Bab 1960 Upaya
Awalnya, Raja Elbas mengira telah salah dengar. Tentu saja, dia tidak benar-benar berpikir bahwa telinganya bisa menipunya, tetapi perisai di sekitar kesadarannya bisa mengalami kerusakan dan mengubah kata-kata yang sampai ke pikirannya.
Pemeriksaan kedua mengungkapkan bahwa perisainya tidak memengaruhi ucapan wanita itu. Dia benar-benar menyebutkan nama yang jelas-jelas pernah didengar Raja Elbas selama tinggal di Alam Fana. Dia akan malu atas ketidaktahuannya jika dia tidak mengetahui tentang ahli yang memegang gelar master prasasti terbaik di dunia sebelum dia menjadi terkenal.
Namun, masih ada beberapa keraguan di benaknya. Tanah Abadi sangat luas dan memiliki banyak sekali Tanah Fana yang terhubung ke langitnya. Para ahli yang berbeda dapat memperoleh gelar yang sama jika mereka memiliki hukum yang serupa.
Wanita itu tetap diam sementara sudut bibirnya melengkung ke atas. Ia seolah tahu apa yang terjadi di dalam pikiran Raja Elbas. Ia bisa melihat rasa ingin tahunya mencoba menguasai tindakannya.
“Itu dia,” wanita itu akhirnya mengungkapkan. “Sungguh kebetulan bahwa negeri fana yang sama telah melahirkan dua ahli prasasti paling berbakat yang pernah ada di dunia.”
“Atau itu terjadi dengan sengaja,” tambah Raja Elbas, dan senyum di wajah wanita itu semakin lebar ketika kata-kata itu sampai kepadanya.
“Kau memang lebih memahami sistem ini daripada teman-temanmu,” puji wanita itu. “Bahkan Noah Balvan pun tak bisa memberikan penjelasan lengkap tentang intuisinya yang tajam, tapi kau berbeda.”
“Akulah yang terbaik,” umumkan Raja Elbas.
“Seharusnya kau bisa,” wanita itu mengoreksi sambil menunjuk ke langit. “Langit dan Bumi bisa saja mengajarimu metode penulisan yang diyakini dunia telah hilang selama berabad-abad. Kesombongan dan rasa ingin tahumu yang tulus bisa saja membawa bidang penulisan melampaui apa yang dapat dicapai oleh Arsitek Ilahi, tetapi kau telah memutuskan untuk menodai keberadaanmu dengan pikiran-pikiran pemberontak.”
“Aku telah menemukan jalan yang bahkan Langit dan Bumi pun takut untuk mendekatinya,” ejek Raja Elbas. “Kau tidak bisa menipuku dengan kebohonganmu.”
“Itu bukan kebohongan,” wanita itu terkekeh sambil menurunkan lengannya untuk menunjuk ke lingkaran cahaya emas yang menyelimuti kesadaran Raja Elbas. “Perisaimu tidak bereaksi, kan? Aku tidak mencoba menipumu. Aku sangat percaya pada apa yang kukatakan.”
“Itu tidak lantas menjadikannya benar,” kata Raja Elbas.
Wanita itu memutar matanya sebelum menjawab. “Mungkin itu bukan kebenaran mutlak, tetapi itu adalah penilaian paling akurat yang bisa kau dapatkan di dunia ini. Aku masih memiliki penguasa langit di belakangku.”
Raja Elbas mendengus. Dia tidak terlalu mempedulikan komentar wanita itu, tetapi pasti ada kebenaran di dalamnya, dan dia tahu alasannya. Kota oranye telah mengajarinya banyak hal, jadi dia bisa menebak bagaimana langit bisa memberinya lebih banyak lagi.
“Aku hanya perlu berhasil dalam perjalananku untuk membuktikan kau salah, kan?” tanya Raja Elbas akhirnya sambil mengeluarkan bola emas seperti jeli itu. “Tolong, jadilah tikus percobaan yang baik dan bantu aku mencapai peringkat kesembilan.”
“Jalan yang ada di sana mewujudkan bentuk energi tertinggi,” komentar wanita itu ketika melihat bola emas itu. “Pernahkah kau bertanya-tanya mengapa Langit dan Bumi tidak melewati ‘Napas’?”
“Karena mereka adalah orang-orang bodoh yang kasar,” ejek Raja Elbas.
“Jangan bicara seperti itu,” wanita itu mendesah kesal. “Penghinaan seperti itu tidak pantas untukmu. Ayolah. Kau adalah ahli prasasti yang luar biasa. Mengapa Langit dan Bumi puas dengan ‘Napas’ meskipun mereka memiliki kesempatan untuk mengakses energi yang lebih tinggi?”
“Mereka tidak bisa,” jawab Raja Elbas dengan cepat. “Versi superior dari hukum kekacauan adalah materi di sekitar kita itu sendiri. Mereka tidak menjadi lebih kuat tetapi hanya berubah bentuk. Langit dan Bumi membuat keberadaan mereka begitu kacau sehingga mereka tidak dapat mengakses bentuk unsur lain dari energi yang lebih tinggi. Seperti yang kukatakan, mereka adalah makhluk buas yang bodoh.”
