Bab 1543 Pengaruh
Noah melirik kultivator tingkat 8 di belakang Madame Canson. Pakar itu mengabaikan pertempuran di sekitarnya dan hanya fokus pada pertarungan yang terjadi di sekitar istana.
“Anda tidak perlu khawatir tentang Monsieur Evan,” kata Madame Canson ketika ia menyadari ke mana kesadaran Noah bergerak. “Dia tidak akan mengganggu pertempuran kita.”
Rasa dingin menjalari punggung Noah, tetapi dia berhasil menekan instingnya. Madame Canson berhasil merasakan pengawasannya tanpa membuka kesadarannya. Pengalamannya di peringkat kedelapan bukanlah sesuatu yang bisa diremehkan Noah.
‘Aku kalah dalam hal kekuatan dan pengalaman,’ simpul Noah dalam hatinya. ‘Kurasa aku harus mengandalkan keunggulan bawaanku.’
Noah telah mengerahkan potensi penuh dari ambisinya. Hukumnya memberdayakan pusat-pusat kekuatan, rekan-rekannya, dan kemampuannya. Setiap aspek keberadaannya telah berkembang hingga mencapai titik di mana dia mampu melukai makhluk peringkat 8.
Snore, Duanlong, dan Night terbang keluar dari sosoknya dan mengambil posisi mereka. Ular itu membentangkan sayapnya yang besar, naga itu membuka mulutnya yang mengerikan, dan Pterodactyl menyatu dengan dunia, menunggu kesempatan.
Nyonya Canson ingin mempertahankan ekspresi acuh tak acuh, tetapi matanya berkedip ketika dia merasakan kekuatan yang dipancarkan oleh para pengikut Noah. Kekuatan Noah telah berlipat ganda. Tiba-tiba dia memiliki banyak lawan ilahi di hadapannya.
“Kau berani menyerang wilayah manusia dengan pasukan makhluk ajaib,” desah Madame Canson. “Lalu, kau mengandalkan makhluk-makhluk hina itu untuk meningkatkan kemampuan bertempurmu. Kau sudah terlalu jauh. Kemenanganku akan mengukuhkan superioritas manusia untuk selamanya.”
Noah sudah muak dengan pidato itu. Dalam benaknya, kekuasaan tidak pernah baik atau jahat. Kekuasaan selalu sesuatu yang berada di atas etika dan label-label bodoh.
Snore memuntahkan gelombang materi gelap yang ganas. Serangannya menghancurkan sebagian istana tetapi berhenti begitu mencapai Madame Canson. Bahkan energi penghancurnya berubah menjadi kristal ungu ketika menyentuh pengaruhnya.
Daya tarik Duanlong mulai memengaruhi lingkungan sekitar. Ubin dan potongan-potongan istana terangkat ke udara dan berkumpul di mulutnya. Berbagai energi di area tersebut juga terbang menuju naga, dan hal yang sama berlaku untuk pengaruh Madame Canson.
Gaya tarik itu juga memengaruhi energi Monsieur Evan. Pakar peringkat 8 itu tak kuasa menoleh ke arah Noah dan menunjukkan ekspresi terkejut. Dia telah mendengar cerita tentang Noah, tetapi pertunjukan kekuatan itu melampaui ekspektasi terliarnya.
Nyonya Canson mencoba mengangkat tangannya, tetapi lapisan kristal tiba-tiba muncul di sikunya. Sebuah luka besar terbuka pada pelindung itu, dan kekuatan yang ditransmisikan dalam benturan tersebut mendorong lengannya ke bawah.
Noah mengayunkan pedangnya. Ketajaman tak terlihat yang diluncurkan selama serangan itu menyatu dengan materi gelap yang ganas di area tersebut dan menembus kristal yang melindungi para ahli. Beberapa lagi muncul di kulit Madame Canson, tetapi bahkan mereka hancur di bawah kekuatan serangan Noah.
Nyonya Canson terlempar ke belakang, tetapi ia dengan cepat menghentikan dirinya di udara. Wajahnya masih tanpa ekspresi, tetapi matanya perlahan mulai menunjukkan betapa terkejutnya dia.
Noah tidak bisa merasa senang dengan hasil itu. Dia mengerahkan seluruh kekuatannya, tetapi Madame Canson mampu menghentikan serangannya dengan kemampuan dasar.
‘Aku yakin aku tidak melebih-lebihkan kemampuanku,’ pikir Noah sambil mengamati lawannya.
Banyaknya pertarungan melawan monster sihir peringkat 8 telah membuktikan kepada Noah bahwa dia siap menghadapi kultivator peringkat 8. Perjuangannya saat ini hanya bisa berarti bahwa Nyonya Canson lebih kuat daripada rata-rata ahli peringkat 8.
“Apakah kalian sudah selesai?” tanya Madame Canson sambil melayang di atas Noah. “Apakah kalian pikir beberapa makhluk ajaib dan beberapa trik sudah cukup untuk mengalahkan kami?”
Kristal tumbuh di kulit Madame Canson. Kristal-kristal itu mengubah sosoknya menjadi baju zirah berkilauan yang memperkuat kekuatan dasarnya. Bahkan auranya pun menebal dan memperkuat efek yang diterapkan pada bawahannya.
