Bab 1720 Perlindungan
Noah merasa kelelahan. Tubuhnya hampir memasuki hibernasi untuk memulihkan berbagai cedera dan kelemahan yang menyerang pusat-pusat kekuatannya, tetapi dia memaksa dirinya untuk tetap terjaga selama beberapa detik lagi.
Matanya menjelajahi lingkungan sekitarnya. Ia mengamati langit putih dan tanah biru. Ia mempelajari hukum-hukum yang mengatur dunia dan mencoba memahami apakah hukum-hukum itu pernah menderita akibat pengaruh Iblis.
Inspeksi itu tidak menemukan apa pun. Dunia tidak memiliki sesuatu yang aneh. Noah dan yang lainnya telah kembali ke sisi lain Tanah Abadi.
Pendaratan di tanah yang familiar menandai berakhirnya misi Langit dan Bumi. Kelompok itu tidak tahu bagaimana pertempuran di antara makhluk peringkat 9 berakhir. Namun, tak seorang pun dari mereka peduli tentang itu.
Awalnya, pasukan tersebut berjumlah lebih dari seratus kultivator tingkat 8, tetapi pertempuran baru-baru ini hanya menyisakan sedikit dari mereka yang masih hidup. Kecuali teman-teman Noah, kurang dari dua puluh ahli yang selamat dari berbagai hukuman.
Perjuangan terakhir Noah untuk tetap terjaga berakhir setelah pemeriksaan itu. Dia ambruk ke tanah, dan teman-temannya dengan cepat muncul di sekitarnya untuk mengambil posisi bertahan.
Para ahli lain dalam kelompok itu kondisinya lebih baik, tetapi mereka membutuhkan waktu lama untuk pulih. Pandangan mereka sejenak tertuju pada Noah yang tergeletak sebelum mereka juga berbaring di tanah dan mulai mengumpulkan energi. Beberapa pertahanan muncul dari tubuh mereka, tetapi mereka tampaknya tidak terlalu mempermasalahkan detail itu.
Sejujurnya, kelompok itu telah menderita kerugian yang tak terhitung jumlahnya, tetapi masih memiliki sejumlah besar kultivator peringkat 8. Sebagian besar organisasi bahkan tidak bisa berharap untuk mencapai kekuatan itu. Sangat kecil kemungkinan kekuatan asing akan memutuskan untuk menyerang mereka.
Hanya beberapa ahli yang tetap terjaga. Raja Elbas, Wilfred, Si Bodoh, dan beberapa kultivator yang tidak mengalami luka parah dapat mempertahankan kesadaran mereka dan bertugas mengawasi area tersebut.
Tak seorang pun dari mereka memutuskan untuk pergi, dan ruang akhirnya melengkung karena banyaknya ahli kuat yang menyerap energi di tempat yang sama. Tanah mulai menghilang saat energi mengalir ke arah para kultivator dan hibrida. Kelompok itu melahap seluruh wilayah, dan pengaruh mereka akan segera menyebar ke daerah-daerah di luarnya.
Bertahun-tahun berlalu. Luka yang diderita oleh kultivator peringkat 8 membutuhkan waktu lama untuk sembuh kecuali para ahli memiliki akses ke kemampuan khusus. Semuanya tetap tenang saat energi yang terkandung di dalam wilayah tersebut mengalir menuju kelompok itu.
Berbagai wilayah kekuasaan mulai berbenturan ketika beberapa entitas mulai meluas melampaui ukuran pemiliknya. Berbagai hukum berusaha menguasai wilayah tersebut, tetapi para kultivator berhasil menghentikan mereka sebelum kekacauan menyebar ke seluruh wilayah.
Beberapa ahli akhirnya menstabilkan kondisi mereka cukup untuk meninggalkan daerah tersebut. Para kultivator itu memutuskan untuk pindah lokasi sendiri agar kehidupan mereka berjalan liar tanpa memengaruhi siapa pun. Namun, mereka tetap berada di dekatnya untuk memantau kondisi Noah.
Sebagian besar kultivator itu tidak tahu apa-apa tentang lingkungan politik di sisi lain Tanah Abadi. Mereka adalah orang asing di tempat itu, dan Noah adalah satu-satunya penghubung mereka dengan sebuah organisasi.
Selain itu, Noah telah menunjukkan kemampuan luar biasa selama misi sebelumnya. Dia hanyalah seorang hibrida tahap cair, tetapi kekuatannya sudah menempatkannya di antara para kultivator tahap padat.
Sulit untuk menentukan kekuatan sebenarnya karena lawan-lawan tangguhnya selalu merupakan pengikut Surga dan Bumi. Hukum Nuh memiliki keunggulan yang signifikan terhadap mereka, sehingga memberikan evaluasi yang tepat tentang kekuatannya menjadi mustahil.
