Bab 1851 Paranoid
Rune Kesier hampir menjadi sumber daya universal. Setiap ahli yang telah mencari metode untuk meningkatkan lautan kesadaran mengetahuinya. Bahkan para hibrida yang pernah tinggal di Tanah Luar telah mempelajari metode pelatihan terbaik untuk ranah mental.
Beberapa orang mungkin belum pernah melihat rune Kesier. Versi heroiknya cukup umum di dalam organisasi besar, tetapi banyak makhluk ilahi mungkin tidak pernah repot-repot mencarinya. Lagipula, semua orang telah mengembangkan metode pelatihan pribadi pada saat itu, dan menemukan versi yang sesuai dari sumber daya tersebut hampir mustahil.
Noah tidak pernah repot-repot mencari rune Kesier setelah kenaikannya. Dia bahkan tidak yakin apakah sumber daya itu ada di Tanah Abadi.
Dia telah naik ke alam atas dengan rune Kesier ketujuh untuk dijual atau diperdagangkan, tetapi rune itu malah menjadi markas parasit tersebut. Tampaknya tidak ada pasar untuk sumber daya tersebut di alam yang lebih tinggi, jadi dia akhirnya mulai percaya bahwa spesies Kesier memang tidak ada di sana.
Namun, sisa-sisa kota perak membuktikan bahwa dia salah. Sebuah rune Kesier yang memiliki kekuatan untuk memberi tekanan pada ranah mentalnya bersinar tinggi di langit tepat sebelum badai dimulai. Dia telah menemukan apa yang akan diperjuangkan mati-matian oleh kultivator peringkat 8 dan hibrida. Bahkan perang akan dimulai untuk merebut metode pelatihan yang dapat membawa ranah mental ke peringkat kesembilan.
Noah tidak tahu bagaimana perasaannya tentang sumber daya itu setelah mengetahui persyaratan yang terkait dengan peringkat kesembilan. Pusat kekuatannya membutuhkan lebih dari sekadar pertumbuhan sederhana untuk mengubahnya menjadi makhluk peringkat 9. Mereka harus mengumpulkan energi yang dimaksudkan untuk mengekspresikan hukumnya dan menciptakan organ eterik yang berisi jenis bahan bakar baru.
Memiliki akses ke sumber daya yang sangat berharga sejak awal tingkat kedelapan mungkin telah merugikan hukumnya karena betapa mudahnya meningkatkan kemampuan dengan rune Kesier. Namun, ranah mental Noah sudah mendekati peringkat kesembilan. Bahkan eksistensinya terasa siap untuk maju, jadi menghilangkan beberapa kesulitan dari jalannya sama sekali tidak akan merugikannya.
Raja Elbas dan yang lainnya mengalami kebingungan serupa saat melihat rune Kesier kesembilan di langit. Keserakahan, kebingungan, dan keraguan memenuhi pikiran mereka saat berbagai pikiran tentang peringkat kesembilan itu muncul di dalam diri mereka.
Rune tunggal itu telah mengubah rencana awal mereka untuk mendekati kota perak. Mereka berada di sana terutama untuk menjelajahi reruntuhan, merebut sumber daya, dan mencoba mempelajari lebih lanjut tentang Langit dan Bumi, tetapi kekhawatiran samar muncul di dalam diri mereka ketika mereka memahami sifat lawan mereka.
Dunia mengakui naga sebagai spesies makhluk magis terkuat, tetapi ada pengecualian, dan spesies Kesier adalah salah satunya. Kera-kera itu memiliki serangan mental yang kuat, dan kecerdasan mereka dapat menandingi manusia. Satu-satunya kelemahan mereka berasal dari spesies mereka sendiri, tetapi mereka tetap cukup mengancam.
‘Ular, kera, dan naga,’ Noah mengumpat dalam hatinya sebelum menghunus Pedang Iblis. ‘Hidupku adalah siklus terkutuk.’
“Aku tidak merasakan apa pun,” Raja Elbas mengerutkan kening ketika melihat Nuh menghunus pedangnya.
Yang lain dengan cepat membenarkan pernyataannya, dan Noah hanya bisa menyetujuinya. Indra-indranya juga tidak menangkap apa pun, tetapi dia tahu betapa kuatnya makhluk-makhluk itu, dan dia tidak berani meremehkan mereka.
Selain itu, Nuh tidak melupakan peringatan naga waktu. Kota yang runtuh itu mungkin membawa sebagian dari langit kuno. Sumber daya itu mungkin tetap tersembunyi dari penguasa sebelumnya di daerah tersebut, tetapi kera Kesier bukanlah spesies yang akan meninggalkan sesuatu yang begitu kuat.
