Bab 2152 Lubang
Rasa hormat Noah terhadap Cursed Reality semakin meningkat saat ia meninjau penjelasan tersebut. Sang ahli telah menambahkan berbagai lingkungan dengan aturan berbeda untuk memastikan Labirin tetap tersembunyi, tetapi upayanya tidak berhenti sampai di situ.
Menurut penjelasan tersebut, Cursed Reality telah mempertahankan keadaan dunianya melalui aturan-aturan ciptaannya. Namun, ia juga memastikan untuk tidak merusak kekuatan Pellio dalam prosesnya. Tampaknya ia memiliki beberapa rencana untuk si maniak pembuat teh itu, dan Noah memutuskan untuk memanfaatkan hal tersebut.
“Mengapa kau melestarikan dunia Pellio?” tanya Noah. “Aku yakin kau akan mendapatkan efek yang jauh lebih kuat jika kau mengorbankannya saja.”
“Aku tak perlu menjelaskan alasanku lagi,” Cursed Reality mendengus. “Kau memang tak punya harapan jika masih gagal memahami keagunganku.”
“Aku mengerti,” koreksi Noah. “Itulah masalahnya. Kau bisa menghindari kesulitan menciptakan dua hingga tiga realitas terpisah tambahan jika kau meninggalkan dunia Pellio. Namun, kau tidak melakukannya.”
“Jadi?” tanya Realitas Terkutuk.
“Jadi, kau ingin dia merebut kembali dunianya suatu saat nanti,” jawab Noah. “Kau ingin Pellio bergabung dalam pertempuran terakhir.”
Keheningan menyelimuti area tersebut, tetapi minat pasukan semakin meningkat. Vesuvia juga merasa penasaran tentang masalah ini. Lagipula, dia tahu bahwa hubungan antara Pellio dan para pencipta lainnya rumit.
“Tujuan saya mulia,” akhirnya Cursed Reality mengumumkan. “Dendam kecil tidak punya tempat dalam pertempuran terakhir. Kita harus melewatinya untuk menang melawan Langit dan Bumi.”
“Tidak ada hal mulia dalam memenjarakan seluruh pasukan ahli,” bantah Nuh.
“Labirinku bukanlah penjara,” ulang Realitas Terkutuk. “Percuma saja keluar dalam keadaanmu sekarang. Kau hanya akan menjadi umpan meriam bagi pasukan Langit dan Bumi saat ini.”
“Itu bukan wewenangmu untuk memutuskan,” jawab Noah dingin.
“Lalu apa yang bisa kau lakukan?” tanya Realitas Terkutuk. “Kau terjebak di sini sekarang. Aku sarankan kau mulai memikirkan bagaimana memanfaatkan tahun-tahun mendatang. Pertempuran terakhir sudah di depan mata, jadi jangan buang waktu untuk mengeluh.”
Noah jelas tidak menyukai situasi tersebut. Dia mengamati sekelilingnya dan mengandalkan seluruh indra superiornya untuk menemukan celah. Dia bahkan menggunakan pikiran-pikiran kekerasannya untuk menemukan kesempatan yang bisa dieksploitasi, tetapi pengamatannya tidak membuahkan hasil.
Langit berbintang itu bukan hanya tanpa cela. Ia juga kokoh, tangguh, dan tak terbatas. Kekuatannya tidak berasal dari susunan pertahanan atau formasi khusus. Noah hanya berada di depan alam yang lebih tinggi, dan dia tidak memiliki kekuatan untuk menembusnya.
“Jangan terlihat begitu kebingungan, Iblis Penentang,” desah Realitas Terkutuk. “Ini demi kebaikanmu sendiri. Aku yakin kau memiliki potensi untuk mencapai level kami dan mungkin bahkan melampauinya. Namun, alam yang lebih tinggi terlalu berbahaya saat ini. Langit dan Bumi akan melakukan apa saja untuk membunuhmu.”
