Bab 250 Menghilang
Memutar balik waktu sedikit.
Thaddeus berada di sebuah ruangan bawah tanah yang gelap yang memiliki prasasti yang menangkis upaya pengarahan energi mental dari luar.
Dia berdiri di tengah ruangan dan seorang wanita berlutut di depannya.
“Jadi, ada apa, Hazel? Kenapa kau tiba-tiba ingin bertemu denganku?”
Thaddeus berbicara padanya dengan nada kesal.
Wanita di depannya adalah Hazel, pemburu dalam kelompok Kurt!
“Vance pergi ke Bare Dungeon sendirian. Aku tidak tahu harus berbuat apa, jadi aku datang ke sini untuk mencari perintahmu.”
Dia menjawab dengan kepala tertunduk.
“Dia mungkin ingin meningkatkan lebih jauh lagi kekuatan mantra penguras darah, anak itu benar-benar tidak bisa mengendalikan dirinya. Kurasa tubuhnya pasti sudah mendekati Kesengsaraan Rasa Sakit.”
Hazel mendengarkan kata-katanya dan pikirannya dipenuhi dengan keter震惊an, dia tidak bisa menahan diri untuk mengangkat kepalanya dan mengajukan lebih banyak pertanyaan.
“Apakah dia sudah mencapai level tubuh peringkat 4? Tapi dia bahkan belum berumur dua puluh tahun! Dia akan berada di levelku setelah terobosan itu, aku tidak tahu apakah aku akan mampu menghadapinya jika dia mencoba memberontak nanti.”
Rupanya, Thaddeus telah memerintahkannya untuk mengawasi Nuh dan, jika situasinya mengharuskan, untuk menundukkannya.
“Jangan khawatir, aku juga tidak yakin soal itu. Aku akan melibatkan Newton dalam operasi ini juga untuk berjaga-jaga. Kau bisa pergi sekarang, ingat untuk memberitahuku segera setelah dia kembali.”
Hazel menundukkan kepalanya lagi sebelum berdiri dan meninggalkan ruangan, meninggalkan Thaddeus di sana tenggelam dalam pikirannya.
‘Dia tumbuh lebih cepat dari yang kubayangkan. Sepertinya aku harus berbicara lagi dengannya tentang Warisan Kerajaan segera setelah dia kembali ke kota.’
Matanya bersinar penuh keserakahan saat sebuah rune emas muncul di hadapannya dan membuatnya menghilang dalam sekejap.
Peristiwa di dalam Bare Dungeon terungkap dan menjadi pengetahuan umum, tentu saja Thaddeus memiliki versi yang lebih detail tentang peristiwa tersebut.
‘Makhluk peringkat 4 yang selamat dari operasi pembersihan terakhir telah mati, Daniel dan Vance benar-benar duo yang menakutkan. Namun, Noah belum kembali ke Ibu Kota, dia mungkin sedang menjalani Kesengsaraan Penderitaan. Bakat dan tekad seperti itu, keluarga Kerajaan harus membawanya ke pihak mereka.’
Namun, berminggu-minggu berlalu tetapi masih belum ada jejak Noah.
‘Apakah dia sudah mati? Mustahil! Dia selamat dari metode penguatan Tujuh Neraka di masa mudanya, melewati Kesengsaraan Penderitaan seharusnya mudah baginya.’
Kekhawatiran terus menumpuk di benak Thaddeus, ia mempertimbangkan untuk mengirim pasukan investigasi ke ruang bawah tanah untuk mencari tahu lebih banyak tentang posisinya.
‘Tidak, dua ahli waris telah meninggal di sana, tentara kita akan terlalu mencolok. Dia mungkin sedang pelan-pelan menyesuaikan diri dengan tubuh barunya.’
Begitulah, minggu-minggu berikutnya berlalu, hingga akhirnya tiba hari setelah pertemuan yang dijadwalkan antara Nuh dan Daniel.
Thaddeus agak cemas, kendalinya atas Noah sangat kuat di dalam Ibu Kota dan ketika dia bersama kelompok berburu Kurt.
Namun, ada batasan yang bisa dia lakukan saat berburu sendirian, dia tidak bisa begitu saja menempatkan seorang kultivator di peringkat pahlawan sebagai pengawal pribadi seseorang dengan dantian peringkat 2.
