Bab 1723 Tradisi
Para ahli yang sudah lama mengenal Noah menoleh ke arahnya. Mereka langsung bisa menebak identitas Iblis Petir. June adalah satu-satunya maniak pertempuran terkenal dengan kemampuan petir.
“Ayo pergi,” perintah Noah sebelum salah satu dari mereka sempat melontarkan lelucon.
Para ahli mengikuti Noah, tetapi bisikan dan pesan mental beredar di antara mereka. Semua orang mengetahui tentang hubungannya dengan June dalam waktu kurang dari sehari, dan kejutan tak terhindarkan memenuhi para kultivator dari dunia lain.
Sangat jarang para ahli di level itu memiliki hubungan. Noah dan June adalah pengecualian yang telah bertahan melalui banyak perpisahan dan perjuangan panjang.
‘Dia pasti akan menyerangku,’ Noah mendesah dalam hatinya sambil terbang melintasi wilayah yang kosong.
Tanah Abadi tetap kosong. Tampaknya Legiun telah menakut-nakuti setiap makhluk ajaib. Hanya beberapa tanaman ajaib langka yang mulai muncul kembali setelah pertempuran, tetapi itu tidak membuat pemandangan menjadi lebih hidup.
Hamparan ladang luas yang terbuat dari semak-semak biru akhirnya terbentang di hadapan kelompok itu. Foolery segera dapat mencium aroma yang familiar dari spesiesnya di daerah tersebut, dan jeritan gembira mulai keluar dari mulutnya.
“Aku penasaran apakah mereka akan mengenaliku,” pikir Si Bodoh ketika menyadari bau itu. “Aku sudah banyak berubah.”
Raja Elbas dan Wilfred menoleh ke arah babi itu sebelum mengesampingkan masalah tersebut. Mereka tidak ingin menghabiskan sisa perjalanan dengan bertengkar.
Jejak kehidupan yang kuat mulai muncul setelah kelompok itu terbang selama berbulan-bulan di atas wilayah biru. Noah dan yang lainnya menemukan sekelompok Foolery beristirahat di antara semak-semak mereka, dan pekikan gembira bergema dari spesimen-spesimen itu ketika mereka mengenali teman-teman mereka.
Foolery yang telah berevolusi tidak dapat menahan diri dan melesat ke arah sesamanya. Makhluk itu mengangkat kepalanya ke langit segera setelah mulai turun ke tanah. Ia tidak mampu menahan kesombongannya di hadapan spesies lamanya.
“Apa tugas kalian?” tanya Noah setelah turun mendekati kawanan yang berkumpul di sekitar pemimpin mereka.
“Kami akan mengurus pengisian wilayah-wilayah itu dengan semak-semak kami,” jawab salah satu Foolery peringkat 8 di antara kawanan itu sambil berteriak-teriak. “Kami berencana untuk menutupi seluruh wilayah Legiun dengan kemampuan kami.”
“Bagaimana kau berencana untuk menangkis serangan makhluk-makhluk ajaib itu?” Noah melanjutkan pertanyaannya.
“Pria emas itu menggunakan teknik aneh untuk menutup perbatasan,” jawab babi itu. “Pertahanan itu seharusnya bisa menjauhkan sebagian besar predator.”
‘Pangeran Kedua sedang membuktikan dirinya berguna,’ simpul Noah dalam hatinya sebelum meninggalkan daerah itu.
Si Bodoh memutuskan untuk tetap tinggal, dan Raja Elbas memberinya sebuah buku catatan khusus yang dapat digunakan makhluk itu bahkan tanpa memiliki kendali penuh atas pikirannya. Babi itu kini menjadi bagian inti dari tim Nuh, jadi mereka harus dapat menghubunginya jika dibutuhkan.
Noah mengenali beberapa anak buah lamanya dari perjalanan melalui wilayah makhluk ajaib. Banyak dari mereka telah mencapai peringkat kedelapan selama bertahun-tahun itu. Hidup di antara semak-semak biru sangat bermanfaat dan dapat mendorong setiap orang untuk berkembang.
“Aku akan mengurus ini,” Fergie mengumumkan sebelum turun dan menemui semua orang yang antusias yang telah terbang di langit untuk bertemu Noah.
Noah melepaskan Fergie sambil terus terbang ke depan. Serangkaian bangunan akhirnya muncul di antara lanskap biru itu dan mengumumkan kehadiran manusia. Aura yang familiar menyebar dari bangunan-bangunan itu dan menyentuh kesadaran kelompok tersebut sebelum kegembiraan mengalir dalam diri mereka.
