Bab 1530 Pemikiran
Lubang hitam itu memodifikasi tato naga tersebut. Makhluk itu telah mengalami dua transformasi, tetapi pusat kekuatan keempat menerapkan transformasi ketiga untuk lebih menyempurnakan Blood Companion.
Prosesnya memakan waktu cukup lama. Noah tidak ingin menggunakan ambisinya lagi untuk mempercepatnya karena pusat-pusat kekuatannya memintanya untuk beristirahat. Dia telah meningkatkan kekuatannya berkali-kali untuk memodifikasi material peringkat 8 itu, sehingga organ-organnya hampir mencapai batasnya.
Noah menggunakan waktu itu untuk berkultivasi. Pikirannya bisa mendapat manfaat dari tekanan yang dipancarkan oleh naga, dan dantiannya memiliki banyak potensi untuk dimanfaatkan.
Hanya tubuhnya yang berjuang untuk berkembang. Jaringannya membutuhkan terlalu banyak nutrisi untuk tumbuh. Pusat kekuatan itu tetap berada di atas dantiannya karena sumber daya yang tak terhitung jumlahnya yang terkumpul selama berabad-abad terakhir, tetapi yang terakhir akan segera melampauinya.
Noah memanggil naga itu setelah lubang hitam menyelesaikan modifikasinya. Materi gelap mengalir keluar dari tubuhnya dan menciptakan Pendamping Darah di hadapannya.
Naga itu mengeluarkan raungan marah. Ia tidak menyukai waktunya di dalam lubang hitam, tetapi segera tertarik dengan fitur-fitur barunya.
Kulitnya memiliki beberapa lapisan sisik tebal yang tampak jauh lebih baik daripada kulitnya sebelumnya. Makhluk itu juga terasa lebih ringan, dan bahkan pengaktifan kemampuan bawaannya pun menjadi lebih lancar.
“Silakan,” kata Noah sambil menyeringai. “Cobalah di dinding itu.”
Naga itu tanpa ragu berbalik dan membuka mulutnya. Lehernya yang besar terbelah untuk memperbesar lebar mulutnya dan menciptakan gaya tarik yang langsung menghancurkan seluruh bagian dinding.
Batu-batu besar yang terpisah dari dinding berubah menjadi debu sebelum mengalir masuk ke dalam naga. Energi yang terkandung di dalamnya memberi nutrisi pada makhluk itu dan jaringannya. Gua itu langsung membesar selama penggunaan singkat kemampuan bawaannya tersebut.
Saat itu, Nuh mengalirkan kegelapannya ke dalam naga. Energinya memperkuat kemampuan bawaan naga tersebut, membuatnya menghancurkan sebagian besar gua menjadi debu.
Naga itu menjadi gembira melihat pemandangan itu, tetapi Nuh segera memerintahkannya untuk berhenti menghancurkan guanya. Makhluk itu kemudian mengeluarkan tangisan tak berdaya sebelum menundukkan kepalanya ke arah Tuannya yang baru.
“Jangan menunduk,” kata Noah sebelum memijat pelipisnya. “Kau tak bisa melawan langit jika terus menundukkan kepala.”
Noah tiba-tiba merasa lemah. Naga itu masih mempertahankan status peringkat 8-nya, tetapi kekuatannya telah jatuh ke tingkat terbawah. Namun, ia masih cukup kuat untuk menghabiskan sejumlah besar kegelapannya.
Naga itu tak kuasa menahan rasa terkejut. Ia tak menyangka Noah akan menjadi Tuan yang begitu lunak. Noah tak peduli dengan perilaku makhluk itu, dan ia bahkan tak mempermasalahkan banyak pikiran yang sampai ke benaknya melalui koneksi mental.
Sang Pendamping Darah sedang mempertimbangkan kemungkinan untuk memberontak. Ia merasakan batasan yang diterapkan pada keberadaannya, tetapi ia masih lebih kuat daripada Nuh.
Nuh harus menggunakan ambisinya untuk menekan naga itu jika ia mencoba melepaskan diri dari kendalinya. Perjuangan yang terus-menerus dapat melelahkannya, dan akhirnya memaksanya untuk melepaskan aset barunya itu.
Namun, Noah tidak menyebutkan pikiran-pikiran itu. Dia bahkan tidak berusaha untuk menekan pikiran-pikiran tersebut. Naga itu praktis bebas melakukan apa pun yang diinginkannya.
“Aku perlu memberimu nama,” kata Noah akhirnya. “Aku berencana untuk memeliharamu, jadi aku tidak bisa hanya memanggilmu naga.”
“Nama hanya untuk manusia,” jawab naga itu sambil raungannya bercampur dengan kata-kata manusia.
“Aku juga bisa memanggilmu Si Mulut Besar jika kau tidak berhenti mengeluh,” jawab Noah.
