Bab 1871 Kemarahan
Malam memisahkan tentakel-tentakel itu dari tanah, tetapi struktur-struktur itu malah meledak alih-alih menyebarkan energinya di area tersebut. Kain itu membawa bahan bakar eterik yang tampaknya mampu memengaruhi penglihatan para ahli, tetapi formasi-formasi itu menyala sebelum Noah dan yang lainnya dapat merasakan dampaknya.
Aura berwarna keemasan pucat yang menargetkan bentuk-bentuk energi eterik jatuh di lembah dan menghalangi kekuatan gelap yang menyebar ke arah pegunungan. Formasi tersebut perlahan mendorong bahan bakar kembali ke dalam tanah hingga seluruh area kembali normal.
Pertukaran pertama antara para ahli dan hantu berakhir dengan cepat. Formasi Malam dan Raja Elbas telah mengatasi serangan musuh hanya dalam hitungan detik.
‘Apakah para penguasa zaman dahulu melebih-lebihkan?’ Noah bertanya-tanya ketika melihat betapa mudahnya timnya menekan serangan pertama, tetapi sensasi aneh tiba-tiba memenuhi koneksi mentalnya dan membuatnya mencari Night dengan matanya.
Pterodactyl itu tetap berada di dekat pusat lembah setelah memutuskan hukum yang terkandung dalam struktur mirip tentakel. Noah dapat merasakan bahwa makhluk itu mengalami kebingungan yang hebat, tetapi dia tidak mengerti sumber emosi itu. Namun, Night tetap tidak menjawab pesan-pesan mentalnya bahkan setelah dia mulai berteriak.
Noah tahu betapa pentingnya misi ini bagi kelompoknya dan keberadaannya secara umum. Mendapatkan cukup waktu untuk menyelesaikan perjalanan kultivasi adalah suatu keharusan untuk memiliki kesempatan mengalahkan Langit dan Bumi. Namun, dia tidak ragu untuk meninggalkan posisinya ketika melihat Night dalam keadaan seperti itu.
Noah berteleportasi di samping Pterodactyl, dan kesadarannya tanpa ragu menyelimuti makhluk itu. Formasi di area tersebut mencoba menghentikan gelombang mentalnya, tetapi mereka tidak bisa berbuat banyak ketika Noah berada tepat di samping temannya.
Gelombang mentalnya meresap ke dalam struktur aneh Night dan mempelajari cara kerjanya. Noah telah menciptakan tubuh itu dan terus memantau setiap peningkatan bahkan setelah menyatu dengan kristal merah. Dia dengan cepat memastikan bahwa semuanya berfungsi dengan sempurna, tetapi itu justru meningkatkan kekhawatirannya.
“Cahaya!” Night tiba-tiba berteriak saat Noah sedang sibuk melakukan pemeriksaan.
Pterodactyl itu berbalik ke arah Noah sebelum berubah menjadi titik tajam yang melesat ke dalam dadanya dan menyatu dengannya. Naluri Noah mulai berteriak ketakutan saat itu, tetapi reaksinya tiba bahkan sebelum lubang hitam itu dapat memahami apa yang sedang terjadi.
Noah sudah terlalu lama bersama Night sehingga ia mengenali serangan ikoniknya. Pterodactyl itu telah menyatu dengan kainnya untuk memutusnya, dan ia tanpa ragu menusukkan jarinya ke sisi kiri dadanya dan merobek sebagian besar dagingnya.
Malam kembali menyelimuti dunia luar ketika potongan daging berdarah itu mendarat di tanah. Makhluk itu segera mengarahkan kepalanya yang unik ke arah Nuh lagi, tetapi keraguan tiba-tiba menyebar di benaknya dan membuatnya menghentikan serangannya.
“Apa?” Malam meraung. “Apa artinya ini?”
“Apa yang kau lihat?” tanya Noah saat materi gelap mengisi lubang di dadanya dan menghentikan pendarahan.
“Aku melihat cahaya itu,” jawab Malam sebelum mengarahkan perhatiannya ke luka Nuh. “Benarkah—?”
“Tidak masalah,” Noah langsung menyela Pterodactyl itu. “Mundurlah ke dalam ruangan terpisah. Aku mungkin perlu kalian semua mengerti jika aku sedang berada di bawah pengaruh ilusi.”
Nuh dan Malam tidak perlu menambahkan apa pun lagi untuk memahami apa yang mereka berdua pikirkan. Mereka telah berbagi sensasi dan pikiran selama ribuan tahun. Pada dasarnya mereka bisa membaca pikiran satu sama lain.
