Bab 2294 Kegagalan
Bab 2294 2294. Kegagalan
Kehadiran naga angkasa yang menindas, perkasa, dan menenangkan perlahan memudar hingga tidak ada yang tersisa di tempat sebelumnya. Pecahan-pecahannya terus hancur bahkan setelah hancur berkeping-keping, tetapi sebuah kekuatan mencegahnya menyebar ke kehampaan.
Marcella memejamkan matanya saat lebih banyak akar muncul dari tubuhnya. Cabang-cabang itu memiliki daun-daun halus yang bersinar di permukaannya, dan mereka menjulur ke arah pecahan-pecahan itu ketika memasuki jangkauannya.
Daun-daun halus itu menyerap pecahan-pecahan tersebut dan menyatu dengannya hingga setiap jejak warna oranye mereka hilang dari permukaannya. Sebagian energi meninggalkan bagian tubuh yang terluka itu dan mengalir ke kehampaan, tetapi akar-akarnya menyerap semua yang lain.
Marcella tampak tidak nyaman selama proses tersebut. Ekspresinya menunjukkan kerutan dan keringat saat ia menyerap energi naga luar angkasa. Bahkan pemurnian yang dilakukan oleh tanamannya pun tidak dapat sepenuhnya menghilangkan sifat berbahaya di dalam pecahan-pecahan tersebut.
Namun, Marcella telah memutuskan untuk memanfaatkan kekuatan itu untuk membuktikan keunggulannya dan memberikan kekalahan mental kepada lawan-lawannya. Matanya segera terbuka, dan ekspresinya rileks sebelum berubah menjadi senyum puas. Auranya bahkan melonjak lebih kuat dari sebelumnya untuk menunjukkan apresiasinya terhadap hidangan tersebut.
Naga angkasa itu telah mati, dan peristiwa itu tak pelak lagi memicu reaksi yang menyebar ke seluruh alam yang lebih tinggi. Naga-naga yang tersisa dan pemimpin terakhir mereka secara naluriah menyuarakan seruan perang untuk mengungkapkan kesedihan mereka, tetapi kemarahan segera menggantikan perasaan itu.
Kawanan itu mulai bertarung dengan lebih ganas, dan naga waktu memperluas pengaruhnya saat terbang menuju Ratu, Kaisar, dan Vesuvia. Tampaknya instingnya telah berevolusi setelah kematian rekannya. Makhluk itu ingin meninggalkan jejak yang lebih dalam di medan perang, dan ia perlu membantu ketiga kultivator itu untuk mencapainya.
Maribel, Sepunia, dan naga aneh itu tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap kejadian tersebut. Naga luar angkasa itu adalah satu-satunya alasan di balik kelangsungan hidup mereka dalam pertempuran luar biasa itu. Terlebih lagi, makhluk itu adalah aset inti pasukan mereka, tetapi Marcella telah membunuhnya dengan mudah tanpa menderita luka yang berarti.
Ketiga ahli itu merasa bingung. Mereka tidak bisa bertarung tanpa naga angkasa, dan mereka tidak tahu apakah Divine Demon benar-benar bisa menang. Mereka hanya menghormati atasan mereka, tetapi pertukaran sebelumnya gagal menempatkannya di atas Marcella.
Adapun Divine Demon, dia tampak terpaku di tempatnya. Tampaknya ada ketidakpercayaan dalam ekspresinya saat dia menatap Marcella dan tempat di mana naga angkasa itu mati.
Sikap Divine Demon tidak membangkitkan kepercayaan, dan rasa tidak aman yang tampak itu akhirnya memengaruhi Maribel dan naga aneh itu. Mereka tidak tahu bagaimana mereka bisa menghadapi Marcella ketika bahkan Divine Demon tampak kebingungan.
Hanya Sepunia yang tampaknya masih mempertahankan sedikit kepercayaan diri, meskipun perasaan yang berkecamuk di benaknya sangat berbeda. Tatapannya melirik ke berbagai area medan perang sebelum berakhir di kastil di kejauhan.
Raja Elbas sedang berperang, begitu pula para pemimpin utama lainnya dari pasukan daratan tersebut. Semua orang melakukan yang terbaik karena kedatangan Langit dan Bumi sudah dekat, dan Sepunia pun ingin ikut berperan.
Tekad yang tenang menyebar di benak Sepunia saat rencana dan ide bermunculan. Dunianya adalah ciptaan dua ahli hebat, jadi dia tahu bahwa dunia itu berpotensi memengaruhi puncak perjalanan kultivasi. Dia hanya membutuhkan waktu untuk memahami bagaimana mencapai kekuatan itu.
“Apakah kalian sedang berduka?” tanya Marcella setelah tangisan naga-naga itu mereda.
Pertanyaan itu jelas ditujukan kepada Divine Demon. Marcella menganggap anggota tim lainnya tidak lebih dari semut. Hanya Divine Demon yang layak mendapatkan kata-katanya.
