Bab 142 Hutan
Saat mereka terus menghancurkan medan, mereka menjadi semakin cepat dalam prosesnya.
Gunung kedua membutuhkan waktu lima hari untuk runtuh, sementara mereka berhasil menghancurkan puncak gunung ketiga dalam empat hari.
Setelah mereka selesai mendaki gunung terakhir, hampir empat minggu telah berlalu.
Mereka berbaring di medan perang, mereka telah melancarkan serangan tanpa henti sepanjang waktu, mereka hanya beristirahat beberapa jam setiap hari dan menggunakan banyak ramuan untuk menjaga agar dantian dan lautan kesadaran mereka tetap penuh.
Mereka sangat membutuhkan pemulihan.
Namun, mereka tetap memperhatikan lingkungan sekitar, mereka tidak berani bersantai sebelum hadiahnya tiba.
Sekitar sepuluh menit kemudian, tulisan di dinding menyala dan tumpukan barang lainnya muncul.
Para siswa menghela napas lega.
“Sepertinya kita tidak perlu memeriksa lagi area yang runtuh.”
Nigel tersenyum, dia senang karena akhirnya bisa bersantai.
“Menurutmu berapa total nilai hadiah dari tiga lapisan yang telah kita selesaikan?”
Errol berbicara sambil menatap tumpukan barang dan Kredit.
“Harganya sekitar sepuluh juta Kredit. Keluarga Kerajaan sungguh kaya raya sampai rela memberikan kekayaan sebanyak itu hanya untuk monster ajaib peringkat 3.”
Kata Nuh sambil menghitung jumlah Kredit yang akan diterimanya karena perjanjiannya dengan Thaddeus.
‘Jumlahnya sudah lebih dari tiga ratus ribu Kredit tanpa menambahkan bonus kecil yang kami simpan untuk diri kami sendiri. Saya sudah melampaui tawaran awal Thaddeus.’
Nigel menggelengkan kepalanya dan berbicara dengan nada tenang.
“Ini hanyalah Kredit dan barang-barang bertulis biasa, tidak ada yang terlalu penting. Hal-hal yang benar-benar berharga di mata keluarga Kerajaan adalah teknik dan mantra. Begitu Anda mencapai status itu, uang kehilangan arti pentingnya. Apa gunanya memiliki kekayaan sebanyak itu jika Anda tidak dapat membeli hal-hal yang membuat Anda kuat?”
Tiga orang lainnya mengangguk, pentingnya kekuatan pribadi jelas terpatri dalam pikiran mereka.
Mereka mencapai status sebagai mahasiswa akademi melalui kekuasaan, uang hanyalah alat bagi mereka.
“Pasti menyenangkan bisa menghabiskan sisa hidup di sebuah rumah mewah, tanpa mempedulikan dunia kultivasi. Setelah masa baktiku sebagai prajurit berakhir, aku ingin membangun keluarga bangsawan sendiri dan melupakan perebutan kekayaan.”
Errol berbicara sambil mengangkat pandangannya ke langit.
‘Kehidupan yang damai, ada suatu masa ketika saya juga menginginkan hal serupa.’
Nuh berpikir.
Dalam kehidupan sebelumnya, ia pernah berada di jalan buntu.
Tidak ada sesuatu pun yang benar-benar menarik minatnya, dia hanya ingin melakukan pekerjaan sederhana dan menikmati beberapa hobinya.
‘Tapi itu karena semuanya tampak begitu sia-sia. Kau akan tetap menjadi orang biasa baik sebagai pencuci piring maupun sebagai sutradara yang sukses. Semuanya begitu tidak berarti. Di sini, kau bisa menjadi dewa, tak tertandingi di antara makhluk hidup.’
Dia tidak ragu sedikit pun tentang apa yang akan dia lakukan selama hidupnya, ujian terhadap kodratnya telah menguatkan keinginan-keinginan yang sudah tertanam dalam dirinya.
Dia pun mengangkat pandangannya ke langit, mencoba mencari bintang-bintang yang jauh di cakrawala semu itu.
‘Kapan saya bisa berjalan bebas di sana?’
