Bab 1559 Pertemuan
Suatu peristiwa aneh sedang terjadi di lokasi rahasia wilayah manusia sementara Nuh sedang melakukan perjalanan melalui Negeri Luar. Berbagai organisasi dan perkumpulan telah berkumpul di sebuah aula bawah tanah yang dipenuhi prasasti untuk membahas masalah-masalah yang melanda kekuasaan mereka.
Para kultivator di aula itu semuanya adalah kultivator peringkat 8 yang mengenakan topeng putih untuk acara tersebut. Wajah mereka yang tertutup tidak dapat menyembunyikan identitas mereka, tetapi itu adalah tradisi untuk mengenakannya selama pertemuan.
“Kita telah kehilangan terlalu banyak wilayah selama invasi terakhir,” kata seorang kultivator yang mengenakan jubah dengan lambang keluarga Sailbrird setelah berdiri. “Kita berhasil berekspansi, tetapi wilayah kekuasaan kita telah menyusut secara signifikan. Kerusuhan menyebar. Kita mungkin akan menyaksikan perang saudara pertama dalam beberapa era.”
“Lanjutkan saja ke Tanah Luar seperti yang kita lakukan sebelumnya,” kata seorang ahli yang mengenakan jubah dengan lambang keluarga Rotway. “Saya tidak mengerti mengapa harus membahas topik ini dalam pertemuan ini.”
“Keluarga Anda terlalu lama berfokus pada pertambangan,” jawab seorang ahli ketiga yang tidak membawa lambang apa pun. “Legiun telah tumbuh kuat selama ribuan tahun ini. Mereka berhasil menangkis ekspansi kita.”
“Sejak kapan para hibrida itu memenangkan apa pun?” jawab pakar dari keluarga Rotway. “Kirim lebih banyak pasukan. Kalahkan mereka dengan jumlah yang banyak. Kita sudah melakukan ini berkali-kali!”
“Terlalu banyak yang terjadi sejak invasi terakhir,” desah pakar tanpa lambang itu. “Aku khawatir Legiun akhirnya menjadi ancaman bagi wilayah manusia.”
“Apakah Alexander muncul kembali?” tanya pakar dari keluarga Rotway.
“Tidak,” jawab kultivator tanpa lambang itu, “Tetapi gelombang baru ahli di antara mereka telah mencapai tingkat yang mengancam. Sayangnya, mereka juga memiliki manusia di pihak mereka sekarang. Anda mungkin ingin meminta penjelasan lebih lanjut dari Kota Kristal.”
Kultivator dari keluarga Rotway itu menatap tajam seorang ahli yang mengenakan jubah ikonik Kota Kristal.
“Kita kehilangan dua kastil hanya dalam beberapa milenium,” jelas kultivator dari Kota Kristal. “Kedua serangan itu melibatkan individu yang sama.”
Kultivator itu melambaikan tangannya, dan serangkaian lembaran kertas muncul di hadapan para ahli. Kota Kristal telah mencatat semua yang diketahui tentang Noah dan kelompoknya dan telah menuliskannya di halaman-halaman tersebut.
“Seberapa akurat ini?” tanya pakar dari keluarga Rotway.
“Kami mengerahkan para ahli terbaik kami ke lokasi kejadian,” jawab kultivator dari Kota Kristal. “Defying Demon telah berkembang dengan kecepatan luar biasa, tetapi itu hanyalah salah satu ciri yang mengkhawatirkan. Pengaruhnya tampaknya mampu memengaruhi mereka yang mengikutinya. Siapa pun yang telah berinteraksi dengannya telah meningkat secara signifikan.”
Keheningan menyelimuti aula bawah tanah. Para ahli itu tahu betapa merepotkannya pengaruh semacam itu jika berada di tangan karakter yang bermasalah.
“Apakah Anda sudah menghubungi Para Guru kami?” tanya pakar dari keluarga Rotway sambil menoleh ke arah petani tanpa lambang.
“Organisasi rahasia itu sedang mengalami cukup banyak pertikaian internal,” jawab pakar tersebut. “Sebagian besar sel kami independen, jadi mereka tidak memiliki kekhawatiran dan keinginan yang sama dengan kami.”
“Saya mengajukan pertanyaan kepada Anda,” tegur pakar dari Rotway itu.
“Kami sudah mencoba menghubungi mereka,” desah kultivator tanpa emblem itu. “Harus kuakui, kami belum pernah menyaksikan reaksi serupa. Mereka sepertinya terlalu malu untuk menjawab.”
“Apakah kau bahkan berani memikirkan hal ini?”
“Bagaimana Anda bisa menggunakan kata-kata ini untuk menggambarkan Guru-guru kita?”
“Sesat!”
Serangkaian hinaan dan kutukan dilontarkan oleh para kultivator lain di daerah itu. Mereka tidak menerima kata-kata itu, tetapi mereka juga tidak percaya bahwa teman mereka telah berbohong tentang hal itu.
