Bab 2136 Kota
Pemandangan itu terasa tidak nyata, terutama bagi Noah dan June. Mereka berdua telah melihat perubahan di alam yang lebih tinggi. Langit dan Bumi hampir menghancurkan setiap organisasi setelah memenuhi lingkungan dengan kekuatan langit mereka yang lemah.
Noah tahu bahwa kekuatan-kekuatan dahsyat lainnya ada di dalam alam yang lebih tinggi. Berbagai kelompok kecil, organisasinya, dan para ahli tua yang berjuang menuju puncak perjalanan kultivasi telah selamat dari transformasi alam yang lebih tinggi, tetapi mereka tetap jarang dan kesepian. Langit dan Bumi telah memastikan hal itu.
Namun, Labirin Terkutuk telah membuktikan keyakinan itu salah. Kanker Surga dan Bumi bukanlah organisasi besar terakhir di alam yang lebih tinggi. Sebuah kekuatan yang jauh lebih besar telah bertahan, dan Nuh harus melewati salah satu tornado di lantai delapan untuk menemukannya.
‘Apakah itu ilusi?’ pikir Noah.
Dugaan itu masuk akal jika dia mempertimbangkan semua yang telah terjadi di dunia luar dan struktur Labirin Terkutuk itu sendiri. Ada batasan seberapa banyak energi yang dapat ditampung oleh item peringkat 9 puncak. Secara teori, hanya sebuah dunia yang dapat memiliki cukup bahan bakar untuk seluruh organisasi.
Labirin Terkutuk mencoba bertindak sebagai sebuah dunia, tetapi penciptanya jauh lebih lemah daripada Langit dan Bumi. Mustahil itu cukup untuk melahirkan populasi besar di dalam kota itu, tetapi sesuatu mengatakan kepada Noah bahwa dia tidak sedang berada di hadapan ilusi. Dia bisa mencium bahwa semua kultivator itu nyata.
“Berusahalah bersikap baik,” perintah Noah tanpa menyebut nama siapa pun, tetapi Fiery Mountain dan yang lainnya tahu bahwa kata-katanya ditujukan kepada June dan Pellio.
Kota itu tidak memiliki tembok pertahanan. Bangunan-bangunannya semakin tinggi saat bergerak menuju pusat pemukiman yang sangat besar, sehingga memberikan bentuk piramidal pada keseluruhan tempat tersebut.
Tingkat kemampuan warga juga meningkat di dekat pusat kota. Di pinggiran kota terdapat kultivator heroik yang baru mencapai tingkatan keempat, sementara gedung tertinggi dihuni oleh para ahli yang bahkan Noah pun kesulitan untuk merasakannya dengan tepat.
‘Panggung yang kokoh,’ simpul Noah dalam hatinya tanpa perlu pemeriksaan lebih lanjut.
Kura-kura di dalam kristal hitam itu mendesis kegirangan, tetapi Noah memerintahkan teman-temannya untuk menenangkan mereka. Ini bukan saatnya untuk berperang. Sebuah pasukan telah terbentang di depan matanya, dan dia ingin menambahkannya ke persenjataannya.
Kelompok itu terbang di atas kota, tetapi tekanan berat langsung menghantam mereka begitu memasuki wilayah tersebut. Segera menjadi jelas bahwa ahli yang bertanggung jawab atas area tersebut telah mencoba menciptakan zona larangan terbang, dan ketiga kultivator tahap gas itu berjuang untuk tetap berada di udara di tengah tekanan tersebut.
“Pergi,” perintah Nuh kepada Gunung Berapi, Tirani Tua, dan Gabrielle. “Ini urusan kalian.”
“Bos, bagaimana jika terjadi pertempuran?” tanya Tirani Tua.
“Kalau begitu, kau pasti senang berada di luar kota,” kata Noah. “Bertanilah tepat di pinggiran kota, tetapi cobalah untuk tidak terlalu memengaruhi area tersebut. Dimensi ini terhubung ke lantai delapan, jadi hindari menimbulkan masalah sampai kita yakin bahwa hal itu tidak akan memengaruhi pembuatan kunci.”
Ketiga kultivator itu mengikuti perintah, hanya menyisakan Noah, June, dan Pellio di langit. Saat ketiganya bergerak menuju gedung tertinggi, tekanan semakin berat, tetapi mereka menangkisnya melalui teknik pertahanan. Pellio tampak kebal terhadap kekuatan itu, tetapi Noah tetap melindunginya dengan materi gelapnya.
Bangunan utama adalah menara raksasa yang berujung pada kubah yang indah. Kelabunya langit tak mampu menutupi warna merah dan kuning yang mencolok, begitu pula dengan banyak jendela yang dihiasi kristal-kristal berkilauan.
Jendela-jendela itu tidak menghalangi pandangan Noah, tetapi dia tidak bisa mempelajari banyak hal tentang bangunan itu dari tempat-tempat tersebut. Dia melihat tangga, aula yang luas, dan banyak koridor, tetapi tidak ada yang memberikan informasi lebih lanjut tentang para ahli berpengaruh yang tinggal di dalamnya.
