Bab 1808 Terbaik
Makhluk humanoid itu tidak memiliki fitur wajah. Kepalanya hanya memiliki mulut besar yang dipenuhi dua baris gigi setajam silet di kedua sisinya. Lengannya panjang dan berujung tujuh cakar, dan kakinya yang ramping memiliki dua persendian seperti lutut yang berbeda selain pergelangan kaki dan pinggang yang biasa kita lihat.
Noah belum pernah melihat atau mendengar tentang makhluk serupa. Dia bahkan tidak bisa mempelajarinya dengan indranya karena gelombang mentalnya hampir tidak mampu mendeteksi keberadaan aneh itu.
Para ahli lainnya berada dalam situasi yang serupa. Keberadaan aneh itu tidak muncul dalam pikiran mereka. Keberadaan itu tampaknya memiliki ciri-ciri yang mirip dengan makhluk hampa di ruang hampa, dan Noah mau tak mau menghubungkan kemampuan-kemampuan umum tersebut.
Makhluk itu muncul setelah bintik-bintik hitam berkumpul di bagian bawah langit. Makhluk-makhluk hampa dari kehampaan mungkin telah mengikuti jejak energi yang tersebar selama kehancuran terowongan dimensi, tetapi gagasan itu masih menyisakan banyak pertanyaan yang belum terjawab.
Makhluk-makhluk hampa itu mustahil bisa mengimbangi kecepatan kelompok tersebut. Hanya makhluk yang muncul di dekat langit yang bisa memasuki lubang itu pada saat-saat terakhir, tetapi itu pun tidak menjelaskan keseluruhan situasi.
Lapisan putih itu telah tertutup sebelum kemunculan makhluk aneh tersebut, yang berarti bahwa makhluk-makhluk hampa itu harus melintasi langit untuk muncul di dalam Tanah Abadi.
Secara teori itu mustahil, terutama karena Nuh dan Raja Elbas telah menguji apa yang terjadi akibat sentuhan antara makhluk hampa dan langit. Mereka akan mendapatkan kembali hukum-hukum yang telah dicabut oleh Langit dan Bumi dan kembali ke bentuk aslinya.
Situasinya tampak jauh berbeda sekarang, tetapi Noah masih yakin bahwa makhluk-makhluk hampa itu ada hubungannya dengan keberadaan aneh tersebut. Lagipula, hanya kehampaan dan wilayah berangin yang dapat menampung spesies yang mampu mengejutkannya, dan sumber makhluk hitam itu cukup jelas dalam situasi tersebut.
“Apakah Langit dan Bumi akhirnya mengirimkan sesuatu?” tanya Iblis Ilahi sambil merasakan kegembiraan yang meluap di dalam hatinya, tetapi teman-temannya dengan cepat membantahnya.
“Bagaimana kau bisa menghubungkan makhluk itu dengan Surga dan Bumi?” tanya Robert. “Makhluk itu sama sekali tidak memiliki aura. Mirip dengan musuh kita di kehampaan.”
Langit seolah menambah bahan bakar percakapan itu. Bintik hitam lain menyebar di bawah makhluk yang berdiri terbalik itu, dan ukurannya bertambah besar begitu kegelapan mengalir ke dalam tubuhnya.
“Mungkin itu memang bagian dari makhluk-makhluk itu!” seru Steven. “Apakah mereka menyatu? Mungkin mereka menggunakan metode ini untuk menjadi cukup kuat hingga mampu menembus langit.”
“Reaksi itu tidak bekerja seperti itu,” Raja Elbas menolak gagasan itu. “Sudah kubilang apa yang terjadi ketika mereka menyentuh langit.”
“Lalu bagaimana kau menjelaskan ini?” tanya Robert sambil melirik makhluk itu lagi.
“Langit membiarkan mereka lewat,” jelas Noah, membuat semua orang menatapnya dengan terkejut.
“Mengapa mereka mau bekerja sama?” Si Bodoh mendengus. “Satu pengkhianatan dari Surga dan Bumi sepertinya tidak cukup untuk memberi mereka pelajaran.”
“Saya yakin mereka tidak membuat perjanjian apa pun,” tambah Noah. “Menurut Caesar, musuh Surga dan Bumi tertarik pada mereka, mungkin karena keinginan mereka untuk memperoleh hukum yang mampu mengancam para penguasa. Namun, kondisi mereka adalah kutukan yang tidak dapat mereka atasi.”
Noah menjelaskan semuanya secara singkat. Tentu saja, kata-katanya masih mengandung sedikit ketidakpastian karena mustahil untuk mempelajari makhluk-makhluk itu. Dia menduga bahwa makhluk-makhluk itu telah mengembangkan hukum ketiadaan, yang jelas tidak menyisakan apa pun untuk diperiksa.
“Kalau begitu kita bertarung,” Divine Demon tertawa.
“Si berbadan besar itu jelas senang akan hal itu,” komentar Raja Elbas, tetapi matanya tiba-tiba melebar ketika dia menyadari sesuatu.
Sebuah tombak berapi tiba-tiba muncul di tangannya, dan Raja Elbas tanpa ragu mengarahkannya ke Si Bodoh. Babi itu sudah membuka mulutnya, tetapi kejadian mendadak itu membuatnya tidak dapat berkata apa-apa.
“Jangan bicara sepatah kata pun,” ancam Raja Elbas, dan babi itu hanya tersenyum.