“Naga menyebalkan itu akhirnya mati,” umum Marcella sambil menarik sebagian akarnya untuk memberi ruang bagi tanaman lain. “Sekarang kau sendirian, dan pertukaran sebelumnya telah mengungkap kelemahanmu. Kau tidak akan menang kecuali kau punya kartu truf lain.”
“Kelemahan?” Iblis Ilahi akhirnya berbicara.
“Ya, kelemahan dalam terobosanmu,” jelas Marcella. “Seranganmu sebelumnya mengungkapkan keterbatasan pikiranmu. Aku tidak akan memenangkan pertarungan jika kau masih mendapat bantuan dari alam yang lebih tinggi.”
“Apakah kau mencoba menimpakan kematian naga itu padaku?” tanya Iblis Ilahi.
“Ini semua salahmu,” seru Marcella sambil memanggil bunga dengan kelopak merah darah. “Aku bisa mengisolasi racunmu karena pikiranmu tidak memiliki pengetahuan tentang medan tanaman magis. Akan berbeda jika kau masih memiliki alam yang lebih tinggi di pihakmu.”
Pengungkapan itu terasa mengguncang bumi bagi para sahabat Divine Demon. Maribel, Sepunia, dan naga aneh itu bahkan tidak menyadari kekurangan tersebut, tetapi mereka tidak dapat menyangkal dunia Marcella. Divine Demon benar-benar gagal mempengaruhi tanaman ajaib dengan kekuatannya, dan kurangnya pengetahuannya tampaknya menjadi alasan di balik kegagalan itu.
Keraguan yang kuat tak pelak lagi muncul di benak para ahli, meskipun mereka berusaha keras untuk memasang wajah serius. Marcella telah menemukan kelemahan yang berdampak besar pada keseluruhan kekuatan Divine Demon. Dia tidak bisa membunuhnya jika fondasinya saja gagal berfungsi dengan efektif.
“Kekalahan memang sulit diterima,” Divine Demon akhirnya mengumumkan. “Aku ingat itu sekarang.”
“Ooh?” Marcella tersentak. “Apakah aku membangkitkan kenangan buruk? Aku merasa terhormat.”
“Tidak ada seorang ahli pun yang tidak pernah mengalami kekalahan,” kata Iblis Ilahi. “Kita semua pernah kalah dalam perjalanan kita. Terkadang kita bahkan kehilangan sebagian dari diri kita sendiri.”
“Kau tahu,” ucap Marcella, “Langit dan Bumi akan dengan senang hati menerima duniamu. Kau bisa berganti pihak jika kau tak ingin bertarung lagi.”
“Itulah perbedaan antara seorang ahli biasa dan seorang iblis,” kata Iblis Ilahi. “Aku mungkin telah kehilangan sesuatu untuk mencapai terobosan ini, tetapi proses itu tak terhindarkan. Jika tidak, aku tidak akan pernah mencapai potensi sejatiku.”
“Potensi sejatimu telah mengecewakanmu,” kata Marcella.
“Tidak,” koreksi Divine Demon. “Aku masih belajar bagaimana mengungkapkannya.”
“Aku penasaran berapa banyak rekanmu yang akan mati selama waktu itu,” jawab Marcella sambil pandangannya tertuju pada ketiga ahli yang menjauhkan diri dari percakapan tersebut.
“Kau benar,” desah Iblis Ilahi. “Aku tidak punya waktu untuk belajar mengendalikan kekuatanku.”
“Apakah kau mengakui kekalahan?” tanya Marcella. “Aku tak pernah menyangka akan melihat—”
Marcella tidak dapat menyelesaikan kalimatnya karena gelombang energi yang sangat besar tiba-tiba keluar dari Iblis Ilahi. Auranya tampak meluas tanpa batas, dan ekspresi Marcella membeku ketika dia melihat cahaya merah darah memenuhi setiap sudut alam yang lebih tinggi.
Aura Divine Demon tidak memiliki tujuan khusus. Dia hanya melepaskan seluruh energinya tanpa menciptakan teknik apa pun, tetapi pelepasan kekuatan yang luar biasa itu tetap membuat banyak ahli terdiam.
“Syarat untuk pertempuran terakhir baru saja diperketat,” ucap Iblis Ilahi, dan suaranya bergema dari setiap inci auranya. “Jika kau mati, tetaplah bangga. Kau telah menjadi bagian dari peristiwa terbesar dalam sejarah alam yang lebih tinggi ini.”
“Apa yang kau lakukan?” tanya Marcella dengan nada tenang, namun sedikit rasa terkejut tak terhindarkan terselip dalam suaranya. “Berapa banyak rekanmu yang rela kau bunuh untuk memenangkan pertempuran ini?”
“Tentu saja, semuanya,” jawab Divine Demon.
“Kau benar-benar monster,” desah Marcella.
“Aku adalah iblis,” seru Iblis Ilahi, “Dan kalian akan segera mengetahui apa artinya bersama dengan seluruh alam yang lebih tinggi.”