“Aku tidak tersesat,” kata Noah sambil menggaruk kepalanya dengan gagang Pedang Terkutuk. “Kau telah menghabiskan banyak waktu untuk menciptakan lingkungan ini, dan kekuatannya juga luar biasa. Aku tidak bisa menghancurkannya dengan satu serangan, tetapi aku mungkin bisa membuat lubang.”
“Tidak, itu mustahil di levelmu saat ini,” seru Cursed Reality. “Ini adalah mahakaryaku. Ini adalah ciptaan seorang ahli tingkat lanjut yang telah melampaui batas levelnya. Kau tidak bisa mempengaruhinya sekarang.”
Noah tidak membutuhkan penjelasan dari Cursed Reality untuk memahami kekuatan lantai sembilan. Dia sudah pernah menghadapi kekuatan serupa. Pakar itu seperti kultivator istimewa, dan kondisinya di tahap padat membuatnya berada di luar jangkauan Noah.
“Kalau begitu, mari kita bertaruh,” usul Noah. “Kau bebaskan semua orang jika aku bisa memengaruhi ciptaanmu. Bagaimana kedengarannya?”
“Kenapa aku harus bertaruh denganmu?” tanya Realitas Terkutuk.
“Baiklah, aku akan membuat lubang di langit berbintang ini,” umumkan Noah. “Namun, lingkungan ini terlalu besar untuk runtuh hanya dengan kerusakan sekecil itu. Aku perlu menggali lubang selama ribuan tahun untuk menembus lantai sembilan, dan aku tidak ingin terjebak di sini begitu lama.”
“Kau bicara seolah-olah kau bisa memengaruhi ciptaanku,” ejek Cursed Reality.
“Aku jelas bisa,” tegas Noah, “Itulah mengapa tidak ada gunanya menahanku di sini setelah membuktikannya.”
Cursed Reality terdiam, tetapi sebuah bisikan akhirnya keluar dari sosoknya yang tersembunyi. “Itu masuk akal.”
“Aku juga mau membantumu,” lanjut Noah, “Kau tidak tahu apa yang bisa dilakukan babi-babi itu pada lantai ini. Aku bahkan bisa memaksa mereka untuk bercakap-cakap di langit berbintang. Kau tidak akan bertahan setahun pun.”
“Aku sudah lebih lama menahan pertengkaran pasangan itu,” jawab Cursed Reality.
“Kau sangat meremehkan Kebodohan itu,” Noah menghela napas. “Lagipula, itu hanya rencana B, yang tidak akan kubutuhkan selama kau menerima taruhanku.”
Cursed Reality kembali terdiam, tetapi sebuah jawaban segera datang. “Jika kau bisa membuat lubang di langit berbintang ini, itu berarti kekuatanmu dapat menyentuh kultivator tingkat solid. Memaksamu untuk tetap di sini tidak akan ada artinya dalam hal itu.”
“Kuharap kau memang semulia yang kau klaim,” Noah tertawa sambil mengangkat pedangnya.
“Jenius terhebat di alam yang lebih tinggi tidak mungkin seorang penipu yang suka berbohong,” demikian pernyataan Cursed Reality.
“Soal itu,” komentar Noah sementara potensi mulai mengalir ke pusat kekuatan dan rekan-rekannya. “Kau, aku, dan beberapa orang lainnya perlu menghadapi tantangan yang layak untuk gelar jenius terhebat, tapi itu bisa menunggu sampai kau menjadi bawahanku.”
“Kata-kata arogan seperti itu dari seorang hibrida yang belum membuktikan kemampuannya,” kata Cursed Reality, tetapi Noah sudah berhenti mendengarkannya. Waktu untuk berbicara telah berakhir.
Noah mengerahkan seluruh kekuatannya dan membiarkan ambisinya mengalir bebas. Para sahabatnya juga melepaskan semua kemampuan mereka dan membiarkan potensi dari kegelapan gaib memenuhi tubuh mereka.
Pertempuran melawan Artamo baru saja berakhir, jadi Noah tidak dalam kondisi puncaknya. Biasanya dia perlu beristirahat dan membiarkan efek negatifnya hilang agar siap menghadapi pertarungan panjang berikutnya, tetapi dia tidak berniat memperpanjang cobaan itu.
