Bab 1467 Target
Serangan itu berakhir setelah Divine Demon memenangkan pertempurannya. Don dan para hibrida lainnya dengan cepat membunuh para kultivator lainnya, dan Adele menjadi satu-satunya yang selamat dari guild Boss Edna.
Sebuah tim kecil dari Legiun telah memusnahkan guild terbesar yang disewa oleh organisasi penyerang. Kekuatan yang dimiliki oleh para hibrida dan rekan-rekan Noah yang perkasa telah mengalahkan pasukan tersebut.
Akibat dari pertempuran itu cukup mengerikan. Divine Demon menderita luka parah, dan dia tidak bisa mengandalkan tempat penyembuhan Raja Elbas seperti para hibrida lainnya. Kultivator memiliki umur yang lebih pendek, dan Divine Demon tidak akan pernah mengorbankan tahun-tahun berharganya untuk memberi manfaat bagi Legiun.
Namun, dengan guild terkuat yang absen, rencana Noah menjadi jauh lebih mudah diwujudkan, meskipun Divine Demon harus tetap tinggal untuk memulihkan diri. Pasukan kecil lainnya tidak memiliki banyak aset panggung yang solid, sehingga para hybrid dapat mengatasi mereka sendiri.
Tentu saja, Noah tidak akan melewatkan kesempatan untuk bertarung, dan hal yang sama berlaku untuk Raja Elbas. Noah baru saja mulai menciptakan serangkaian serangan barunya, dan Raja tidak bisa membiarkan dirinya tertinggal dari rekan-rekannya.
“Kita perlu memusnahkan sebanyak mungkin guild besar sebelum mereka mengerti apa yang sedang terjadi,” kata Noah saat kelompok itu berkumpul di dekat kaki gunung yang hancur. “Penting untuk membuat mereka cukup takut kepada kita sehingga mereka mengabaikan tawaran dari organisasi-organisasi besar.”
“Kapan kita bisa menyerang organisasi-organisasi itu?” tanya Ian. “Kau telah melihat kekuatan kita. Kita berada di atas manusia. Aku yakin Theodora akan setuju untuk mengirim lebih banyak pasukan dalam misi ini setelah kita memberitahunya tentang keberhasilan kita.”
Noah menggelengkan kepalanya. Dia tahu kekuatan macam apa yang bisa dilepaskan oleh organisasi yang telah berkuasa selama ribuan tahun. Legiun tidak memiliki cukup personel untuk mengalahkan mereka. Mereka harus menunggu sampai organisasi itu melakukan kesalahan.
Selain itu, para kultivator di dalam organisasi besar umumnya lebih kuat daripada para ahli rata-rata. Empat kultivator tingkat tinggi di guild Boss Edna sudah cukup kuat untuk melukai sebagian besar dari mereka. Noah bahkan tidak bisa membayangkan betapa sulitnya pertempuran di rumah mereka sendiri.
“Terlalu dini untuk itu,” jawab Noah akhirnya. “Membunuh semua tentara bayaran mereka saja sudah akan memaksa mereka keluar dari rumah mereka. Begitu berada di luar, kita bisa memanfaatkan area liar di setiap wilayah untuk keuntungan kita dan melakukan pertempuran yang lebih baik. Jika memungkinkan, saya akan sepenuhnya menghindari serangan langsung ke tempat tinggal mereka.”
Alasan utama kekhawatiran Noah dalam pendekatan itu adalah kemungkinan adanya kultivator peringkat 8. Rencana itu akan langsung gagal jika timnya menyerang salah satu kekuatan besar dan menemukan bahwa di dalamnya tersembunyi seorang ahli di peringkat delapan.
Noah tidak melupakan statusnya. Dia hanyalah seorang kultivator tahap cair biasa dengan kemampuan bertarung yang membuatnya mampu melawan para ahli di tahap padat. Kekuatan itu bisa membuatnya menjadi selebriti di antara mereka yang berada di peringkat ketujuh, tetapi tetap saja itu akan menempatkannya di bawah kultivator peringkat 8.
Tanah Abadi memiliki banyak organisasi, dan sebagian besar dari mereka memiliki banyak ahli peringkat 8. Akan sangat bodoh untuk menyerang mereka secara langsung ketika mereka tidak dapat memastikan ketidakhadiran aset-aset kuat tersebut.
“Bukankah mereka akan merekrut guild lain saja?” tanya Don. “Di alam yang lebih tinggi terdapat banyak pasukan kecil. Mengganti mereka yang mundur bukanlah masalah.”
“Mereka yang memakan remah-remah lebih pintar dari yang terlihat,” kata Iblis Ilahi. “Persekutuan tidak akan bergabung jika itu membuat mereka menjadi sasaran organisasi yang mampu memusnahkan mereka. Bertahan hidup selalu menjadi prioritas utama kekuatan-kekuatan itu.”