Para ahli bisa menemukan organisasi yang berbeda jika mereka memutuskan untuk menjelajahi sisi lain dari alam yang lebih tinggi, tetapi rasanya bodoh untuk menyerah pada pemimpin terbaik yang ada. Noah adalah pejuang terbaik yang pernah mereka lihat, dan mereka lebih memilih mengikutinya daripada karakter yang tidak dikenal.
Tubuhnya tidak pernah berhenti menyerap energi, jadi para ahli tahu bahwa Noah masih dalam masa pemulihan dari luka-lukanya. Sebagian besar dari mereka memutuskan untuk menunggu di sekitarnya untuk membalas jasanya melawan Langit dan Bumi. Mereka berhutang sedikit perlindungan padanya.
Langit putih memenuhi pandangan Noah saat ia bangun, tetapi bayangan hitam teman-temannya segera menghalangi cahaya. Noah secara naluriah memeriksa tubuhnya untuk memeriksa kondisi pusat-pusat kekuatannya, tetapi kekhawatirannya segera sirna.
Pusat-pusat kekuatannya baik-baik saja. Semuanya berfungsi dengan sempurna. Hanya pikirannya yang menjadi lebih teguh setelah terpapar cahaya Langit dan Bumi dalam waktu yang lama.
‘Bagaimana benda itu bisa bertahan di bawah cahaya begitu lama?’ Noah bertanya-tanya sambil memeriksa lingkup mentalnya.
Lubang hitam itu memberikan jawaban atas keraguannya. Lubang hitam itu mengirimkan ingatan yang dikumpulkan saat Noah berhibernasi, dan sebagian besar ingatan itu menampilkan bagian dalam tubuhnya.
Noah dapat mengamati bagaimana lubang hitam itu telah menyembuhkan berbagai bagian daging yang rusak. Organ itu juga telah menghasilkan gaya tarik dan mengembangkan perisai untuk ranah mentalnya.
Perlindungan untuk pikirannya akhirnya berkembang menjadi teknik yang tepat. Lubang hitam itu telah terbiasa dengan hukum Langit dan Bumi selama beberapa tahun terakhir, dan penambahan kekuatan Iblis baru-baru ini telah memberinya kesempatan untuk mengembangkan kemampuan yang luar biasa.
Nuh dapat memanfaatkan manfaat cahaya Surga dan Bumi tanpa harus menderita tekanan terus-menerus seperti sekarang. Materi gelap dapat menciptakan lapisan pertahanan tipis di sekitar ranah mental yang menangkis kekuatan yang datang tetapi mempertahankan bobot yang tidak berbahaya.
‘Aku akan bisa memahaminya ketika Langit dan Bumi berhasil melewati hukum-hukum kacau ini,’ pikir Nuh sambil meluruskan posisi duduknya di tanah. ‘Aku hanya perlu memperhatikan kapan tekanan itu kembali ke pikiranku.’
Lubang hitam itu telah memberitahunya tentang perubahan lingkungan, jadi Noah tidak merasa terkejut ketika melihat pemandangan baru itu. Matanya langsung tertuju pada para ahli lainnya, dan senyum tulus akhirnya muncul di wajahnya.
“Jangan bilang bahwa kalian telah melindungiku,” ejek Nuh kepada teman-temannya.
Sang Pendekar Pedang Suci, Robert, Wilfred, Raja Elbas, Iblis Ilahi, Fergie, Harold, Luke, dan Foolery berada di sekitar Noah. Mereka berlatih kultivasi sambil melindungi pemimpin mereka selama kondisinya yang tak berdaya.
“Ini bukan salah kami,” Raja Elbas mendengus. “Seseorang memutuskan untuk tidur selama dua ratus tahun.”
“Dia selalu mengeluh,” desah Si Bodoh.
“Jangan berani-beraninya kau bersikap sok canggih di hadapanku!” teriak Raja Elbas.
“Bisakah kita mengulas kembali pertempuran itu?” tanya Iblis Ilahi. “Aku memenangkan tantangan itu, kan? Aku telah memimpin pasukan menuju jalur pelarian.”
“Berapa kali lagi kita harus mengalami ini?” Wilfred menghela napas tak berdaya. “Kau sudah gila dan langsung menuju pintu keluar. Kami sudah melakukan semuanya.”
“Tapi menunjuk ke arah pintu keluar terdengar sangat penting,” jawab Iblis Ilahi. “Kau tahu apa? Aku tidak peduli. Aku akan menganggapnya sebagai kemenanganku.”
“Kalian benar-benar kelompok yang bersemangat,” kata Pendekar Pedang Suci sambil menoleh ke arah Noah.
“Mereka lebih parah saat pertempuran,” jelas Robert. “Babi itu benar-benar memenuhi medan perang dengan kotorannya.”