Bab 2076 Pecahan
Sulit untuk menggambarkan pemandangan yang tercermin pada pecahan langit transparan yang hancur itu. Kata-kata tidak cukup untuk menggambarkan dunia, apalagi segala sesuatu yang terjadi setelahnya.
Area itu dipenuhi kegelapan dan kehancuran yang hanya diselingi oleh cahaya oranye para penguasa lama dan cahaya acak yang dipancarkan oleh para kultivator istimewa. Situasi tersebut menunjukkan perlunya melarikan diri dengan segala yang ada di sana, tetapi Noah tidak bisa bergerak.
Noah hanya menatap pantulan di langit yang transparan. Pecahan-pecahan itu terus bekerja sementara ledakan mendorongnya ke arah kehampaan, sehingga dia bisa melihat arus energi yang awalnya mereka periksa.
Makna yang terkandung dalam energi itu berbeda-beda, dan sebagian besar bahkan tidak sesuai dengan keberadaannya. Namun, Noah tidak perlu belajar dari makna-makna tersebut. Dia hanya perlu memahami apa yang ada di balik peringkat kesembilan, dan sekilas pandang saja sudah cukup untuk mengungkapkan banyak hal.
Segala sesuatu di alam semesta bekerja menurut hukum yang berbeda. Beberapa sangat luas atau cukup dalam untuk menjadi dunia, dan mereka mengekspresikan kekuatan superior itu melalui bentuk energi yang lebih padat dan murni.
Namun, itu hanyalah satu sisi dari sistem tersebut. Alam semesta bekerja seperti dunia-dunia lain dan mengikuti jalan yang biasanya tidak akan didekati oleh para kultivator. Tidak ada kehendak dalam hukum yang mengatur kehampaan dan materi yang terbenam di dalamnya. Semuanya berfungsi karena itulah sifatnya. Jejak kepribadian dan karakter yang sebenarnya hanya dapat terlihat ketika kekuatan eksternal mencoba untuk mengesampingkan tujuan bawaan tersebut.
Noah dapat mengamati berbagai bentuk energi yang melampaui pemahamannya. Ia merasa tidak mampu mempelajarinya karena kurangnya waktu, jarak, dan keterbatasan yang ditimbulkan oleh pangkatnya saat ini. Namun, interaksi mereka dengan kehampaan mengungkapkan sebagian dari rahasia mereka, dan itu sudah lebih dari cukup baginya karena ia dapat menarik kesimpulan sendiri setelahnya.
Para kultivator tidak menghormati aturan sistem tersebut. Dunia dan alam semesta memiliki serangkaian hukum dan makna sejati yang menyatu untuk melahirkan ciri-ciri tertentu. Namun, sifat-sifat tersebut tidak pernah diperoleh secara acak atau dikembangkan melalui pelatihan dan upaya serupa.
Alam semesta tahu bagaimana seharusnya ia bekerja, dan hal yang sama berlaku untuk dunia-dunia di dalamnya. Semuanya adalah susunan rumit yang menampilkan bentuk-bentuk energi yang dangkal dan hukum-hukum yang begitu dalam sehingga bahkan Nuh pun kesulitan untuk mengenalinya. Bersama-sama, mereka menciptakan apa yang ada dan tidak ada dalam lingkungan yang seimbang yang terus berkembang.
Kekuatan yang lebih dalam itu tidak mengklaim memiliki energi dalam jumlah besar. Mereka memang tampak perkasa dan menakutkan, tetapi ciri-ciri itu bukan berasal dari apa yang mereka miliki.
‘Bukan apa yang mereka miliki,’ Noah menyadari. ‘Kekuatan mereka berasal dari kemampuan mereka untuk membentuk dunia sesuai dengan ciri-ciri mereka. Kekosongan seharusnya hampa, sehingga hukum-hukum mendalam yang melibatkan makna yang mendekati ketiadaan mengendalikan susunan ruang-waktunya.’
Noah segera mengoreksi dirinya sendiri. Hukum-hukum mendalam itu tidak mengendalikan kehampaan. Bagian dari alam semesta itu telah menjadi kehampaan yang dia kenal karena makna-makna tertentu telah membentuknya seperti itu.
Pengaruh itu melampaui apa yang bisa dilakukan oleh dunia para kultivator. Hukum-hukum mendalam itu tidak tertarik untuk mendapatkan lebih banyak kekuatan, dan mereka bahkan tidak memengaruhi lingkungan sekitar mereka dengan sengaja. Namun, lingkungan berubah dan mereplikasi ciri-ciri mereka hanya karena mereka ada.
Noah mencoba membandingkan dan menerjemahkan efek-efek tersebut untuk menerapkan temuannya pada perjalanan kultivasi. Peringkat kesembilan menampilkan dunia pribadi dengan fitur-fitur khusus. Beberapa sederhana, sementara yang lain sangat rumit. Namun, mereka memiliki aspek umum. Semuanya unik dan tidak mungkin untuk ditiru.
Bahkan para dewa terkuat seperti Langit dan Bumi pun tidak bisa meniru dunia yang sudah ada. Para kultivator hanyalah pencipta hukum-hukum baru yang tidak ada secara alami di alam semesta. Keberadaan mereka saja sudah memperluas cakupan seluruh ciptaan dan memberikan aliran makna yang berbeda secara terus-menerus.