Wajah Divine Demon pucat pasi, dan darah terus mengalir dari mulutnya. Luka di lengannya sudah berhenti berdarah, dan sebagian daging mulai tumbuh kembali. Namun, lukanya masih terlalu parah. Noah bahkan tidak tahu mengapa dia berada di pertemuan itu alih-alih menyembuhkan diri di sebuah gua.
“Divine Demon benar,” lanjut Noah. “Persekutuan-persekutuan itu bersedia mengambil risiko, tetapi mereka tidak akan berjalan menuju kematian yang pasti. Kuncinya adalah membuat mereka lebih takut kepada kita daripada organisasi-organisasi besar. Anda bahkan dapat menanyai tamu kita jika Anda ragu tentang masalah ini.”
Ian menoleh ke arah Adele, yang berdiri di antara mereka. Wanita itu mengangguk ketika mata hibrida itu tertuju padanya. Dia tidak berani berbohong ketika hidupnya bergantung pada seberapa banyak dia bisa membantu guild.
Noah dan yang lainnya bahkan tidak menahan pikiran mereka, jadi Adele yakin bahwa mereka mungkin berencana untuk membunuhnya. Satu-satunya harapannya untuk bertahan hidup adalah menjadi aset berharga dalam misi itu.
“Kenapa kau bahkan tahu banyak tentang gaya-gaya kecil?” kata Ian sebelum menghela napas pasrah.
“Aku memiliki banyak pasukan kecil di bawah kekuasaanku di alam bawahku,” jawab Iblis Ilahi.
“Aku membawa pasukan kecil itu ke puncak dunia,” tambah Noah.
Keduanya saling bertukar seringai, dan Ian memutar matanya. Sebaliknya, Raja Elbas mengabaikan mereka dan fokus pada peta yang ada di antara mereka.
“Siapa yang akan kita pilih sebagai target kita selanjutnya?” tanya Raja Elbas. “Ada dua guild dengan tiga kultivator tingkat lanjut. Kita perlu memilih salah satunya.”
“Kita akan membiarkan tamu kita yang memilihkan untuk kita,” jawab Noah sambil menoleh dan menunjukkan ekspresi dingin ke arah Adele. “Kurasa dia bahkan tidak keberatan menambahkan penjelasan pada pilihannya.”
Rasa dingin menjalar di punggung Adele saat bertemu dengan tatapan dingin Noah. Mata reptilnya menunjukkan kekejamannya. Dia langsung mengerti bahwa Noah tidak akan ragu untuk membunuhnya jika dia melakukan kesalahan sekecil apa pun.
“Serikat Boss Burton besar, lebih besar dari serikat kita,” jelas Adele. “Namun, kualitas bawahannya terlalu buruk. Dia membiarkan siapa saja bergabung, tanpa memeriksa apakah para ahli itu memiliki kemampuan yang memadai.”
“Guild Bos April cukup terkenal,” lanjut Adele. “Pasukannya memang lebih sedikit, tetapi mereka terorganisir dengan baik. Dia bahkan melatih mereka dalam formasi pertempuran. Mereka mungkin akan menjadi lawan yang tangguh dalam kondisimu.”
“Nah, kalian sudah dengar,” kata Noah. “Kita akan menyerang guild Boss April begitu semua orang siap. Pasukan Boss Burton selanjutnya. Yang lain akan menyusul setelah kita mengalahkan sebagian besar tentara bayaran yang disewa oleh organisasi-organisasi besar.”
Semua orang pergi setelah kata-katanya, dan Ian mengantar Adele menuju sel yang baru dibangun. Raja Elbas telah meletakkan sebagian besar prasasti di sana, jadi sang ahli tidak punya kesempatan untuk melarikan diri.
Noah hanya mengalami luka ringan selama pertempuran, sehingga ia dapat fokus menjelajahi reruntuhan gunung sambil menunggu Jordan pulih. Ia tidak menemukan banyak hal, tetapi berbagai mayat tersebut berisi beberapa benda berharga yang tidak berani ia tinggalkan begitu saja.
Para kultivator itu hanya memiliki material dan Batu Jiwa, dan Noah tanpa ragu mengambil semuanya. Para ahli tingkat tinggi memiliki catatan yang berkaitan dengan individualitas mereka, dan Noah juga merebutnya.
Selama berbulan-bulan Jordan berada di dalam kediaman Raja Elbas, Noah fokus pada pengembangan dirinya. Potensinya meningkat lagi setelah kemenangannya melawan Victor. Dantiannya bisa berkembang lebih cepat.
Tubuhnya masih tumbuh lebih cepat daripada pusat-pusat kekuatan lainnya. Noah telah menyerap sebagian besar energi Victor, sehingga jaringannya telah menerima banyak nutrisi.
Pikirannya mulai tertinggal dibandingkan pusat-pusat kekuatan lainnya dalam hal peningkatan. Namun, pikirannya terus berkembang dengan kecepatan yang cukup baik. Tampaknya dinding-dindingnya mulai terbiasa dengan tekanan yang dilepaskan oleh materi gelap, sehingga tidak terlalu memengaruhinya seperti sebelumnya.