Bab 1761 Tongkat
Pasukan Nuh telah mempersiapkan beberapa formasi pertempuran selama bertahun-tahun perjalanan mereka menuju tujuan. Para ahli dari berbagai organisasi telah mencoba meninggalkan sebagian dari pelatihan sebelumnya untuk fokus pada teknik umum yang dapat mereka gunakan tanpa merugikan serangan sekutu. Namun, pertempuran sebesar itu sebagian besar kacau, dan jarang mengikuti jalur yang telah ditentukan.
Hanya para ahli yang lebih lemah yang mampu berpegang pada rencana dan formasi pertempuran yang telah disiapkan sebelumnya karena mereka bertempur di bagian bawah medan perang. Namun demikian, kekacauan perang pada akhirnya akan mengalahkan mereka dan menciptakan pertempuran kecil yang ditangani oleh sejumlah kecil ahli.
Noah mengamati pasukannya yang terpecah untuk menangani sisi-sisi medan perang yang berbeda. Para ahli ilahi secara naluriah tahu siapa yang harus mereka lawan karena bahaya yang dirasakan oleh indra mereka, sehingga banyak kultivator, hibrida, dan makhluk ajaib terbang menuju lawan yang sesuai.
Namun, para ahli di pasukan musuh pun bisa melakukan hal yang sama dan memanfaatkan fitur tersebut. Mereka tidak akan membiarkan lawan mereka mendapatkan keuntungan dengan mudah, terutama dalam pertempuran yang akan menentukan kelangsungan hidup mereka sendiri.
Para ahli dari kedua belah pihak melakukan tipuan, manuver palsu, dan formasi pertempuran yang tersembunyi di dalam formasi pertempuran lain untuk mendapatkan sedikit keuntungan atas lawan mereka, tetapi bentrokan itu tetap saja berubah menjadi kekacauan berdarah.
Korban berjatuhan segera setelah kedua garis depan saling bertabrakan. Besarnya kekuatan yang dikeluarkan oleh begitu banyak ahli cukup untuk membunuh kultivator tingkat 8. Beberapa ahli di tingkat itu mengalami nasib yang sama.
Makhluk tingkat 7 jatuh, terbakar, hancur berkeping-keping, dan terbang menjauh seolah-olah mereka hanyalah kerikil yang diletakkan di antara benturan gunung-gunung. Permukaan hancur, dan langit melengkung, tetapi ruang tetap cukup stabil untuk mencegah munculnya retakan.
Noah dan beberapa ahli lainnya tidak ikut dalam bentrokan awal, tetapi mereka tetap berada di dalam jangkauannya sebagai bentuk penghormatan atas nyawa yang hilang selama pertempuran itu. Hal yang sama terjadi dengan pasukan lainnya, dan sekelompok besar kultivator kuat segera terlihat di antara kepulan cahaya putih.
‘Mereka masih menyimpan beberapa kultivator tingkat lanjut lainnya,’ komentar Noah dalam hatinya.
Dua kultivator tingkat padat lainnya telah muncul di samping enam pemimpin dari Kota Kristal. Sekelompok kecil makhluk tingkat cair juga telah bergabung dengan mereka, tetapi entitas peringkat kedelapan lainnya berada di pasukan di bawah.
Kelompok Noah memiliki lebih banyak ahli, tetapi mereka tampaknya tidak sebanding dengan lawan mereka dalam hal tingkat kultivasi. Namun, mereka semua cukup percaya diri untuk mengatasi para ahli tingkat tinggi di pihak lawan.
“Putuskan saja siapa yang kamu inginkan,” Noah menghela napas. “Kurasa salah satu dari mereka sudah tertarik padaku.”
Seorang lelaki tua di antara para kultivator tingkat tinggi tak pernah mengalihkan pandangannya dari Noah. Dia adalah ahli yang telah melepaskan api biru yang berisi wajah manusia. Dia tidak memiliki rambut, janggut, alis, dan bulu mata, dan matanya bersinar dengan warna yang sama seperti apinya.
Raja Elbas, Iblis Ilahi, Robert, Steven, Elsie, dan para ahli lainnya yang tetap berada di luar pasukan memilih lawan mereka dalam sekejap. Mereka sebagian mengandalkan insting mereka, tetapi sebagian besar keputusan itu berasal dari kebutuhan yang jelas untuk menduduki salah satu tempat pertempuran.
Para petarung lainnya meninggalkan area tersebut untuk menempati posisi berbeda di medan perang karena mereka tidak ingin wilayah kekuasaan mereka bentrok dengan sekutu mereka. Hanya Noah dan pria botak itu yang tetap tinggal di sana, tetapi keduanya tidak mengatakan apa pun untuk beberapa saat.
Noah memperlihatkan senyum dingin saat ia mengamati kehancuran yang terjadi di bawahnya. Pasukannya menang meskipun banyak korban berjatuhan di kedua pihak. Tikus-tikus segera bergabung dalam pertempuran, dan peristiwa itu semakin mengubah keseimbangan pertempuran menguntungkan Noah.
