Bab 1409 Kurang lebih
‘Lagi?’ teriak Noah dalam hatinya.
Dia sudah pernah melihat pemandangan serupa. Hal yang sama terjadi di warisan Sang Pembangun Agung ketika dia menyelesaikan tantangan tersulit di lapisan pertama.
Kedatangan “Napas” di aula mengukuhkan kemenangannya. Buku di tangannya mengisyaratkan bahwa ujian telah berakhir. Nuh telah memperoleh imbalannya, tetapi struktur bawah tanah itu belum berakhir.
‘Aku tidak bisa pulih cukup cepat kali ini,’ pikir Noah sambil mengamati kondisinya.
Ia mengalami patah tulang, kaki remuk, kerusakan organ dalam, dan beberapa luka ringan. Bahkan lubang hitamnya yang dahsyat pun tidak bisa membuatnya siap bertempur dalam seminggu. Noah harus fokus pada pemulihannya selama berbulan-bulan untuk kembali ke performa puncaknya.
Namun, rasa ingin tahunya tetap mengalahkan segalanya. Bahkan dalam kondisi terluka, Noah bisa memaksakan diri untuk berlari jika situasinya mengharuskan demikian. Akan tetapi, ia memiliki perasaan samar bahwa ia tidak akan mendapatkan kesempatan lain untuk menjelajahi jalan baru itu jika ia berbalik sekarang.
Noah melirik buku itu sebelum menyimpannya di ruang pribadinya. Snore kemudian mengecil saat membawanya menuju terowongan baru. Pedang Iblis dan Malam juga terbang di sampingnya untuk memastikan tidak ada yang bisa menjangkaunya saat ia dalam kondisi yang buruk itu.
Cahaya kuning pucat itu membuat Noah teringat bagian dalam piramida. Itulah alasan utama di balik keyakinannya yang samar bahwa struktur bawah tanah itu tidak akan memaksanya untuk bertarung lagi.
Terowongan itu juga berbeda. Bebatuan biru pucat berubah menjadi batu bata yang dipoles saat Nuh melewati lorong tersebut. Itu adalah tanda adanya hubungan dengan ciptaan Sang Pembangun Agung, tetapi dia belum mengambil kesimpulan.
Dia sedang berurusan dengan warisan eksistensi peringkat 9. Pikirannya tidak mungkin bisa memahami pola pikir Pencuri Tertinggi.
Sebuah ruangan kecil terbentang di pandangannya begitu ia mencapai ujung terowongan. Noah hampir berharap melihat sebuah tempat tidur di sana, tetapi yang ia temukan malah sosok halus yang sendirian.
Gambar tersebut menggambarkan seorang pria berpenampilan muda dengan rambut panjang dan penutup mata di mata kirinya. Jubah ketat menutupi sebagian besar tubuhnya, dan serangkaian gulungan terletak di punggungnya, diikat ke tubuhnya dengan beberapa tali tipis.
Pria itu sedang bermain dengan sebuah kubus yang berubah bentuk setiap kali dia menekan titik-titik tertentu. Kubus itu pecah menjadi serangkaian bentuk yang lebih kecil, lalu kembali membentuk tangan sosok tersebut, yang tanpa ragu menghela napas melihat pemandangan itu.
“Kau boleh keluar,” kata pria itu tanpa mengalihkan pandangannya dari kubus itu. “Kau sudah melakukan pekerjaan yang bagus di sana, tapi aku tidak yakin apakah pemilik sebenarnya dari warisan ini akan senang mengetahui bahwa kau telah berbuat curang.”
Mata Noah membelalak ketika mendengar kata-kata itu, dan pria itu tertawa kecil saat merasakan reaksi tersebut. Kemudian dia meletakkan kubus itu ke tanah dan berbalik untuk memeriksa Noah, mengangguk setiap kali melirik temannya.
“Aku hanya bercanda,” lanjut pria itu. “Orang itu sudah mati. Aku bahkan tidak ingat namanya. Aku mencuri sebagian warisannya hanya untuk membuat marah organisasi yang mengendalikannya. Seharusnya barang itu masih bagus. Kurasa dia fokus menggunakan ‘Napas’-nya untuk meningkatkan kekuatan tubuhnya atau apalah.”
Noah tidak tahu bagaimana harus menanggapi interaksi itu, tetapi dia tidak lupa mengingat petunjuk yang terkandung dalam kata-katanya. Pria itu dengan jelas mengatakan bahwa dia telah mencuri warisan itu dan Noah tidak lupa di mana dia berada.
“Jangan lagi terdiam,” kata pria itu sebelum tertawa terbahak-bahak. “Kau adalah orang pertama yang mencapai ujung lapisan. Banggalah dengan bakatmu! Tak seorang pun boleh merasa rendah diri setelah mengatasi cobaan yang kuberikan.”
