Bab 1934 Obelisk
Kerangka itu hancur berkeping-keping setelah kehilangan eksistensinya. Debu yang keluar dari tubuhnya yang sudah hancur beterbangan ke arah Noah dan membantu menyembuhkan luka-lukanya.
Dampaknya hampir tidak terlihat, terutama saat Noah menonaktifkan kekuatannya. Zat yang tidak stabil, kemampuan Isaac, dan ambisinya membuatnya merasa sangat lemah, memperlambat kebutuhannya, dan memaksa lubang hitam untuk menginvestasikan lebih banyak energi dalam menghilangkan stres. Meskipun demikian, ia tidak mengalami perburukan cedera, dan tubuhnya tetap stabil.
Kelemahan-kelemahan itu tampaknya tidak mampu memengaruhi Noah secara mendalam. Tubuhnya berkembang perlahan, tetapi setiap langkah maju yang diambil menghasilkan peningkatan kekuatan yang sangat besar. Hal yang sama berlaku untuk lubang hitam karena hubungannya dengan dantiannya. Peningkatan dantiannya akan berlipat ganda setelah mencapai pusat kekuatan keempat.
Potensi Noah meningkat setelah kemenangan itu. Ia telah berkembang dari berhasil mencapai terobosan dan memperluas kemampuan pusat kekuatannya hingga melawan boneka tingkat menengah dan kultivator tingkat lanjut dalam waktu yang relatif singkat. Ia memang tidak mengalahkan ahli tersebut dalam kekuatan penuhnya sendirian, tetapi pertempuran itu begitu di luar jangkauannya sehingga pencapaiannya tetap memicu ambisinya.
‘Aku butuh sedikit lagi untuk dantianku,’ simpul Noah dalam hatinya setelah memeriksa kondisi pusat-pusat kekuatannya.
Eksperimen dengan salinan dirinya telah menunjukkan kepadanya bagaimana pusat kekuatannya dapat mencapai peringkat kesembilan. Secara teknis, dantiannya dapat mengikuti jalur yang teratur dan mengembang seiring dengan aliran energi di dalamnya dan pengaruhnya meningkat. Namun, sebagian besar pengujian menunjukkan organ tersebut menggunakan potensi yang terkumpul untuk melompat ke alam yang lebih tinggi.
Noah sudah melihat seberapa besar dantiannya biasanya membutuhkan ruang, jadi dia harus melampaui itu untuk mencapai hasil yang sama seperti yang diperoleh dengan pikirannya. Kegelapan eterik itu memiliki cukup ruang untuk tumbuh setelah terobosan, tetapi Noah ingin membangun fondasi yang baik daripada memperbaikinya setelah menjadi pusat kekuatan peringkat 9 yang sebenarnya.
Tidak sulit untuk mendapatkan gambaran samar tentang berapa banyak yang dibutuhkan Noah untuk melaksanakan rencana itu, tetapi itu jelas menakutkan. Sejujurnya, keberadaannya sudah siap untuk melangkah ke alam yang lebih tinggi. Meluangkan waktu untuk berkultivasi akan cukup untuk membawanya ke tingkat di mana potensi yang dimilikinya saat ini dapat menutup kesenjangan yang memisahkan dantian dari peringkat kesembilan. Namun, ambisinya tidak membiarkannya puas dengan kesempurnaan. Dia membutuhkan lebih banyak.
‘Mulai sekarang aku harus melawan lawan-lawan tingkat menengah dan tahap cair,’ Noah menghela napas ketika memikirkan betapa beratnya persyaratan yang harus dipenuhinya. ‘Dan aku masih perlu menggunakan energi di kegelapan eterik untuk melakukan dorongan terakhir.’
Melampaui potensi mengerikannya hanyalah langkah pertama. Kegelapan gaib Noah memiliki kata terakhir dalam hal ini. Dantiannya harus mengalami pemberdayaan ganda yang sama seperti pikirannya dan mencapai tingkat kekuatan yang bahkan dia sendiri tidak tahu bagaimana menggambarkannya.
Noah bahkan tidak ingin memikirkan tubuhnya sendiri. Semua salinannya telah berjuang untuk berkembang, dan memenuhi persyaratan kepompong selalu membutuhkan bahan-bahan dalam jumlah yang sangat banyak.
‘Semakin dekat aku, semakin panjang jalan yang terbentang,’ pikir Noah sambil membiarkan pikirannya melayang dalam momen kedamaian itu, tetapi kenangan-kenangannya tidak membiarkannya tetap dalam keadaan itu untuk waktu yang lama.
‘Dan lebih banyak darah akan tertumpah,’ Noah melanjutkan pemikirannya sebelumnya sebelum menunjuk ke tempat di mana kultivator itu tewas.
Materi gelap merembes keluar dari jari-jarinya saat dunia gelap meluas. Bengkel-bengkel muncul untuk membantu mengubah energi yang lebih tinggi dan menciptakan struktur sederhana.
