Bab 216 Puncak
Nuh kembali ke tempat tinggalnya di dalam kota kerajaan.
Rumah baru itu lebih dekat ke Istana Kerajaan dibandingkan dengan rumah yang pernah ia sewa sebelumnya ketika ia harus bereksperimen dengan metode penempaan Elemen.
Karena ia tidak membutuhkan ruangan yang diperkuat, Noah mampu membeli rumah dengan konsentrasi “Napas” yang lebih tinggi dengan harga lebih rendah daripada rumah sebelumnya.
Namun, menyebutnya rumah adalah hal yang keliru, itu hanyalah sebuah ruangan besar yang ia dan Ivor tempati secara diam-diam dengan harga dua ribu Kredit per bulan.
Pendapatan mingguannya meningkat sejak ia bergabung dengan kelompok berburu Kurt, jadi Noah tidak keberatan mengeluarkan sedikit lebih banyak uang untuk mendapatkan “Breath” dengan kualitas yang lebih baik.
Hal itu memungkinkannya untuk mengganti waktu yang terbuang untuk perjalanan dengan jadwal latihan normalnya.
Di dalam, Ivor sedang menunggunya.
Akhir-akhir ini, ia mulai lebih banyak tidur, Noah menduga bahwa kerusakan pada kesadarannya perlahan-lahan meningkatkan dampaknya pada kehidupan sehari-harinya.
“Ivor.”
Noah menelepon dan dengan sabar menunggu kultivator yang terluka itu bangun.
“Apa itu?”
Ivor bertanya setelah beberapa saat sambil mengulurkan tangannya ke arah salah satu guci di sekitarnya.
“Bagaimana penderitaanmu?”
Noah tahu bahwa Ivor memiliki dantian tingkat 3, jadi jelas bahwa tubuhnya telah melewati Masa Kesengsaraan Rasa Sakit.
“Mhh…”
Ivor tampak berusaha keras untuk mengingat momen itu dalam hidupnya dan dia akan mengangkat toplesnya dari waktu ke waktu saat dia mengingat kembali kenangan-kenangannya.
“Menyakitkan.”
“…”
Jawaban Ivor membuat Noah terdiam.
‘Kurasa dia hanya berguna ketika keraguanku menyangkut metode penempaan Elemen.’
Noah berpikir sambil mengeluarkan beberapa ribu Kredit dari cincin luar angkasanya.
“Aku butuh waktu sendirian, ini seharusnya cukup untuk membayar sewa tempat tinggal murah dan anggurmu selama sekitar satu bulan.”
Ivor mengambil Kredit tersebut dan berjalan menuju pintu keluar.
Namun, saat hendak membukanya, dia berbalik dan mengatakan sesuatu dengan senyum ramah di wajahnya.
“Aku ingat kata-kata Guruku saat itu ketika aku akan menjalani proses tersebut. Beliau berkata, ‘Pastikan seluruh tubuhmu dipenuhi dengan ‘Napas’ sebelum kamu mencoba terobosan itu’. Selain kata-kata itu, aku hanya ingat rasa sakit dari proses tersebut.”
Noah mengangguk padanya dan memperhatikan saat dia meninggalkan ruangan.
‘Jika hanya soal rasa sakit, saya yakin semuanya akan berjalan cukup lancar.’
Noah berpikir sejenak, sambil mengeluarkan berkat “Napas” dari cincin ruang angkasanya dan meletakkannya di lantai.
Kepadatan “Breath” di ruangan itu seketika melampaui kepadatan rumah terbaik di akademi tersebut.
‘Pertama, saya perlu mencapai puncak.’
Informasi tentang terobosan ke peringkat keempat tubuh itu sudah terpatri kuat dalam ingatannya.
Secara umum, prosesnya sama untuk setiap kultivator dengan beberapa perbedaan kecil karena metode pemberian nutrisi tubuh yang berbeda.
Seorang kultivator perlu mencapai puncak peringkat ketiga, kemudian dia harus memenuhi seluruh tubuhnya dengan “Napas”.
