Bab 1759 Pertahanan
Gambar-gambar yang hampir jelas tentang dimensi terpisah dan jebakan memenuhi langit dan memberikan target kepada pasukan besar. Semua ahli siap bergabung dalam gelombang serangan ketiga, tetapi Noah tiba-tiba mengangkat tangannya untuk menghentikan tindakan mereka.
“Biarkan Sword Saint, Elbas, dan aku yang menangani jebakannya,” perintah Noah, dan para ahli lainnya mundur untuk memberi ruang bagi ketiganya.
Dimensi terpisah itu memiliki banyak jebakan yang tampaknya mengandung energi berbahaya. Noah tidak dapat memahami sifat pasti dari area berbentuk bola dan oval itu, tetapi dia berencana untuk menghancurkannya sebelum mendekati Kota Kristal.
“Ini mengingatkan saya pada Negeri Fana,” Raja Elbas mendengus sambil menghunus tombak berapi di tingkat atas dari cincin ruang angkasanya.
“Sebenarnya kami menahanmu di luar dimensi terpisah itu selama berabad-abad,” Noah tertawa. “Kau harus mencapai peringkat ketujuh untuk bisa masuk ke sana.”
“Ingatlah bahwa aku telah memilih untuk mengampunimu saat itu,” ejek Raja Elbas.
“Apakah itu keputusan yang baik atau buruk?” tanya Noah sambil menyeringai gembira ke arah teman-temannya.
Raja Elbas mendengus, dan Noah tertawa lagi sambil menghunus Pedang Iblis. Tangan kirinya kemudian menunjuk ke berbagai jebakan dan memastikan kedua temannya mengikutinya.
“Sang Pendekar Pedang akan menangani bagian tengah,” jelas Noah. “Aku dan Elbas akan menangani bagian samping.”
Ketiganya saling mengangguk sebelum serangan tepat sasaran keluar dari senjata mereka dan melesat menuju sosok-sosok gaib yang melayang di atas dataran.
Raja Elbas meletakkan tombaknya di lengan bawahnya dan melepaskan pancaran api yang terbuat dari cahaya keemasan yang membakar segala sesuatu di jalurnya. Nyala apinya menembus jebakan eterik dan membakar bagian dalamnya, tetapi beberapa efeknya masih menyebar ke lingkungan sekitar.
Pendekar Pedang Suci memunculkan pedang perak yang melepaskan tebasan dengan sendirinya. Sang ahli bahkan tidak perlu mengayunkannya untuk melancarkan serangan yang mengenai jebakan, menusuknya, dan menghancurkan bagian dalamnya.
Noah mengarahkan Pedang Iblis ke targetnya, dan tebasan kecil berbentuk pedang keluar dari senjatanya setiap kali mengarah ke salah satu jebakan. Serangan itu akan mengenai area kecil di sekitar dimensi terpisah dan memperparah kelemahan mereka sebelum memaksa mereka hancur berkeping-keping.
Rentetan serangan menghancurkan jebakan-jebakan itu hanya dalam sekejap, tetapi beberapa di antaranya tak terhindarkan aktif setelah tepiannya hancur. Asap beracun, kawanan serangga aneh, dan ledakan berbagai macam menyebar di sekitar dimensi terpisah dan mencoba meluas ke arah pegunungan.
“Hadapi mereka,” geram Noah sambil berusaha meredam suaranya.
Wilfred dan para ahli lainnya di belakangnya melangkah maju dan mengerahkan kemampuan mereka untuk mengatasi jebakan yang semakin meluas. Tugas mereka adalah membersihkan area tersebut hingga hanya dimensi terpisah yang tersisa di atas dataran.
Para ahli tidak membutuhkan waktu lama untuk menyelesaikan tugas mereka. Perangkap-perangkap itu cukup mengancam, terutama yang berkaitan dengan serangga, tetapi berbagai kemampuan yang kuat dalam pasukan tersebut membuat para ahli menemukan penangkal yang sempurna untuk makhluk-makhluk itu.
Noah mengangkat lengannya lagi setelah area tersebut aman. Pasukan menunggu perintahnya, tetapi dia tetap diam. Dimensi terpisah itu tidak bereaksi terhadap serangan tersebut. Dimensi itu tetap tenang dan sunyi bahkan setelah kehilangan semua perlindungannya.