Kehadiran kelompok itu tidak luput dari perhatian, tetapi warga tidak panik. Para kultivator heroik jelas tidak dapat merasakan kehadiran Noah dan yang lainnya, tetapi para ahli ilahi melirik ke langit ketika mereka merasakan kehadiran mereka yang begitu kuat. Namun, mereka tetap menjalani hidup mereka seolah-olah tidak ada hal aneh yang terjadi.
Kejadian itu hanya membingungkan Noah. Dia telah melihat beberapa kota selama tahun-tahun pertamanya di alam yang lebih tinggi, jadi pemandangan itu bukanlah hal yang asing. Namun, dia berada di dalam Labirin Terkutuk, jadi warga di sana tidak mungkin terbiasa dengan kedatangan orang asing.
‘Apakah pemimpinnya sudah memperingatkan mereka?’ pikir Noah. ‘Tidak, aku pasti sudah merasakannya. Apa yang sebenarnya terjadi?’
Hanya menara pusat yang mungkin memiliki jawaban atas pertanyaan-pertanyaan itu, dan kelompok itu tidak ragu untuk mencapainya. Noah bahkan tidak punya waktu untuk memikirkan cara memasuki struktur tersebut karena kubah itu terbuka dan memperlihatkan platform pendaratan ketika mereka memasuki jangkauannya.
“Aku harus mulai membuat teh,” komentar Pellio, tetapi Noah dan June mengabaikannya saat mereka mendarat di peron.
Serangkaian sajadah, meja bundar kecil, dan sofa memenuhi area luas di bawah kubah. Lampu merah dan kuning menyinari ubin kuning pucat dan memberikan kilau yang mulia. Semuanya sebersih dan sesempurna mungkin. Bahkan lampu gantung yang tergantung dari langit-langit setengah bola menerangi semuanya dan mencegah adanya bayangan.
Area itu tidak kosong atau datar. Serangkaian anak tangga di sisi lain platform mengarah ke panggung yang memiliki singgasana besar. Seorang wanita paruh baya dari tahap padat dengan rambut hitam panjang dan mata putih duduk di atasnya, dan dua kultivator dari tahap cair berdiri di sisinya sambil mengipasi dengan kipas besar.
“Anda memang telah datang,” wanita itu mengumumkan dengan suara berat yang membuat seluruh kubah bergetar.
“Apakah kalian sudah memperkirakan kedatangan kami?” tanya Noah dengan cepat sambil mendekati panggung, tetapi berhenti begitu kedua pria cair di atas panggung itu menegang.
“Bukan milikmu secara khusus,” ungkap wanita itu. “Aku telah melihat bahwa Labirin Terkutuk akan menarik para ahli yang mampu mengatasi setiap lantainya. Kurasa pertempuran terakhir melawan Surga dan Bumi telah tiba.”
Mata Noah menajam mendengar kata-kata itu. Wanita itu tampaknya tahu banyak, tetapi kekuatannya masih belum jelas. Dia tidak bisa melihat dunianya atau merasakannya, tetapi tingkat kultivasinya sangat jelas.
“Ya, pertempuran terakhir akan segera terjadi di alam yang lebih tinggi,” aku Noah. “Langit dan Bumi telah memenuhi dunia dengan langit mereka dan telah mencegah terciptanya kekuatan besar. Organisasi saya adalah pertemuan besar terakhir para ahli.”
“Mereka benar-benar memutuskan untuk memperluas langit,” seru wanita itu dengan nada terkejut. “Aku tidak menyangka mereka akan membuang energi seceroboh itu.”
“Mereka tidak menyia-nyiakannya,” jelas Noah. “Mereka sedang berevolusi.”
Penjelasan itu tampaknya membuat kedua ahli panggung cair itu terdiam. Mereka berhenti mengipasi, dan wanita itu tidak memarahi mereka. Dia berusaha untuk tidak menunjukkan reaksi apa pun, tetapi sikap acuh tak acuhnya sudah cukup untuk membuktikan bahwa dia tidak mengharapkan hasil seperti itu.
“Berevolusi seperti apa?” tanya wanita itu.
“Kurasa sekarang giliran saya untuk mendapatkan beberapa jawaban,” kata Noah sambil tersenyum dingin.
Jawaban itu tidak menyenangkan kedua pria panggung cair itu. Genggaman mereka pada kipas semakin erat, dan sedikit kemarahan muncul di mata mereka, tetapi mereka tetap terkejut ketika Noah melirik mereka dengan dingin. Hanya dengan melihat pupil matanya yang seperti reptil sudah cukup untuk memberi tahu mereka bahwa mereka akan kalah jika pertempuran terjadi.
“Baiklah, di mana sopan santunku?” Wanita itu terkekeh sambil menutup mulutnya dengan tangan. “Aku Vesuvia, masa depan umat manusia dan salah satu pencipta Labirin Terkutuk.”