Bab 1842 Eter
Keheranan yang dirasakan di depan pemandangan itu sulit diungkapkan dengan kata-kata. Langit dan Bumi adalah struktur terbesar di dunia. Ia dapat menampung seluruh alam yang lebih tinggi, badai, dan bahkan meluas seiring hukum kekacauan menghasilkan daratan baru. Namun, makhluk kosong dalam ingatan itu hanya mampu menutupi seperempat lapisan putih tersebut.
Raja Elbas, Nuh, dan Alexander merasa takjub. Mereka baru saja menyaksikan terciptanya alam yang lebih tinggi dan meningkatnya kekuatan Surga dan Bumi, tetapi ancaman besar itu tampak lebih besar daripada segalanya.
Kini terasa jelas mengapa Lord Lewis menyebutnya monster. Makhluk itu berpotensi melahap langit. Ukurannya begitu besar sehingga bahkan Surga dan Bumi pun akan takut padanya suatu saat nanti, tetapi memahami alasan keberadaannya ternyata mudah.
Nuh dan yang lainnya telah mengetahui bahwa Langit dan Bumi telah memutuskan hukum dan melemparkan mereka ke dalam kehampaan selama berabad-abad. Mereka juga telah melihat monster yang muncul di dalam langit menyerap eksistensi kosong yang dihasilkan melalui proses itu. Tidak sulit untuk menebak bahwa banyak dari mereka telah menjadi bagian dari makhluk yang sama, tetapi ukuran makhluk itu yang sangat besar tetap mengejutkan mereka.
“Ceritakan padaku tentang kota-kota di langit!” teriak Nuh sebelum kelompoknya terlalu lama menunggu pemandangan itu.
Ketiga ahli itu dikejar waktu. Pertahanan Surga dan Bumi sudah berusaha menghentikan teknik yang memeriksa ingatan Lord Lewis. Mereka tidak akan bisa belajar banyak jika hanya terpaku pada satu adegan. Lebih baik mendapatkan pemahaman yang samar namun luas tentang topik-topik tertentu karena mereka tidak tahu apakah mereka punya cukup waktu untuk mempelajarinya secara detail.
Gambar-gambar itu berubah segera setelah Noah memberikan masukan baru kepada Lord Lewis. Cahaya putih yang menyilaukan menggantikan kegelapan kehampaan dan mengubah pemandangan di dalam dunia gelap itu untuk menunjukkan sebuah kota perak yang sangat besar.
Bangunan-bangunan yang tak terhitung jumlahnya terbentang dalam pandangan para ahli. Struktur-struktur tinggi yang terbuat dari warna putih buram membentang tanpa batas di kejauhan dan bersinar di bawah cahaya murni langit Surga dan Bumi.
Noah dan yang lainnya belum pernah melihat arsitektur serupa di Tanah Fana mereka dan alam yang lebih tinggi. Struktur tinggi yang berujung pada kubah atau pilar panjang membentang sejauh mata memandang. Bangunan-bangunan itu tampak dipenuhi kehidupan, tetapi para ahli tidak dapat memahami sifat dari perasaan itu. Mereka tidak yakin apakah para kultivator tinggal di dalam semua bangunan tersebut.
Noah siap memberikan masukan baru kepada Lord Lewis, tetapi adegan tiba-tiba bergeser dan mencapai tepi kota untuk memperlihatkan tembok putih yang sangat besar. Sudut pandang kemudian bergeser lebih jauh ke depan dan melintasi langit hingga mencapai deretan bangunan besar kedua.
Nuh telah meminta tentang kota-kota itu, jadi Lord Lewis tidak membatasi ingatannya hanya pada salah satunya. Hal itu membuat adegan yang digambarkan oleh dunia gelap tersebut mencakup beberapa pemukiman di dalam langit sebelum para ahli memutuskan bahwa mereka telah melihat cukup banyak.
Setiap kota tampak identik satu sama lain, yang akhirnya membuat pemandangan yang bermutasi menjadi membosankan. Para ahli memahami bahwa Langit dan Bumi memiliki cukup ruang untuk menampung jumlah kultivator yang tak terbatas, tetapi mereka tidak dapat mempelajari sesuatu yang berguna setelah melihat yang pertama.
Noah merasa tergoda untuk menanyakan tentang bagian dalam kota-kota itu sebenarnya, tetapi dia tidak ingin waktunya habis sebelum memahami alasan sebenarnya di balik prosedur tersebut.
“Tunjukkan padaku peringkat kesembilan dan terobosanmu,” perintah Nuh, dan pemandangan berubah lagi.
Warna putih itu menghilang sebelum muncul kembali. Ketiga ahli itu melihat terobosan Lord Lewis melalui matanya, tetapi yang terlihat hanyalah cahaya murni Surga dan Bumi. Mereka tidak dapat memahami apa pun dari pemandangan itu, dan Raja Elbas segera mengeluarkan kutukan yang keras.