“Mari kita mulai dengan pasukan sekali pakai dulu,” umumkan Noah saat dunia gelap meluas di sekelilingnya dan menutupi sebagian besar dataran.
Noah membiarkan pasukan melihat sisi lain dataran itu, tetapi para ahli tidak dapat memahami apa yang terjadi di dalam lautan hitam pekat itu. Namun, naga berlengan enam segera mulai terbang keluar dari teknik tersebut dan berkumpul tepat di depan dimensi terpisah.
Noah tidak repot-repot mengisi pasukan itu dengan inti palsu. Naga-naga itu adalah makhluk magis tingkat menengah sekali pakai yang tidak pernah berhenti diproduksi oleh bengkel. Mereka sangat cocok untuk menguji dimensi terpisah yang misterius.
Noah menambahkan beberapa modifikasi pada naga-naganya sebelum mengirim mereka menuju dimensi terpisah. Dia membuat ambisinya mengalir di dalam materi gelap mereka untuk memberikan efek tambahan.
‘Kalian boleh pergi sekarang,’ perintah Nuh dalam pikirannya, dan naga-naga itu meraung sambil terbang menuju dimensi yang terpisah.
Bengkel itu telah membuat makhluk-makhluk tersebut mampu memengaruhi ruang melalui pemahaman Nuh. Naga-naga itu menusukkan cakar panjang mereka ke dalam dimensi terpisah dan membuka serangkaian celah di permukaannya.
Tidak ada hal aneh yang terjadi sampai gelombang cahaya menyilaukan merembes keluar dari celah-celah dan menelan seluruh kawanan naga. Sebagian dari cahaya itu mencoba menjangkau pasukan, tetapi Noah segera menggerakkan dunia gelap itu ke depan dan menggunakannya sebagai perisai untuk sekutunya.
Dunia gelap dan pasukan naga hancur berkeping-keping saat menyentuh cahaya, tetapi Noah dan yang lainnya tetap aman berkat teknik-teknik tersebut. Aset yang lebih lemah bahkan sempat mundur di hadapan luapan kekuatan yang begitu besar.
“Mereka punya sesuatu yang lain saat itu,” Raja Elbas mendengus.
“Aku juga memilikinya,” umumkan Noah sebelum dunia gelap itu terbentuk kembali dan menutupi seluruh bagian langit di atas wilayah tersebut.
Dimensi yang datar dan terpisah itu menjadi gelap saat dunia gelap meluas. Gerombolan naga dengan cepat muncul dari gelombang materi gelap yang pekat dan menyerbu ke arah struktur eterik yang retak. Makhluk-makhluk itu memuntahkan api yang memenuhi area tersebut dan membakar setiap jejak cahaya yang tersisa.
Noah mengamati pemandangan itu dengan dingin. Dia memeriksa setiap kilatan cahaya menyilaukan yang keluar dari dimensi terpisah yang retak setiap kali naga-naganya mendarat di permukaannya. Seluruh strukturnya tampak memiliki beberapa lapisan pertahanan yang bertumpuk di atas area yang sebenarnya ditempati.
‘Berapa banyak energi yang terkandung di dalamnya?’ Noah bertanya-tanya sebelum memberi isyarat kepada Pendekar Pedang Suci untuk mendekat.
“Buat lubang di dalam dimensi terpisah itu,” perintah Noah, “Tapi jangan di sisi ini. Aku menduga dimensi terpisah itu memiliki energi yang cukup untuk meratakan seluruh rangkaian pegunungan.”
Pendekar Pedang Suci tidak akan pernah menolak untuk menebas sesuatu. Dia langsung terbang ke sisi kiri dimensi terpisah dan mengarahkan pedang peraknya ke salah satu celah.
Ketajaman di area tersebut menjadi begitu intens sehingga beberapa naga hancur sebelum mencapai dimensi terpisah. Struktur tanpa inti mereka terlalu rapuh untuk hukum yang ganas itu, tetapi Noah tidak peduli dengan kerugian tersebut. Sebaliknya, dia mengalihkan serangannya dari Pendekar Pedang Suci untuk menyembunyikan kehadirannya dari Kota Kristal.
