Bab 172 Reagen
“Kamu memang suka bersikap misterius.”
June menghela napas, menyerah untuk menggali lebih dalam tentang masa lalunya.
“Setelah kamu mengenalku, kamu bisa memberikan pendapatmu tentang apa yang seharusnya kulakukan.”
Noah berkata, sambil menerima tusukan lagi dari June.
Mereka terus mengobrol dan minum sepanjang malam, menikmati waktu damai bersama.
Saat sinar fajar pertama memasuki ruangan, Noah menghentikan lamunannya dan kembali fokus pada sekitarnya.
June sudah lama tertidur di sofa, dengan acuh tak acuh meregangkan kakinya di atas pinggang Noah.
‘Apakah ini kebiasaannya? Dia jelas tidak peduli dengan penampilan.’
Noah menggelengkan kepalanya, dengan hati-hati menyingkirkan kaki wanita itu agar dia bisa berdiri.
June tidak terbangun, sepertinya anggur telah membuatnya sangat rileks sehingga dia bahkan tidak memperhatikan lingkungan sekitarnya.
Senyum getir muncul di wajah Noah saat dia menatap gadis yang tidur nyenyak di depannya.
‘Seandainya situasiku berbeda, aku jadi penasaran bagaimana hubungan kita akan berkembang.’
Lalu dia berbalik dan kembali ke ruang bawah tanah untuk beristirahat.
Dia terbangun di tengah malam, ini adalah pertama kalinya dia mengambil libur seharian penuh dari latihannya.
‘Mari kita lihat apakah ada perubahan.’
Noah duduk dengan posisi bersila seperti biasanya dan mulai bermeditasi menggunakan teknik pusaran gelap.
“Napas” berkumpul di dantiannya melalui pusaran di kedua tangannya dan kristal hitam perlahan menumpuk di organ tersebut.
Namun, setelah dua jam berlatih, Noah merasa bahwa dia tidak lagi mampu menyerap “Napas” lebih banyak lagi.
Dia membuka matanya dan matanya berbinar-binar penuh kegembiraan.
‘Akhirnya, batas-batas peringkat pertama dari dantian.’
Masih ada satu bulan lagi sebelum ia berusia delapan belas tahun, tetapi ia akhirnya mencapai titik terobosan tersebut.
‘Jika aku membandingkan diriku dengan bangsawan lain di akademi, perkembanganku tidak begitu menakjubkan.’
Ia membutuhkan waktu empat tahun lima bulan untuk berkultivasi dari awal tahap gas hingga puncak tahap padat, yang hanya sedikit di atas waktu rata-rata yang digunakan oleh kultivator bangsawan untuk mencapai prestasi tersebut.
Namun, karena ia memperoleh dantiannya pada usia tiga belas setengah tahun, ia bahkan belum genap delapan belas tahun, namun ia sudah siap menjadi kultivator tingkat 2!
‘Tak disangka June ternyata membantu. Yah, memang sudah hampir waktunya.’
Nuh memeriksa kondisinya.
Dia praktis berada dalam kondisi puncak, lagipula dia baru bangun tidur selama dua jam.
‘Kalau begitu, tidak ada alasan untuk membuang waktu.’
Sebuah benda muncul di tangannya.
Itu adalah botol kecil berisi cairan perak di dalamnya, hanya dengan memegangnya, Nuh bisa merasakan “Napas” di dantiannya bergetar.
‘Akhirnya aku bisa menggunakan reagen perak!’
Reagen perak adalah item yang diperoleh di dimensi terpisah Eccentric Thunder.
Ini adalah salah satu reagen yang paling umum digunakan untuk terobosan pada peringkat kedua dantian.
Nuh menarik napas dalam-dalam beberapa kali sebelum meneguk seluruh isi botol itu dalam sekali teguk.
Seketika itu juga, suhu di pinggang bawahnya meningkat seiring dengan memanasnya “Napas” di dantiannya.
Sensasi panas yang menyengat mencapai dinding dantiannya, menyebabkan rasa sakit yang luar biasa menyelimuti tubuh Noah.