“Bajingan ini telah mencapai peringkat kesembilan dengan bantuan Langit dan Bumi,” Raja Elbas mendengus sebelum menoleh ke arah Nuh. “Apakah kita menyia-nyiakan kesempatan kita?”
“Ini mungkin akan sedikit menyakitkan,” Noah menghela napas sebelum menutup matanya untuk mengubah wujud dunia gelap tersebut.
Zat gelap cair yang memutar ulang kenangan Lord Lewis tidak lagi hanya berupa gambar, tetapi mulai memancarkan sensasi samar yang semakin intens seiring Noah terus memodifikasi tekniknya.
Raja Elbas, Alexander, dan Nuh mendapat kesempatan untuk mengalami sensasi-sensasi itu setelah mereka menerimanya di dalam pikiran mereka. Proses tersebut membuat konsentrasi mereka goyah dan membuat mereka linglung. Mereka menjadi Lord Lewis saat perasaan-perasaan itu menguasai pikiran mereka.
Noah merasakan kebahagiaan murni saat tubuh, dantian, dan pikirannya memadukan energi dan meningkatkannya untuk menciptakan sesuatu yang melampaui “Napas”, energi mental, dan energi utama. Kekuatan itu menyatu ke pusat tubuhnya dan menciptakan ruang eterik yang meluas di dalam dirinya.
Ruang eterik itu menyerupai lautan kesadaran dengan ciri-ciri dantian. Ia kokoh, fleksibel, dan terhubung dengan tubuhnya dengan cara yang tidak dapat dicapai oleh koneksi mental sederhana. Ia adalah bagian dari dirinya, tetapi tidak berada di dunia yang sama dengan pusat-pusat kekuatannya yang lain.
Cahaya murni memenuhi ruang eterik hingga struktur tersebut stabil. Energi yang terkandung di dalam area tersebut terasa seperti ekspresi murni dari keberadaannya. Itu adalah wujud sejati dirinya yang bahkan hukum pun tidak dapat menggambarkannya sepenuhnya.
Energi di dalam ruang eterik mulai mengalir kembali ke pusat-pusat kekuatan lainnya setelah struktur tersebut stabil. Energi itu memenuhi tubuh dan pikiran dengan kekuatan baru tersebut dan secara radikal mengubahnya dengan cara yang tidak dapat dijelaskan dengan tepat oleh Nuh.
Noah merasa seolah-olah dia telah meningkatkan seluruh keberadaannya tanpa berubah. Dia telah mengembangkan versi dirinya yang lebih murni yang dapat memberikan energi yang membawa inti sejati dari keberadaannya.
Rasa sakit menyebar di dalam pikiran Noah saat ia tetap tenggelam dalam sensasi-sensasi itu. Energi asing melahap pikiran dan ingatannya untuk menghapus semua yang terkandung di dalam lingkup mentalnya.
Noah tersadar dari lamunannya begitu proses itu mulai memengaruhi energi mentalnya yang sebenarnya. Dunia gelap kembali muncul dalam penglihatannya, dan dia dengan cepat membalikkan perubahan yang diterapkan sebelumnya.
Koneksi mental yang terjalin melalui materi gelap membebaskannya dari sensasi Lord Lewis. Hal yang sama berlaku untuk para sahabatnya. Noah, Raja Elbas, dan Alexander mendapatkan kembali kendali penuh atas pusat kekuatan mereka dan menyadari bahwa energi mental mereka telah berkurang setengahnya setelah melalui ingatan-ingatan tersebut.
Tawa histeris menyebar di dunia gelap dan membuat mereka menoleh ke arah kepala yang melayang saat gambar yang ditunjukkan oleh materi gelap menjadi kabur. Energi putih menyebar dari dalam diri Lord Lewis dan melahap dagingnya.
Noah mencoba mengendalikan bengkel untuk menghentikan proses tersebut, tetapi warna putihnya terlalu pekat. Dunia gelapnya gagal mempengaruhi cahaya, jadi dia dengan cepat memprioritaskan penyelamatan potongan-potongan daging sang ahli.
Bengkel itu merobek beberapa bagian kulit dan tengkorak. Namun, warna putih itu akhirnya melahap segalanya sebelum meledak menjadi pancaran cahaya menyilaukan yang menghancurkan sebagian besar dunia gelap.
Nuh dengan cepat memulihkan lautan pekat yang menyelimuti para ahli yang telah menunggu di luar hingga saat itu. Semua orang berkumpul di sekelilingnya saat itu, dan Raja Elbas tanpa ragu menjelaskan apa yang telah mereka lihat dengan bantuan benda-benda khusus yang bertuliskan sesuatu.