Setelah kedua persyaratan itu terpenuhi, dia harus mengaktifkan metode pemberian nutrisinya untuk memulai rekonstruksi.
‘Banyak kultivator kehilangan diri mereka dalam penderitaan, beberapa di antaranya meninggal dalam prosesnya. Namun, Kesengsaraan Penderitaan masih dianggap yang paling mudah dilewati. Lagipula, persyaratannya mudah dipenuhi dan cukup umum bagi seorang kultivator di tingkat itu untuk memiliki kemauan yang kuat, mampu menahan rasa sakit yang mengerikan itu. Lucunya, sebagian besar dari mereka yang meninggal dalam Kesengsaraan itu adalah bangsawan atau kultivator kaya.’
Untuk menahan rasa sakit, seseorang harus memiliki kemauan yang kuat.
Para bangsawan jarang berada dalam situasi berbahaya dan gaya hidup mewah mereka tidak memungkinkan mereka untuk membangun kepribadian yang kuat.
Itulah sebabnya, sepanjang sejarah, kaum bangsawan memiliki tingkat kematian tertinggi dalam Masa Kesengsaraan Penderitaan.
Noah duduk di lantai ruangan dan memfokuskan perhatiannya pada punggungnya.
Saat itu masih siang hari sehingga dia tidak bisa berkultivasi dalam tubuh Yin, namun dia tetap harus menyerap “Napas” dari babi hutan bertaring besi tingkat 4 yang telah dibunuh oleh kelompok berburunya.
Energi di punggungnya beredar ke seluruh tubuhnya dan mencapai dantiannya, tempat proses seleksi terjadi.
“Napas” elemen kegelapan dipisahkan dan dialihkan ke dalam sistem kerangkanya yang memancarkan aura dingin yang perlahan-lahan menyehatkan tubuh.
Sisa “Napas” itu hanya tersebar di udara.
“Fuuuuu”
Noah menghela napas panjang setelah proses itu selesai.
Saat itu, dia sudah terbiasa menggunakan mantra Penguras Darah untuk mempercepat peningkatan kemampuannya, namun jumlah nutrisi yang berasal dari binatang ajaib peringkat 4 selalu mengejutkannya.
‘Seandainya aku adalah makhluk ajaib, aku bisa saja memakan apa pun yang mengandung “Napas” untuk memperkuat tubuhku, tanpa perlu teknik khusus. Harus kuakui, aku cukup iri pada mereka. Yah, setidaknya potensi yang dimiliki manusia karena tiga pusat kekuatan mereka jauh lebih tinggi.’
Dari sudut pandang Noah, proses kultivasi makhluk ajaib terlalu mudah jika dibandingkan dengan proses kultivasi manusia.
Namun demikian, ketika seorang manusia memiliki ketiga pusat kekuatan di jajaran pahlawan, kekuatan yang dimilikinya sangat besar.
‘Belum, saya masih butuh beberapa hari lagi sebelum mencapai puncaknya.’
Nuh dengan tenang menunggu malam tiba sebelum mulai berlatih dalam tubuh Yin.
Dia tidak akan mengembangkan dantian dan tubuhnya secara bersamaan; pada momen penting itu, dia ingin memastikan bahwa seluruh fokusnya tertuju pada terobosan tersebut.
Malam pertama berlalu tanpa kejadian berarti, dengan tujuh pusaran energi terus-menerus menyerap “Napas” dari lingkungan sekitar dan mengumpulkannya di bawah titik akupunktur.
“Napas” dingin itu kemudian dinetralisir dengan satu penyempurnaan dantiannya dan dialihkan ke tulang-tulangnya.
Nuh beristirahat sepanjang hari, dan bangun segera setelah matahari terbenam.
Hanya beberapa jam setelah malam kedua latihannya, dia merasa tulang-tulangnya tidak dapat lagi menerima “Napas” dan setiap kali Noah mencoba menuangkan lebih banyak ke dalamnya, tulang-tulang itu akan dialihkan ke bagian tubuhnya yang lain.
“Akhirnya, puncak peringkat ketiga.”