Bab 1497 Orang Gila
“Kita harus segera pergi,” kata Noah sambil melesat tinggi ke langit.
Fergie tidak langsung mengerti alasan di balik kata-katanya, tetapi semuanya menjadi jelas begitu dia sampai di Noah di langit. Dari tempat itu, dia bisa melihat bahwa seluruh wilayah bergetar karena ulah beberapa tanaman peringkat 8 yang mendiaminya.
“Apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya Fergie.
Tanaman ajaib peringkat 8 tidak bisa terbang, dan akarnya memiliki jangkauan terbatas. Mereka tidak bisa mencapai Noah dan Fergie selama mereka tetap berada di langit, tetapi keberadaan mereka saja sudah membuat wilayah itu tidak layak huni.
“Seperti yang sudah kukatakan sebelumnya,” jawab Noah, “Kau bebas melakukan apa pun yang kau inginkan. Wilayah manusia ada di arah itu, dan aku yakin Legiun akan menyambutmu jika kau berhasil mencapai Tanah Luar.”
Fergie mempertimbangkan pilihan itu. Seluruh dunianya telah berubah setelah peristiwa di Kota Kristal. Dia sekarang memiliki musuh yang kuat di dunia manusia, dan dia bahkan tidak yakin apakah para kultivator akan menerimanya setelah transformasinya baru-baru ini.
Sejujurnya, Fergie belum memahami apa yang telah terjadi padanya. Tubuhnya dipenuhi kekuatan, dan dantiannya memintanya untuk melahap energi dunia. Pikirannya juga terasa lebih tajam dari sebelumnya. Tampaknya seluruh keberadaannya telah mencapai keadaan yang lebih tinggi tanpa benar-benar mengalami peningkatan.
Fergie masih dalam tahap cair, tetapi seluruh keberadaannya telah mengalami transformasi total. Percakapan singkat dengan Noah tidak dapat membuatnya menyadari potensi barunya.
“Seperti yang kukatakan sebelumnya,” jawab Fergie setelah tersenyum tipis kepada Noah, “aku akan mengikutimu.”
“Aku biasanya membuat kekacauan di mana pun aku berada,” kata Noah sambil tersenyum dingin. “Aku berencana menjelajahi wilayah makhluk ajaib dan mengumpulkan lebih banyak pengikut sambil menjadi cukup kuat untuk menghancurkan Kota Kristal. Perjalanan ini pasti akan penuh rintangan.”
“Aku tidak bisa berkembang jika aku tidak mengatasi tantangan,” jawab Fergie. “Aku bisa menggunakanmu sebagai sumber masalah yang bisa dibawa-bawa. Aku bahkan mungkin bisa melampauimu.”
“Kau seharusnya berusaha melakukan itu,” kata Noah sambil mengalihkan pandangannya ke arah yang berlawanan dari wilayah manusia. “Ayo pergi. Aku perlu menangkap beberapa makhluk ajaib.”
Noah mulai terbang lebih dalam ke wilayah makhluk-makhluk ajaib, dan Fergie tanpa ragu mengikutinya. Keduanya melintasi wilayah yang dihuni oleh tanaman-tanaman ajaib itu dan bergerak menuju pegunungan di kejauhan.
Fergie menyadari bahwa Noah menunjukkan tanda-tanda kejengkelan selama penerbangan berlangsung. Kebingungan tampak di wajahnya, tetapi Noah dengan cepat menjelaskan alasan di balik situasinya.
“Aku tidak punya barang yang bisa menangkal langit putih,” jelas Noah tanpa menambahkan detail lebih lanjut.
Fergie dengan cepat melipat lengan bajunya dan memperlihatkan sebuah gelang hitam. Dia ingin menawarkan gelang itu kepada Noah, tetapi Noah langsung menggelengkan kepalanya.
“Aku sengaja menghancurkan milikku,” jelas Noah. “Langit dan Bumi telah menciptakan lingkungan yang menindas ini untuk memaksa kita menjadi lebih baik. Sebaiknya aku memanfaatkan kebaikan mereka.”
Kata-kata Noah membuat Fergie terdiam. Dia sudah berkali-kali mengakui kehebatan Noah, tetapi interaksi terakhir itu membuatnya memahami pola pikir Noah yang sebenarnya.
Fergie akhirnya bisa melihat dedikasi Noah. Komitmennya pada perjalanan kultivasi melampaui akal sehat. Lagipula, hidup di bawah tekanan langit akan menjadi siksaan terus-menerus, tetapi Noah rela menanggungnya untuk berkembang lebih cepat.
“Kau memang gila,” kata Fergie akhirnya.
“Akulah pemimpin para maniak,” jawab Noah setelah mendengus keras.
Tatapan Fergie tak lepas dari Noah. Hamparan negeri menakjubkan yang tak pernah dijelajahi manusia selama berabad-abad memenuhi dunia di bawahnya, tetapi ia tak bisa berhenti menatap pemimpinnya.
