Bab 1602 Rahasia
Menyaksikan kekalahan Divine Demon membuat kelompok itu ragu untuk mendekati ujian. Sensor Great Builder mampu meniru hukum para peserta di lingkungan unik tersebut, sehingga pasukan harus membuat rencana pertempuran yang tepat.
Noah dan yang lainnya tahu betapa kuatnya Iblis Ilahi. Kekalahannya yang tiba-tiba memberi mereka gambaran jelas tentang betapa berbahayanya ujian itu dan bagaimana mereka harus menghadapinya.
Divine Demon kalah karena perbedaan fisik. Boneka itu membawa hukumnya, tetapi tubuhnya merupakan campuran logam mulia yang dapat meningkatkan kekuatannya ke tingkat yang lebih tinggi.
Pendekatan itu menjadi jelas setelah para ahli mempertimbangkan bagian tersebut. Manusia akan selalu berada di pihak yang kalah dalam percobaan itu. Hanya hibrida yang memiliki peluang untuk menang.
Noah harus mundur dari situasi itu. Uji coba tersebut mungkin akan menciptakan versi dirinya yang berada di tingkatan menengah, yang akan menempatkannya pada posisi yang sangat tidak menguntungkan. Lebih baik mengirimkan hibrida yang sudah mencapai tahap cair dan memiliki tubuh yang dapat menandingi logam mulia tersebut.
Wilfred akhirnya menjadi pilihan yang paling tepat. Kekuatan fisiknya hampir tak tertandingi, dan tingkat kultivasinya juga memiliki kekuatan yang pas. Hanya dia yang memiliki kesempatan untuk mengatasi tantangan itu.
Wilfred tidak membutuhkan penjelasan dari teman-temannya mengenai solusi tersebut. Ia langsung melangkah maju begitu memahami cara kerja percobaan itu, dan sebuah boneka segera terbentuk di depannya.
Boneka itu memiliki tingkat kultivasi yang sama dengannya, dan auranya membawa ciri-ciri eksplosif Wilfred. Namun demikian, sang ahli tampak jauh lebih kuat daripada lawannya.
Pertempuran sengit segera terjadi di depan pasukan. Wilfred dan boneka itu tidak membuang waktu untuk melakukan gerakan spektakuler atau teknik rumit. Mereka hanya saling memukul dan terus berlanjut sampai salah satu dari mereka hancur berantakan.
Wilfred awalnya berdarah, tetapi boneka itu segera mulai kehilangan bagian-bagian dari tubuh logamnya. Ketahanan hibrida itu muncul, sehingga sang ahli tetap berdiri tegak bahkan setelah wajahnya berubah menjadi gumpalan jaringan yang robek dan darah.
Boneka itu tidak memiliki kemampuan bawaan yang luar biasa. Boneka itu kokoh, dan logamnya kuat, tetapi kurangnya kemampuan penyembuhan yang memadai segera membuatnya hanya memiliki tubuh bagian atas yang hancur.
Wilfred tidak menghentikan serangannya sampai pintu terbuka. Pakar itu meninggalkan logam-logam yang rusak dan memasuki ruang hadiah, yang kosong. Ruangan itu hanya memiliki tangga sempit yang mengarah ke area rahasia piramida.
Noah dan yang lainnya memutuskan untuk beristirahat lama dan melakukan beberapa sesi latihan. Area rahasia itu akan menampilkan lawan yang tangguh, jadi mereka harus berada dalam kondisi puncak sebelum mendekatinya.
Beberapa tahun harus berlalu sebelum semua orang di pasukan merasa siap untuk ujian tersebut. Tangga membesar ketika pasukan bergerak menuju area rahasia, dan ruang itu berputar saat mereka berjalan melalui koridor yang terhubung dengan ruangan Sang Pembangun Agung.
Sebuah aula besar akhirnya tampak di hadapan mereka. Area tersebut aktif begitu pasukan melangkah keluar dari tangga, dan garis-garis tak terhitung jumlahnya menyala di dinding, lantai, dan langit-langit untuk menandai dimulainya pengujian.
Material-material keluar dari dinding dan menumpuk di dalam aula rahasia. Area itu meluas saat makhluk raksasa mulai terbentuk. Tak lama kemudian, Nuh dapat melihat seekor singa bersayap dengan tiga kepala dan delapan kaki.
Makhluk itu setinggi dua puluh meter, dan setiap inci tubuhnya terbuat dari logam yang kokoh. Sayapnya menciptakan badai setiap kali bergerak di udara, dan geraman rendahnya memberi Nuh gambaran tentang betapa kuatnya makhluk itu.
‘Tingkat atas,’ Noah mendesah dalam hati. ‘Ini akan sulit.’
Aset peringkat 7 segera mengerahkan formasi tempur mereka. Mereka melakukan gerakan panjang namun cepat yang mengubah mereka menjadi hydra berkepala sembilan yang tinggi dengan kekuatan di bagian bawah peringkat kedelapan.