Alis wanita itu terangkat karena terkejut, tetapi dia segera menyembunyikan reaksi itu. Dia tidak menyangka penjelasan Raja Elbas akan begitu rinci, tetapi dia merasa lega karena raja telah melewatkan sesuatu.
“Mereka masih bisa membangun versi avatar yang lebih kuat dengan memilih makna spesifik dari keberadaan mereka dan mengembangkannya,” jelas wanita itu.
“Kita akan menemukannya di langit, kan?” Raja Elbas menebak seolah itu adalah hal yang paling alami di dunia. “Langit dan Bumi seharusnya tidak dapat membagi keberadaan mereka dan meningkatkan beberapa aspeknya di mana-mana. Mereka membutuhkan langit untuk melakukan itu.”
Wanita itu kini merasakan kekaguman yang tulus. Raja Elbas belum pernah melihat bagian dalam langit, tetapi dia sudah menduga sifat para penjaganya.
“Anda benar,” ungkap wanita itu. “Langit memang memiliki avatar yang terbuat dari energi yang lebih tinggi.”
“Mengapa kau memberitahuku ini?” Raja Elbas mengerang sambil menggaruk sisi kepalanya. “Sekarang aku benar-benar ingin mempelajarinya. Kau tidak boleh meremehkan rasa ingin tahu seseorang.”
Raja Elbas mengeluarkan segumpal api emas dari cincin ruang angkasanya dan memainkannya selama beberapa detik. Api itu berubah bentuk menjadi percikan api yang membesar dan melahirkan boneka yang mirip dengan avatar Langit dan Bumi yang bergemuruh. Satu-satunya perbedaan adalah bahwa ciptaannya tidak memiliki sifat yang sama.
“Mereka memang seperti ini, kan?” tanya Raja Elbas dengan sedikit kegembiraan terpancar di matanya. “Abaikan kelemahan yang jelas dan elemen yang berbeda.”
“Memang mereka seperti itu,” kata wanita itu, tetapi lingkaran cahaya keemasan yang mengelilingi kesadaran Raja Elbas bergetar ketika kata-kata itu sampai kepadanya.
“Menyebalkan sekali kalau kau berbohong,” Raja Elbas menghela napas sebelum melambaikan tangannya dan mengubah bonekanya menjadi kobaran api yang menyatu dengan tubuhnya. “Kurasa aku harus mencapai langit untuk mempelajarinya. Yah, itu memang rencana awalnya.”
“Kau tidak akan bisa mencapai langit,” wanita itu dengan cepat membantah. “Jalanmu tidak memiliki solusi. Bahkan Langit dan Bumi pun tidak dapat mencapai tujuan yang telah kau tetapkan untuk dirimu sendiri, padahal mereka memiliki akses ke metode penulisan yang jauh lebih banyak.”
“Sang Pendekar Pedang memberi tahuku bagaimana seorang kultivator pernah mengatakan hal serupa kepadanya sebelum terobosannya,” ucap Raja Elbas sebelum merentangkan tangannya dan memandang ke langit. “Kau harus tahu bahwa potensi kita sudah melampaui langit.”
Rasa ingin tahu Raja Elbas semakin meningkat saat auranya menyebar ke seluruh dunia. Seluruh tubuhnya mulai memancarkan cahaya keemasan saat api merembes keluar dari kulitnya. Tingkat kultivasinya bahkan tampak siap untuk melangkah ke peringkat kesembilan, tetapi masih sedikit kurang.
“Wahai makhluk di luar angkasa, dengarkan kata-kataku!” seru Raja Elbas saat apinya mulai menunjukkan pengabdiannya di bidang prasasti. “Pandanglah keberadaanku dan rasakan pengabdianku.”
Banyak benda berukir di sekitar Raja Elbas mulai bergetar dan mencerminkan perasaannya. Getaran itu memperluas jangkauan auranya dan membuatnya mampu menembus badai di atasnya. Nyala apinya menjulang ke langit saat ia mencoba menarik perhatian jalur-jalur yang berada di luar Tanah Abadi.
Wanita itu mundur beberapa langkah sebelum melirik ke langit. Dia tidak percaya bahwa Raja Elbas mencoba meniru Pendekar Pedang Suci. Aura yang menyebar di sekitarnya juga terasa suram. Dia benar-benar berpikir bahwa hukum akan segera runtuh.
Namun, tidak terjadi apa pun seiring berjalannya waktu. Langit tetap tenang, dan dunia tidak memberikan respons. Raja Elbas tetap berada dalam posisi itu untuk sementara waktu, tetapi akhirnya ia menyerah dan menarik kembali auranya.
“Aku harus mencoba,” Raja Elbas menggelengkan kepalanya sebelum mengarahkan pandangannya kembali ke wanita itu. “Nah, apa yang tadi kau katakan tentang Arsitek Ilahi?”