Night hanya perlu merasakan kemarahan Noah untuk memahami rencananya. Di sisi lain, Noah telah memahami kemampuan bawaan para hantu setelah percakapan singkat itu, dan dia telah mengembangkan taktik nekat yang akan membuatnya menghadapi mereka secara langsung.
Energi hantu dapat mengganggu lautan kesadaran, tetapi para ahli telah memahami hal itu dari deskripsi samar para penguasa lama dan penelitian tentang keadaan mereka saat ini. Namun, Noah tidak percaya bahwa Night dapat menderita begitu banyak setelah satu serangan. Makhluk itu hampir tidak menyentuh kekuatan gelap itu, tetapi peristiwa itu telah memengaruhinya cukup untuk membuatnya menyerang Noah.
Tidak jelas apakah ranah mentalnya dapat menahan pengaruh itu lebih baik daripada Night. Tindakan terbaik adalah menghindari kontak dengan energi gelap hantu sepenuhnya dalam situasi itu, tetapi Noah merasa tidak mampu menekan instingnya.
Koneksi mental itu memungkinkan Noah merasakan penyesalan Night. Pterodactyl itu memiliki tekad untuk mati demi Tuannya jika situasinya mengharuskan demikian, tetapi hantu-hantu itu justru membuatnya mengarahkan serangannya kepada Tuannya. Sulit untuk menggambarkan betapa marah, kecewa, dan sedihnya ia karena hal itu.
Noah mengalami semua itu, dan amarah tak pelak lagi menyebar dari dirinya. Naluri membunuhnya semakin kuat dan menciptakan aura merah gelap yang menyelimuti kulitnya dan membuat mata reptilnya memancarkan cahaya merah menyala.
“Bukan itu rencananya, Nuh!” teriak Raja Elbas ketika ia mengerti apa yang ada dalam pikiran Nuh. “Kau tidak bisa menghadapi mereka sendirian!”
“Aku tidak bermaksud begitu,” geram Noah sambil tersenyum dingin. “Aku hanya melampiaskan emosiku.”
“Tapi formasi kita-,” Raja Elbas mulai mengeluh, tetapi Nuh dengan cepat memotong ucapannya.
“Aku tahu,” geram Noah selanjutnya. “Gunakan aku sebagai umpan dan lancarkan seranganmu melewati tubuhku jika perlu.”
Raja Elbas dan yang lainnya terdiam mendengar pernyataan itu, tetapi mereka cukup mengenal Noah untuk memahami bahwa dia merasa percaya diri dengan kemampuannya. Terlebih lagi, dagingnya adalah salah satu aspek kekuatannya yang paling tangguh, sehingga dia bisa menahan beberapa serangan langsung selama serangan itu melukai para hantu.
Emosi Noah tampak membara, dan dia tanpa ragu menghunus pedang iblis dari dadanya. Sudah lama sekali dia tidak merasa semarah ini, tetapi saat itu tidak membuatnya lupa cara melampiaskannya. Dia hanya perlu hantu-hantu lain keluar agar mereka bisa bermain dengannya.
Kepala-kepala humanoid akhirnya muncul dari permukaan untuk memeriksa daerah tersebut, tetapi kegelapan segera menyelimuti lembah itu. Noah melancarkan serangan yang meratakan seluruh wilayah dan hanya menyisakan pegunungan yang utuh.
Kepala-kepala itu hancur berkeping-keping dalam gelombang energi yang pekat karena mereka tidak mampu bertahan dari serangan tersebut. Pedang terkutuk itu akhirnya mencapai tingkatan atas, sehingga tebasannya menjadi pukulan mematikan yang dapat membunuh dalam satu serangan bahkan makhluk di peringkat kesembilan.
Lembah itu ambruk saat permukaannya hancur dan lenyap akibat serangan Nuh. Beberapa bagian tanah keemasan yang telah dimodifikasi berubah menjadi logam hitam saat pengaruhnya menyebar, tetapi efek tersebut hanyalah yang terakhir dari serangkaian detail mengejutkan yang muncul di daerah itu.
Tanah yang hancur menampakkan hantu-hantu tak terhitung jumlahnya yang tersembunyi di bawah permukaan. Noah tanpa ragu mengarahkan pedangnya ke arah mereka saat itu, tetapi teman-temannya tiba-tiba berteriak dan meraung di dalam alam pikirannya untuk memastikan bahwa dia telah melakukan kesalahan.
Lubang hitam itu dengan cepat memenuhi pikirannya dengan materi gelap dan menutupi bagian dalam dinding mental untuk mengembalikannya ke kesadaran. Pemandangan tiba-tiba berubah, dan Noah mendapati dirinya mengarahkan senjatanya ke arah Wilfred di kejauhan. Dia hampir menyerangnya.