Bab 188 Negosiasi
‘Sepuluh juta Kredit!?’
Noah terdiam, dia benar-benar tidak bisa membayangkan jumlah sebesar itu berada di tangan satu orang.
“Bagaimana mungkin seorang mahasiswa saja memiliki kekayaan sebanyak itu?”
Dia bertanya kepada Profesor.
“Itulah sebagian dari masalahnya. Kami percaya bahwa beberapa keluarga bangsawan besar berencana untuk membangun organisasi yang mirip dengan akademi ini. Namun, fondasi mereka tidak sekuat fondasi kami, jadi mereka menginvestasikan sejumlah uang untuk mengumpulkan sumber daya yang cukup menarik. Bahkan jika akademi ini tetap menjadi sekolah terbaik di negara ini, kami tidak dapat membiarkan pesaing muncul.”
Thaddeus menjelaskan dengan nada serius, bahwa dia menanggapi masalah ini dengan sangat serius.
Namun, Noah sebenarnya tidak peduli dengan perebutan kekuasaan politik semacam itu.
“Apa yang kau inginkan dariku?”
Nuh mengajukan pertanyaan yang paling mendesak baginya.
“Hentikan pengiriman barang-barang tersebut kepada keluarga bangsawan.”
“Kenapa kamu tidak melakukan itu?”
Thaddeus tersenyum getir mendengar kata-kata itu.
“Kita harus menjaga lingkungan sosial tetap damai dan tenang. Jika keluarga besar ditekan secara terbuka, konflik akan tak terhindarkan. Oh, jangan salah paham, keluarga Kerajaan sepenuhnya siap menghadapi konflik internal, kami hanya lebih memilih untuk menghindarinya.”
Keheningan menyelimuti ruangan, Noah sedang mempertimbangkan tawaran itu.
“Lalu apa yang harus saya lakukan setelah mencegat siswa tersebut?”
“Kau jaga dia. Ini akan menjadi misi penyamaran bersama kultivator lain dengan profil yang sesuai. Semua informasi akan diberikan kepadamu segera setelah kau menerimanya.”
Thaddeus menjawab, dan makna di balik kata-katanya cukup jelas.
‘Mereka ingin para penjahat yang melakukan pekerjaan itu agar mereka bisa menyalahkan mereka jika terjadi sesuatu yang salah. Keluarga Kerajaan sialan, mereka sangat menyedihkan.’
Noah menggelengkan kepalanya dalam hati.
Para penguasa perkasa bangsa Utra, yang tak tertandingi selama dua ribu tahun, meminta bantuan dari individu-individu yang dianggap tidak penting.
‘Apa gunanya memiliki semua kekuatan itu jika kau tidak bisa menggunakannya? Aturan adalah ikatan bahkan di dunia kultivator. Keluarga bangsawan begitu kuat namun begitu rapuh.’
Dia benar-benar kecewa dengan pemandangan itu, dia merasa seperti seekor naga yang berubah menjadi domba yang ketakutan begitu salah satu sayapnya tertusuk.
Dia tidak meremehkan kekuatan sebenarnya yang dimiliki oleh Keluarga Kerajaan, dia tahu bahwa jika dia melakukan kesalahan, mereka tidak akan membuang waktu sedetik pun sebelum menanganinya.
Namun, ia merasa kecewa melihat organisasi sebesar itu enggan menangani masalah mereka secara pribadi.
Di dunia yang terus-menerus terancam oleh makhluk-makhluk ajaib, kelemahan adalah dosa, meskipun hanya dosa situasional.
“Saya yakin bahwa imbalannya akan sebanding dengan permusuhan dengan keluarga bangsawan besar.”
Noah memecah keheningan.
“Tentukan harga Anda.”
Thaddeus tersenyum lagi, dia tahu bahwa usulannya telah menarik minat pemuda itu.
“Teknik kultivasi elemen kegelapan tingkat 4.”
Tidak ada keraguan dalam jawaban Noah, dia tahu persis apa yang diinginkannya.
Namun, mata Thaddeus membelalak kaget dan dia berdiri dari tempat duduknya.
