Bab 1873 Pembentukan
‘Apakah kita menang?’ Noah bertanya-tanya saat luka-luka muncul di tubuhnya sebelum energi yang diserap selama serangan terakhir menyembuhkannya dalam sekejap.
Permukaan hitam halus dari daratan logam di dasar lubang itu tidak menunjukkan adanya hantu, dan bahkan tidak memiliki energi aneh mereka. Hal yang sama berlaku untuk seluruh rongga dan area di luar tepinya.
Mendeteksi keberadaan makhluk-makhluk itu sulit, tetapi mereka sudah kehabisan tempat persembunyian. Nuh bahkan tidak akan tahu harus mencari mereka di mana dengan kondisi wilayah seperti itu.
Tentu saja, sebuah unit yang mampu membuat para penguasa lama sibuk untuk waktu yang lama tidak mungkin hancur hanya karena pelepasan energi sederhana. Sebenarnya, unit itu bisa hancur dan berantakan, tetapi karena memiliki begitu banyak spesimen yang membawa kekuatannya, kehilangan satu peleton hampir tidak memengaruhi pasukannya.
Kesadaran Noah tidak dapat merasakan banyak hal, tetapi instingnya memperingatkannya tentang kedatangan ancaman baru sementara dia terus memeriksa area tersebut. Matanya segera tertuju ke langit, di mana dia melihat hantu-hantu yang tak terhitung jumlahnya muncul dari tempat-tempat yang dilanda badai hebat.
Raja Elbas dan yang lainnya juga merasakan kedatangan ancaman itu, dan wajah mereka tak bisa menahan diri untuk tidak merona saat melihat pasukan besar yang perlahan turun dari langit. Lembah itu sebelumnya hanya dihuni kurang dari seratus hantu, tetapi sekarang ribuan hantu muncul dari badai.
Raja Elbas melupakan pertengkaran kecilnya dan mulai memberi perintah. Tidak masalah jika Iblis Ilahi dapat melampaui metodenya dengan hukumnya yang tidak masuk akal. Dia tetap satu-satunya yang mengetahui fungsi formasi di area tersebut, jadi dia bertanggung jawab untuk mengubah tata letak medan perang.
Semua orang meninggalkan posisi mereka setelah Noah melepaskan kekuatan secara gegabah, tetapi mereka masih cukup dekat untuk mendengar dan melaksanakan perintah Raja Elbas. Mereka tidak ragu untuk mengambil posisi baru di area tersebut dan mempersiapkan kemampuan khusus saat formasi pertempuran yang dikerahkan oleh kelompok tersebut beradaptasi dengan ancaman baru.
Raja Elbas mengurus pemindahan ujung energi berwarna oranye yang memancarkan aura Langit dan Bumi kuno. Sang ahli memindahkannya ke tanah dan dengan cepat menciptakan serangkaian prasasti yang menyebarkan auranya ke seluruh wilayah yang telah berubah.
Dalam situasi tersebut, mengendalikan arah serangan musuh sangat penting karena perbedaan jumlah dan kekuatan yang sangat besar. Para hantu adalah makhluk aneh yang bahkan tampaknya tidak memiliki tingkat kultivasi, tetapi pengaruh mereka bergantung pada jumlah energi gelap yang mereka bawa, dan pasukan tersebut memiliki banyak energi gelap.
Formasi yang telah disiapkan sebelumnya masih tetap ada berkat bantuan Iblis Ilahi, tetapi formasi tersebut tidak dapat mencakup area yang begitu luas. Kelompok itu harus menemukan cara untuk menarik sebanyak mungkin hantu di antara pegunungan tanpa kehilangan inti serangan mereka, tetapi situasinya tampak sangat genting. Pasukan musuh tampaknya mampu mengalahkan mereka dengan serangan sederhana.
Noah, Alexander, Pendekar Pedang Suci, dan Iblis Ilahi tidak membutuhkan perintah. Mereka hanya memiliki satu peran di sana, dan Raja Elbas hanya bisa meminta mereka untuk memberikan manfaat bagi strategi umum dengan pendekatan mereka yang gegabah.
Sementara itu, Wilfred dan Steven harus berhati-hati untuk mengarahkan medan pertempuran agar menguntungkan kelompok mereka. Kekuatan penghancur mereka memang besar, tetapi tidak dapat menandingi keempat ahli lainnya. Akan lebih baik jika mereka fokus pada manipulasi energi di area tersebut.
Robert belum melancarkan serangannya terhadap para hantu, tetapi dia tidak tinggal diam selama pertempuran. Hukumnya dapat mempelajari target mereka dan meningkatkan kemampuan korosifnya, jadi Raja Elbas telah menciptakan formasi yang memeriksa makhluk-makhluk gelap dan mengirimkan apa yang dipelajarinya kepada Robert. Prasasti itu tidak pernah berhenti bekerja sejak awal pertarungan, sehingga kekuatan racun sang ahli telah mencapai tingkat yang luar biasa.