Dampak buruk dari kekurangan tersebut menghilang seiring dengan potensi yang memenuhi setiap sudut tubuh Noah dan para sahabatnya. Dia memaksakan diri untuk mengabaikan keterbatasannya, dan hukuman untuk itu akan berat, tetapi dia tidak peduli tentang itu sekarang.
Noah lebih memahami batas kemampuannya daripada siapa pun. Dia sadar bahwa dunianya belum mencapai bobot yang dibutuhkan untuk memengaruhi alam semesta. Dia sudah dekat dengan level itu, tetapi masih kurang satu langkah.
Menunggu beberapa milenium akan membawa Noah ke alam yang hanya bisa disentuh oleh kultivator istimewa di tahap padat. Namun, jalan aman menuju puncak tidak pernah ada dalam rencananya. Noah ingin keluar sekarang, jadi dia mengabaikan kekurangan saat ini dan di masa depan untuk meledak dengan kekuatan penuhnya.
Noah tidak membutuhkan serangkaian serangan. Dia bahkan tidak ingin menghancurkan lantai sembilan secara perlahan. Dia tahu bahwa kehancurannya pada akhirnya akan menumpuk hingga mencapai titik kritis yang cukup kuat untuk memengaruhi Labirin. Namun, itu tidak akan membuktikan apa pun.
Noah harus menggali lubang dalam satu serangan untuk membuktikan bahwa dia bisa bertarung di level yang sama dengan kultivator istimewa di tahap padat. Dia tidak bisa mencapai hasil itu melalui kekuatan dunianya, tetapi dia memiliki sesuatu yang tidak dimiliki oleh para ahli serupa.
Night, Duanlong, Snore, parasit, dan bahkan Shafu keluar dari tubuhnya saat ambisi mereka beresonansi dengan potensinya. Kekuatan mereka meningkat dan menguat, membawa mereka semua ke batas maksimal kemampuan mereka saat ini. Jalinan ruang di sekitar mereka melengkung dan berputar karena kekuatan luar biasa yang dilepaskan selama proses tersebut, tetapi itu belum cukup bagi Noah.
Nuh mengerahkan seluruh potensi yang tersimpan di dalam kegelapan eterik dan mengirimkannya ke seluruh asetnya. Pusat-pusat kekuatan dan para pengikutnya tumbuh melampaui batas struktural mereka tanpa mencapai bobot yang diperlukan untuk memengaruhi alam semesta.
Noah dan para sahabatnya tidak bisa mengubah diri mereka menjadi kultivator istimewa di tahap padat. Bahkan potensi luar biasa mereka pun tidak bisa mencapai prestasi itu karena kegelapan eter belum mencapai tingkat tersebut.
Namun, jarak sebelum level itu sangat pendek, dan Noah berencana untuk menerobosnya dengan paksa. Dunianya berisi jauh lebih banyak daripada sekadar satu makhluk hibrida. Kegelapan yang gaib itu adalah rumah bagi makhluk-makhluk menakutkan yang tak tertandingi di alam yang lebih tinggi.
“Metode brutal seperti itu tidak akan berhasil melawan ciptaanku,” komentar Cursed Reality, tetapi kata-katanya justru menarik perhatian Foolery peringkat 9.
“Brutal?” seru Si Bodoh sambil mengunyah salah satu cangkir Pellio. “Kau masih harus banyak belajar, calon bawahanku. Bahkan Xavier pun harus mengakui keberadaan orang-orang brutal, padahal dia adalah kultivator paling membosankan di dunia.”
“Apa maksudnya itu?” tanya Cursed Reality, tetapi gelombang kekuatan besar tiba-tiba memenuhi langit berbintang dan memaksanya untuk mengalihkan perhatiannya.
Noah tidak melakukan sesuatu yang istimewa. Dia hanya mengerahkan seluruh kekuatan yang dimilikinya hingga melampaui batas dan melepaskannya ke satu titik di langit berbintang. Sebuah tebasan, bulu, sayatan, dan banyak lagi menyatu menjadi satu serangan yang menciptakan area yang lebih gelap di langit berbintang.