“Kau gila? Apa kau tahu nilai dari benda seperti itu!? Kau terlalu melebih-lebihkan nilai dirimu! Apa kau pikir kami tidak tahu tentang barang-barang bertulis yang telah kau jual, wahai guru yang hancur? Identitas palsumu ini sudah mencapai batasnya! Jika bukan karena kami, para bangsawan, selalu menekan desas-desus tentang kultivator elemen kegelapan, menurutmu berapa banyak yang akan dilakukan keluargamu untuk menemukanmu? Tunjukkan sedikit rasa terima kasih dan ingatlah bahwa hidupmu bergantung pada kebaikan kami!”
Thaddeus marah, permintaan seperti itu jelas membuatnya murka.
Noah menatap dengan mata dingin saat reaksinya yang berlebihan terjadi dan dia tahu bahwa apa yang dikatakan Profesor itu benar.
Dia hanyalah bidak catur, dan bidak catur harus mematuhi perintah raja.
‘Masalah ini pasti sangat mendesak sampai-sampai dia bereaksi seperti itu.’
“Teknik kultivasi tingkat 3 elemen kegelapan.”
Noah mundur selangkah dan menurunkan harganya.
Thaddeus menghela napas dan duduk kembali di sofa di belakangnya sebelum menjawab.
“Itu bisa dilakukan, tetapi Anda harus bergabung dengan organisasi Kerajaan terlebih dahulu, dan untuk itu Anda harus membuat perjanjian. Karena Anda terlibat dalam warisan Kerajaan, kami masih belum bisa melakukan itu. Artinya, akan membutuhkan waktu untuk warisan itu diserahkan kepada Anda.”
‘Itu juga tidak akan berhasil.’
Noah ingin tetap bebas dari ikatan, dia tidak akan bergabung dengan keluarga bangsawan hanya untuk mendapatkan keuntungan sesaat.
‘Mengungkapkan jati diri saya bukanlah pilihan. Jika saya bergabung dengan keluarga kerajaan, saya akan selalu menjadi orang luar dan terpinggirkan. Saya tidak ingin mengalami hal yang sama seperti lingkaran dalam keluarga Balvan.’
Dia telah dikurung selama satu setengah tahun di lingkaran dalam rumah besar itu, menghabiskan sebagian besar harinya sebagai kelinci percobaan bagi para ahli waris dan hampir tidak punya waktu lagi untuk latihannya.
‘Mereka mungkin akan memberi saya lebih banyak kebebasan, tetapi sangkar tetaplah sangkar, sebesar apa pun ukurannya.’
“Saya ingin pembayaran segera, saya mungkin tidak akan kembali lagi.”
Thaddeus menggelengkan kepalanya.
“Kalau begitu, kamu harus memilih yang lain. Teknik kultivasi tingkat 3 tidak bisa diberikan begitu saja.”
Keheningan kembali menyelimuti, Noah tenggelam dalam pikirannya, mencoba menemukan apa yang paling dibutuhkannya saat itu.
‘Itu akan menyelesaikan sebagian besar masalah saya.’
Nuh menemukan sesuatu yang sesuai dengan kebutuhannya dan menatap lama ke mata Tadeus sebelum membuka mulutnya untuk berbicara.
“Aku menginginkan berkat ‘Napas’, yang cukup besar agar bermanfaat di seluruh tingkatan kedua dantian.”
Ekspresi Thaddeus menjadi kaku, makna di balik kata-kata Nuh menjadi jelas.
Salah satu masalah dalam kultivasi tingkat tinggi adalah lamanya waktu yang dibutuhkan untuk mengumpulkan “Napas” yang cukup untuk mencapai terobosan.
Tempat-tempat seperti akademi atau ibu kota diincar karena kepadatan “Napas” yang lebih tinggi yang memfasilitasi proses kultivasi, dan peningkatan dua pusat kekuasaan bergantung pada hal itu.
Namun, jika seseorang memiliki berkah “Napas” yang cukup besar, ia dapat bercocok tanam di mana saja, tanpa harus menanggung biaya yang terkait dengan akomodasi yang lebih baik.
‘Jika aku memiliki mineral itu, aku bisa tinggal di ruangan biasa dan tetap bisa berlatih dengan kecepatan lebih tinggi. Tidak hanya itu, aku bahkan bisa menggunakannya saat berburu di luar, sehingga menghilangkan masalah lambatnya laju latihan.’