“Kau menikmati kehancuran,” seru pria botak itu akhirnya, “Tapi kau tidak bodoh. Bisakah kau mengerti mengapa Langit dan Bumi perlu membunuhmu?”
“Aku menikmati menyaksikan musuh-musuhku mati,” jawab Nuh tanpa mengalihkan pandangannya dari medan perang. “Kematian itu sendiri tidak berarti bagiku, dan kebutuhan Surga dan Bumi tidak membebani pikiranku.”
“Bagaimana mungkin suatu eksistensi dapat berkembang tanpa memahami dunia?” tanya sang kultivator.
“Aku memang memahami mereka,” tambah Noah. “Hanya saja aku tidak cukup menghargai mereka untuk memikirkan niat mereka.”
“Lalu, apa arti dirimu bagi mereka?” tanya kultivator itu melanjutkan. “Bisakah kau menjawab pertanyaan sederhana ini?”
“Aku adalah salah satu hukum yang perlu mereka serap,” Noah tertawa. “Mereka tidak akan pernah mencapai kesempurnaan sejati dengan makhluk sepertiku yang menebar kekacauan hanya melalui keberadaannya. Mereka masih belum mengerti bahwa tidak ada penyerapan apa pun yang dapat membawa mereka ke peringkat kesepuluh.”
“Kesombonganmu sungguh mencengangkan,” ujar kultivator itu.
“Tapi tidak salah,” Noah terus tertawa. “Apa yang mereka katakan padamu? Apakah aku kutukan yang diperlukan? Apakah aku kesalahan yang tak terhindarkan yang telah ditempatkan dunia di antara mereka dan kesempurnaan?”
Kultivator itu tetap diam, tetapi matanya tak terhindarkan berkedip. Dia sebenarnya pernah mendengar salah satu definisi itu, tetapi Noah hanya menertawakannya.
“Bukalah matamu, hukum lama!” teriak Nuh. “Lihat aku! Menurutmu aku ini apa? Menurutmu aku ini apa pada hari aku dilahirkan?”
Aura Noah meledak ke luar. Ambisinya masih memberdayakan setiap bagian dari persenjataannya. Dia adalah yang terkuat yang pernah bisa dia capai pada levelnya saat ini dan dengan potensi yang dimilikinya.
“Kau adalah monster!” teriak kultivator itu.
“Dulu aku seorang pria!” Noah tertawa, dan dunia seolah ikut tertawa bersamanya karena ambisinya telah menguasai sebagian besar wilayah tersebut. “Monster yang kalian lihat sekarang adalah ciptaanku. Aku membangun diriku sendiri untuk mencari dan mengumpulkan kekuasaan.”
“Itulah sebabnya kau harus mati,” jawab pria itu sambil mengeluarkan tongkat panjang berwarna cokelat yang memiliki banyak tulisan dan gambar di permukaannya. “Kau telah terlalu merusak dirimu sendiri. Dunia tidak dapat mentolerir bau busukmu. Aku, Isaac, akan membersihkannya.”
“Dunia tidak peduli,” Noah terus tertawa, tetapi dia mempersiapkan diri untuk pertempuran yang akan segera terjadi. “Lagipula, aku tidak pernah merusak dunia. Aku hanya menghilangkan kendali Surga dan Bumi atas sebagian darinya. Kalian seharusnya berterima kasih padaku jika kalian benar-benar peduli dengan berbagai alam semesta.”
Isaac tak tahan lagi dengan kata-kata tajam Noah. Dia melesat maju dan mengacungkan tongkatnya ke depan. Senjata itu menciptakan bayangan sebelum ujungnya muncul di depan Noah.
Serangan itu terjadi hampir seketika. Isaac bergerak, dan tongkat itu mengenai Noah. Kurang dari satu detik berlalu antara kedua peristiwa tersebut.
Namun, Noah berhasil mengikuti gerakan senjata itu berkat instingnya. Dia melakukan gerakan menghindar ke samping untuk menghindari serangan yang datang, dan Pedang Iblisnya turun untuk menebas tongkat itu.
Pedangnya tidak berhasil mengenai apa pun. Tongkat itu menghilang sebelum senjatanya sempat memotongnya. Tongkat itu kembali berada dalam genggaman Isaac.
“Aku juga punya yang serupa!” Noah tertawa, dan mata Isaac membelalak.
Banyak sekali ketidakstabilan yang muncul di dalam tubuhnya, tetapi gelombang api biru langsung menyapunya dan membakar semuanya sebelum sempat meledak. Isaac tersenyum ketika melihat bahwa serangannya berhasil, tetapi kekuatan dahsyat tiba-tiba melemparkannya ke tanah.
Kesadaran Isaac sempat gelap sesaat, tetapi ia segera pulih. Ia berada di tanah, dan lingkungan berwarna biru mengelilinginya. Teknik penyelamatannya telah aktif, tetapi ia tidak ingat mengapa.