Bab 1637 Penyerangan
Keberadaan ruang yang terdistorsi di dalam terowongan dimensional biasanya tidak akan membuat para ahli khawatir tentang lingkungan sekitar mereka. Namun, Divine Demon telah mengkonfirmasi spesies kawanan yang bertanggung jawab atas lingkungan tersebut, dan Noah mengetahui sesuatu tentang makhluk-makhluk ajaib itu.
Space Hounds adalah makhluk yang tidak biasa. Sangat sedikit catatan yang melacak keberadaan mereka. Noah telah mempelajari tentang mereka di dalam perpustakaan keluarga Sailbird. Namun demikian, dia telah menebak ciri-ciri mereka yang lain melalui keahliannya.
Area-area ruang yang terdistorsi melengkapi teka-teki tentang idenya mengenai makhluk-makhluk ajaib itu. Menjadi jelas bahwa Anjing Angkasa dapat berjalan bebas melalui tepi dimensi, dan itu mengarah pada kesimpulan yang menakutkan.
Makhluk-makhluk ajaib itu mungkin sudah berada di sekitar kelompok tersebut. Noah tidak punya cara untuk memastikan keberadaan ancaman itu dari dalam terowongan dimensi, tetapi dia bisa menduga bahwa beberapa pengintai telah menyadari kedatangan mereka.
Para Space Hound tidak terkenal karena kecerdasannya, tetapi kekhawatiran Noah berasal dari perilaku biasa makhluk-makhluk ajaib itu. Kedatangan ancaman eksternal di dalam sarang seringkali memaksa seluruh kawanan untuk bertindak, dan itu berarti menarik perhatian spesimen berbahaya.
“Bersiaplah untuk berperang,” bisik Noah, tetapi semua ahli di daerah itu mendengarnya.
Kata-katanya ditujukan kepada rekan-rekannya, tetapi beberapa ahli dari organisasi manusia mendengarkan nasihatnya. Teman-temannya melakukan hal yang sama, sementara para kultivator yang paling sombong memutuskan untuk mengabaikan peringatan itu.
Sulit untuk mempercayai peringatan seperti itu ketika kelompok tersebut hanya menemukan potongan-potongan bulu. Ruang yang terdistorsi itu bahkan tidak bisa dikategorikan sebagai petunjuk keberadaan Anjing Pemburu karena itu bisa menjadi pemandangan umum di dalam terowongan dimensi.
Lapisan-lapisan di antara dimensi-dimensi tersebut mencegah Noah untuk mempelajari lebih lanjut tentang fauna itu, tetapi instingnya mengatakan kepadanya bahwa ancaman sedang mendekatinya. Perasaan berbahaya itu juga semakin intens ketika kelompok tersebut terus menyelam melalui terowongan dimensi.
Pedang Iblis dan para pengikutnya keluar dari ruang terpisah dengan sendirinya setelah sensasi berbahaya mencapai intensitas kritis. Makhluk-makhluk itu hampir yakin bahwa sesuatu akan menimpa Nuh, jadi mereka bersiap untuk pertempuran sengit.
Cemoohan bergema di terowongan dimensi ketika para ahli yang sombong itu melihat pemandangan tersebut. Mereka tidak mengerti mengapa Noah begitu takut, tetapi sebuah penjelasan segera muncul dalam penglihatan mereka.
Ruang di sekitar kelompok itu tiba-tiba mulai melengkung. Medan dan udara di area tersebut berputar hingga tampak gelap. Sepertinya ada sesuatu yang rusak, tetapi itu hanyalah awal dari peristiwa tersebut.
Serangkaian sosok tinggi perlahan terbang keluar dari ruang yang terdistorsi itu. Makhluk-makhluk mirip anjing dengan bulu keperakan dan serangkaian tanda hitam di punggung mereka muncul dari tempat-tempat itu dan melompat ke arah para ahli tanpa repot-repot mengeluarkan teriakan perang.
Indra Noah langsung bereaksi keras. Sebagian besar makhluk ajaib peringkat 8 itu berada di tingkatan bawah dan menengah, tetapi dua di antaranya berada di tingkatan atas.
‘Ini baru namanya peleton yang sesungguhnya!’ teriak Noah dalam hatinya saat melihat pemandangan itu.
Kelompok itu tidak meremehkan tim penyerang. Makhluk-makhluk ajaib itu telah mengirim pasukan yang cukup untuk memusnahkan mereka, tetapi makhluk-makhluk itu tampaknya jauh di bawah rata-rata dalam hal kemampuan bertempur murni.
Kemampuan untuk melakukan perjalanan antar dimensi adalah alat luar biasa yang telah dihukum oleh Surga dan Bumi. Noah tidak percaya bahwa makhluk ajaib yang unik seperti itu dapat mempertahankan kemampuan bawaannya tanpa mengalami kekurangan serius di bidang lain.
