Bab 202 Permainan
‘Anakku? Apakah dia ayah Thaddeus?’
Kesadaran itu muncul pada Nuh setelah dia mendengar kata-kata tersebut.
Dia buru-buru membungkuk lagi sebagai permintaan maaf.
“Saya mohon maaf, Yang Mulia, karena tidak mengenali Anda!”
Ayah Thaddeus hanya melambaikan tangannya dan mencibir pelan.
Cincin ruang angkasa di tangan Noah bergerak sendiri dan melayang ke arah kultivator di udara.
Noah menatapnya dengan mata terbelalak, dia belum pernah melihat energi mental sekuat itu!
‘Samudra kesadarannya pasti berada di jajaran para pahlawan!’
Pria itu memeriksa cincin tersebut dan mengangguk sebelum berbalik untuk pergi.
“Yang Mulia, mohon tunggu. Saya ingin tahu apakah Anda dapat membantu menjawab beberapa keraguan saya tentang misi ini.”
Petani itu berhenti dan menoleh untuk menatap pemuda di jalan setapak pegunungan yang tandus.
“Saya rasa Anda berhak mendapatkan klarifikasi untuk meningkatkan kerja sama kita di masa mendatang. Silakan, tanyakan apa pun yang ingin Anda ketahui.”
Noah memiliki banyak keraguan dalam pikirannya, segala sesuatu tentang misi itu terasa tidak benar.
“Mengapa kekuatan keluarga Muwlos begitu lemah? Sebagai keluarga bangsawan besar, mereka seharusnya memiliki kultivator tingkat 3 untuk digunakan. Dan mengapa kekuatan kita begitu lemah? Aku yakin ada penjahat yang lebih kuat di penjara kalian.”
Noah tidak bisa tidak berpikir bahwa misi ini jauh kurang penting daripada yang Thaddeus gambarkan.
‘Memang ada kultivator dengan tubuh peringkat 4, tetapi mereka tetaplah pion sederhana jika aku mempertimbangkan kekuatan dari mana mereka berasal.’
Kultivator di udara itu berpikir sejenak setelah mendengar kata-kata Noah, lalu menjawab dengan nada tenang.
“Anda bisa menganggap misi ini sebagai sebuah penyelidikan.”
Noah mendengarkan dengan penuh perhatian.
“Sejak berdirinya dinasti kami, keluarga bangsawan selalu berusaha untuk mendapatkan lebih banyak kekuasaan. Yah, sudah menjadi sifat manusia untuk berjuang meraih kebesaran, jika kesempatan itu muncul, setiap orang akan mengincar posisi Raja.”
“Namun, kondisi pemerintahan kami adil dan negara berkembang di bawah kekuasaan kami. Itulah sebabnya tidak pernah ada banyak pemberontakan dalam dua ribu tahun terakhir. Tidak banyak yang bersedia mempertaruhkan posisi mereka demi perjuangan ini.”
“Namun, seorang kultivator elemen cahaya muncul dan banyak bangsawan yang setia pada Tujuan merasa bahwa waktu mereka untuk bangkit telah tiba. Kalian mungkin tidak mengetahuinya, tetapi pemberontakan kemungkinan akan terjadi dalam beberapa dekade mendatang.”
‘Jadi, ini masih tentang Daniel. Para bangsawan bertaruh padanya untuk menggulingkan keluarga Elbas. Namun, dia masih harus menjelaskan semuanya.’
“Mengenai pertanyaanmu, kau benar, baik kami maupun keluarga Muwlos memiliki prajurit yang lebih kuat. Namun, seorang kultivator peringkat ketiga sangat berharga, hanya selangkah lagi untuk menjadi entitas di peringkat pahlawan, keluarga-keluarga kuat tidak mau menggunakan mereka sebagai prajurit sekali pakai. Selain itu, sistem kami cukup ketat sehingga untuk mendapatkan teknik kultivasi peringkat 3, kau harus menunjukkan loyalitas kepada organisasimu. Mengirim mereka ke medan perang akan meningkatkan pentingnya misi.”
Nuh menundukkan kepalanya.
Dia memahami bahwa kultivator peringkat 3 berada di puncak peringkat manusia.