Noah adalah sosok yang rumit, tetapi Fergie merasa mampu melihat keinginan sederhana yang mendorong tindakannya. Ambisinya murni, dan dia tidak menerima kompromi. Begitu Noah melihat jalan yang akan membawanya menuju kekuasaan, dia harus mengambilnya.
Fergie melirik pergelangan tangannya sebelum mengumpulkan tekadnya. Dia melepas gelang itu dan meremasnya di tangannya. Tekanan yang dipancarkan langit langsung menghantam pikirannya, tetapi dia menahannya tanpa memperlambat penerbangannya.
“Sepertinya aku memberi pengaruh buruk,” komentar Noah, namun sedikit rasa bangga tampak di wajahnya.
“Tentu saja,” jawab Fergie. “Pengaruh yang buruk.”
Duo ini terbang selama berbulan-bulan, beristirahat setiap kali pikiran mereka perlu menghilangkan stres yang menumpuk selama perjalanan. Fergie menggunakan waktu itu untuk menguji tubuh barunya, dan Noah memeriksanya ketika dia tidak sibuk berburu.
Noah ingin menguji kristal merah itu, tetapi tanah yang dijelajahinya tidak menawarkan spesimen yang sesuai. Untuk sementara waktu, ia hanya bisa fokus mengisi kembali persediaan hewan-hewan ajaibnya.
Sebagian besar wilayah tersebut memiliki makhluk tingkat 8. Noah merasa terkejut dengan jumlah mereka yang sangat banyak. Jika semua binatang buas itu menyerang wilayah manusia, para kultivator tidak akan memiliki kesempatan untuk bertahan hidup.
‘Manfaat dari ekspansi yang terus-menerus,’ pikir Nuh sambil mengamati lahan di bawahnya.
Makhluk-makhluk ajaib itu mudah berkembang di lingkungan tersebut. Sebagian besar kelompok tersebut telah berada di puncak rantai makanan selama ribuan tahun. Mereka tidak memiliki lawan yang sepadan, sehingga mereka dapat tumbuh bebas dan membentuk kelompok yang sangat besar.
Masing-masing wilayah tersebut memiliki penguasa tertentu. Sebenarnya, lebih tepat dikatakan bahwa batas-batas wilayah tersebut bergantung pada seberapa luas pengaruh berbagai pemimpin tersebut. Hewan-hewan ajaib dapat memengaruhi lingkungan dengan aura mereka, sehingga setiap area merupakan sarang yang sempurna bagi kawanan yang mendiaminya.
“Ini bukan sesuatu yang bisa ditangani para kultivator,” kata Fergie di suatu titik selama perjalanan. “Terlalu banyak makhluk ajaib. Tanah Abadi sudah menjadi milik mereka. Bagaimana mungkin organisasi mana pun berharap untuk mempertahankan rumah mereka dari pasukan ini?”
“Mereka jauh dari bersatu,” jawab Noah. “Kau tidak melihat pertempuran karena setiap kelompok tetap berada di dalam wilayah pengaruh pemimpin mereka. Namun demikian, makhluk-makhluk ini akan bertarung memperebutkan sebidang tanah terkecil sekalipun jika mereka bertemu.”
“Lalu, apa yang kau cari?” tanya Fergie.
Fergie bisa memahami bahwa Noah ingin berkembang, tetapi lingkungan itu tidak cocok untuk para kultivator. Ada batasan seberapa banyak hukum dapat berkembang di antara makhluk-makhluk magis.
“Aku ingin kekacauan,” jawab Noah sebelum dia menyadari sesuatu di kejauhan.
Pertempuran besar sedang terjadi di kejauhan. Dua kelompok besar makhluk ajaib bertarung di sekitar pohon yang menyerupai gunung pendek.
Sepertinya ada sesuatu yang istimewa tentang pohon itu, dan Noah tak sabar untuk memeriksanya, tetapi sesosok besar tiba-tiba muncul di hadapannya dan memaksanya untuk melakukan serangan balik.
Noah melayangkan pukulan dan melemparkan makhluk itu. Namun, tidak ada darah yang berhamburan di langit. Tampaknya serangannya tidak cukup kuat untuk membuat makhluk itu berdarah.
Fergie segera bersiap untuk bertempur. Api merah menyala berkumpul di telapak tangannya saat kesadarannya meluas. Kemudian, beberapa sosok tiba-tiba muncul di belakangnya dan memaksanya untuk melepaskan serangannya.
Lautan api meluas di belakangnya, dan serangkaian jeritan menggema di langit. Makhluk-makhluk itu sangat cepat, tetapi mereka tidak bisa lolos dari penglihatan tajam Noah.
Kemudian terdengar jeritan menggema di langit, dan beberapa sosok hitam melesat dari tanah menuju ke arah keduanya. Fergie tidak mengerti arti di balik teriakan itu, tetapi Noah segera membalas dengan raungan.
Banyak sosok itu tiba-tiba berhenti. Sekumpulan makhluk ajaib berbentuk babi terbang terlihat di sekitar keduanya. Makhluk-makhluk itu menatap Noah dan Fergie dengan dingin tanpa mengeluarkan suara apa pun.