Meskipun demikian, fokusnya tidak pernah goyah.
Nuh menyelimuti dantiannya dengan energi mentalnya dan memeriksa apakah ada masalah dalam prosedur tersebut.
Naik dari peringkat pertama dantian ke peringkat kedua bukanlah proses yang sulit, tetapi cukup berbahaya.
Reagen tersebut memaksa “Napas” untuk mengeluarkan kotorannya, memurnikannya dalam bentuk energi yang lebih kuat.
Namun, dantian sederhana tidak dapat menampung kekuatan sebesar itu, ia harus ditingkatkan agar dapat menyimpan jenis energi yang lebih tinggi di dalamnya.
Yang digunakan untuk meningkatkan kekuatannya adalah kotoran-kotoran yang dikeluarkan oleh “Napas” padat tersebut.
Bagaimanapun, itu tetaplah sebuah bentuk energi, dan bahkan dalam bentuknya yang paling sederhana pun mudah diserap.
Namun, jika kultivator tersebut tidak berhasil memblokir mereka dan membiarkan mereka menyebar di dunia, ada kemungkinan dantiannya akan pecah karena tekanan internal dari energi yang lebih kuat yang dikandungnya.
Energi mental Nuh kuat dan stabil, menyelimuti dantian dan tidak membiarkan kotoran apa pun mencapai dunia luar.
Mereka berdiri di dinding dantian, perlahan-lahan memberi nutrisi pada materinya.
Kemudian organ tersebut menyusut, karena dindingnya menjadi lebih kokoh dan padat, sehingga tidak dapat mempertahankan bentuk membesar yang telah dicapainya pada puncak tahap tersebut.
Nuh memastikan bahwa tidak ada kotoran yang keluar dari area dantian selama seluruh proses.
Tidak ada masalah dan, setelah sekitar empat jam, dantiannya kembali seukuran seperempat kuku jari.
Di dalamnya, untaian kecil “Napas” berbentuk gas bersinar dengan cahaya redup.
‘Itu mudah, menjadi penyihir peringkat 2 memiliki keuntungannya sendiri.’
Prosesnya berjalan lancar karena semua kotoran terkandung di dalam dinding dantian dan berhasil menutrisinya.
Setelah prosedur tersebut selesai, dinding-dinding itu tampak sangat kokoh.
Noah mengaktifkan teknik pusaran gelap.
Sebagian kecil dari “Napas”-nya terserap dan sebuah pusaran yang dua kali lebih lebar dari sebelumnya muncul dan mulai menyerap “Napas” tersebut ke lingkungan sekitarnya.
Kecepatan penyerapannya berkali-kali lebih tinggi daripada saat dia berada di peringkat pertama, namun itu tampaknya tidak berpengaruh pada dantiannya karena sama sekali tidak membesar!
Baru ketika cahaya pertama hari itu tiba, Nuh menyadari bahwa ada beberapa perbaikan yang terjadi.
Noah menghentikan meditasinya dan menghembuskan napas dengan keras.
‘Setelah sekitar dua jam berlatih, dantianku hampir tidak mengembang, butuh banyak usaha untuk mencapai puncak tahap gas pada peringkat ini.’
Dia berdiri dan memutuskan untuk menguji kekuatan barunya.
Sebuah pedang muncul di tangannya dan dia dengan santai menebas udara.
Hembusan angin kencang menerpa dinding ruang bawah tanah, membuat tulisan-tulisan itu berkedip tanpa henti.
Pada akhirnya, mereka tampaknya menyerah untuk memblokir serangan itu dan mematikan mesin.
Noah memeriksa area tempat serangannya gagal dan memperhatikan bahwa ada sayatan vertikal di dinding.
Kedalaman lubangnya tidak terlalu dalam, hanya sekitar tiga sentimeter, namun Noah sangat puas dengan hasilnya.
‘Serangan biasa saja ternyata telah menyebabkan kerusakan sebesar ini. Aku bisa membuat seribu serangan seperti ini dengan “Napas” yang kumiliki sekarang! Akhirnya, aku menjadi kultivator peringkat 2.’