Bab 1746 Keraguan
Noah menghela napas ketika merasakan kehadiran Bumi menghilang dari langit. Ujian itu telah berakhir, tetapi suasana hatinya terasa berat karena perkembangan terbaru.
Langit dan Bumi berusaha untuk melawan seluruh keberadaannya. Mereka bahkan berhasil menekan ambisi dan pengaruhnya hingga sebagian besar. Mereka juga telah mengembangkan benda-benda yang mampu menaklukkan sebagian besar kemampuannya, sehingga situasinya tampak cukup suram.
‘Aku tidak akan mampu menghadapi mereka lagi lain kali jika kekuatanku tidak berkembang,’ Noah menghela napas dalam hatinya.
Pencuri Agung, Pembangun Hebat, dan setiap makhluk lain yang mulai mengganggu Surga dan Bumi harus melalui perlakuan serupa. Nuh mengalami penindasan terarah yang mampu dilakukan oleh para penguasa itu, dan pilihannya semakin terbatas saat ia membayangkan berbagai alat yang dapat digunakan oleh makhluk-makhluk perkasa itu.
Noah tidak memiliki banyak pilihan. Serangan pamungkas adalah satu-satunya kemampuan yang belum bisa ditangkis dengan baik oleh Surga dan Bumi. Dia tahu dia tidak bisa mendasarkan seluruh serangannya pada satu teknik saja, tetapi dia memiliki batasan, bahkan dengan keberadaannya yang luas.
‘Apa yang bisa kuciptakan?’ pikir Noah sambil menyelam ke arah tanah yang hancur. ‘Aku tidak bisa menciptakan teknik baru setiap kali menghadapi Langit dan Bumi. Bahkan mengembangkan satu kartu truf pun dalam periode itu sangat sulit.’
Tidak ada solusi nyata. Noah hanyalah salah satu eksistensi yang sedang dipersiapkan oleh Surga dan Bumi untuk ditekan. Nasibnya akan sama seperti banyak makhluk kuat lainnya jika level kekuatannya tidak berkembang. Dia akan kalah seperti orang lain.
‘Hukum-hukum kekacauan itu juga hampir tidak berguna dalam pertempuran ini,’ Noah mengumpat dalam hatinya. ‘Kurasa menciptakan penangkal itu mudah jika kau memiliki akses ke banyak dunia.’
Situasinya tampak tanpa harapan, tetapi Noah tidak mau menyerah. Langit dan Bumi harus runtuh, tetapi dia tidak tahu bagaimana caranya agar berhasil. Semuanya akan berbeda jika para penguasa mulai menargetkan keberadaannya setelah peringkat kesembilan, tetapi sekarang dia takut kematian akan datang sebelum titik pemeriksaan itu.
‘Menyempurnakan tebasan terakhir adalah suatu keharusan,’ pikir Noah saat kesadarannya menyebar melalui tanah yang hancur. ‘Aku tidak tahu tentang sisanya.’
Noah merasa benar-benar kehilangan arah. Dia tidak pernah meremehkan Langit dan Bumi, tetapi dia selalu percaya masih memiliki lebih banyak waktu. Lagipula, tingkat kultivasinya masih dalam tahap cair. Dia adalah ahli pertama yang mengalami penindasan terarah seperti itu di usia yang begitu muda.
Tanah itu tidak berisi apa pun yang berharga. Banyak mayat memenuhi berbagai celah, tetapi mereka hampir tidak memiliki kekuatan lagi setelah pertempuran. Dunia bawah tanah yang hancur itu juga kosong. Misi itu telah mengajarkan banyak hal kepada Noah, tetapi tetap terasa sia-sia setelah memeriksa hasilnya.
“Aku tidak menyangka kau bisa mengalahkan Langit dan Bumi secepat ini,” Steven mengumumkan sambil terbang ke arah sosok Noah. “Kau hanya mengandalkan kekuatan fisik dan sedikit pengaruhmu, tapi kau tetap berhasil mengalahkan mereka.”
“Mereka tidak peduli dengan pertarungan,” Noah menghela napas. “Itu hanya permainan yang dimaksudkan untuk memperkuat fondasi mereka sebelum pertarungan sesungguhnya. Kita kalah karena kita menunjukkan lebih banyak kekuatan kita.”
“Sulit untuk memuaskanmu,” Steven tertawa, mencoba mencairkan suasana, tetapi usahanya tidak membuahkan hasil.
Keheningan menyelimuti area tersebut. June dan yang lainnya perlahan berkumpul di belakang Noah dan membentuk setengah lingkaran di sekelilingnya, tetapi mereka tidak berbicara untuk memberi Noah cukup waktu untuk berpikir.
“Satu keberadaan saja tidak bisa menghadapi para penguasa,” Noah akhirnya menyimpulkan dan menyampaikan gagasan itu melalui suaranya. “Itu mustahil. Kita mungkin luar biasa, tetapi mereka tetap memiliki akses ke banyak dunia. Mereka dapat menggunakan energi dalam jumlah besar untuk menutupi kekurangan bakat dan kemampuan mereka di bidang-bidang tertentu.”