Akhirnya, Pendekar Pedang Suci melepaskan serangan dahsyat yang membuat pegunungan di sekitar dataran hancur berkeping-keping akibat gelombang kejutnya yang sangat kuat. Sementara itu, serangan sebenarnya menciptakan lubang di dalam dimensi terpisah sebelum menembusnya dari sisi lain dan melanjutkan penerbangannya melalui tanah.
Pakar itu merasa cukup puas dengan hasil tersebut, tetapi tiba-tiba perasaan berbahaya menghampiri pikirannya dan memaksanya untuk melakukan manuver menghindar.
“Itu bola penuh energi!” Noah meraung dengan teriakan yang bisa didengar baik oleh manusia maupun makhluk ajaib. “Mereka menyelimuti diri mereka dengan kekuatan. Setiap kerusakan pada struktur akan kembali kepada kita. Kempeskan melalui bukaan cerdas.”
Raja Elbas, Wilfred, Iblis Ilahi, June, Daniel, Faith, dan banyak ahli lainnya memutuskan untuk maju dan bergabung dalam serangan. Persyaratan untuk peran itu adalah harus lebih cepat dari suar, dan banyak ahli peringkat 8 merasa cocok untuk tugas tersebut.
Serangan yang tak terhitung jumlahnya dan kilatan cahaya yang sama banyaknya bersinar di area gelap yang diciptakan oleh dunia gelap Noah. Setiap lubang yang muncul di permukaan dimensi terpisah itu menggoyahkan struktur keseluruhannya dan membuatnya kehilangan sebagian cahayanya.
Dimensi terpisah itu segera kehilangan ciri-ciri eteriknya dan cahaya putihnya. Dimensi itu mulai memiliki berbagai corak dan bentuk yang mau tak mau dikenali oleh pasukan sebagai bangunan.
Noah mengendalikan naga-naga itu untuk membantu para ahli yang membutuhkan atau meningkatkan kehancuran yang dilepaskan di dimensi lain. Pikiran-pikiran kekerasan memenuhi benaknya, matanya, dan tindakannya saat dia melambaikan tangannya untuk mengendalikan kawanan naganya yang tak ada habisnya.
Dimensi terpisah itu perlahan menyusut hingga seluruh areanya lenyap sepenuhnya. Pasukan itu terdiam melihat pemandangan itu, tetapi sebagian langit di tempat itu berputar dan melahirkan zona kedua yang tersembunyi lebih dalam di angkasa.
Dimensi terpisah kedua seluas dataran. Di dalamnya terdapat bangunan-bangunan yang terlihat di antara hamparan putih dan masih banyak lagi. Wilayah yang relatif kecil itu tampaknya berisi banyak kota yang dihuni oleh para ahli yang tak terhitung jumlahnya.
Noah tidak perlu memperluas kesadarannya untuk memahami bahwa dia berada di depan targetnya. Dimensi terpisah itu tidak lagi berusaha menyembunyikan apa pun, sehingga dia bisa melihat kastil-kastil ikonik Kota Kristal. Dia tidak akan melupakan warna ungu dan putihnya.
“Ini harus berakhir denganmu,” geram Noah, dan beberapa kehadiran tingkat 8 di panggung padat muncul di sekitarnya.
“Semuanya pasti berawal dari Anda,” para ahli mengulanginya serempak.
Enam kultivator tingkat tinggi yang mengenakan jubah putih Kota Kristal telah muncul di sekitar Noah, tetapi dia hanya menunjukkan seringai kurang ajar atas kekuatan mereka.
****
Catatan penulis: Saya bangun dengan suhu 38 derajat, tetapi demam akhirnya hilang di siang hari. Demam belum muncul kembali, jadi saya hanya bisa berharap yang terbaik. Bagaimanapun, saya akan tetap mengikuti jadwal ini untuk satu hari lagi untuk memastikan tubuh saya benar-benar pulih. Saya harap Anda mengerti bahwa saya tidak ingin langsung kembali ke jadwal 5 bab/hari sebelum memastikan bahwa saya baik-baik saja.