Noah melihat pasukan kultivator mendorong mundur kelompoknya dan Foolery. Sebuah peleton kecil bertugas mengisolasi babi peringkat 8 sementara yang lain mengandalkan taktik pertempuran superior mereka untuk mengalahkan binatang-binatang ajaib lainnya.
Hanya Fergie yang mampu bertahan dari serangan cerdik itu. Matahari yang mengamuk berputar di atas kepalanya dan meluncurkan bola api besar ke arah kultivator mana pun yang mencoba mendekatinya.
Fergie sudah mengerti bahwa dia tidak bisa membiarkan pertempuran berlanjut seperti itu. Dia harus melakukan sesuatu untuk mendapatkan kembali kendali, tetapi kekuatannya tidak memungkinkan dia untuk berbuat banyak dalam situasi itu.
Nona Sembilan dan para kultivator lain yang telah menerima berkah dari Nyonya Canson sangatlah kuat. Kekuatan mereka hampir melampaui batas peringkat ketujuh. Mereka adalah eksistensi terkuat di bawah peringkat kedelapan.
Fergie mungkin bisa mengatasi salah satu dari mereka, tetapi mereka akan dengan cepat kewalahan jika dia tidak membiarkan teman-temannya berbagi beban itu. Hukum Madame Canson bahkan memperburuk situasinya karena ambisi Noah tidak bisa mengimbangi pengaruhnya.
Noah kalah di setiap bidang. Ia tidak hanya kalah dalam hal pengalaman dan kekuatan semata. Kelompok dan hukumnya juga lebih lemah daripada Madame Canson dan pasukannya.
‘Dia masih mempermainkanku,’ simpul Noah sambil melirik baju zirah kristal yang melayang di udara. ‘Dia belum melancarkan satu serangan pun. Aku yakin dia ingin aku menyaksikan pasukanku hancur berantakan.’
Noah melepaskan baju zirah naganya dan memperlihatkan tubuh aslinya. Salinan pedang-pedang itu juga lenyap, meninggalkannya hanya dengan lapisan materi gelap yang menutupi kulitnya.
Wujud Iblis itu meluas. Akarnya menebal saat Nuh memaksa lubang hitam untuk menghilangkan pembatasnya.
‘Aku juga bisa memainkan permainan ini,’ Noah menekan rasa lemah yang melanda pikirannya sebelum berteleportasi.
Sosoknya muncul kembali di antara pasukan musuh dan menarik perhatian para bawahannya. Mereka semua berpaling ke arah Nuh dan melancarkan serangan nekat, berharap untuk menyingkirkan ancaman itu.
“Tidak, tunggu!” Madame Canson mencoba memperingatkan pasukannya, tetapi kata-katanya terlalu lambat.
Sang ahli mencoba untuk meningkatkan pemberdayaannya, tetapi ada batasan seberapa banyak dia bisa meningkatkan kemampuan bawahannya. Hukumnya tidak bisa menciptakan eksistensi peringkat 8 lainnya, dan itu sudah cukup bagi Noah.
Rentetan serangan yang padat itu lenyap saat mendekati Noah. Akar-akar yang keluar dari telapak tangan kanannya menyebar lebih jauh dan menciptakan area di mana bahkan udara pun tidak dapat eksis.
Aura korosif yang dipancarkan oleh Wujud Iblis semakin menguat. Akar-akar itu mengencang pada pedang Noah saat dia mengangkat tangannya. Kemudian, bilah-bilah pedang itu mengeluarkan kilatan hitam, dan medan perang menjadi sunyi.
Puluhan kultivator tingkat tinggi yang diberdayakan oleh Madame Canson telah mendekati Noah dengan harapan untuk membunuhnya. Mereka telah menciptakan pengepungan yang bahkan dapat mengancam beberapa eksistensi tingkat 8 yang lebih lemah.
Namun, Noah berbeda. Para kultivator itu memiliki kristal Madame Canson, tetapi mereka tidak dapat menghasilkannya tanpa kekuatannya. Noah dapat membunuh mereka selama serangannya mampu menembus pertahanan mereka.
Para kultivator di sekitar Noah tampak bertambah banyak, tetapi Madame Canson tidak gagal memahami sifat sebenarnya dari pemandangan mengerikan itu. Serangan Noah telah membelah mereka semua menjadi dua, dan energi korosif yang menyertai ketajamannya juga melahap jaringan tubuh mereka.
Hanya dalam beberapa detik, kelompok kultivator elit peringkat puncak 7 itu lenyap tanpa meninggalkan jejak. Tatapan dingin Noah tertuju pada Nyonya Canson saat itu, dan sang ahli memahami makna di balik tatapannya.
Madame Canson menarik kembali pancaran ungu miliknya, menghilangkan kekuatan yang diberikan kepada bawahannya. Ambisi Noah tidak dapat menandingi pengaruhnya, tetapi dia dapat memaksanya untuk hanya fokus padanya.
“Kau telah kehilangan satu-satunya kesempatan untuk menguras energiku,” Madame Canson mengumumkan dengan nada dingin. “Sekarang aku bisa memfokuskan seluruh kekuatanku padamu. Berapa lama kau bisa bertahan dengan pusat kekuatan di peringkat ketujuh?”
Nyonya Canson benar, tetapi ekspresi acuh tak acuhnya membeku ketika dia merasakan aura Noah melampaui batas peringkat ketujuh. Noah melangkah ke peringkat kedelapan tepat di depan matanya.