Para kultivator peringkat 8 dari keluarga Balrow dan beberapa rekan Luke bergabung dalam formasi pertempuran untuk meningkatkan kekuatannya. Levelnya dengan cepat meningkat hingga mencapai tingkat menengah, tetapi itu tidak cukup untuk situasi mereka.
Luke, Ian, dan Jordan akhirnya memutuskan untuk bergabung dalam formasi pertempuran. Kekuatan hydra meningkat hingga mendekati tingkat atas, dan Raja Elbas tanpa ragu membantu pada saat itu.
Serangkaian benda bertulis keluar dari cincin ruang angkasa Raja Elbas dan mulai menutupi hydra tersebut. Rune emas dan api tiba-tiba muncul di kulit eterik makhluk itu dan memadatkan strukturnya. Levelnya juga meningkat hingga memasuki tingkatan atas.
Noah mengerahkan Snore dan para pengikutnya sebelum menyelimuti tubuhnya dengan materi gelap. Wujud Iblis muncul dari telapak tangannya dan menutupi baju zirah iblisnya. Pedang Iblis terbang dari dadanya dan mendarat di tangannya.
Nafsu membunuh juga meledak keluar. Noah tidak ragu untuk menghunus pedang terkutuk dalam situasi itu. Lawannya dua tingkat di atasnya. Dia tidak bisa mengambil risiko mati karena menahan diri.
Zat yang tidak stabil itu mengalir di dalam pembuluh darah hitamnya, dan kegelapan khusus itu mulai memperluas Alam Bayangan. Dunia gelapnya juga meluas sebelum Noah mengaktifkan mantra barunya.
Sebuah diagram menyala di dalam lautan mental Nuh dan menghasilkan serangkaian manfaat yang panjang. Lubang hitam mulai bekerja lebih cepat dari sebelumnya, dan hal yang sama berlaku untuk bengkel tersebut.
Mantra baru itu memberi Noah kemampuan untuk mengendalikan materi gelap dengan lebih baik. Dia sudah memiliki kendali atas materi gelapnya, tetapi mantra itu mempercepat semuanya.
‘Sekarang aku bisa menggunakan Domain Bayangan lebih sering,’ pikir Noah sambil memeriksa manfaat mantra barunya. ‘Bengkelnya juga jauh lebih cepat. Kurasa aku akan menghabiskan sebagian besar persediaan inti palsuku dalam pertempuran ini.’
Raja Elbas mengerahkan banyak sekali perlengkapan bertulis. Asetnya meliputi senjata sekali pakai di tingkat menengah hingga formasi yang menutupi aula yang sangat luas.
Divine Demon mengumpulkan semua kekuatan yang bisa dia dapatkan, dan cahaya putih segera bersinar di sampingnya. “Napasnya” telah berubah menjadi energi yang lebih tinggi lagi.
Wilfred dan yang lainnya yang berada di luar formasi pertempuran mengerahkan teknik mereka dan memperluas aura mereka. Mereka adalah pasukan melawan satu boneka mengerikan, tetapi mereka tidak merasa tenang di hadapan makhluk itu.
“Lakukan!” teriak Wilfred sambil melirik Noah.
Noah dengan cepat mengaktifkan kemampuan Shandal. Dunia membeku bagi singa bersayap itu, tetapi Wilfred dan yang lainnya masih dapat bergerak. Seluruh pasukan menyerang pada saat itu. Mereka melancarkan serangan terbaik mereka dengan harapan dapat menimbulkan kerusakan yang signifikan.
Hydra berkepala sembilan itu memuntahkan api warna-warni, Noah menusuk dengan kedua pedangnya, dan Wilfred melompat ke arah singa bersayap untuk menghantamkan lengannya yang besar ke kepalanya.
Raja Elbas mengerahkan seluruh pasukannya yang telah diberi mantra untuk menyerang lawannya, dan formasi di bawahnya mengejar mereka. Singa bersayap itu masih bisa bergerak sedikit, tetapi mantra Nuh berhasil memperlambatnya cukup lama sehingga semua serangan mengenai makhluk itu.
Garis-garis putih menyala di seluruh aula besar. Piramida itu meredam gempa bumi yang tidak wajar tersebut, tetapi tidak melakukan apa pun untuk melindungi makhluk itu.
Ledakan yang dihasilkan oleh gelombang serangan itu memaksa Noah dan yang lainnya untuk menghentikan serangan mereka sejenak. Asap yang menyelimuti singa bersayap itu membuat keadaannya tidak dapat diketahui.
Asap itu akhirnya menghilang, dan geraman rendah bergema di aula. Noah akhirnya bisa melihat dampak serangan mereka. Mereka hanya berhasil mematahkan dua kakinya dan merusak sebagian sayap kanannya.