Alam semesta berkembang berkat para kultivator, dan proses itu bukanlah sekadar perluasan. Segala sesuatu yang dipelajari dari para ahli tersebut meningkatkan pemahaman alam semesta tentang keseimbangan yang secara alami berusaha dicapainya.
Alam semesta terasa benar-benar hidup, tetapi Noah merasa mampu menolak pikiran-pikiran itu. Kosmos memiliki tujuan bawaan tetapi tidak memiliki kehendak. Ia hanya ada dan berupaya menjaga keseimbangan.
Peran para kultivator di lingkungan yang luas dan tampaknya ramah itu adalah untuk membawa dunia mereka ke titik di mana mereka dapat membentuk lingkungan sekitarnya. Mereka tidak bisa hanya menginfeksi materi di sekitar mereka. Perubahan itu harus jauh lebih dalam. Aturan alam semesta itu sendiri harus berubah karena kekuatan para ahli.
‘Bagaimana mungkin seseorang bisa mencapai titik itu?’ pikir Noah. ‘Ini melampaui kekuatan pengaruh. Dunia kita perlu menjadi aturan alam semesta yang sebenarnya untuk mencapai level itu.’
Pikirannya memuat jawaban yang dibutuhkannya, tetapi tidak memberitahunya bagaimana cara mencapainya. Noah tahu bagaimana menjadi lebih kuat di peringkat kesembilan, tetapi peringkat kesepuluh menginginkan lebih darinya. Pada dasarnya, ia perlu menerima untuk menjadi bagian dari alam semesta, yang terdengar salah setelah menghabiskan bertahun-tahun meningkatkan kekuatan individunya.
‘Lalu bagaimana dengan susunan-susunan itu?’ pikir Noah. ‘Apakah itu hanya katalog yang mencatat semua hukum yang muncul di alam semesta? Itu masuk akal, tetapi pasti ada juga tingkatan yang sesuai untuk para kultivator, kecuali jika belum ada yang pernah mencapainya.’
Dunia dan para kultivator menempuh jalur yang berbeda, tetapi mereka memiliki ciri-ciri yang serupa. Terlebih lagi, mereka memiliki titik pemeriksaan yang sama dalam hal kekuatan mereka.
Noah merasa bahwa dia akan sekuat seluruh alam yang lebih tinggi begitu dia mencapai puncak peringkat kesembilan. Tentu saja, dia tidak mempertimbangkan Surga dan Bumi dalam perbandingan itu, tetapi itu adalah variabel yang mungkin tidak dimiliki dunia lain.
Noah dapat melihat dirinya sebagai kekuatan yang terus menerus memodifikasi alam semesta di tingkatan yang lebih tinggi. Dia telah melihat gelombang energi mencapai hal itu, jadi para kultivator harus mencapai sesuatu yang mendekati itu. Masalahnya muncul setelah tingkatan di antaranya. Jika susunan energi adalah puncak perjalanan setelah peringkat kesembilan, apa tingkatan yang sesuai untuk para ahli seperti dirinya?
Beberapa penjelasan muncul di benaknya. Salah satunya adalah para kultivator yang berubah menjadi susunan dan membantu alam semesta dalam upayanya mencapai keseimbangan. Itu sangat masuk akal. Pasti ada batasan terhadap apa yang dapat dihitung oleh struktur-struktur tersebut setelah mengalami kelahiran banyak makna baru.
Noah sebenarnya tidak menyukai hipotesis itu. Dia tidak bekerja sekeras itu hanya untuk menjadi pengawas keseimbangan alam semesta. Dia menduga pasti ada jalan lain yang tersedia, salah satunya adalah kemungkinan menciptakan lingkungan yang sepenuhnya baru yang tidak mengikuti aturan yang ditetapkan oleh susunan yang ada.
Gelombang pikiran yang memenuhi benak Noah membuat pandangan sekilas dan singkat pada gambar yang terpantul di pecahan transparan itu terasa seperti keabadian. Kurang dari satu detik telah berlalu sejak para penguasa lama membuka jalan menuju sisi lain ledakan, tetapi dia masih mengalami semuanya seolah-olah dia memiliki kesempatan untuk membiarkan pikirannya mengembara selama berabad-abad.
Noah menyadari bahwa potensinya telah memberdayakan pikirannya secara otomatis untuk menangani sejumlah besar informasi, tetapi kecepatan berpikirnya tetap tidak biasa. Dia tidak bisa tidak menyalahkan lingkungan sekitar atas fenomena aneh itu, tetapi para penguasa lama akhirnya mengakhirinya.
Serangkaian rune keluar dari tubuh penguasa kuno dan menyelimuti kedua sosok itu sebelum mengaktifkan teleportasi. Sekilas pandangan Noah tentang jalan masa depan lenyap dalam sekejap, dan butuh beberapa saat baginya untuk memutuskan kembali ke kenyataan.
Para penguasa lama telah membawa mereka ke atas kota oranye, yang dengan cepat terangkat dari langit dan memungkinkannya untuk menutup. Misi itu singkat tetapi berharga. Noah telah memperoleh perspektif baru tentang perjalanan kultivasi… Sebagian dari dirinya bahkan ingin mulai menguji cara untuk mencapai pengaruh mendalam yang sama seperti yang disaksikan pada pecahan transparan.