Ekspresi naga itu membeku. Ia pernah bertemu Snore, jadi ia tahu bahwa Noah tidak bercanda. Makhluk itu tidak ingin menghabiskan sisa hidupnya dengan nama yang buruk, jadi ia berusaha sebaik mungkin untuk menemukan sesuatu yang pantas.
“Pemakan dunia!” teriak naga itu.
“Tidak mungkin,” jawab Noah. “Itu terlalu keren untukmu.”
“Naga super!” teriak makhluk itu.
“Itu bahkan bukan nama,” kata Noah, menolak gagasan itu.
“Naga Ultra!” kata naga itu.
“Itu bahkan lebih buruk dari sebelumnya,” jawab Noah sebelum menghela napas pasrah dan memikirkan masalah itu dengan matang. “Duanlong seharusnya cukup layak. Itu juga mengingatkan saya pada Blood Companion naga saya yang lama.”
Naga itu membiarkan nama itu meresap ke dalam pikirannya dan bahkan mengulanginya beberapa kali sebelum menerimanya. Lagipula, Duanlong jauh lebih baik daripada Snore.
“Apa yang terjadi pada naga yang satunya lagi?” tanya Duanlong.
Noah memikirkan Heilong sebelum menekan kenangan itu. Mantra Prasasti Tubuh memiliki batasan yang keras di masa lalu, sehingga dia sering meninggalkan banyak Sahabat Darah yang berharga.
“Aku harus belajar bagaimana mempertahankan kemampuanmu untuk berkembang,” Noah menjelaskan singkat. “Aku tidak perlu lagi mengganti Blood Companions-ku karena aku bisa meningkatkan atau memberi mereka makan.”
Duanlong adalah Pendamping Darah yang diciptakan setelah mengumpulkan pengalaman selama ribuan tahun. Materi gelap dalam strukturnya membuatnya jauh lebih kuat daripada rekan-rekannya dan menghubungkannya ke tingkat lubang hitam.
Namun, makhluk itu mirip dengan Snore. Ia memiliki kesempatan untuk berkembang sendiri selama ia menemukan nutrisi. Ia bahkan dapat mengirimkan energi yang diserap melalui kemampuan bawaannya kepada Noah karena keduanya memiliki hubungan yang erat.
Satu-satunya perbedaan dengan Snore adalah Duanlong tidak bisa mengubah tubuhnya menjadi gas. Hal itu membuat makhluk tersebut sedikit kurang tangguh dibandingkan ular, tetapi Noah tidak bisa menghindari kekurangan itu karena dia harus mempertahankan kemampuan bawaannya.
Sebagai Pendamping Darah, Duanlong adalah contoh sempurna dari aset yang diasah setelah penelitian panjang. Noah berhasil menciptakan sesuatu yang begitu sempurna hanya setelah bereksperimen pada binatang buas lain selama bertahun-tahun.
‘Ini seharusnya mengukuhkan posisiku di peringkat kedelapan dalam hal kemampuan bertempur,’ pikir Noah sementara rekan-rekannya yang lain keluar untuk memberi tahu Duanlong tentang kebiasaan Noah.
Penggunaan ambisi yang baru telah memungkinkan Noah menembus peringkat kedelapan dalam hal kemampuan bertempur. Dia bahkan telah menambahkan seorang pendamping peringkat 8 sekarang. Fondasinya tidak pernah sekuat ini, tetapi keraguan besar tetap ada dalam benaknya.
‘Bisakah aku menghadapi kultivator peringkat 8 sekarang?’ Noah bertanya-tanya sambil mengamati teman-temannya.
Para kultivator umumnya lebih kuat daripada makhluk-makhluk ajaib, terutama para ahli yang telah hidup dan bertarung selama ribuan tahun. Target Noah juga kaya dan berpengaruh, jadi dia yakin mereka memiliki akses ke senjata dan sumber daya bertulis yang tak terhitung jumlahnya.
‘Aku bahkan tidak tahu bagaimana situasi di dunia manusia,’ pikir Noah. ‘Aku tidak bisa membayangkan Iblis Ilahi kalah, dan Wilfred juga ada di sana. Mereka pasti menang.’
Kesimpulan itu menimbulkan masalah lain. Noah menginginkan pertempuran besar untuk menyambutnya saat kembali ke dunia manusia, tetapi dia tidak yakin apakah dia bisa menemukan Kota Kristal.
‘Nyonya Canson dan yang lainnya pasti telah pindah tempat selama bertahun-tahun ini,’ pikir Noah. ‘Hanya ada satu organisasi yang mungkin tahu di mana rumah baru mereka berada.’
Wajah Fergie muncul dalam penglihatannya ketika penalaran Noah mencapai titik itu. Noah tidak tahu banyak tentang organisasi rahasia itu, tetapi dia menyadari bahwa salah satu selnya telah bekerja sama dengan Crystal City.
Hal itu memberi Noah sebuah ide aneh. Mungkin ada sel yang ingin merusak Kota Kristal karena salah satu dari mereka ingin membantunya. Namun, hanya Fergie yang lebih tahu tentang hal itu.