Bab 1906 Rencana
Semua orang memperhatikan kembalinya Noah di jalan-jalan kota. Teman-temannya juga telah lama mengasingkan diri, tetapi mereka telah keluar dari tempat pelatihan mereka jauh sebelum Noah. Banyak yang bahkan melakukan perjalanan sendirian, sementara yang lain mulai membantu para penguasa lama dalam pertempuran antara makhluk-makhluk ajaib dan hukuman.
Raja Elbas mengasingkan diri lebih lama daripada yang lain karena pengetahuan yang sangat luas yang tersedia di dalam kota, tetapi dia juga menghentikan pelatihannya sebelum Nuh. Sebagian besar upayanya telah diarahkan untuk membantu para penguasa lama memodifikasi makhluk-makhluk ajaib pada saat itu, tetapi dia tidak memilih untuk melakukan itu karena permusuhannya dengan Langit dan Bumi. Dia hanya ingin menerapkan apa yang telah dia pelajari.
Kembalinya Noah membuat semua orang waspada, baik itu makhluk ajaib, kera Kesier, kultivator, atau hibrida. Para pengikutnya telah berusaha sebaik mungkin untuk menyibukkan diri selama periode itu, tetapi kegembiraan muncul di dalam diri mereka ketika pemimpin mereka muncul kembali.
Keputusan mereka untuk menunggu Nuh bukan berasal dari status mereka sebagai bawahan. Mereka mungkin akan pergi tanpa mengucapkan selamat tinggal jika sesuatu yang besar terjadi atau muncul. Dunia kekurangan tantangan yang sesuai dengan level mereka. Mereka kehabisan petualangan yang dapat menguntungkan negara mereka secara substansial dan yang tidak mustahil untuk saat ini.
Para ahli ingin menunggu Nuh karena dialah sumber rencana gila mereka, tetapi dia harus mengecewakan mereka saat itu. Dia tidak memiliki sesuatu yang aneh atau luar biasa, tetapi dia percaya bahwa kembalinya di tengah badai akan mengubah sesuatu dan memberinya kesempatan untuk mewujudkan salah satu idenya yang tidak masuk akal.
Meskipun begitu, pertemuan itu membuat semua ahli mengajukan pertanyaan kepada Noah karena tingkat kultivasinya tidak sesuai dengan apa yang telah mereka pelajari tentang peringkat kesembilan. Bahkan, hal itu bertentangan dengan pengetahuan mereka, jadi mereka ingin mendengar penjelasannya tentang masalah ini untuk memastikan bahwa mereka berada di jalur yang benar.
Bahkan para penguasa zaman dahulu pun menunjukkan ketertarikan mereka pada masalah ini. Mereka telah menasihati Nuh untuk tidak melakukan proyek itu, tetapi semuanya tampaknya berjalan dengan baik. Ia bahkan memperoleh kekuasaan yang lebih besar daripada yang mereka perkirakan sebelumnya.
“Masalahnya tidak serumit kedengarannya,” jelas Noah saat kelompok itu duduk di dimensi terpisah berwarna putih di dalam mineral oranye. “Aku punya dua jalan di depanku, yang mudah dan yang gila. Kalian bisa menebak mana yang kupilih.”
“Bagaimana kau menstabilkan terobosan pusat kekuatan tunggal tanpa memengaruhi potensi keberadaanmu?” tanya penguasa tua itu, dua titik di wajah mereka mulai bersinar lebih terang. “Jalan menuju peringkat kesembilan bersifat pribadi, tetapi tetap memiliki batasan yang menyebabkan konsekuensi berat bagi siapa pun yang melanggarnya. Kau bahkan menjadi lebih kuat.”
Para ahli tidak melewatkan sedikit pun keraguan di bagian terakhir pernyataan para penguasa kuno itu. Bahkan tokoh-tokoh perkasa yang pernah berhasil menguasai dunia pun tampak tercengang di hadapan pencapaian Nuh.
Jelas sekali Noah tidak akan mengungkapkan setiap detail prestasinya kepada para penguasa lama. Tidak peduli seberapa besar bantuan yang diberikan oleh struktur mereka dalam proyek tersebut. Dia tetap tidak cukup mempercayai mereka untuk berbagi informasi yang dapat merugikannya di masa depan.
Namun, mereka mungkin sudah mempelajari sesuatu karena Nuh telah menggunakan prasasti mereka. Selain itu, teman-temannya ada di sana, jadi dia ingin melakukan apa pun yang dia bisa untuk membantu mereka. Mungkin sudah terlambat untuk menerapkan modifikasi yang mungkin diperlukan jika dia menunggu sampai kelompok itu meninggalkan kota.
“Aku yang membangunnya,” ungkap Noah sambil menyesap minuman dari cangkir di depannya. “Pikiranku membutuhkan sesuatu yang lain untuk berkembang, dan aku tidak menyukai apa yang akan kukembangkan secara alami, jadi aku membangun pusat kekuatan yang sesuai dengan kebutuhanku.”