Sang ahli merasa sudah cukup percaya diri untuk membunuh banyak hantu dalam satu serangan, tetapi dia tidak ingin membuang waktu melancarkan serangan terhadap pasukan yang sangat besar. Lebih baik baginya untuk memperkuat formasi yang terhubung dengan kekuatannya sebelum membatasi serangannya hanya pada kekuatannya sendiri.
Pasukan hantu itu tidak menunjukkan emosi apa pun saat mereka turun menuju lubang besar itu, tertarik oleh pengaruh penguasa kuno. Mereka tidak peduli dengan para ahli yang menghalangi jalan mereka. Bahkan, mereka akan mengabaikan mereka jika mereka pergi begitu saja.
Noah, Alexander, Divine Demon, dan Sword Saint bahkan tidak mempertimbangkan untuk meninggalkan medan perang itu. Keempat ahli itu terbang lebih tinggi ke langit hingga berdiri di atas dua puncak gunung. Semua hantu akan berkumpul di sana. Terserah mereka untuk membunuh sebanyak mungkin hantu tersebut.
“Bagaimana mereka akan menghindari ilusi-ilusi itu?” tanya Steven ketika dia melihat keempat benda di langit itu.
“Mereka tidak akan melakukannya,” Wilfred mendengus. “Orang-orang gila itu akan mengerahkan seluruh kekuatan mereka. Bersiaplah untuk gelombang pertama.”
“Hantu-hantu itu masih jauh,” komentar Steven.
“Para hantu tidak akan ikut serta dalam gelombang pertama,” jelas Wilfred sebelum melirik Raja Elbas di gunung lain ketika sang ahli melakukan hal yang sama.
Noah dan yang lainnya di tempat yang lebih tinggi di langit tidak bisa menahan diri untuk tidak menyerang. Mereka tidak tahu seberapa kuat para hantu itu sebenarnya, tetapi mereka tidak bisa mengambil risiko bersikap lunak kepada mereka.
“Lebih baik mati di tanganmu daripada di tangan mereka,” Alexander tertawa.
“Bukankah kau punya tujuh kemampuan berbeda untuk hidup kembali?” ejek Noah.
“Aku benar-benar punya satu,” Alexander tertawa lagi sebelum menjelaskan lebih detail ketika ketiga ahli itu menoleh ke arahnya. “Itu membutuhkan banyak persiapan, dan hanya bermanfaat jika aku menderita kutukan yang tidak bisa kuperbaiki. Jika aku mati, ya mati saja.”
“Kurasa kita akan segera mengetahui siapa yang terkuat di antara kita,” ujar Pendekar Pedang Suci sambil menyeringai.
“Kesombongan yang berlebihan adalah kutukan, anak muda,” seru Iblis Ilahi dengan suara berat.
“Aku butuh energi dunia untuk mengatakan itu dalam situasinya,” Alexander mengumumkan sebelum merentangkan tangannya dan melontarkan lelucon. “Dunia, beri aku kekuatan untuk mengatakan omong kosong seperti itu!”
Ketiga ahli di samping Alexander tertawa, tetapi mereka semua menunjukkan ekspresi dingin begitu hantu-hantu itu memasuki jangkauan mereka. Energi gelap mereka bahkan melesat keluar dari tubuh mereka dan terbang ke arah kelompok tersebut.
Aura keempatnya memancar keluar saat kemampuan mereka aktif. Mereka semua tahu bahwa mereka harus menggunakan teknik ofensif dan defensif secara bersamaan untuk memastikan bahwa rekan-rekan mereka tidak membunuh mereka dalam satu serangan.
Noah mengenakan baju zirah iblisnya yang biasa dan membiarkan akar-akar korosif menutupi tubuhnya. Jejak materi gelap yang menggambarkan wajah-wajah keluar dari dua pedang di tangannya dan mengumpulkan kekuatan untuk serangan berikutnya.
Energi biru berkumpul di sekitar Iblis Ilahi sebelum mengalir ke dalam tubuhnya. Sang ahli berubah menjadi sosok humanoid raksasa mirip monster dengan kuku panjang dan taring tajam. Otot-ototnya bahkan menonjol hingga menyerupai batu besar.
Aura perak menyelimuti Pendekar Pedang Suci dan melingkupinya dalam selubung tajam yang tampaknya mampu memotong setiap material di dunia. Sebuah pedang bahkan muncul di genggamannya, dan dia mengayunkannya dengan kedua tangan sebelum mengarahkannya ke depan.
Alexander melirik langit sebelum menutup matanya. Warna putih yang ada di sekitarnya mengembun sebelum melesat ke arah sosoknya dan memenuhi dirinya dengan energi yang meluap-luap. Pancaran cahaya yang menyilaukan keluar dari tatapannya ketika dia mengangkat kelopak matanya.
Keempat monster itu siap bertarung.