“Aku tidak curang,” kata Noah untuk menghindari kesalahpahaman. “Aku lulus ujian dengan jujur.”
“Oh, tapi kau memang curang,” kata pria itu sambil senyumnya mulai memancarkan aura licik. “Aku cukup yakin pemiliknya ingin menemukan pewaris dengan tubuh yang kuat, bukan hibrida yang bisa menggunakan energi padat. Cukup spektakuler untuk ditonton, tapi tidak sesuai dengan ujiannya.”
“Dia harus membuat batasan yang lebih baik saat itu,” jawab Noah, enggan untuk mengelak dari topik tersebut.
“Aku setuju,” kata pria itu sambil duduk di tanah dan menyangga punggungnya dengan kedua tangannya. “Mencuri itu cukup mudah. Energimu yang padat jauh lebih menarik. Aku berharap bisa meminjamnya untuk sementara waktu.”
Aura yang kuat terpancar dari pria itu saat itu. Dia tidak mengubah posisi maupun ekspresinya, tetapi sesuatu telah memicu individualitasnya.
Aura itu menyelimuti terowongan dan menutupi seluruh struktur bawah tanah, menciptakan gaya tarik yang menyeret semua bagian golem berwarna biru tua menuju ruangan terakhir. Lubang hitam Noah tidak luput dari proses itu. Dia merasakan materi gelapnya merembes keluar dari dadanya tanpa kehendaknya dan terbang menuju sosok itu.
“Sialan!” kata pria itu begitu menyadari apa yang terjadi. “Maaf soal ini. Sulit untuk mengendalikan diri bahkan dalam wujud ini. Kurasa kau tidak bisa menghindari kekurangan ini begitu mencapai puncak perjalanan kultivasi.”
Gaya tarik itu lenyap saat sosok itu melambaikan tangannya. Noah dengan cepat menyerap kembali materi gelapnya dan mulai mempertimbangkan untuk melarikan diri sebelum hal seperti itu terjadi lagi. Namun, dia tidak bisa mundur sekarang setelah dia mengerti siapa yang muncul di depannya.
“Apakah kau Pencuri Agung?” tanya Noah begitu rasa ingin tahunya mencapai puncaknya.
“Satu-satunya,” kata pria itu, “Penghancur organisasi yang tak terhitung jumlahnya dan musuh publik dari sisi kemanusiaan. Tidak ada harta yang aman selama aku ada di sekitar. Kurasa itulah sebabnya mereka bersekongkol untuk membunuhku.”
Noah bahkan tak mampu menggambarkan keterkejutan yang dirasakannya, tetapi sebagian keserakahan mulai terpancar dari dirinya. Ia telah memasuki bagian rahasia dari warisan setelah melewati ujian, sehingga sebagian dirinya berharap menerima lebih banyak hadiah.
“Lihat itu,” kata Pencuri Agung ketika ia merasakan keserakahan Noah. “Keinginan yang tak terbatas juga mengutukmu. Sebaiknya kau belajar mengendalikannya. Tidak banyak yang bisa bertahan dengan perasaan yang begitu mencolok.”
“Bagaimana kau mati?” Noah mengabaikan kata-katanya dan bertanya. “Berapa banyak makhluk tingkat 9 yang tinggal di Tanah Abadi?”
Sekalipun keserakahannya membuatnya memikirkan potensi imbalan, pikirannya justru mengejar pengetahuan yang tidak bisa ia peroleh dengan cara lain. Hanya makhluk peringkat 9 yang bisa memiliki jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu. Noah menduga bahwa bahkan para ahli di peringkat kedelapan pun akan kesulitan untuk mengetahui hal itu.
“Aku sebenarnya tidak mati,” kata Pencuri Agung. “Kematian adalah sesuatu yang hanya bisa dialami oleh makhluk hidup. Mereka yang mencapai peringkat kesembilan jauh lebih dari itu. Membunuh salah satu dari kami sama saja dengan menghancurkan seluruh dunia.”
“Lalu, mengapa kau dalam wujud ini?” tanya Noah setelah menghafal kalimat terakhirnya.
“Yah,” jawab Pencuri Agung dengan ekspresi tanpa malu, “Aku memang mati. Yah, memang begitu. Tapi tidak serius. Aku punya teman yang sedang berusaha menghidupkanku kembali.”
Semuanya terhubung di dalam pikiran Nuh pada saat itu. Kesamaan antara warisan Sang Pembangun Agung dan ruangan rahasia di dalam piramida adalah bagian dari proyek gila yang sama.
Pencuri Ulung dan Pembangun Hebat ingin menipu kematian!