“Mereka masih harus mengambilnya dari suatu tempat,” jelas Robert. “Tanah Abadi adalah sistem yang terus berkembang, tetapi mereka memiliki persyaratan yang ketat. Mungkin kita bisa menemukan apa yang diputuskan Surga dan Bumi untuk diabaikan dan memanfaatkannya untuk keuntungan kita.”
“Bagaimana jika mereka menyerang sebelum itu?” tanya Nuh. “Wajar jika kita berpikir bahwa Surga dan Bumi akan menyelesaikan proyek mereka sebelum kita. Mereka memiliki semua kartu yang tepat di tangan mereka.”
“Kalau begitu, kita akan berjuang sampai mati,” Steven mengumumkan. “Selku tidak akan menerima pengecut. Kita akan melawan Langit dan Bumi sampai akhir.”
“Tidak ada yang ragu-ragu,” June mendengus. “Masalahnya jauh lebih dalam dari yang kalian pikirkan. Pengikut Langit dan Bumi bisa muncul di mana saja, dan mereka hanya akan semakin kuat. Kultivator biasa tidak bisa mengatasi perlakuan ini.”
“Bahkan monster pun tidak bisa,” jelas Noah. “Langit dan Bumi telah mengatur perjalanan kultivasi. Semuanya dimulai dengan ‘Napas’ mereka dan berakhir dengan penindasan mereka.”
“Apakah kau menyerah?” tanya Raja Elbas dengan suara dingin.
“Elbas, berapa lama waktu yang kau butuhkan untuk melawan hukumku saat itu?” tanya Noah sambil menoleh ke arah sang ahli.
“Bertahun-tahun,” ungkap Raja Elbas dengan jujur. “Hukum Anda terlalu luas untuk hanya mensyaratkan seperangkat bahan dan peraturan yang sederhana.”
“Apakah kau sudah berhasil membuat penangkal untuk kondisiku saat ini?” Noah melanjutkan pertanyaannya.
“Aku sedang mengerjakannya,” ungkap Raja Elbas. “Kau telah menyatu dengan hukum-hukum asing yang kacau. Prosesnya memakan waktu lama, tetapi aku yakin akan segera mencapai prototipe.”
“Langit dan Bumi telah melakukannya bahkan sebelum kau mengerti apa kesalahanmu,” Noah mendengus. “Mereka memiliki terlalu banyak hal yang dapat mereka manfaatkan.”
“Kita selalu tahu itu,” seru Wilfred.
“Aku tidak tahu seberapa cepat mereka akan bereaksi terhadap hukumku,” aku Noah. “Aku yakin itu akan segera terjadi, tapi tidak secepat ini. Kita butuh solusi segera, atau pertempuran kita berikutnya mungkin akan menjadi yang terakhir.”
Kelompok itu akhirnya menyadari betapa menakutkannya memiliki seluruh dunia yang melawan mereka. Langit dan Bumi mungkin sedang mengembangkan penangkal untuk mereka semua, dan Noah bahkan tidak ingin membayangkan jumlah energi yang mengalir ke dalam proses itu.
Keheningan menyelimuti tanah yang hancur. Semua orang berusaha mencari solusi, tetapi semuanya terdengar terlalu mudah untuk diatasi.
“Tidak bisakah mereka kelebihan muatan?” tanya Raja Elbas.
“Mereka bisa,” jawab Robert. “Namun, daya tahan mereka membuat hal itu hampir mustahil. Bahkan kultivator peringkat 9 pun tidak bisa memicu efek itu. Kita tidak punya peluang jika mereka gagal.”
Noah meninjau semua pilihan yang mungkin dengan teknik Deduksi Iblis. Sebuah ide akhirnya terlintas di benaknya, tetapi dia merasa tidak enak hanya dengan memikirkannya.
“Aku punya solusi,” ungkap Noah. “Aku bahkan tidak tahu apakah kau bisa membantu.”
Kata-katanya menarik perhatian semua orang. Semua ahli melangkah maju beberapa langkah untuk mendekatinya dan mendengarkan sisa proposal tersebut.
“Kita tidak bisa mengubah keberadaan kita,” jelas Nuh, “Tetapi kita bisa menyatukannya di bawah satu panji. Sebagian besar lawan Surga dan Bumi jumlahnya sedikit, bersembunyi, atau berada di Negeri Luar. Kita hampir sendirian kecuali jika kita membangun sebuah tim.”
“Kita sudah menjadi sebuah tim,” kata Luke.
“Kita terlalu sedikit,” lanjut Nuh. “Aku membutuhkan pasukan yang terdiri dari makhluk-makhluk yang mengancam untuk membuat Surga dan Bumi tidak mampu beradaptasi. Kita membutuhkan lebih banyak dari kita dalam perang ini.”
****
Catatan penulis: Saya bangun dengan suhu 39,5 derajat dan minum obat sepanjang hari. Namun, demamnya terus naik. Saya tidak tahu apakah saya harus ke rumah sakit. Kalian akan tahu saya di sana jika kalian tidak melihat bab-bab selanjutnya.