Bab 225 Pesta
Nuh mengumpulkan semua mayat di cincin luar angkasanya.
Dia hanya menggunakan tubuhnya untuk melawan mereka sehingga dia berada dalam kondisi puncak, hanya beberapa tetes “Napas” di selaput di sekitar jantungnya yang hilang.
‘Cairan “Napas” dalam tubuhku seharusnya diisi ulang secara otomatis oleh dantianku seiring waktu, tidak perlu dihentikan sekarang.’
Dia melanjutkan penjelajahannya menuju lapisan bawah dengan kepala penuh pikiran tentang pertarungan yang baru saja dialaminya.
‘Mantra Langkah Bayangan tidak berguna dalam pertempuran sekarang karena tubuhku sudah berada di peringkat pahlawan, mantra itu hanya bisa membantuku saat terbang. Selain itu, kecepatan lariku sekarang lebih tinggi daripada kecepatan terbangku, rekan-rekan seperjuanganku tertinggal dari peningkatan kemampuanku.’
Echo dan Shadow diciptakan dari makhluk sihir tingkat 3, kekuatan mereka tetap, mereka tidak dapat melampaui batasan tingkatan manusia tidak peduli seberapa besar pusat kekuatan Noah meningkat.
‘Haruskah aku mencoba membuat pendamping dari makhluk peringkat 4? Apakah aku bahkan bisa melakukan itu?’
Noah mempertimbangkan ide itu, tetapi kemudian dia menggelengkan kepalanya.
‘Aku bahkan tidak yakin apakah aku bisa membunuh salah satu dari mereka, apalagi menundukkannya di lautan kesadaranku. Aku harus menunggu hingga ranah mentalku mencapai peringkat ketiga agar aman, satu kesalahan dalam proses penjinakan dan aku mungkin akan berakhir seperti Ivor. Jika keadaan benar-benar menjadi terlalu berbahaya, Echo dan Shadow masih bisa memberikan bantuan saat aku dalam wujud Iblis.’
Ketika dia sampai di ujung lorong yang sedang dilaluinya, dia menemukan dua puluh cacing penggali menunggunya di pintu masuk lapisan tersebut.
‘Kurasa aku harus melihat seberapa besar kekuatan bela diri yang bisa kukerahkan sekarang.’
Namun, Noah tersenyum dingin saat dua pedang putih muncul di tangannya dan langsung melompat ke tengah kelompok binatang buas itu.
Sementara itu, sebuah kereta mewah berhenti tepat di depan pintu masuk Penjara Bawah Tanah Kosong.
Kuda itu memiliki banteng gunung peringkat 2 yang diikatkan pada tali kekangnya dan serangkaian prasasti di seluruh sisinya.
Pintu kereta terbuka dan empat pria muda serta seorang wanita muda dengan tenang keluar dari kereta dan mengamati lingkungan di sekitar mereka.
“Ini seharusnya tempatnya, cukup sulit untuk salah mengira dengan kepadatan ‘Napas’ yang begitu rendah di udara.”
Salah satu pria berbicara, lalu menoleh ke arah pria yang berada di belakang kelompok mereka.
Ia mengenakan jubah putih yang dihiasi dengan tulisan emas yang tampaknya memiliki sifat-sifat defensif.
Dia memiliki rambut perak pendek dan senyum tipis namun hangat di wajahnya.
“Ya, Milo, ini memang tempat yang tepat.”
Pria itu adalah Daniel yang baru saja tiba di Bare Dungeon bersama rombongannya.
Milo menundukkan kepalanya sebagai tanda hormat dan menyembunyikan senyum di balik gestur itu.
Daniel kemudian melanjutkan berbicara.
“Saya ingin menggunakan momen ini sebelum kita memasuki gunung untuk mengucapkan terima kasih sekali lagi kepada kalian semua karena telah bergabung dalam misi saya. Saya tahu kalian sibuk dengan kehidupan masing-masing dan tugas dari divisi alkimia ini cukup mendadak, jadi saya ingin memastikan kalian mengerti betapa saya menghargai kebersamaan kalian. Terima kasih, teman-teman.”
