Bab 1849 Pendekatan
Nuh tidak menerima jawaban itu. Pertama-tama, Raja Elbas tidak akan mempengaruhi wilayah tersebut. Rasa ingin tahunya hanya ingin mempelajari komposisinya untuk kemudian menirunya di tempat-tempat lain di daerah yang sering dilanda badai.
Selain itu, dimensi-dimensi terpisah tersebut dapat menangani pembinaan para bawahan. Bahkan para ahli di tingkat tersebut pun mudah menciptakan ruang aman untuk membesarkan naga dan kultivator baru.
Raja Elbas sependapat dengan pikiran Nuh. Rasanya menyesakkan melihat rasa ingin tahunya hancur begitu tiba-tiba. Ia hampir gila melihat tokoh-tokoh berkuasa menolak jawaban yang seharusnya ia dapatkan.
“Kau tidak mengerti, kan?” tanya naga waktu itu ketika melihat kerutan di dahi Noah. “Ini aneh.”
“Pada akhirnya kita akan memiliki kekuatan untuk menutupi seluruh wilayah badai dengan wilayah-wilayah istimewa ini,” jelas Nuh. “Mengapa menghentikan kita sekarang? Mengapa kalian melindungi wilayah-wilayah ini?”
“Keunikan ada harganya,” kata naga waktu itu. “Temanmu benar. Tanah-tanah ini adalah peristiwa acak namun tak terhindarkan, dan itulah yang membuatnya sempurna untuk tugas kita. Ini adalah bukti bahwa sistem baru Surga dan Bumi memiliki kekurangan.”
Noah terdiam beberapa detik mendengar wahyu itu. Dia bisa melihat zona mati sebagai ekspresi kekurangan Surga dan Bumi, tetapi dia tidak sepenuhnya menyadari betapa pentingnya hal itu. Dia masih gagal memahami keseluruhan maknanya, tetapi naga waktu itu tidak ragu untuk melanjutkan penjelasannya.
“Kelemahan alami ini adalah lahan subur yang sempurna karena para bawahan di sini dapat tumbuh tanpa pengaruh Langit dan Bumi,” ungkap naga waktu itu. “Mereka akan menjadi anak-anak dari kesalahan dan berkembang sebagai musuh sempurna para penguasa. Kawanan di hadapanmu ini telah lahir melalui wilayah-wilayah serupa.”
“Aku masih tidak mengerti maksudnya,” keluh Noah. “Mengapa kalian membatasi aset kalian di zona mati? Kita bisa melipatgandakan jumlah itu dengan mudah jika kita menggabungkan kekuatan kita.”
“Kau akan mengubah sesuatu yang istimewa menjadi hal biasa,” desah naga hijau itu. “Langit dan Bumi hanya akan beradaptasi dengan normalitas baru, sementara kita perlu menemukan kekurangan dari sistem baru tersebut. Kau akan membuat kita membuang waktu tanpa mempengaruhi para penguasa sedikit pun, dan kita tidak mampu menanggung itu karena kehancuran kita semakin dekat.”
Noah akhirnya memahami sepenuhnya situasi para naga. Rasanya sulit baginya untuk membayangkan dirinya berada di posisi mereka, terutama karena dia tidak setuju dengan taktik mereka. Namun, dia juga tidak bisa sepenuhnya mengabaikan pendekatan yang telah mereka tempuh selama bertahun-tahun.
Naga waktu sangat yakin bahwa Langit dan Bumi hampir menyerap semua hukum dunia sebelumnya dan mengambil kendali penuh atas alam tersebut. Peristiwa itu akan menghancurkan makhluk-makhluk ajaib dan mengakhiri keberadaan mereka yang mengancam. Bahkan, hal itu dapat memberi para penguasa apa yang mereka butuhkan untuk menyelesaikan terobosan ke peringkat kesepuluh.
Waktu tidak berpihak pada para naga, jadi mereka tidak ingin mengambil langkah berisiko. Mereka membutuhkan zona mati untuk melahirkan bawahan yang secara alami menentang Langit dan Bumi. Status mereka sebagai makhluk ajaib dan pembinaan di dalam area yang cacat akan membawa fitur bawaan mereka ke puncaknya. Proses ini akan mengubah mereka menjadi prajurit sempurna untuk pertempuran terakhir melawan para penguasa.
Noah memiliki pandangan yang sangat berbeda tentang masalah ini. Dia setuju bahwa membuang waktu bukanlah pilihan, tetapi dia tidak suka berada di posisi defensif ketika lawannya dapat menggunakan seluruh dunia sebagai sumber energi. Menunggu hanya akan memperkuat Surga dan Bumi karena akar mereka terlalu dalam menancap di alam yang lebih tinggi.
Langit dan Bumi akan selalu berhasil meraih lebih banyak keuntungan daripada lawan mereka kecuali jika ada sesuatu yang berubah. Itu bukan salah satu dari sekian banyak pendapat Nuh. Itu adalah fakta yang berasal dari studi menyeluruh tentang peristiwa-peristiwa yang telah menyebabkan situasi saat ini.
