Bab 1847 Ethereal
Naga itu merasa kesal. Noah pada dasarnya memerintahnya, dan dia bahkan tidak berusaha bersikap sopan dalam prosesnya. Namun, idenya jauh lebih masuk akal daripada yang diinginkannya.
Aspek dunia yang diwarisi oleh naga maut membuatnya tidak mampu memikirkan pendekatan yang dapat menyelamatkan nyawa. Namun, ia tidak sendirian di medan perang, dan kekuatannya masih memungkinkannya untuk berbagi informasi dengan rekan-rekannya.
Naga maut itu mengangkat kepalanya dan mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga, memaksa setiap makhluk di Surga dan Bumi untuk menutup telinga mereka. Kecoa terbang jelas tidak mampu bertahan melawan serangan itu, sehingga banyak dari mereka mati untuk melindungi anggota terkuat dari kawanan mereka.
Pemimpin itu berangkat dan kembali menuju medan perang saat itu. Noah hanya bisa menatap saat binatang buas raksasa itu menghilang dari pandangannya, tetapi teman-temannya tidak memberinya kesempatan untuk tetap larut dalam pikirannya.
“Apa yang kau pikirkan?!” teriak Raja Elbas sebelum menambahkan sumpah serapah yang belum pernah didengar Nuh seumur hidupnya.
“Aku mulai berpikir kau menikmati ini,” komentar Steven sambil mendekati Noah bersama anggota kelompok lainnya.
“Bagaimana mungkin kau masih ragu tentang itu?” Wilfred menghela napas dan merentangkan tangannya ketika pandangannya bertemu dengan mata Noah.
“Tidak apa-apa,” Divine Demon tertawa sambil berbaring di udara menutup matanya menunggu pertempuran berubah menjadi pelarian besar-besaran.
“Kegilaan berujung pada kemenangan,” seru Robert sebelum merendahkan suaranya dan melanjutkan. “Meskipun kau bisa sedikit lebih sopan.”
“Apakah ini sudah berakhir?” ejek Pendekar Pedang Suci. “Aku bahkan tidak sempat melukai siapa pun.”
“Kau menebang separuh kultivator peringkat 8 sendirian,” bantah Alexander.
“Orang lemah tidak dihitung,” gerutu Pendekar Pedang Suci. “Aku ingin pertarungan yang sesungguhnya.”
“Kita akan menghadapi banyak pertempuran begitu kita meninggalkan daerah ini,” jelas Noah. “Langit dan Bumi telah mengkonfirmasi bahwa kita telah bergabung dengan para naga. Mereka tidak akan lagi menganggap kita sebagai ancaman biasa.”
“Apakah kita akan ikut serta dalam perang yang bukan urusan kita?” tanya Steven.
“Perang ini melibatkan seluruh dunia,” bantah Noah kepada sang ahli. “Perang ini melibatkan setiap makhluk hidup di dalamnya. Namun, aku setuju denganmu. Kita tidak bisa terus bersekutu dengan naga-naga itu. Kita harus memanfaatkan keadilan Langit dan Bumi selama itu masih melindungi kita dari ancaman besar.”
“Itu akan mengembalikan kita ke titik awal,” komentar Wilfred. “Aku tidak keberatan berburu dan perlahan mendekati peringkat kesembilan, terutama setelah apa yang kita pelajari dari kultivator itu, tetapi penindasan Langit dan Bumi akan lebih kuat sekarang.”
“Aku punya dua rencana,” umumkan Noah. “Yang satu masuk akal. Yang lainnya gila.”
“Gila dulu,” kata Raja Elbas dengan cepat.
“Kau tahu tentang itu,” ejek Noah. “Aku ingin memburu makhluk tingkat 9 lainnya dan memeriksa ingatan mereka untuk mempelajari lebih lanjut tentang alam terakhir.”
“Itu bukan hal yang gila,” Raja Elbas menggelengkan kepalanya. “Itu hanya hampir gila. Kemampuan bertempur kita sudah memungkinkan kita untuk menghadapi kultivator peringkat 9.”
“Kita selalu bisa melakukan perburuan di kota-kota di dalam langit jika itu tidak sesuai dengan seleramu,” ejek Noah.
“Seandainya saja kita tahu bagaimana cara sampai ke sana,” Raja Elbas menghela napas.
“Apa rencana yang masuk akal?” tanya Alexander sebelum Nuh dan Raja Elbas menemukan jalan yang dapat membawa mereka ke tempat paling berbahaya di seluruh dunia.
“Tentu saja, kita meminta naga-naga itu untuk menuntun kita ke tempat yang indah,” Noah mengangkat bahu. “Wilayah badai selalu berubah, tetapi wilayah itu juga telah menjadi rumah bagi makhluk tingkat 9 selama bertahun-tahun. Wilayah itu tidak mungkin hanya berisi angin dan monster.”
Para ahli lebih menerima rencana kedua daripada yang pertama. Wilayah yang penuh badai itu telah menampung makhluk tingkat 9 selama berabad-abad. Pencuri Agung bahkan telah membangun warisannya di sana.