Raja Elbas akhirnya berhasil menghentikan komentar menjengkelkan si babi itu, tetapi ia tidak merasa lebih baik setelah melihat wajah tak tahu malu itu. Ia tahu bahwa si Bodoh akan menunggu sampai ia melupakan masalah itu untuk mengatakan sesuatu yang akan menguji kesabarannya hingga batasnya.
“Santo Pedang,” kata Noah sambil mengabaikan pertengkaran yang terjadi di sebelahnya. “Usap sedikit. Mari kita lihat bagaimana reaksinya. Robert, lakukan hal yang sama. Aku ingin tahu apakah makhluk ini memiliki kelemahan yang sama dengan makhluk hampa di kehampaan.”
Sword Saint dan Robert tidak ragu untuk mengikuti perintah tersebut. Robert adalah yang pertama menyerang. Dia mengumpulkan gumpalan racun besar di atas kepalanya sebelum melemparkannya ke arah makhluk itu.
Massa beracun itu terbakar saat menyentuh langit, tetapi tetap menyelimuti makhluk aneh itu dengan warna ungu. Namun, Robert menunjukkan ekspresi bingung ketika dia merasakan kemampuannya menghilang.
Gelombang muncul di massa ungu itu dan berkumpul menuju pusatnya. Makhluk aneh itu segera muncul kembali dan menunjukkan bagaimana kemampuan Robert tidak dapat menghindari jatuh ke dalam bagian dalamnya yang hitam.
Pendekar Pedang Suci tidak ragu untuk menyerang saat itu. Dia dengan santai melambaikan jarinya dan menciptakan badai tebasan yang melesat ke arah makhluk itu.
Monster humanoid itu mengulurkan lengannya ke arah tebasan, tetapi mulutnya yang besar melengkung membentuk senyum mengerikan ketika ia menyadari betapa dahsyatnya kemampuan itu.
Makhluk itu menghilang dari tempatnya dan muncul di area lain. Ia masih berdiri di langit, dan bercak hitam lain menutupi material putih sebelum mengalir ke dalam monster itu dan memperbesar ukurannya.
“Silakan kalian persiapkan pertahanan,” perintah Nuh setelah mengamati pemandangan itu. “Kita berdua seharusnya cukup untuk menghadapi makhluk ini, tetapi kita akan mundur ke daratan jika situasinya memburuk.”
“Bukankah kau melupakan seseorang?” Iblis Ilahi mendengus sambil meletakkan tangan di bawah dagunya dan melihat ke samping untuk mendapatkan aura hormat.
“Kita butuh ketajaman dalam pertempuran,” keluh Noah.
“Akulah pendekar pedang terbaik di seluruh alam tinggi!” teriak Iblis Ilahi.
“Saya tidak setuju,” komentar Sword Saint setelah berdeham.
“Apakah itu sebuah tantangan?” tanya Iblis Ilahi sambil matanya berbinar.
“Tentu saja,” jawab Pendekar Pedang Suci dengan nada tenang. “Jalan pedang bukanlah sesuatu yang bisa diciptakan begitu saja oleh para ahli.”
Divine Demon sudah berhenti mendengarkan Sword Saint. Dia hanya perlu mendengar jawaban positif atas pertanyaannya untuk mengaktifkan efek menakjubkan dari hukumnya.
Energi biru langit melesat keluar dari tubuhnya dan berkumpul di telapak tangan kanannya, membentuk wujud pedang panjang. Aura Iblis Ilahi bahkan mulai memancarkan ketajaman yang samar, tetapi ciri itu tidak dapat menandingi rekan-rekannya.
Noah dengan cepat mengayunkan Pedang Iblis, dan Pendekar Pedang Suci menyatukan kedua tangannya sebelum memisahkannya untuk menciptakan bilah perak. Ketiga ahli itu kemudian berbalik ke arah makhluk aneh itu, dan mereka tidak melakukan apa pun ketika melihat lebih banyak bercak gelap muncul di bawah kakinya.
Para ahli lainnya melirik Noah dengan tatapan kasihan. Mereka hendak meninggalkannya sendirian bersama Iblis Ilahi, dan situasi tersebut tidak menunjukkan pertanda baik karena ahli tersebut telah berhasil mengaktifkan sebuah tantangan.
“Pergi!” teriak Nuh dengan suara menggelegar sehingga bahkan makhluk-makhluk ajaib pun merasa terdorong untuk kembali ke daratan. “Kami akan mengurus ini!”
Para ahli dan makhluk ajaib itu tak kuasa untuk pergi saat itu juga, dan makhluk itu mengikuti kepergian mereka dengan tatapannya. Ia bahkan tampak hendak menekuk kakinya yang aneh, tetapi sosoknya menghilang ketika serangkaian tebasan warna-warni menghantam tempatnya.
****
Catatan penulis: Efek samping vaksin sudah mulai terasa. Saya tidak tahu apakah tidur semalaman akan menghilangkannya, tapi saya rasa istirahat tidak akan merugikan. Saya akan istirahat satu hari untuk “Demonic Sword” dan hanya menulis satu bab untuk Chaos’ Heir besok (dua jika saya benar-benar ingin/lebih baik). Penulisan bab akan kembali normal pada tanggal 5. Saya benar-benar minta maaf telah membuat Anda mengalami ini, terutama setelah demam yang saya alami sebelumnya. Saya akan mencoba untuk menjadi kebal terhadap hal ini.