Bab 194 Racun
Noah cukup terkejut.
Dia tidak yakin apakah Jean serius atau hanya mempermainkannya, tetapi dia mengerti bahwa ada makna yang lebih dalam di balik kata-katanya.
‘Apakah dia menginginkan penerimaan?’
Dia bisa memahami kebutuhan itu, tetapi dia bukanlah orang yang tepat untuk mencari tahu ke mana harus mencarinya.
Untungnya bagi dia, beberapa pergerakan di jalur pegunungan menarik perhatian para kultivator di dalam gua.
Sekitar enam puluh tentara berbaris dengan langkah lambat di jalan, dengan waspada memeriksa area di sekitar mereka.
Mereka tahu bahwa jika terjadi penyergapan, itu pasti akan terjadi di daerah tersebut.
Suasana di dalam gua menjadi tegang saat para kultivator fokus pada misi mereka; mereka harus menunggu jebakan itu aktif sebelum dapat menyerang para prajurit.
‘Ini Samuel.’
Nuh melihat bangsawan itu di tengah-tengah kelompok tersebut.
‘Gulungan-gulungan itu pasti ada padanya, aku tidak percaya keluarganya akan memberikannya kepada seorang penjaga biasa. Meskipun, pria itu tampaknya tidak sederhana.’
Perhatiannya beralih ke pria paruh baya yang duduk di sebelahnya.
Dia memancarkan aura ketenangan, dia jelas seorang prajurit berpengalaman.
‘Saya merasa dia kuat, tapi tidak terlalu kuat, ada sesuatu yang aneh tentang dia.’
Noah tidak mungkin tahu, tetapi pria paruh baya itu adalah Abel, penyihir angin yang telah mengejarnya di hutan Evergreen.
“Anda akan menyaksikan pertunjukan yang bagus.”
Jean berbisik di sebelahnya, jelas dari kil 빛 di matanya bahwa dia merasa bersemangat.
Kelompok dari keluarga Muwlos itu berjalan menyusuri jalan, mereka merasa ada sesuatu yang tidak beres tetapi mereka tidak dapat menemukan alasannya.
Pada suatu saat, sebuah anak panah yang terbuat dari api melesat ke arah mereka dari sisi gunung.
Kekuatannya rendah tetapi kecepatannya sangat tinggi, prajurit itu hanya sempat bereaksi pada saat terakhir dan menghindarinya.
Namun, tepat saat anak panah itu mengenai tanah, terjadilah ledakan.
Api tersebut telah membakar tong yang tersembunyi di dalam lubang yang telah digali sebelumnya dan memicu reaksi dengan racun di dalamnya.
Abel adalah orang pertama yang mengerti bahwa mantra itu tidak pernah ditujukan kepada mereka, melainkan kepada medan!
Dia dengan tergesa-gesa meraih Samuel dan berlari menjauh dari pusat ledakan sambil menggunakan energi mentalnya untuk mengamati peristiwa yang terjadi di belakangnya.
Ledakan itu tidak kuat, hanya berhasil mendorong mundur para tentara tanpa melukai mereka, namun racun itu membakar dengan cepat dan mengeluarkan awan hijau.
Awan itu meluas, menutupi para prajurit di area tersebut dan teriakan-teriakan yang menggema segera terdengar dari dalamnya.
Abel mengamatinya dengan mata terbelalak dan memutuskan untuk bertindak sebelum semua anak buahnya diselimuti racun.
Saat ia berkonsentrasi, angin mulai bertiup dari belakangnya.
Dari dalam gua, Noah menatap mantra itu dan mau tak mau merasa ada sesuatu yang familiar dengannya.
‘Jangan bilang dia benar-benar ada di sini.’
Dia menjadi sedikit bersemangat.
Seandainya dia tidak diremehkan di hutan Evergreen, penyihir angin itu pasti sudah menyusulnya, mencegahnya mengikuti ujian masuk akademi.
Namun, ia berhasil melarikan diri dan masuk akademi, meningkatkan kemampuan bertarungnya secara signifikan.
Semua pusat kekuatannya telah meningkat dan ragam mantra serta tekniknya telah bertambah banyak.