Pada akhirnya, mereka memutuskan untuk beristirahat selama seminggu penuh dan kembali dalam performa puncak.
Sebuah jalan setapak telah terbuka di medan yang mengarah ke lapisan keenam.
Tidak perlu ada peringatan, kerja sama tim mereka cukup solid karena semua orang sudah terbiasa dengan anggota kelompok lainnya.
‘Kita telah menjalani ujian ketahanan, ujian kemauan, dan ujian kecerdasan. Aku penasaran apa yang akan terjadi selanjutnya.’
Noah menata pikirannya dan berkonsentrasi, saat itu dia sudah benar-benar berhenti mengenakan pakaian bagian atasnya.
Ketika mereka tiba di sisi lain lorong, hutan terbentang di depan mata mereka.
Daun-daun pohon itu besar dan hijau, menciptakan lingkungan yang gelap di tanah.
‘Tidak ada ilusi atau hal yang luar biasa untuk saat ini.’
Nuh menggunakan apa yang dipelajarinya dalam kursusnya tentang makhluk ajaib untuk menebak jenis makhluk apa yang mungkin muncul.
Nigel menunjuk ke suatu arah dan yang lain maju di belakangnya.
Terdengar suara pertempuran samar-samar di kejauhan dan mereka diam-diam bergerak ke arahnya.
Setelah beberapa ratus meter, mereka melihat dua kelompok binatang buas saling berkelahi.
“Monyet Bumi dan Monyet Beracun.”
Noah berbicara dengan suara pelan.
Ada dua jenis makhluk buas mirip monyet yang sedang bertarung.
Jumlah spesimen dalam setiap kemasan hampir mencapai seratus dan jelas ada beberapa spesimen dengan peringkat tertinggi yaitu peringkat 3 di antaranya.
‘Monyet Bumi secara fisik kuat dan sedikit lebih besar, sedangkan Monyet Beracun menggunakan kotorannya untuk meracuni mangsanya.’
Makhluk-makhluk ajaib itu tidak besar, tingginya hanya sekitar satu setengah meter, dan kekuatan individu mereka rata-rata.
Namun, mereka mahir bertarung sebagai kelompok, mampu menyerang dari segala arah karena kelincahan mereka yang tinggi.
“Bagaimana sebaiknya kita mendekati mereka?”
Nigel menoleh ke Noah.
Saat itu mereka sudah mengerti bahwa pengetahuannya tentang makhluk-makhluk ajaib sangat mendalam, lagipula dia berhasil menunjukkan setiap makhluk yang mereka temukan di empat lapisan tersebut.
“Biasanya ada pemimpin di setiap kelompok. Pada makhluk ajaib tipe monyet, pemimpinlah yang menangani sebagian besar taktik pertempuran mereka, jadi akan lebih bijaksana untuk membunuhnya terlebih dahulu. Namun, mereka cukup waspada terhadap manusia, jika kita menyerang sekarang, kemungkinan besar mereka akan menghentikan pertempuran dan fokus pada kita.”
Nigel mengalihkan pandangannya kembali ke pertarungan itu.
“Jadi, kita tunggu sampai mereka bubar?”
“Kita harus menunggu mereka kembali ke sarang mereka lalu menyerang.”
Nigel mengangguk dan menambahkan sesuatu.
“Kita bahkan tidak tahu apakah kedua kelompok ini adalah satu-satunya kelompok di hutan. Sekalipun tampaknya ada beberapa spesimen peringkat 3 puncak, jumlah ini saja terlalu sedikit untuk lapisan keenam.”
Kelompok itu bergerak dan dengan cermat memeriksa seluruh hutan.
Mereka menemukan lima kelompok lagi, semuanya terdiri dari jenis makhluk ajaib mirip monyet yang berbeda.
“Secara total, seharusnya ada lebih dari tujuh ratus makhluk ajaib tingkat 3. Masing-masing memiliki kemampuan yang berbeda dan kita harus merencanakan serangan kita dengan cermat berdasarkan kemampuan tersebut.”
Nigel merangkumnya.
Para siswa membuat lubang di batang salah satu pohon terbesar dan menggambar peta lantai enam sambil berdebat tentang cara menghadapi para monster.