Itulah alasan sebenarnya di balik kekhawatiran Noah. Dia terlalu menghormati makhluk-makhluk itu untuk percaya bahwa mereka tidak berkembang selama ribuan tahun yang dihabiskan di sarang yang begitu bagus. Makhluk-makhluk itu tidak perlu terus-menerus melawan badai, dan tidak ada yang memburu mereka. Mereka mungkin berkembang pesat, yang mengisyaratkan keberadaan sensor yang tidak dapat dikenali oleh instingnya.
Tidak terjadi apa-apa karena para ahli tetap berada tepat di luar pinggiran kota. Noah terus waspada terhadap sekitarnya, tetapi tampaknya kedatangan mendadak kelompok itu tidak memicu pertahanan apa pun. Area luas antara badai dan bangunan tampak aman dan kosong.
“Kau menjadi terlalu paranoid setelah sekian lama bertarung melawan Langit dan Bumi,” Raja Elbas tertawa. “Jangan sampai kehilangan kemampuanmu untuk menilai lawanmu.”
Noah tetap waspada, tetapi kesadarannya tidak merasakan apa pun bahkan setelah kejadian itu berlangsung di area tersebut. Dia tidak menemukan jebakan atau makhluk hidup di sekitarnya. Hanya tanah biru dan tekanan rune Kesier kesembilan yang memenuhi sekelilingnya.
“Mungkin saja,” desah Noah saat Pedang Iblis kembali ke dalam tubuhnya dan dia mengambil langkah pertamanya ke depan.
Bahaya muncul di benaknya saat itu. Noah tidak tahu apa yang sedang terjadi, tetapi tiba-tiba dia merasakan ancaman hebat datang dari bawahnya.
Matanya tertuju ke tanah saat dia melompat mundur untuk menghindari serangan yang akan segera terjadi. Sebuah pancaran cahaya oranye setengah transparan tiba-tiba muncul dari medan biru dan menerangi seluruh area. Energi itu terus melonjak ke atas hingga berubah menjadi cahaya menyilaukan yang mengeluarkan suara-suara yang sangat dikenal Noah.
Suara gemuruh memenuhi area tersebut saat cahaya oranye setengah transparan itu berbentuk seperti kilat dan melonjak membentuk pilar berbahaya. Serangan itu menghubungkan tanah dengan badai di atas dalam sekejap. Percikan api hanya sempat menyentuh kaki Noah sebelum dia menjauh dari jangkauannya.
Kulit hangus memenuhi kaki Noah yang terbakar. Pertahanan bawaannya tidak mampu menghentikan sambaran petir, yang telah menciptakan luka yang dalam. Detail sederhana itu segera memperingatkan semua orang tentang kekuatan serangan tersebut. Cahaya oranye setengah transparan itu milik peringkat kesembilan.
Sensasi berbahaya lain memenuhi pikiran Noah ketika ia mendarat di tanah, tetapi ia langsung melesat ke depan tanpa memeriksa sifat dari sensasi itu. Pilar lain mengancam akan muncul dari tanah, tetapi ia melesat ke depan sebelum suara gemuruh yang familiar itu mencapai telinganya.
Noah tidak menginjak tanah saat itu, tetapi bahaya kembali menyebar. Sebuah retakan terbuka di udara dan melepaskan lebih banyak sambaran petir yang mengancam akan menelan dirinya.
Noah tak kuasa menahan amarahnya. Sambaran petir itu membawa aroma samar yang sama seperti Kesengsaraan Surga, tetapi kekuatannya menunjukkan ciri-ciri yang tidak menghormati hukuman itu. Sambaran itu berbeda, tetapi tetap cukup mengancam untuk membuatnya memutuskan untuk melepaskan kendali diri.
Zat yang tidak stabil itu mengalir melalui tubuhnya sementara banyak wajah muncul di kulitnya. Noah sama sekali tidak bergerak dan menahan kekuatan penuh sambaran petir. Kulitnya robek dan terbakar, tetapi tidak mengalami luka parah seperti sebelumnya.
Materi gelap pekat merembes keluar dari tubuhnya saat ia tetap terbenam dalam sambaran petir yang dahsyat. Apinya bahkan menumpuk di mulutnya dan membuat energi yang lebih tinggi meniru sifat-sifatnya.
Sebuah pilar muncul di antara cahaya oranye setengah transparan. Kegelapan menyebar di dalam serangan itu dan melenyapkannya saat tebasan panjang memutus sambaran petir. Cahaya menyilaukan itu segera menghilang, dan Noah terlihat kembali. Adapun kakinya, telah sembuh total selama pertarungan terakhir.
****
Catatan penulis: Agak terlambat dari biasanya, tetapi bab kedua akan segera terbit. Begitu juga dengan bab ketiga, semoga saja.