‘Kau mengejarku waktu itu untuk meningkatkan peluang Samuel dalam ujian masuk dan sekarang aku menyergapmu untuk membunuhnya. Hidup terkadang menyimpan kejutan.’
Perselisihannya dengan keluarga Muwlos akhirnya akan terselesaikan.
Mantra Abel menghilangkan awan beracun itu, memperlihatkan kondisi buruk para prajurit yang terkena dampaknya.
Tubuh mereka dipenuhi memar hijau, dan yang lebih lemah tergeletak di tanah berlumuran darah mereka sendiri.
Memar-memar itu berdenyut, seolah-olah selaras dengan detak jantung para kultivator dan mulai membesar seiring semakin banyak darah yang mengalir melaluinya.
Seiring berjalannya detik, memar-memar itu berubah menjadi jerawat besar yang berdenyut sebelum mencapai batasnya dan meledak.
Teriakan kembali terdengar saat sebagian besar tentara jatuh ke tanah, tak mampu mengatasi kehilangan darah yang begitu banyak.
Selain itu, luka yang ditimbulkan dengan cara tersebut tampaknya menghentikan kemampuan penyembuhan alami tubuh mereka, sehingga para prajurit yang berhasil selamat dari kehilangan darah awal terus mengalami pendarahan.
‘Itu benar-benar efektif.’
Nuh memuji dalam hatinya.
Hanya prajurit yang lebih lemah yang tewas, sedangkan yang lebih kuat berhasil mengeluarkan racun dalam tubuh mereka dengan mengalirkan “Napas” dantian mereka ke luka memar.
Namun, wajah mereka memucat, sepertinya dibutuhkan sejumlah besar “Napas” untuk proses itu.
“Haha! Itu luar biasa. ‘Napas’ kultivator peringkat 1 sama sekali tidak bisa mengatasi racunku! Namun, efeknya pada kultivator peringkat 2 cukup mengecewakan.”
Jean menilai, dengan cermat menganalisis efek racunnya.
“Seandainya aku punya lebih banyak material peringkat 4, aku pasti bisa mengalahkan mereka juga.”
Dia menggelengkan kepalanya sambil menghela napas panjang.
“Apakah aman untuk turun ke sana sekarang?”
Nuh bertanya padanya.
“Yah, sebaiknya kau hindari mayat-mayat itu jika bisa, tapi sekarang aman.”
Lalu dia menoleh ke arah orang-orang lain yang bersembunyi bersamanya.
“Haruskah kita pergi?”
Pemimpin kelompok itu adalah perwakilan keluarga Kerajaan yang berada di daerah lain.
Dia akan memimpin gelombang serangan kedua untuk mengejutkan para prajurit keluarga Muwlos.
“Kamu duluan.”
Seseorang dalam kelompoknya menjawabnya.
Yang lain mengangguk setuju dan bahkan Jean tampaknya menyukai ide itu.
Tidak ada seorang pun yang ingin menjadi orang pertama yang menyerang target mereka karena sebagian besar serangan akan terfokus padanya.
‘Aku tidak menyalahkan mereka.’
Nuh memahami bahwa ia harus mengambil inisiatif atau misi tersebut akan terancam.
Dia mengayunkan pedangnya dan langsung melancarkan dua puluh tebasan angin ke arah para prajurit di bawahnya.
Serangannya merobek ranting-ranting yang digunakan untuk menutupi gua, mengungkap posisi mereka kepada kelompok dari keluarga Muwlos, dan menghantam mereka dalam hitungan detik.
Noah membidik para prajurit yang sudah terluka akibat racun Jean agar dapat memanfaatkan efek kejutan dengan lebih baik.
Dua di antara mereka lengah dan kepala mereka terpenggal, tetapi yang lainnya berhasil menangkis atau menghindari tebasan tersebut.
“Menyerang!”
Dia sengaja berteriak untuk menarik perhatian kepadanya.
Dia tidak akan sebodoh itu menyerang mereka sendirian, menunggu kelompoknya tiba, jadi dia hanya mengalihkan fokus para prajurit ke posisinya.