Langit dan Bumi biasanya menurunkan kesuburan suatu spesies untuk menghukumnya, tetapi mereka mengambil tindakan drastis ketika kemampuan bawaan tertentu menjadi berlebihan. Mereka telah melakukan hal yang sama dengan Naga Pemakan Cahaya, jadi Nuh menduga bahwa lawan-lawannya harus berada dalam standar tertentu agar tetap berada di luar jangkauan radar para penguasa tersebut.
Para Anjing Bertubuh Tinggi melesat ke depan, dan sosok mereka berubah menjadi halus saat terbang melintasi terowongan dimensi. Para ahli dengan cepat melancarkan serangan, tetapi mantra mereka menembus makhluk-makhluk ajaib itu dan mendarat di dinding gelap di balik ruang yang terdistorsi.
Dua spesimen tingkat atas itu segera mengejar para ahli dari keluarga Monneay. Ketiga kultivator itu berada di barisan terdepan, sehingga mereka menjadi sasaran para makhluk magis tersebut.
Sisa kawanan menyerang kelompok tersebut. Tim-tim kecil Space Hound tingkat rendah dan menengah menyerbu para ahli lainnya sambil menunjukkan taring mereka kepada dunia.
Noah mengamati makhluk-makhluk yang terbang ke arahnya. Dia menunggu sampai makhluk-makhluk ajaib itu berubah menjadi wujud nyata, dan pedangnya langsung berkilauan saat melihat pemandangan itu.
Keempat makhluk ajaib di tingkat bawah yang memutuskan untuk menyerang Nuh dengan cepat mendapatkan kembali wujud material, tetapi badai singularitas menghantam tubuh mereka. Tubuh mereka hampir lenyap setelah serangan-serangan itu mengenai mereka.
Anggota kelompok lainnya menangani ancaman itu dengan cukup baik. Space Hounds tidak lebih dari makhluk magis yang lapar setelah tubuh mereka kembali menjadi materi, jadi beberapa mantra saja sudah cukup untuk mengalahkan mereka.
Hal itu tidak berlaku untuk dua spesimen tingkat atas. Mereka tampaknya mampu mengubah bagian tubuh tertentu menjadi eterik dan menghindari sebagian besar serangan yang mengarah ke mereka.
Pertukaran para ahli dari keluarga Monneay berakhir buruk. Lawan mereka cukup mengancam, dan salah satu dari mereka berhasil mencapai salah satu kultivator.
Pakar itu menemukan gigi makhluk itu tertancap di lengannya bahkan sebelum dia sempat mundur. Kultivator itu telah mencoba semua tekniknya untuk menjauhkan Anjing Angkasa, tetapi makhluk ajaib itu tidak membiarkan kemampuan tersebut mencapainya.
Makhluk itu mengubah sebagian besar tubuhnya menjadi wujud eterik sebelum memunculkan giginya dan merobek lengan kultivator itu. Tidak ada yang bisa menghentikan serangan itu. Bahkan Raja Elbas pun akan kesulitan menghadapinya.
Fokus Noah kembali tertuju pada teman-temannya setelah ia menyaksikan kultivator itu kehilangan lengannya. Pedang Iblisnya menebas udara tanpa henti, dan ketajamannya terakumulasi di sekitarnya.
Noah mampu memunculkan singularitas setiap kali salah satu makhluk ajaib di area tersebut berubah menjadi materi, tetapi salah satu ahli dari pasukan manusia tampaknya melakukannya lebih baik darinya.
Kultivator itu telah menciptakan gaya gravitasi di sekelilingnya. Gaya tersebut menarik makhluk-makhluk itu bahkan dalam bentuk eterik mereka, dan tampaknya mampu melukai mereka dalam keadaan tersebut.
Teknik tersebut malah menjadi bumerang bagi sang ahli karena segerombolan makhluk ajaib berkumpul di sekelilingnya dan mencoba melompat ke tubuhnya secara bersamaan. Noah harus mengatasi masalah itu, dan teman-temannya segera membantunya.
Serangkaian singularitas yang membawa aura gelap terbuka di sekitar sang ahli dan memungkinkannya untuk mengabaikan ancaman yang akan datang. Kultivator itu tidak dapat merasakan banyak hal di tengah kehancuran itu, tetapi dia dengan cepat menoleh ke arah Noah untuk mengangguk.
Pakar itu mengungkapkan rasa terima kasihnya, dan Luke tanpa ragu mendeskripsikannya. Petani itu mengenalnya sebagai Isaac dari keluarga Putgan. Dia tidak terkenal, tetapi juga tidak asing.
Harold, Althea, dan para ahli lainnya yang telah diuntungkan dari kehancuran yang direncanakan oleh Noah mencoba memanfaatkan peristiwa itu dan merebut beberapa mayat yang masih utuh. Anjing-anjing Angkasa itu dapat mengarah pada penemuan selanjutnya mengenai teleportasi dan dimensi terpisah, jadi semua anggota kelompok menginginkan makhluk-makhluk itu.
Namun, ketika para ahli hendak memperdebatkan beberapa mayat yang masih utuh, Raja Elbas muncul di antara mereka dan menyimpan mayat-mayat itu sebelum kembali ke dekat Nuh.