Bab 1780 Barang-barang
Penambahan sarang-sarang yang penuh energi menguntungkan daratan, dan stabilitas tinggi dari domain hitam juga memberikan manfaat yang sama bagi berbagai wilayah tersebut. Seluruh struktur perlahan-lahan stabil dan mulai menyebarkan berbagai ciri-cirinya ke seluruh benua. Kualitas wilayah tersebut jelas meningkat, tetapi hal yang sama juga berlaku untuk jumlah makhluk yang memangsa wilayah tersebut.
Manfaatnya hanya bersifat sementara. Energi yang dikumpulkan dari para raksasa di alam yang lebih tinggi yang hancur itu pada akhirnya akan habis, dan tanah akan mulai runtuh karena banyaknya makhluk yang hidup di atasnya mulai memengaruhi kekuatan dalam strukturnya.
Meskipun demikian, Raja Elbas dan yang lainnya merasa takjub dengan besarnya prestasi Nuh. Kekuatan Cancer telah berlipat ganda setelah penambahan begitu banyak makhluk magis yang kuat. Organisasi-organisasi tersebut kini memiliki entitas peringkat 8 yang tak terhitung jumlahnya, dengan sebagian besar di antaranya berada di tingkat atas.
“Bagaimana hasilnya di pihakmu?” tanya Noah sambil melompat dari Shafu dan mendarat di tanah hitam.
“Saya punya rencana dan alat untuk melaksanakannya,” jelas Raja Elbas, “Tetapi masalah yang disebutkan saat itu masih ada. Kita tidak memiliki target yang jelas. Kita harus menjelajah tanpa arah untuk sementara waktu.”
“Itu juga tidak masalah,” seru Noah. “Kalau tidak, itu bukan rencana yang gila. Bagaimana dengan situasi para kultivator?”
Jelas sekali Noah menanyakan tentang potensi pemberontak di organisasinya, dan Raja Elbas langsung memahaminya.
“Mereka diam,” ungkap Raja Elbas sebelum melirik ke arah wilayah-wilayah baru yang tak terhitung jumlahnya yang telah ditambahkan Nuh ke wilayah kekuasaannya. “Mereka tidak akan menyukai apa yang kau lakukan di sini. Kau bisa saja membawa ribuan tahun ke daratan ini jika kau tidak membawa serta makhluk-makhluk ajaib itu.”
“Menyenangkan mereka bukanlah prioritasku,” Noah mendengus. “Hewan-hewan ajaib ini akan lebih berguna daripada mereka dalam misi yang akan datang. Selain itu, penguasa yang baru diangkat akan membutuhkan bantuan mereka jika terjadi pemberontakan.”
“Apakah kau sudah punya seseorang dalam hatimu?” tanya Raja Elbas ketika mendengar Nuh menyebutkan topik itu.
“Jordan?” Noah meraung ke arah Shafu. “Kau akan mengurus semuanya setelah kami pergi.”
“Apa?!” Jordan langsung bertanya sambil mengintip dari balik naga itu. “Aku ingin ikut denganmu. Bagaimana mungkin aku kehilangan kesempatan untuk menjadi bagian dari misi di luar angkasa?”
“Kau akan kalah,” jawab Noah dengan nada datar. “Hanya yang terkuat yang akan pergi ke sana. Misi ini membutuhkan kemampuan bertarung di atas panggung yang mumpuni kali ini.”
Jordan merasa kecewa dengan pengumuman itu, dan hal yang sama juga dirasakan oleh beberapa ahli lain yang masih duduk di atas naga tersebut. Fergie dan June langsung mengintip dari punggung Shafu. Kemarahan dan kekesalan tampak jelas di wajah mereka.
“Aku akan mengikutimu!” teriak Fergie.
“Aku tidak akan menghabiskan ribuan tahun menunggu kau kembali,” gerutu June.
“Apa yang bisa kalian lakukan di sana?” teriak Nuh. “Tidak akan ada lawan yang kuat. Kita akan menyerang dunia yang telah dihancurkan oleh Langit dan Bumi. Yang terburuk yang bisa kita harapkan adalah hukuman yang dahsyat.”
Ada alasan lain di balik keputusannya untuk hanya memasukkan para ahli paling berpengaruh ke dalam organisasinya. Kekosongan itu sama sekali tidak memiliki sumber energi. Itu bukan bidang yang rusak yang masih memiliki arus “Napas” acak atau gelombang debu yang membawa energi.
Memilih individu yang memiliki lebih banyak energi di pusat kekuatan mereka adalah hal yang logis. Ada kemungkinan besar bahwa para ahli yang lebih lemah hanya akan kelelahan selama perjalanan di luar angkasa karena fitur tersebut, dan Noah tidak bisa membiarkannya.
Fergie dan June bukannya bodoh. Mereka sudah mengerti mengapa Noah ingin menjauhkan mereka dari misi tersebut, tetapi berita itu tetap terasa mengecewakan.