Pearl dan beberapa wajah familiar lainnya keluar dari gedung-gedung itu. Beberapa hibrida ada di antara mereka, tetapi sebagian besar anggota keluarga Balrow yang lebih lemah tidak ada di sana.
“Kalian akhirnya kembali,” seru Pearl saat melihat rombongan itu. “Banyak yang telah berubah di sini selama kalian berada di sisi lain Tanah Abadi.”
“Para prajurit sudah menjelaskan banyak hal,” kata Noah sambil menoleh ke arah kastil yang samar-samar terlihat di kejauhan. “Bagaimana kabar June?”
Ekspresi Pearl membeku saat mendengar nama June. Tingkat kultivasinya masih berada di tahap gas peringkat kedelapan, tetapi dia gemetar ketakutan hanya dengan memikirkan wanita Noah.
Reaksi itu cukup aneh, dan para ahli lainnya tidak melewatkannya. Raja Elbas bahkan mengajukan pertanyaan yang membuat Pearl semakin takut. “Apakah dia penyebab lokasi Anda saat ini?”
“Dia suka menantang kita dari waktu ke waktu,” ungkap Pearl. “Jangan salah paham. Dia telah menjadi pemimpin yang baik selama ekspansi, tetapi dia bukanlah yang terbaik selama masa damai. Rumor mengatakan dia mencoba mengumpulkan pasukan dan menyerang wilayah makhluk ajaib.”
“Aku harus segera menghubunginya,” umumkan Noah sebelum melesat menuju kastil.
Anggota kelompoknya yang lain memutuskan untuk tetap tinggal. Para kultivator dari sisi lain Tanah Abadi ingin mengikuti Noah, tetapi Iblis Ilahi segera menghentikan mereka.
Divine Demon memasang salah satu ekspresi seriusnya yang jarang terlihat, jadi para ahli memutuskan untuk langsung mempercayainya. Kelompok itu membiarkan Noah bertemu kembali secara pribadi dengan kekasihnya.
Noah hampir sampai di puncak kastil ketika sebuah petir gelap besar menyambar dari langit dan menyelimuti tubuhnya. Kekuatan serangan itu cukup besar, tetapi sama sekali tidak mampu mempengaruhi tubuhnya.
‘Apakah dia sudah mencapai puncak tahap gas?’ pikir Nuh sambil mengamati kilat sebelum keluar dari percikannya.
“Itu tidak buruk,” ejek Noah dari luar kastil, tetapi saat itu juga petir yang lebih besar menyambar dari langit.
Sambaran petir kedua membawa kekuatan yang jauh lebih besar daripada yang pertama. Petir itu mulai mendekati tepi permukaan cairan, tetapi Noah mampu terus menahan serangan itu dengan kulit telanjangnya.
“Belum,” Noah terus mengejek June sambil berjalan menuju kastil.
Sambaran petir ketiga menyambar, tetapi kekuatannya tiba-tiba terkonsentrasi kembali di tempat semula saat terdengar suara detak jantung. Noah merasakan tekanan berat menimpa tubuhnya, tetapi dagingnya menangkis setiap efek negatif.
Detak jantung kembali, dan kilat melanjutkan penurunannya. Namun, sekarang kilat itu membawa kekuatan yang jauh lebih besar. Itu adalah serangan dari eksistensi tahap cair yang sesungguhnya.
Tentu saja, itu saja tidak berarti apa-apa bagi Noah. Dia hanya berjalan melewati serangan yang mencoba menembus tubuhnya yang luar biasa. Percikan api yang kuat itu tidak bisa berbuat apa-apa terhadap kulitnya, dan tubuhnya akhirnya keluar dari jangkauan kemampuan tersebut.
“Kita tidak harus melakukan ini setiap saat,” Noah tertawa, tetapi detak jantung ketiga bergema di area tersebut dan memaksa lingkungan itu berhenti.
Semak-semak biru berhenti berkibar tertiup angin, garis-garis yang membentang di bagian luar kastil tidak bergerak lagi, dan udara menjadi pengap akibat pengaruh tersebut.
Hanya Noah yang terus berjalan di tengah keheningan itu. Kemudian, detak jantung keempat terdengar, dan kilat tiba-tiba muncul di sekelilingnya.
Serangan itu sudah mereda saat dia menyadari kejadian tersebut. Noah bisa menahan sambaran petir dengan kulitnya, tetapi dia ingin sedikit pamer dan menghentikan tradisi yang menyebalkan itu.
Noah mengangkat tangannya, dan pengaruhnya memaksa petir itu bermutasi. Percikan api mengembun dan berevolusi menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda. Hukum June berubah selama terpapar kekuatannya, dan serangan itu segera berubah menjadi bola energi padat yang bukan milik June lagi.