Bab 1990 Panduan
Retakan di dunia kultivator itu meluas saat energi padat mengalir keluar darinya. Noah menyerap semua yang terbang ke arahnya, dan gaya tarik yang dihasilkan oleh rasa laparnya menarik bahkan bahan bakar yang mencoba melarikan diri dari sekitarnya.
Pedang Terkutuk itu mengeluarkan teriakan perang yang langka berupa jeritan serak. Noah bisa merasakan bagaimana senjatanya telah memahami bahwa sesuatu telah berubah dalam strukturnya. Pedang itu bukan hanya alat yang dimaksudkan untuk menghancurkan lagi. Ia telah belajar untuk berkembang dalam nafsu darah yang dihasilkannya.
Pedang Terkutuk itu awalnya enggan ikut bertempur ketika Noah pertama kali mendapatkannya. Namun, perasaan itu berasal dari kegilaan pengguna sebelumnya. Nama pedang itu sendiri pun diambil dari ciri tersebut. Mereka yang berani memanfaatkan kekuatannya yang luar biasa akhirnya menjadi mangsa nafsu darah mereka dan mati karena kecerobohan yang ditimbulkannya.
Sebaliknya, Noah telah membuktikan bahwa tren itu salah. Pedang Terkutuk telah bersamanya selama ribuan tahun, dan pedang itu telah membantunya mengatasi efek berbahaya dari nafsu darah berulang kali. Noah bahkan menjadikan energi itu sebagai bagian dari kekuatannya, dan beberapa tekniknya secara aktif menggunakannya agar berfungsi.
Pedang Terkutuk itu tak kuasa menahan rasa jijiknya terhadap pertempuran setelah sekian lama, terutama karena pedang itu telah berevolusi di tangan Noah. Pedang itu tidak hanya meningkatkan kekuatan penggunanya lagi. Kini pedang itu memiliki teknik khusus yang memanfaatkan energi yang sama yang telah membawa orang lain pada kegilaan.
Noah menderita luka-luka akibat ledakan yang dihasilkan oleh energi padat tersebut segera setelah meninggalkan dunia kultivator. Namun, keberadaannya juga mengubah sebagian dari kekuatan itu menjadi energi primer sebelum meledak, yang memberinya kesempatan untuk menyerapnya.
Tubuhnya sembuh dan menderita luka dalam siklus yang berlangsung hingga dunia kultivator itu benar-benar runtuh dan memaksanya untuk memanggil Malam. Pterodactyl telah kembali ke dalam tubuhnya ketika dia pertama kali mengerahkan dunia gelap, tetapi ia harus keluar untuk mencegah ledakan besar yang akan ditimbulkan oleh pelepasan energi padat terakhir.
Malam datang dengan cepat dan memisahkan energi dari makna yang dibawanya. Bahan bakar itu tidak memiliki cukup kekuatan untuk melawan Pterodactyl setelah Noah memiliki cukup waktu untuk mempelajari lawannya. Garis-garis hitam muncul di antara massa yang tidak stabil itu segera setelah pendampingnya muncul di tempat terbuka.
Serangan malam mengubah kekuatan yang tidak stabil menjadi massa energi yang melayang di langit. Dunia kultivator yang tampak tua itu lenyap, sehingga bahan bakar itu mulai menyebar ke seluruh dunia.
Gaya tarik yang dilepaskan oleh Noah menarik kekuatan itu ke dalam tubuhnya, tetapi Raja Elbas segera melompat maju untuk merebut bagiannya dari rampasan perang. Noah menyeringai melihat pemandangan itu sementara Raja Elbas mendengus keras untuk menunjukkan kekesalannya.
“Aku tahu kau pasti berusaha menyimpan semuanya untuk dirimu sendiri,” Raja Elbas mengutuk.
“Tubuhku bertindak sendiri,” Noah tertawa. “Aku tidak punya kendali atasnya.”
“Jangan coba-coba membela diri,” keluh Raja Elbas. “Kau beruntung aku cukup mengenalmu untuk memprediksi hasil seperti ini.”
“Menurutku kaulah yang beruntung,” ejek Noah sebelum tertawa terbahak-bahak.
Energi yang diserap dari dunia kultivator tahap cair memulihkan tubuhnya dan mengatasi dampak buruk yang ditimbulkan oleh serangan terakhir dengan Pedang Terkutuk. Kekuatan itu gagal menyembuhkannya sepenuhnya, tetapi kondisinya jauh lebih baik setelah lubang hitam menyelesaikan prosesnya. Sebuah luka mengerikan yang membentang di seluruh tubuhnya tetap ada, tetapi hanya itu saja.
Noah melirik Pedang Terkutuk setelah pertengkaran biasa dengan Raja Elbas. Bilah pedang itu masih berada di peringkat kedelapan, tetapi auranya sedikit berubah. Ujungnya yang tajam terasa berbahaya bahkan jika dia tidak menyalurkan energi ke dalamnya. Senjata itu akhirnya memperoleh keadaan unik yang membuatnya sebagian independen dari pemiliknya.