Masalah utamanya adalah tidak adanya daya tarik sama sekali di lingkungan yang hancur itu. Alam yang lebih tinggi tidak lagi menawarkan lahan untuk dijelajahi atau musuh. Itu adalah dunia mati yang hanya menunggu energinya lenyap.
“Kita akan berada dalam situasi yang sama,” lanjut Noah. “Kekosongan itu bahkan mungkin lebih buruk. Jangan khawatir. Kita akan merebut kembali apa yang bisa kita rebut dan memulihkan alam yang lebih tinggi.”
Fergie dan June tidak bisa berkata apa-apa mendengar kata-kata itu. Noah sudah mengambil keputusan, jadi mereka hanya melompat dari Shafu dan mengagumi pemandangan baru.
Kesengsaraan Surga raksasa yang meliputi seluruh daratan hitam telah meluas setelah berbagai sarang memperoleh sebagian dari ciri-cirinya. Namun, perlindungan Raja Elbas sudah terpasang. Kubah emas telah membentang di atas tanah-tanah baru saat mereka menyatu dengan wilayah utama, sehingga sambaran petir tidak berhasil berbuat apa-apa.
Sebaliknya, perluasan mendadak dari Kesengsaraan Surga justru menguntungkan wilayah Nuh. Surga dan Bumi tidak menyesuaikan hukuman mereka dengan ukuran daratan yang baru, sehingga kubah emas berhasil menyerap energi jauh lebih banyak dari biasanya tanpa membuang banyak energi.
Setelah meluasnya Masa Kesengsaraan, penyerapan justru melebihi konsumsi. Fitur itu hanya bersifat sementara karena Langit dan Bumi akan segera menyesuaikan sifat energi yang dibawa oleh petir, tetapi Raja Elbas tidak berani menyia-nyiakan kesempatan yang menguntungkan itu.
Steven dan Daniel juga melompat dari Shafu, dan naga itu mengalir di dalam dada Noah untuk menyelam ke dalam lubang hitam. Makhluk itu telah kembali ke habitat aslinya, dan organ tersebut berhasil menggantikan bagian-bagian tubuhnya yang stres dan rusak.
“Kalian bahkan mungkin akan lebih banyak bertempur daripada kami,” kata Noah ketika June menatapnya dengan marah. “Menumpas pemberontakan akan menjadi tanggung jawab kalian semua. Beberapa pertempuran mungkin akan terjadi saat kami pergi.”
“Rasanya masih menyedihkan kehilangan kesempatan ini,” June akhirnya menghela napas, “Tapi aku tidak akan membahayakan misi ini karena keras kepalaku. Pastikan untuk memberitahuku saat kau hendak pergi.”
Setelah pengumuman itu, June berangkat menuju wilayah yang jauh, dan Daniel melakukan hal yang sama meskipun ia pergi ke arah yang berbeda. Jordan tetap berada di daerah itu karena ia harus berbicara beberapa patah kata dengan Noah dan Raja Elbas secara pribadi untuk menentukan masa jabatannya sebagai penguasa, sementara Fergie dan Steven tidak bergerak karena alasan yang berbeda.
Fergie juga kecewa, tetapi dia tetap tidak akan meninggalkan sisi Noah. Dia masih bisa belajar dan berkembang dengan melihat Noah mempersiapkan rencana gila itu. Sebaliknya, Steven sudah menganggap dirinya sebagai salah satu anggota inti misi, jadi dia ingin meninjau berbagai aspek tugas tersebut.
“Aku telah menciptakan sesuatu yang dapat bekerja di ruang hampa dan melacak lubang itu,” Raja Elbas mengumumkan setelah semua orang berkumpul di sekeliling Nuh dan dirinya. “Harus kuakui bahwa ini adalah karya terbesarku hingga saat ini.”
Raja Elbas mengambil serangkaian bendera dari cincin luar angkasanya. Bendera-bendera itu memiliki serangkaian tulisan yang membentuk kepala manusia bertanduk di atas kainnya. Desain-desain itu ditujukan untuk Noah karena menggambarkan simbol lama dari Hive, tetapi dia hampir tidak menyadarinya karena aura menakjubkan yang terpancar dari benda-benda tersebut.
Bendera-bendera itu adalah item semi-peringkat 9. Bendera-bendera itu juga bukan barang sekali pakai, yang membuatnya lebih berharga. Noah bahkan tidak bisa membayangkan bagaimana Raja Elbas berhasil membangun sesuatu yang begitu kuat sementara tingkat kultivasinya masih berada di tahap cair. Itu adalah prestasi luar biasa yang melampaui logika. Sang ahli telah berhasil menghindari batasan yang diterapkan oleh energinya yang lebih tinggi dan telah menciptakan sesuatu yang sangat kuat.