Bab 1448 Kontrol
Noah telah bereksperimen dengan “perwujudan kekuatan” sejak ia memperolehnya. Ia telah menghafal bagaimana keempat energi tersebut berinteraksi satu sama lain.
Dia telah menguji setiap campuran dan menyusunnya ulang dalam berbagai cara yang tak terhitung jumlahnya, tetapi dia tidak pernah berhasil menciptakan produk yang dapat memenuhi kebutuhannya. Materi gelap selalu menjadi bahan bakar yang lebih baik karena energi lain membawa daya yang lebih rendah.
‘Ambisiku telah memperdayaku lagi,’ Noah tertawa kecil saat memikirkan hal itu.
Rasa sakit menjalar ke seluruh tubuhnya saat dia tertawa. Jaringan tubuhnya sudah mencapai batasnya. Namun, lubang hitamnya membawa cukup energi untuk memaksa pikirannya bekerja lebih cepat dari sebelumnya.
Energi mentalnya yang tercemar mengalir ke dalam teknik Deduksi Ilahi dan melahirkan serangkaian pikiran haus darah. Kebutuhannya untuk menghancurkan semakin intensif, tetapi keinginan itu akhirnya meningkatkan penciptaannya terhadap produk yang tidak stabil yang menampilkan keempat energinya.
Ketika Noah menemukan jawabannya, lubang hitamnya mulai menciptakan produk tersebut. Energi mental, energi primer, kegelapan, dan materi gelap menyatu di dalam pusat kekuatan dan memicu reaksi berantai yang mengancam akan meledakkan dada Noah.
Lubang hitam itu menekan produk yang tidak stabil tersebut dan mengarahkannya kembali ke kapal-kapal hitam. Noah tidak punya waktu untuk mempertimbangkan apakah saluran-saluran itu dapat menahan gelombang energi yang dahsyat tersebut. Charles hampir menyelesaikan serangannya. Dia akan mati jika teknik itu tidak berhasil.
Pembuluh hitam itu merupakan bagian inti dari kemampuan bawaannya. Pembuluh itu ada karena lubang hitam telah menyatu dengan tubuhnya dan membutuhkan saluran untuk materi gelap.
Mereka tidak mampu menahan energi dahsyat yang mengalir keluar dari lubang hitam. Sebagian besar kapal hitam meledak begitu produk yang tidak stabil itu mencoba memasuki mereka.
Bintik-bintik hitam terbentuk di kulit Noah saat pembuluh darah hitamnya pecah. Tubuhnya kejang-kejang, dan darah mengalir keluar dari mulutnya. Lebih banyak darah juga keluar dari banyak lukanya, dan kondisinya secara keseluruhan memburuk.
Tubuh Noah hampir hancur. Ia akhirnya melampaui batas kemampuannya. Kulitnya mulai terkelupas seiring dengan menyebarnya luka-luka baru.
Namun, beberapa pembuluh darah hitam yang paling tebal berhasil menahan energi dahsyat tersebut. Jaringan tubuh Noah tidak mengenali zat itu, tetapi kekuatan luar biasa yang dihasilkan oleh daya ledaknya mengalir ke dalam tubuh mereka dan memenuhi mereka dengan kekuatan.
Noah perlahan menegakkan punggungnya dan meraung ke langit ketika dia merasakan gelombang energi meresap ke dalam jaringannya dan menyebar ke setiap inci tubuhnya. Api hitam keluar dari mulutnya saat teriakan itu bergema di area tersebut dan mencapai wilayah di sekitarnya.
Teriakan Noah tidak mengandung makna manusiawi apa pun. Itu hanyalah raungan sederhana. Sebuah isyarat yang dimaksudkan untuk melampiaskan sebagian kekuatan yang memenuhi setiap serat tubuhnya.
Kulitnya mulai sembuh hanya untuk kembali terluka ketika energi ganas itu meresap ke dalamnya. Proses itu sangat menyakitkan, tetapi Noah hanya bisa menahannya karena ia berusaha mencegah pikirannya jatuh ke dalam cengkeraman nafsu darahnya.
Charles tidak menghentikan serangannya bahkan ketika dia melihat sesuatu telah terjadi di dalam Noah. Dia menusukkan pedangnya ke depan, dan seberkas cahaya putih yang tajam melesat dengan kecepatan tinggi ke arah lawannya yang berlutut.
Tidak ada ketajaman yang bocor ke lingkungan sekitar. Serangan itu telah memadatkan energi Charles, memberikannya kemampuan menusuk terbaik dalam persenjataannya. Serangan itu bahkan mampu menembus gelombang Tikus.
Serangan itu menghantam tanah dan menciptakan lubang diagonal yang dalam. Ketajaman serangan Charles kemudian meresap ke dalam tanah dan membuka retakan di lapisan permukaan wilayah tersebut. Gempa bumi yang lemah juga menyebar, tetapi ekspresi bingung muncul di wajahnya.
Charles tiba-tiba menoleh ketika melihat bayangan muncul di sampingnya. Matanya membelalak melihat Noah yang berlumuran darah melambaikan tangannya ke arahnya.
Noah berlumuran darah dan luka-luka. Rambut panjangnya yang kotor menutupi sebagian besar wajahnya, dan pedangnya juga telah hilang. Namun, Charles dapat melihat cahaya biru es yang intens terpancar dari matanya yang dingin.