Noah tahu bahwa Raja Elbas harus memodifikasi bangunan itu nanti, tetapi dia ingin materi gelapnya tetap berada di intinya. Robert telah menjadi bawahan dan sahabat yang baik, jadi Surga dan Bumi membutuhkan pengingat yang dapat menahan badai. Noah bahkan tidak takut para penguasa akan mencoba merobohkannya karena mereka telah menunjukkan betapa sibuknya mereka.
Materi gelap berubah menjadi batu bata yang memiliki ciri-ciri khusus yang ditentukan oleh pikirannya. Noah ingin mereplikasi keberadaan Robert sambil menerapkan beberapa modifikasi untuk mencegahnya membunuh mereka yang tidak mampu menahan kemampuan beracunnya. Ambisi, kemarahan, korosi, dan kemampuan untuk memutasi materi Langit dan Bumi mengambil bentuk dinding, lantai, langit-langit, dan atap saat sebuah obelisk besar tumbuh dari tanah dan menjulang ke langit.
Kehadiran yang familiar memasuki dunia gelap saat Nuh terus membangun monumen itu. Dia mengenali teman-temannya, dan Raja Elbas perlahan mendekatinya dari samping.
Raja Elbas tampak baik-baik saja, tetapi wajahnya pucat. Ia berada agak jauh dari ledakan tiga pedang raksasa itu, tetapi ia tetap menderita luka yang bahkan tubuhnya yang unik pun tidak bisa menyembunyikannya.
Sang kultivator mengerutkan kening dan melebarkan matanya setiap kali Noah melakukan apa yang dianggapnya sebagai kesalahan. Namun, ia memaksa dirinya untuk tetap diam, terutama karena ambisi yang terpancar dari setiap batu bata, ubin, dan dinding pada akhirnya memperbaiki semuanya dan bahkan melampaui apa yang bisa dilakukan Raja Elbas dengan satu energi saja.
“Kita perlu berhenti dan beristirahat,” kata Noah setelah bangunan itu selesai. “Ini adalah kesempatan sempurna untuk menciptakan kenangan abadi tentang kehidupan Robert.”
Semua ahli telah berkumpul saat itu, dan Noah telah merasakan kedatangan Raja Elbas bersama Steven dan Iblis Ilahi. Dia pasti tahu bahwa Robert telah meninggal.
“Dia mungkin telah menipu kematian lebih dari kau,” komentar Raja Elbas. “Bisakah kau mengatakan bahwa dia telah meninggal ketika keberadaannya masih hidup melalui dirimu?”
“Steven memang banyak bicara,” ejek Noah.
“Apakah kau sengaja melewatkan bagian itu, atau kau memang suka membuatku marah?” tanya Raja Elbas sambil menunjuk salah satu batu bata di obelisk tersebut.
“Semua orang suka membuatmu marah,” jawab Noah, “Dan aku tidak melewatkan apa pun.”
“Apakah aku benar-benar perlu menunjukkan—?” Raja Elbas mulai melontarkan komentar arogan, tetapi ambisi Nuh memperbaiki kesalahan di tengah ucapannya dan membuatnya terdiam.
Ekspresi Raja Elbas akhirnya berubah serius sebelum sebuah pernyataan yang jelas keluar dari mulutnya. “Kita tidak siap untuk hal sebesar ini. Apakah menurutmu terobosan lainnya akan menyebabkan hal serupa?”
“Aku harap begitu,” jawab Noah. “Apakah kau tahu berapa banyak kerugian yang telah dialami Surga dan Bumi karena orang gila itu berhasil menyentuh struktur yang melampaui dunia?”
“Saya benar-benar perlu mendengar cerita itu lagi,” jawab Raja Elbas. “Selain itu, hal itu hanya akan menimbulkan lebih banyak ancaman yang tidak dapat kita tangani.”
“Kalau begitu, mungkin akan ada orang lain yang mati,” jelas Nuh sebelum menoleh ke temannya. “Aku tahu kau suka bersiap untuk segala hal, tetapi Surga dan Bumi memiliki hukum yang tak ada habisnya. Kita benar-benar menentang segala sesuatu, jadi kau harus menerima risiko hal yang tak terduga.”
“Aku bukan Iblis Ilahi,” Raja Elbas mendengus. “Kau tidak bisa memunculkan kekuatanku melalui tantangan.”
“Anak buahku meninggal hari ini,” desah Noah. “Langit dan Bumi kehilangan bidak yang sekarat sementara kita kehilangan pilar. Kita masih belum tahu seberapa besar pengaruh Pendekar Pedang Suci terhadap mereka, jadi kita akan menganggap ini sebagai kerugian kita. Mari kita hindari hal ini lain kali.”
“Kalian sudah melampaui kemampuan pusat kekuasaan kalian,” jawab Raja Elbas. “Apa lagi yang bisa kalian lakukan? Apa lagi yang bisa kami lakukan? Lawan kami memang sangat kuat.”
“Aku punya beberapa ide untuk diriku sendiri,” kata Noah. “Jadi, kalian semua juga harus punya beberapa.”
“Kau akan melakukan sesuatu yang gila lagi, ya?” tanya Raja Elbas.
“Kita sebaiknya mulai mengklasifikasikan tingkat kegilaan,” saran Noah. “Meskipun aku sendiri tidak tahu harus menempatkannya di mana.”