Ada kemungkinan besar bahwa para ahli lain telah melakukan hal yang sama. Kelompok Noah tidak terlalu peduli dengan warisan tersebut karena kekuatan mereka telah menjadi terlalu pribadi untuk mendapatkan manfaat dari teknik yang lahir dari keberadaan yang berbeda. Namun, mereka masih bisa merebut sumber daya berharga dari sana.
Noah tidak merasa tertarik pada sumber daya apa pun karena dunia gelapnya, bengkelnya, dan ambisinya dapat mencakup setiap bagian dari ciptaannya tanpa memerlukan bahan khusus. Materi gelapnya dapat meniru segalanya, jadi dia tidak membutuhkan sesuatu yang spesifik.
Namun, Noah akan merasa terlalu sombong jika dia meremehkan semua makhluk tingkat 9 yang mampu membangun lingkungan khusus di dalam wilayah badai. Pencuri Tertinggi pada akhirnya adalah monster, dan dia tidak mungkin satu-satunya. Para ahli dapat belajar banyak dari makhluk-makhluk kuno itu, terutama karena sebagian besar dari mereka menentang Langit dan Bumi.
Semua orang di tim Nuh tahu betapa putus asa mereka membutuhkan bantuan melawan Langit dan Bumi. Para penguasa memiliki akses ke berbagai metode, penangkal, dan pasukan. Mereka telah berhasil menjaga monster di luar langit dan pasukan naga tetap terkendali sambil terus berupaya mencapai kesempurnaan selama bertahun-tahun. Para ahli membutuhkan pengetahuan sebanyak mungkin hanya untuk membuat lawan mereka mengalami beberapa kesulitan.
Noah tidak mengungkapkan seluruh rencananya kepada kelompoknya. Gagasan-gagasan aneh muncul di benaknya setiap kali ia memikirkan monster hampa yang mengambang di kehampaan. Mereka yang menentang Surga dan Bumi secara naluriah tertarik padanya, tetapi statusnya sebagai musuh para penguasa tidak dapat disangkal.
Noah tidak tahu apakah meniru kemampuan makhluk-makhluk hampa itu mungkin dilakukan dengan hukumnya. Monster-monster itu benar-benar tidak memiliki apa pun untuk ditiru. Mereka mewakili kebalikan dari eksistensi.
“Ini benar-benar terjadi,” umumkan Divine Demon setelah para ahli tenggelam dalam pikiran mereka untuk meninjau situasi terkini.
Kelompok itu kemudian menatap langit. Pertempuran di antara para pemimpin masih berkecamuk, tetapi sesuatu telah berubah. Mereka bahkan mampu mengamati sebagian dari teknik yang digunakan di medan perang itu.
Naga maut itu memuntahkan gelombang serangan beracun yang menyerupai api di dalam celah-celah yang mengarah ke suatu tempat di tengah badai. Wanita panggung yang kokoh itu tidak mengerti alasan di balik tindakannya, tetapi para pemimpin lainnya tidak memberinya kesempatan untuk menghentikan proses tersebut.
Sekumpulan kecoa terbang mengepung makhluk-makhluk itu dan melahap sisik mereka, tetapi pancaran cahaya yang dikeluarkan oleh naga perak menyembuhkan luka-luka itu dalam sekejap. Beberapa serangan bahkan terasa tidak menentu karena naga hijau membuat serangan bergerak maju dan mundur dalam waktu untuk mengejutkan lawannya.
Wanita berbadan tegap itu secara mengejutkan mampu mengimbangi serangan aneh, kuat, dan tanpa henti, tetapi alasan di balik kekuatannya yang superior segera menjadi jelas bagi Noah dan yang lainnya. Kekuatannya tampaknya terhubung dengan matanya karena kemampuan lawan hancur setiap kali dia berkedip. Namun, dia juga menggunakan teknik berbeda yang tampaknya tidak ada hubungannya dengan keberadaannya.
Adegan itu terasa familiar dalam benak Noah. Dia bisa melihat wanita di atas panggung yang kokoh itu mengerahkan penangkal sempurna untuk kemampuan naga-naga itu, dan peristiwa itu terasa cukup masuk akal. Lagipula, para penguasa telah melawan makhluk-makhluk itu selama bertahun-tahun. Mereka punya banyak waktu untuk mengembangkan item-item sempurna yang ditujukan untuk lawan-lawan tersebut.
Pertukaran serangan tersebut berujung pada stabilisasi mendadak di area tersebut. Noah melihat retakan-retakan itu menutup sebelum ia tak mampu lagi menatap pertempuran dengan jelas. Namun, bintik-bintik hitam besar muncul di dalam badai di sekitar daratan dan menutupi seluruh badai segera setelah medan pertempuran di langit menjadi tidak jelas.
Para kultivator dan kecoa tidak bisa berbuat apa pun untuk menghentikan proses itu. Massa hitam di dalam badai meledak dan mempercepat angin kencang yang keluar dari ledakan. Seluruh area jatuh ke dalam kekacauan total dalam waktu kurang dari sekejap, dan Noah bahkan tidak sempat berbicara sebelum hukum kekacauan mencapainya dan mengancam untuk menusuk wajahnya.
Namun, angin kencang itu malah menembus tubuhnya tanpa menimbulkan kerusakan apa pun. Tubuhnya menjadi seperti benda halus, dan dia segera menyadari bahwa teman-temannya mengalami hal yang sama.