Bahkan ketika tubuhnya hancur berkeping-keping, Noah tetap tenang. Pikirannya hampir saja dikuasai oleh instingnya, dan rasa sakit menyebar ke seluruh tubuhnya. Namun, ia tetap mampu mengendalikan dirinya.
Charles segera mengayunkan pedangnya, dan tebasan melesat ke arah Noah. Serangan itu akan mencapai kepalanya sebelum jari-jari Noah dapat menyentuh ahli tersebut.
Raungan yang memekakkan telinga keluar dari mulut Noah saat dia menanduk serangan itu. Serangan itu hancur di bawah kekuatan fisiknya, dan rasa terkejut memenuhi pikiran Charles.
Charles tahu bahwa hibrida dapat mencapai tingkat kekuatan fisik yang luar biasa, tetapi dia belum pernah mendengar tentang seseorang sekuat Noah. Tubuh Noah berada di tingkat menengah, tetapi kekuatannya yang luar biasa mampu menahan serangan yang dilancarkan oleh kultivator di tahap padat!
Secara naluriah, Charles mulai mundur, tetapi tangan Noah meraih dadanya sebelum ahli itu bisa lolos dari jangkauannya. Jari-jarinya menusuk kulitnya dan merobek seluruh tulang rusuknya dalam satu gerakan.
Noah mengejar sang ahli. Mulutnya tak pernah berhenti menyemburkan api, dan kecepatannya mencapai tingkat yang bahkan akan membuat kultivator tingkat tinggi pun terdiam.
Charles mendapati dirinya tak berdaya untuk menghindari kejaran Noah. Ia hanya bisa terus melancarkan serangan dan berharap lawannya mati sebelum terlambat.
Serangkaian tebasan meluncur dari pedang ahli itu dan menghantam Noah. Bekas luka muncul di kulit dan ototnya yang terluka, tetapi serangan itu tidak berhasil memperlambatnya.
Noah terus terbang, tak peduli dengan serangan-serangan yang mengarah padanya. Tubuhnya begitu kesakitan sehingga ia tak merasakan apa pun saat tebasan-tebasan itu mengenainya.
Charles tidak membiarkan Noah menangkapnya. Noah telah mengejutkannya pertama kali, tetapi dia tidak akan melakukan kesalahan yang sama lagi. Sosoknya melakukan lari cepat jarak pendek yang menggunakan ketajamannya untuk membelah udara dengan kecepatan luar biasa.
Noah hanya bisa menyemburkan api yang sesekali berhasil menyelimuti lawannya. Sebagian energi yang berhasil mereka rebut kembali ke arah Noah, tetapi dia hampir tidak merasakan apa pun selama proses tersebut.
Pikirannya terus kabur bahkan dalam kondisi seperti itu. Dia bahkan kesulitan untuk mempertahankan kartu andalannya tetap aktif.
Akhirnya, energi yang diperoleh melalui produk kekerasan itu habis. Noah merasa lebih lemah daripada yang pernah ia rasakan seumur hidupnya saat ia merosot ke tanah dan berjongkok.
Charles menghela napas ketika melihat pemandangan itu. Kesadarannya menyapu Noah, dan erangan lain keluar dari mulutnya ketika dia memastikan bahwa tubuhnya hancur berantakan.
Fakta bahwa Noah mampu bertarung dalam kondisi seperti itu sungguh luar biasa. Sebagian dirinya mengakui kekuatan superior para hibrida setelah pertempuran itu, tetapi keyakinannya tetap teguh.
“Ini sungguh luar biasa,” kata Charles. “Kau baru berupa hibrida dalam bentuk cair, tetapi kau sudah bisa melukai para petani dalam bentuk padat. Aku tidak bisa membiarkanmu pergi lebih lama lagi. Potensi masa depanmu terlalu menakutkan.”
Charles mengarahkan pedangnya ke arah Noah. Darah mengalir dari dadanya yang terbuka ke sisa-sisa pakaian putihnya, tetapi penampilannya tetap mulia.
“Aku mengenali teknik Pendekar Pedang Suci dalam seni pedangmu,” kata Charles. “Aku akan membunuhmu dengan pedangku sebagai bentuk penghormatan atas keahlianmu. Selamat tinggal, Iblis Penentang.”
Noah menyemburkan api, tetapi pancaran perak yang mengelilinginya tidak menyebar ke lingkungan sekitar. Charles juga menyadari ada sesuatu yang aneh. Dia telah melihat api Noah, tetapi kemampuan itu tiba-tiba menghilang entah ke mana.
‘Apa yang sedang terjadi?’ pikir Charles sebelum sesuatu muncul di dalam tubuhnya.
Charles menundukkan kepala dan mengintip ke dalam tubuhnya dari dadanya yang terbuka. Bola-bola berduri yang tak terhitung jumlahnya telah memenuhi tubuhnya. Bola-bola itu berada di dalam pembuluh darah, otot, dan organ-organnya. Terlebih lagi, api hitam mengelilingi senjata-senjata sekali pakai itu.
Sebelum dia sempat mengeluarkan suara lain, Ketidakstabilan itu meledak, dan tubuhnya lenyap dalam kepulan asap korosif dan kobaran api hitam.