Pihak makhluk ajaib tidak pernah berhenti kehilangan pengaruh setelah Langit dan Bumi berubah dan mulai menggunakan hukum kekacauan. Hancurnya alam yang lebih tinggi hanya mempercepat rencana mereka, dan kematian berulang dari spesimen yang mewarisi aspek inti dari dunia sebelumnya menunjukkan bagaimana naga tidak dapat menghindari kekalahan.
Dalam benak Nuh, sesuatu perlu diubah. Besarnya peristiwa itu sebenarnya tidak penting. Yang penting adalah memaksa Langit dan Bumi untuk membuang energi guna memodifikasi pendekatan mereka untuk meraih kemenangan kecil atas mereka.
Noah bahkan tidak akan menahan diri. Dia akan mencoba menyebarkan kekacauan sebanyak mungkin untuk memaksa Surga dan Bumi bertindak dan memperlambat rencana mereka. Taktiknya sangat agresif dan gegabah, tetapi jauh lebih baik daripada tetap berada dalam kelompok makhluk yang lebih kuat tanpa pernah mendapatkan kesempatan untuk berkembang.
Percuma saja mengejar pendekatan yang akan berujung pada kematian. Naga waktu memiliki banyak rencana dan tindakan balasan karena ia tidak cukup delusional untuk melawan Langit dan Bumi tanpa mengubah taktik yang telah gagal begitu lama. Namun, banyak aspek tetap dalam hidupnya yang ingin dipertahankannya membuat Nuh khawatir tentang nilai sebenarnya.
Naga waktu mungkin adalah makhluk magis terkuat di seluruh alam semesta, tetapi sifat dasarnya bertentangan dengan peningkatan kemampuannya. Noah telah mengalaminya sendiri dengan naga kematian. Makhluk-makhluk itu mengekspresikan aspek-aspek dari dunia sebelumnya, yang memberikan serangkaian kemampuan dan batasan yang jelas pada kekuatan mereka.
Naga-naga itu terlahir untuk menjadi yang terbaik di dunia yang sudah tidak ada lagi. Transformasi Langit dan Bumi hanya meningkatkan kemampuan mereka karena mereka telah membangun sistem yang melampaui aturan lama.
Selain itu, para penguasa tetap mampu beradaptasi, yang semakin memperburuk situasi para naga. Noah kesulitan mempercayai bahwa makhluk-makhluk ajaib itu telah bertahan hingga saat ini ketika para pemimpin mereka berada dalam situasi yang begitu mengerikan. Meskipun demikian, ia tetap memberikan sebagian besar pujian kepada naga waktu.
“Apa langkahmu selanjutnya?” tanya Noah akhirnya sambil menyerah.
“Berkumpul kembali, kumpulkan pasukan, rampas dari negeri lain,” jawab naga waktu dengan cepat.
“Bisakah kau menunjukkan kepada kami sesuatu yang layak untuk dijelajahi?” tanya Nuh. “Wilayah badai sangat luas, dan begitu pula dengan umurmu. Kau pasti tahu suatu tempat yang dapat bermanfaat bagi makhluk seperti kita.”
“Apakah kau ingin meninggalkan kami secepat ini?” tanya naga waktu itu dengan nada terkejut. “Kukira kau ingin mempelajari kekuatan kami.”
“Aku masih menginginkan itu,” jelas Noah, “Tapi aku takut jika tetap bersama kelompokmu, aku hanya akan semakin terjerumus ke dalam tren kekalahanmu. Kuharap itu cukup untuk membuat kita bisa pergi.”
“Kalian bukan tahanan,” ejek naga waktu itu sebelum merendahkan suaranya, “Tapi saya sarankan kalian tetap bersama kami. Saya merasa kalian terlalu penting untuk tetap sendirian.”
“Aku tidak akan berkembang jika tetap di sini,” ungkap Noah. “Kalian semua terlalu kuat. Kalian akan menyelesaikan setiap masalah dalam waktu singkat, dan aku tidak mampu menanggung itu.”
“Mengapa?” tanya naga waktu itu meskipun ia memahami sebagian besar percakapan. “Mengapa kau membahayakan dirimu sendiri lagi?”
“Begitulah cara para kultivator berevolusi,” seru Noah sebelum menoleh ke arah teman-temannya.
Raja Elbas dan yang lainnya tidak berkata apa-apa. Mereka cukup mempercayai Noah untuk mengikuti rencana gilanya. Selain itu, meninggalkan kelompok yang beranggotakan makhluk-makhluk tingkat atas akan memberi mereka kesempatan untuk bertindak sesuka hati, dan mereka sangat menantikan hal itu.
“Ada banyak tempat menarik,” kata naga waktu itu, “Tapi menurutku yang terbaik di levelmu adalah kota yang jatuh dari langit.”
****
Catatan penulis: Saya hanya sedikit terlambat hari ini.