Noah tidak khawatir pedangnya tidak mencapai peringkat kesembilan. Pertempuran terakhir telah sukses di banyak bidang. Dia telah membunuh seorang ahli tahap cair lainnya, dan Pedang Terkutuk telah mengembangkan teknik baru. Terlebih lagi, dia memiliki lebih banyak target yang dapat membuat senjata itu menghadapi terobosan, dan menebas mereka akan lebih mudah sekarang.
Raja Elbas dan Nuh menoleh ke arah wanita panggung cair di kejauhan setelah mengatasi semua energi yang dilepaskan oleh lawan mereka sebelumnya. Sang ahli telah berpindah tempat sesuai dengan penyebaran retakan, tetapi dia tetap berada di area tersebut. Dia tidak mencoba melarikan diri sementara keduanya sibuk membagi kekuatan rekannya.
Noah dan Raja Elbas melakukan pemeriksaan ulang di area tersebut dengan gelombang mental mereka. Pohon itu bahkan tidak menyadari bahwa pertempuran telah terjadi di dekatnya, dan tampaknya tidak ada ilusi yang terpasang. Wanita itu menginginkan sesuatu, tetapi keduanya tidak tahu apa yang bisa dia minta dari mereka.
Berbicara dengan ahli adalah satu-satunya metode yang dapat menyelesaikan keraguan tersebut, jadi keduanya terbang ke arahnya. Noah dan Raja Elbas secara naluriah berpisah untuk mendekatinya dari sisi yang berlawanan. Gelombang mental mereka terus memeriksa area tersebut sementara itu, tetapi mereka terus tidak menemukan sesuatu yang mencurigakan.
Noah akhirnya membuka dunia gelap untuk menyelimuti wanita itu dengan tekniknya. Wanita itu tidak menentang kejadian tersebut. Dia bahkan membiarkan materi gelap menekan sebagian kekuatannya untuk menunjukkan niat baiknya.
“Apa sebenarnya yang kau rencanakan?” tanya Noah sambil mengacungkan kedua pedangnya.
“Hati-hati,” Raja Elbas mengingatkan. “Aku tidak akan heran jika dia menyembunyikan alat penghitung yang dibuat saat Langit dan Bumi bungkam.”
“Tenang saja,” wanita itu terkekeh. “Aku ingin bicara denganmu karena aku butuh bantuanmu, tepatnya bantuan dari Iblis Penentang.”
Noah mengerutkan kening, dan jawaban yang tak terduga itu membuatnya mengamati wanita itu lagi. Aura yang mengelilingi sosoknya memberinya kekuatan yang memikat, tetapi ia mendasarkan efek itu pada kecantikannya yang luar biasa. Rambut hitam panjangnya berkibar lembut di area yang tenang, mata hijaunya bersinar terang, dan jubah ketatnya menonjolkan tubuhnya yang menggoda.
Hanya Faith yang mampu menandingi kecantikan alami wanita itu, tetapi tingkat kultivasinya menambah sesuatu pada penampilannya. Sang ahli tidak hanya memukau. Dia juga memancarkan aura kuat yang terhubung dengan fitur-fitur tersebut yang akan membuatnya tak tertahankan bagi makhluk yang lebih lemah.
Nuh dan Raja Elbas telah hidup selama ribuan tahun. Kecantikan fisik semata tak lagi mampu memikat mata mereka. Mereka berdua telah melampaui batasan-batasan duniawi karena hukum telah mengubah cara pandang mereka terhadap hal tersebut secara keseluruhan.
“Aku tidak tahu bagaimana aku bisa membantumu,” kata Noah. “Aku juga tidak tahu mengapa aku harus melakukannya.”
“Tolong, Anda sedang berusaha meraih langit,” jawab wanita itu. “Anda membutuhkan pemandu, dan saya bisa memenuhi peran itu.”
Noah dan Raja Elbas saling bertukar pandang sebelum mengalihkan pandangan mereka kembali ke lawan misterius itu. Mereka tidak terkejut bahwa para pengikut Langit dan Bumi sudah mengetahui rencana mereka. Mereka telah membicarakannya secara terbuka, dan Arsitek Ilahi mungkin telah menyimpulkan bahwa Raja Elbas membutuhkan sebagian langit untuk dirinya sendiri. Tidak ada yang bisa tetap menjadi rahasia di bawah langit.
Namun, mereka tetap tidak mengerti mengapa seorang kultivator yang termasuk dalam sistem Langit dan Bumi mencoba menjadi pemandu mereka. Noah dan Raja Elbas bahkan tidak tahu apakah keberadaan seperti itu memiliki cukup kebebasan untuk membantu mereka.
“Singkat saja,” wanita itu memecah keheningan dengan suara riangnya. “Aku ingin kau membawaku keluar dari sistem Surga dan Bumi. Aku menginginkan kekuatan yang kau miliki.”