Para ahli dan penguasa lama awalnya tidak menyadari betapa besar dan berbahayanya tugas itu. Namun, perlahan-lahan mereka mulai memahami kompleksitas di balik proyek tersebut, dan kekaguman tak terhindarkan memenuhi pikiran mereka.
Nuh telah bereksperimen dengan potensi keberadaannya sendiri. Pada dasarnya, dia telah memutuskan bahwa dia dapat mencapai lebih dari apa yang diproyeksikan oleh pusat-pusat kekuasaannya.
“Kalian tidak akan tahu apakah itu berhasil sampai semua pusat kekuatan kalian mencapai peringkat kesembilan,” kata Raja Elbas dengan nada tidak percaya dalam suaranya.
“Kurang lebih seperti itu,” Noah tertawa. “Lebih baik mencapai puncak hanya untuk menyadari bahwa kekuatanmu tidak cukup untuk maju. Aku tidak ingin menjadi seperti mereka, dan kalian semua tahu bahwa aku mungkin akan mengikuti jalan itu jika hal itu terjadi.”
Para ahli tidak bisa membantah. Mereka cukup mengenal Noah dan kegilaan mereka sendiri untuk memahami bahwa berhenti bukanlah pilihan. Mereka akan melanjutkan jalan mereka bahkan jika mereka gagal karena itulah esensi hidup mereka. Segalanya akan menjadi lebih kacau dalam kasus Noah karena ambisinya yang merepotkan. Ada kemungkinan besar dia akan berakhir seperti Surga dan Bumi.
“Aku tak bisa menempuh jalan yang sama,” Raja Elbas segera menyimpulkan.
“Aku juga tidak,” ungkap Sang Pendekar Pedang Suci.
“Kurasa itulah intinya,” jelas Divine Demon. “Alexander harus mengakui sifat spesiesnya untuk maju. Sebaliknya, pewarisku diciptakan untuk melanggar aturan. Seolah-olah dia hanya bisa mengungkapkan potensi sejatinya ketika dia meninggalkan jalan yang aman. Kita mungkin akan mengalami sesuatu yang serupa, tetapi dalam versi pribadi.”
Para ahli mulai terbiasa dengan saat-saat serius Iblis Ilahi. Sang ahli perlahan-lahan mendapatkan kembali kesadarannya yang hilang. Kepribadiannya tetap acuh tak acuh dan angkuh, tetapi dia tampaknya tidak lagi mengalami kelupaan yang parah, setidaknya tidak sepanjang waktu.
“Dibangun untuk melanggar aturan,” para penguasa tua itu mengulanginya saat dua cahaya di wajah mereka tampak berbentuk mata. “Apakah ini hanya soal hukum saja?”
“Jangan menyinggung perasaanku,” Noah mendengus, gelombang mentalnya merembes keluar dari tubuhnya karena amarah samar yang ditimbulkan oleh kata-kata itu. “Aku membangun keberadaanku sedikit demi sedikit. Kau tidak bisa mengabaikan kesuksesanku hanya karena masalah hukum.”
Kebanggaan yang kuat yang menyertai gelombang mental gelapnya mengancam untuk memengaruhi ruang terpisah tersebut. Bercak-bercak hitam besar muncul di antara warna putih area itu dan mengacaukan strukturnya. Seolah-olah keberadaannya ingin mencuri dimensi itu.
“Maafkan kami,” jawab para penguasa lama dengan cepat. “Itu bukan niat kami. Kami masih kesulitan membedakan antara eksistensi dan hukum.”
Noah menatap tajam sosok berwarna oranye itu, tetapi akhirnya ia berhasil menenangkan diri. Ia juga tidak menyangka akan mendapat reaksi sekeras itu terhadap perasaannya, tetapi kejadian itu tidak sepenuhnya di luar kendalinya. Nalurinya telah lama menyatu dengan pikirannya, sehingga naluri tersebut juga semakin kuat setelah terobosan itu, dan hal itu membuatnya sulit untuk menekannya.
‘Aku mungkin agak tidak stabil,’ Noah menyadari dalam hatinya, dan kurangnya pertanyaan yang diajukan kepadanya membuatnya memutuskan untuk berdiri.
“Lalu, apa rencananya?” tanya Wilfred.
“Sama seperti biasanya,” umumkan Noah. “Kita akan terus bertarung sampai Langit dan Bumi melemparkan sesuatu yang dahsyat kepada kita.”
“Apa yang terjadi setelah kita membunuhnya?” tanya Steven.
“Kita akan terus maju sampai kita semua berada di peringkat kesembilan,” jelas Nuh. “Lalu, kita akan terus maju sampai mencapai puncak, dan Langit dan Bumi akan terpaksa menyerang kita. Membunuh mereka akan membuka jalan menuju peringkat kesepuluh.”
****
Catatan penulis: Bab-bab terakhir akan terbit sekitar satu jam lagi.