Selain itu, jika ketahuan, hal itu hanya akan memperburuk hubungan yang sudah rapuh antara dia dan Noah, dia harus memberi Noah sedikit ruang.
“Yang Mulia, Yang Mulia! Anda harus melihat ini!”
Seorang pelayan bergegas masuk ke ruangan tempat dia beristirahat, sambil memegang selembar kain di tangannya.
“Apa?”
Thaddeus merasa kesal tetapi tetap mengambil kain itu, para pelayannya terlatih dengan baik, mereka tidak akan berani masuk tanpa pemberitahuan ke ruangan tempat dia menginap jika situasinya tidak serius.
Lembaran itu menggambarkan Nuh dan ada beberapa baris teks di bawahnya yang menjelaskan informasi yang diketahui tentang dirinya.
Thaddeus menatap lembaran itu dengan mata lebar dan buru-buru mengeluarkan sebuah token dari cincin ruang angkasanya.
“Ayah, kita punya masalah.”
.
.
.
Kembali ke masa kini, Cecil mengantar keempat bangsawan itu menuju Istana Kerajaan.
Thaddeus menunggu mereka tepat di depan pintu masuk utama dan dia membungkuk melihat begitu banyak kultivator kuat.
“Thaddeus Elbas menyapa para bangsawan.”
Posisi Thaddeus lebih rendah daripada ayahnya, bagaimanapun juga, dia hanyalah seorang profesor di akademi secara lahiriah.
“Cecil, mengapa kau membawa kami ke sini?”
Ian berbicara dengan sedikit nada arogan dalam suaranya.
Dia tahu bahwa peristiwa-peristiwa itu adalah kesempatan sempurna untuk menarik lebih banyak keluarga bangsawan ke pihak perjuangan, jadi dia tidak ragu untuk secara terbuka menunjukkan ketidaksukaannya terhadap keluarga kerajaan.
“Anak saya yang bertanggung jawab atas urusan akademi, dia bisa menjelaskan peristiwa yang terkait dengan Vance lebih baik daripada saya.”
“Namanya Noah Balvan, putra Rhys Balvan dan seorang selir.”
Thomas berbicara.
Ketiga bangsawan di sebelahnya sedikit terkejut dengan informasi itu, tetapi menyembunyikan reaksi mereka.
Lagipula, mereka menggunakan Thomas untuk mendiskreditkan keluarga Kerajaan, mereka perlu tampak setegas mungkin.
“Vance, tidak, Noah telah menyembunyikan identitasnya dengan baik, bahkan jaringan kita pun tidak akan bisa menemukan hal seperti itu. Aku yakin dia telah menipu semua orang.”
Thaddeus berbicara dengan tulus, kemampuan aktingnya sungguh luar biasa.
“Apakah kau benar-benar ingin kami percaya bahwa kau tidak tahu identitas aslinya? Apakah kau lebih memilih berpura-pura tidak kompeten daripada mengatakan yang sebenarnya?”
Fred berbicara, kata-katanya dipenuhi dengan niat membunuh yang terselubung.
Dia telah kehilangan putranya dalam pertempuran di dekat Vonduhr, dia menyadari bahwa Keluarga Kerajaan menggunakan penjahat untuk kepentingan mereka dan dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah Noah ada hubungannya dengan itu.
“Fred, ingatlah bahwa kau sedang berbicara dengan para penguasa negara dan bahwa kau berada di sebelah Istana kami, sebaiknya kau berhati-hati dengan ucapanmu.”
Niat membunuh mulai terpancar dari Cecil, dia tidak bisa membiarkan dirinya dihina secara terang-terangan oleh para bangsawan itu.
“Cecil, kami datang ke sini untuk mencari kebenaran. Tolong, beri tahu kami di mana Vance berada.”
Meredith berbicara, mencoba menenangkan situasi.
Ekspresi Cecil berubah jelek dan dia menoleh ke arah Thaddeus.
Para kultivator lainnya melakukan hal yang sama dan mereka dengan penuh harap menunggu dia berbicara.
Dengan ragu-ragu Thaddeus membuka mulutnya untuk mengucapkan tiga kata.
“Dia telah menghilang.”