Kata-kata Daniel terdengar hangat dan fasih, jelas terlihat bahwa dia terbiasa berbincang dengan bangsawan lain.
“Kami tidak layak, Tuanku. Aku memilih untuk mengikutimu sejak pertama kali mataku melihat sosokmu. Aku tidak peduli jika keluargaku menentang Tujuan ini, begitu aku menjadi matriark, aku akan memberikan dukungan penuh dari keluargaku kepadamu.”
Wanita itu berbicara dengan nada tegas, tetapi dia tidak bisa menyembunyikan sedikit pun rona merah di wajahnya.
“Aku dan keluarga Udye tidak akan pernah melupakan sumpahmu, Phoebe.”
Daniel menjawab kata-katanya dan dengan lembut membelai wajahnya, membuat pipinya semakin mer blushing.
“Phoebe benar, kami semua mendukungmu. Keluarga Orgoo-ku dan keluarga Udye-mu telah menjadi sekutu selama berabad-abad, Keluarga Kerajaan tidak dapat memisahkan persahabatan yang telah berlangsung lama seperti itu.”
Jika Nuh ada di sana, dia akan mengenali pria yang baru saja berbicara.
Dia adalah Troy Orgoo, salah satu pemuda yang lulus ujian masuk di kota Ebonrest bersamanya.
“Mh. Pasukan kita tidak lemah, tiga dari kita memiliki tubuh peringkat 4 dan kita semua dilengkapi dengan jubah bertuliskan peringkat kedua. Bahkan jika kita bertemu dengan spesimen peringkat 4, saya yakin kita bisa lolos. Siapa tahu, kita bahkan mungkin mencoba membunuhnya!”
Daniel membangkitkan semangat semua orang dengan kata-katanya dan bergerak menuju pintu masuk ruang bawah tanah, diikuti oleh keempat kultivator lainnya.
“Tuan Daniel, ehm, apa yang Anda ketahui tentang tempat ini? Mengapa ‘Napas’ begitu langka di sini?”
Pria yang selama ini diam adalah Manuel, siswa yang dikalahkan Noah untuk mendapatkan tempat tinggal terakhirnya di akademi.
“Saya meminta beberapa laporan dari keluarga saya. Rupanya, seluruh gunung ini suatu hari nanti akan menjadi tambang Kredit Obsidian, jadi keluarga Elbas telah mengosongkan isinya untuk mempercepat pembangunan tambang tersebut. Mereka datang ke sini setiap beberapa dekade untuk mencegah terciptanya kawanan makhluk ajaib yang mengancam, jadi tempat ini tidak sepenuhnya ditinggalkan.”
Daniel menjelaskan dengan nada datar, tetapi yang lain dalam kelompoknya menatap Manuel dengan tatapan tidak puas.
Mereka semua tahu apa yang telah terjadi di akademi.
Dia kalah dalam pertarungan melawan seseorang yang bukan berasal dari keluarga bangsawan, membuat para bangsawan kehilangan muka di depan siswa lain dan juga melukai dirinya sendiri.
Cedera tersebut memperlambat kecepatan kultivasinya dan meninggalkan trauma pada kepribadiannya, yang pada akhirnya menyebabkan dia masih memiliki tubuh peringkat 3.
Jelas bahwa namanya biasanya menjadi bahan ejekan di kalangan bangsawan karena peristiwa itu.
“Lalu, kapan terakhir kali keluarga kerajaan membersihkan tempat ini?”
Manuel tidak terpengaruh oleh tatapan-tatapan itu dan terus mengajukan pertanyaan.
“Seharusnya sudah hampir lima belas tahun yang lalu, seharusnya ada sejumlah besar cacing tingkat 3 di sana.”