“Iblis Penentang ini adalah noda hitam dalam kekuatan mereka yang luar biasa,” lanjut pakar tanpa lambang itu. “Terlebih lagi, dia menyelimuti setiap makhluk yang ditemui di jalannya dengan kegelapan itu. Kita sudah bisa menghitung lebih dari sepuluh hibrida dan kultivator yang telah melalui proses itu.”
“Seberapa kuatkah Iblis Penentang ini sekarang?” tanya kultivator dari keluarga Rotway sambil menoleh ke arah ahli dari Kota Kristal.
“Dia seharusnya berada di peringkat kedelapan,” jawab sang ahli. “Kemampuan bertempurnya saat ini tidak jelas. Dia mungkin sedang dalam perjalanan untuk bergabung kembali dengan Legiun saat ini.”
Keheningan kembali menyelimuti aula. Semua orang di sana tahu betapa sulitnya menemukan seorang hibrida yang berkelana di Negeri Luar. Bahkan kekuatan gabungan mereka pun tidak cukup untuk membuat mereka berhasil dalam tugas tersebut.
“Memburunya tidak mungkin,” simpul pakar dari keluarga Rotway. “Mencoba membunuhnya setelah dia bergabung kembali dengan Legiun juga tidak mungkin. Apakah kita punya sesuatu tentang dia yang bisa kita gunakan?”
“Kota Kristal sudah mencoba dengan teman-temannya,” kata pakar tanpa lambang itu. “Namun, kita mungkin punya kesempatan untuk membunuh Iblis Pemberontak setelah dia bergabung kembali dengan Legiun. Meskipun begitu, itu mungkin membutuhkan pengorbanan salah satu organisasi kita.”
Semua orang melirik ahli itu dengan tatapan bertanya-tanya. Mereka tidak peduli dengan pengorbanan satu organisasi pun. Itu sudah pernah terjadi di masa lalu.
Seorang ahli yang mengenakan lambang keluarga Balrow berdiri sebelum menjelaskan situasinya. “Organisasi saya akan menukar material milik warisan Sang Pembangun Agung dengan Iblis Penentang. Saya dengan senang hati akan mengorbankan kekuatan saya demi kebaikan yang lebih besar bagi Tanah Abadi.”
“Bagaimana perkembangan warisannya?” tanya pakar tanpa lambang itu.
“Kami telah mengambil hadiah keempat,” jelas kultivator dari keluarga Sailbrird. “Kami memutuskan untuk berhenti di situ seperti yang direncanakan. Hidup kembali seharusnya tidak mungkin, tetapi kami tidak bisa mengambil risiko. Kami harus memanggil Tuan kami untuk membunuhnya saat itu.”
Semua orang mengangguk setuju mendengar kata-kata itu. Membangkitkan kembali tampaknya merupakan hal yang mustahil, tetapi setiap makhluk tingkat 9 memiliki kekuatan yang tidak menghormati hukum dunia. Lebih baik berhati-hati saat berurusan dengan mereka.
Setelah memastikan bahwa mereka tidak memiliki hal lain untuk dibahas, semua ahli berdiri dan membungkuk dalam-dalam. Kemudian, mereka melantunkan beberapa kata sesuai tradisi.
“Langit dan Bumi!” seru para kultivator di aula bawah tanah. “Kami akan mengabdi kepada-Mu dalam kehidupan ini agar suatu hari nanti kami dapat menikmati cahaya-Mu yang tak terbatas.”
.
.
.
Noah tidak menyadari bahwa dirinya telah menjadi topik utama salah satu pertemuan paling rahasia di dunia manusia. Matanya hampir tidak bisa lepas dari cakrawala. Ia bisa melihat daratan yang familiar di kejauhan.
Raungan gembira keluar dari mulutnya, dan banyak makhluk ajaib dalam kelompoknya dengan cepat menirunya. Mereka menggemakan perasaannya dan memberi tahu seluruh area tentang kepulangannya.
Sesosok makhluk hibrida perlahan mengintip dari celah di kejauhan. Matanya membelalak ketika melihat pasukan besar makhluk ajaib di langit, dan buku catatannya yang bertuliskan mantra dengan cepat muncul di genggamannya.
Raungan kedua keluar dari mulut Noah. Dia mengungkapkan niatnya dengan teriakannya, tetapi makhluk hibrida itu tidak berhasil menenangkan diri. Dia memberi tahu atasannya sebelum menghilang ke bawah tanah.
Seekor naga bersisik kuning keemasan yang besar segera muncul di pandangannya, dan Noah tak kuasa menahan senyum melihat pemandangan itu. Ia bisa mengenali Jordan bahkan dari jarak sejauh itu.
Gumpalan api keemasan juga berkumpul di kejauhan. Raja Elbas segera memadatkan tubuhnya dan mendengus ketika dia merasakan tingkat kultivasi Noah.
Divine Demon dan wajah-wajah familiar lainnya juga muncul. Legiun memberinya sambutan yang layak, tetapi sebuah kilat hitam tiba-tiba melesat menembus langit dan menuju ke arah Noah.