Bab 2028 Senjata Terakhir
Noah tidak bisa menggambarkan tekanan yang dirasakannya. Teman-temannya menekan pikirannya, tetapi pusat kekuatan itu mampu menahan beban mereka. Namun, bagian lain dari keberadaannya menderita. Dantiannya menyusut dan tubuhnya terasa lesu saat ia menahan kekuatan bawaan yang dipancarkan oleh enam makhluk di peringkat kesembilan.
Night, Duanlong, Shafu, dan Snore agak bisa mengendalikan tekanan yang ditimbulkan oleh keberadaan mereka terhadap Noah, tetapi Pedang Terkutuk dan parasit itu tidak bisa berbuat apa-apa. Nafsu darah pedang dan penyerapan terus-menerus oleh tumbuhan memperburuk kondisinya dan memaksa hukumnya menyusut ketika fitur-fitur itu menyatu dengan apa yang dilepaskan oleh teman-temannya yang lain.
“Apakah kau masih bisa bergerak dalam kondisi seperti itu?” tanya Axia dengan nada mengejek yang tak menyembunyikan sedikit kekhawatiran yang mulai menyebar di benaknya.
Para ahli di langit telah lama mengingat kekuatan Noah. Langit dan Bumi memiliki katalog lengkap tentang pertumbuhan dan prestasi luar biasa Noah yang dapat diperiksa oleh para kultivator dalam sistem mereka. Axia segera memahami kekurangan apa yang akan dimiliki kondisi Noah saat ini, tetapi dia tidak menunjukkan penyesalan.
Perjalanan itu perlu dan hampir wajib karena situasinya saat ini. Noah mungkin telah mengumpulkan cukup energi untuk mendorong tubuhnya ke peringkat kesembilan selama perjalanan di langit, tetapi terobosan itu akan membutuhkan periode hibernasi yang panjang di dalam kepompong. Axia dan kultivator lainnya tidak akan hanya menunggu dia menyelesaikan proses tersebut.
Sebaliknya, para pendampingnya adalah bagian dari keberadaannya dan sekaligus makhluk independen. Mereka dapat mengambil energi prisma dan memanfaatkan lingkungan unik di dalam ruang terpisah untuk menyelesaikan terobosan mereka dalam waktu singkat.
Keunggulan itulah yang menjadi alasan utama di balik tekanan yang saat ini menghantui kehidupan Noah, tetapi dia tidak peduli. Dia selalu bisa menghadapi konsekuensi dari tindakan gegabahnya setelah lolos dari situasi mengerikan itu, tetapi dia tidak bisa menyelesaikan masalahnya tanpa terobosan-terobosan tersebut.
Noah tidak menjawab. Ia hanya menunjukkan senyum dingin sebelum mengarahkan akar di tangan kirinya ke arah Axia. Parasit itu segera memanjang ke depan hingga bunga tumbuh di strukturnya.
Parasit itu menyedot sejumlah besar energi dari tubuh Noah untuk menghasilkan serangkaian biji yang menciptakan salinan struktur utamanya. Axia memeriksa berbagai cabang tanaman yang tumbuh di medan perang dengan tenang, tetapi dia segera menyadari ada sesuatu yang aneh. Armor mengerikan di sekitar lawannya tetap utuh setelah pertunjukan kekuatan itu, yang tidak sesuai dengan apa yang dialami Dinia.
Penjelasan untuk kejadian aneh itu tidak sulit ditemukan. Axia awalnya terlalu terpaku pada enam aura peringkat 9, tetapi akhirnya dia menyadari bagaimana langit di sekitarnya hancur dengan kecepatan yang tak terduga. Bentrokan sebelumnya telah memperluas medan pertempuran, tetapi kehancuran saat ini hampir membuat cahaya yang dipancarkan oleh material putih gagal mencapai area tersebut.
Duanlong dan Shafu tidak bisa membiarkan Noah menanggung biaya parasit itu sendirian. Sebenarnya, mereka ingin membebaskannya dari biaya apa pun. Kedua naga itu mengerahkan seluruh kemampuan mereka untuk meningkatkan daya hisap dan memengaruhi langit di sekitar mereka untuk mengumpulkan sejumlah besar energi yang dapat memuaskan tanaman tersebut.
‘Begitulah seharusnya,’ pikir Nuh sambil menikmati gema kekuatannya. ‘Kekuatanku berasal dari langit untuk mengalahkan lawan-lawanku.’
Axia menyadari betapa ambisi Noah semakin meningkat setelah para sahabatnya naik ke peringkat kesembilan, dan itu bukan hanya berasal dari keberhasilan pencurian banyak sumber daya berharga. Night, Snore, parasit, Duanlong, Shafu, dan Pedang Terkutuk kini memancarkan hukum ikoniknya sendiri. Harmoni yang mereka capai setelah naik ke peringkat kesembilan memungkinkan mereka untuk mendapatkan kekuatan tuan mereka.