‘Thaddeus memberitahuku bahwa aku harus bergabung dengan mereka jika aku juga menginginkan teknik kultivasi tingkat 3, kurasa mereka benar-benar menghargai para prajurit itu.’
Meskipun demikian, hal itu masih belum sepenuhnya menjelaskan situasi tersebut.
“Yang Mulia, apakah Anda mengatakan bahwa pewaris keluarga bangsawan besar kurang berharga daripada seorang prajurit dengan dantian peringkat 3?”
Ayah Thaddeus menghela napas dan menggelengkan kepalanya.
“Anak muda, kau harus mengerti bahwa semakin besar suatu organisasi, semakin banyak pula pertikaian internal yang akan terjadi. Keluarga Muwlos tidak sepenuhnya mempercayai Tujuan tersebut, sehingga kepala keluarga mereka memiliki sumber daya yang terbatas. Hal yang sama berlaku untuk cabang keluarga Kerajaan saya. Ada kesepakatan diam-diam di antara kekuatan-kekuatan berpengaruh untuk tidak menggunakan kultivator kuat untuk misi-misi ini karena begitu kultivator peringkat 3 bertarung, bahkan mereka yang berada di peringkat pahlawan pun akan terseret ke dalam pertempuran. Hal terakhir yang kami inginkan adalah perang yang melanda seluruh negeri.”
“Jadi, keluarga Muwlos mengirim ahli waris mereka sebagai perwakilan para bangsawan sementara cabang keluarga kami ditunjuk untuk menangani situasi tersebut. Putra saya dan saya bekerja sama erat dengan individu-individu yang unik dan ingin membentuk pasukan rahasia bersama mereka, namun kami tidak bisa merekrut setiap penjahat.”
Sejenak hening.
“Kita perlu menguji mereka. Kita perlu meneliti mereka secara menyeluruh. Kita perlu memastikan bahwa, setelah pasukan itu dibentuk, mereka tidak akan berbalik melawan kita.”
Nuh akhirnya mengerti arti kata-katanya.
“Yang Mulia, apakah Anda mengatakan bahwa keluarga bangsawan hanya sedang menguji reaksi Anda sementara Anda hanya sedang menguji pasukan baru Anda?”
Pria itu mengangguk dan menjawab dengan tenang.
“Tepat sekali. Keluarga Muwlos berusaha mendapatkan keuntungan dari Perjuangan mereka dan gagal. Keluarga Kerajaan sedang menguji pasukan baru mereka dan memperoleh beberapa hasil. Bagaimanapun, para bangsawan masih dapat menciptakan akademi baru, bahkan tanpa teknik kita, mereka hanya tidak yakin dengan reaksi kita.”
‘Pada dasarnya, di matanya itu hanyalah masalah biasa.’
“Apakah kami begitu tidak berharga di matamu?”
Noah tak kuasa menahan diri untuk bertanya.
Dia merasa tindakannya sama sekali tidak berarti, seolah-olah dia hanya berjuang dalam permainan politik kecil antara keluarga kerajaan dan para bangsawan.
“Yah, setiap generasi pasti punya seorang jenius. Situasimu memang unik karena elemen yang kau miliki, tetapi sampai kau mencapai peringkat pahlawan, kau akan selalu hanya seorang manusia.”
Kultivator di udara itu berbalik untuk pergi tetapi kemudian berhenti seolah teringat sesuatu.
“Oh, Anda mungkin akan senang mengetahui bahwa kami bersedia menjadikan Anda kapten pasukan baru kami. Teruslah bekerja untuk kami seperti yang telah Anda lakukan selama ini dan masa depan Anda akan terjamin.”
Noah tersenyum lebar dan membungkuk, dengan antusias mengucapkan terima kasih atas kata-katanya.
Namun, mata Noah di balik tudung kepalanya tampak gelap dan dingin, posisi kapten sama sekali tidak menarik baginya.
Dia mengangkat kepalanya dan melihat bahwa pria itu telah menghilang, meninggalkannya sendirian di medan perang.
Kemarahan memenuhi hatinya saat ia kembali ke gua di sisi gunung.