Tentu saja, ambisi yang dapat dilepaskan oleh para sahabatnya tidak setara dengan Noah. Perbedaan potensi mereka sangat besar, tetapi kesenjangan itu seolah lenyap ketika keenamnya memancarkan kekuatan itu secara bersamaan. Selain itu, Noah bahkan dapat menambahkan hukumnya sendiri ke dalam proses tersebut dan menciptakan sesuatu yang jauh melampaui kekuatannya yang biasa.
Langit dan Bumi bisa melakukan hal serupa. Mereka lebih kuat di antara langit, avatar, dan kultivator yang mencerminkan kekuatan mereka. Para penguasa adalah sistem yang tepat karena mereka menampilkan makhluk hidup, tetapi tampaknya Noah telah mencapai keadaan yang sama.
Sebuah kesadaran tiba-tiba muncul pada Axia ketika dia mengerti bahwa Noah semakin mendekati keadaan Surga dan Bumi tanpa bergantung pada penyerapan dunia yang sebenarnya. Dia tahu bahwa dia tidak akan memiliki peluang melawannya jika dantian atau tubuhnya telah mencapai peringkat kesembilan. Dia yakin bahwa kekuatannya saat ini hampir setara dengan kekuatannya sendiri.
Parasit dan cabang-cabangnya menyebar ke seluruh medan perang dan memenuhinya dengan cairan ungu gelap yang secara naluriah terbang menuju dinding putih di kejauhan. Tanaman itu ingin melahap setiap jejak Langit dan Bumi, dan ketiga kultivator itu tidak terkecuali. Raja Elbas, sang naga, dan Sepunia telah mulai bertarung dengan dua ahli tahap cair, tetapi kedatangan akar dan zat korosif memaksa mereka untuk mundur.
Axia tetap tenang saat akar-akar menjulur ke arahnya. Benda-benda runcing itu melontarkan cairan ungu gelap ke arahnya, tetapi sebuah perisai mencegat serangan tersebut. Namun, zat korosif itu menghancurkan senjata tersebut hanya dalam hitungan detik.
Akar-akar itu dapat tumbuh menuju Axia tanpa hambatan, tetapi sang ahli tetap tenang dan diam. Sulit baginya untuk menerima bahwa seseorang bisa jauh lebih mengerikan darinya. Lagipula, dunianya telah bertahan dari penelitian Langit dan Bumi untuk waktu yang lama. Namun, jelas bahwa Noah berada di atasnya.
Tekanan korosif yang dipancarkan oleh akar-akar itu hampir mulai memengaruhi kulitnya, tetapi gelombang kejut tiba-tiba melesat keluar dari tubuhnya. Axia melangkah maju sebelum berhenti di depan cabang parasit yang telah mencapainya. Dia meniup tanaman itu, dan semuanya hancur berantakan.
Akar yang hampir mencapai Axia itu milik salah satu cabang terakhir. Benihnya masih berusaha menjangkau, tetapi kerusakan yang disebabkan oleh kultivator menyebar hingga mencapai inti tersebut. Seluruh tanaman hancur berantakan, dan bagian-bagiannya kehilangan daya korosif sebelum jatuh ke bawah.
Mata Noah menajam. Dia tidak melihat serangan Axia, tetapi dia berhasil memeriksa makna sebenarnya yang telah menghancurkan cabang parasit itu. Axia telah melepaskan ketajaman, kekuatan brutal, tebasan tepat, dan banyak lagi dalam satu serangan. Dia bahkan tidak memanggil senjata untuk menerapkan efek tersebut.
“Apakah kau percaya akan keberadaan senjata pamungkas?” tanya Axia sambil maju tanpa rasa takut menuju area yang diduduki parasit tersebut. “Menurutmu, bentuknya seperti apa?”
Parasit itu tanpa ragu melepaskan cairan ungu tua dengan seluruh akarnya. Warna putih langit hampir lenyap saat lautan zat korosif jatuh ke arah Axia dan mencoba melahapnya hanya dalam hitungan detik.
“Hal seperti ini tidak ada,” seru Axia sambil gelombang kejut lain melesat keluar dari tubuhnya dan membuat laut korosif membeku di tempatnya. “Banyak kultivator telah mencoba mencapai kesempurnaan seperti itu, tetapi itu mustahil tanpa pengetahuan lengkap tentang setiap jalur yang melibatkan senjata. Kecuali kau adalah aku, tentu saja.”
Laut yang korosif itu hancur, dan sebagian akar di baliknya mengalami nasib yang sama. Noah tidak melihat serangan Axia lagi, tetapi dia mulai memahami apa yang sedang terjadi… Kultivator itu melepaskan semua efek yang mungkin dihasilkan senjatanya secara bersamaan dan dalam satu serangan.