Bab 262 Penyergapan
Gunung yang terletak tepat setelah Slyfall tidak memiliki nama, tetapi ditandai dalam peta Nuh sebagai zona berbahaya.
‘Tertulis bahwa ada sekumpulan elang bersuara keras, mereka kuat dalam serangan suara tetapi biasanya lebih menyukai pertempuran jarak jauh, aku tidak akan menemukan mereka di kaki gunung.’
Begitu mengetahui jenis makhluk ajaib yang mendiami gunung itu, Noah langsung dapat memutuskan tempat teraman untuk melawan para kultivator di belakangnya.
‘Mereka semakin mempercepat gerakan, sepertinya mereka tidak ingin bertempur terlalu jauh dari kota.’
Noah tersenyum di balik kap mesinnya dan mempercepat laju kendaraannya.
Kesepuluh kultivator yang mengikutinya terkejut dengan sikap itu.
Noah sudah bergerak cukup cepat, tetapi kecepatan itu masih tergolong kecepatan manusia.
Namun, kecepatan baru Noah benar-benar melampaui batas itu!
“Dia memiliki tubuh peringkat 4!”
Salah seorang kultivator berbisik.
“Dan dia bisa melihat kita, ayo kita bergegas!”
Dua suara perempuan terdengar di antara kelompok yang mengikuti Nuh, mereka baru menyadari bahwa mereka telah meremehkan Nuh.
Namun, mereka perlu mengambil kembali peta itu, mereka tidak bisa begitu saja kembali dan mengatur ulang.
‘Aku sudah menunjukkan kekuatan tubuhku, tapi mereka masih mengejarku, mereka pasti punya kepercayaan diri.’
Nuh terus berlari menuju gunung, mereka yang berada di belakangnya tidak mampu mengejar tetapi mereka juga tidak kehilangan jarak, kecepatan mereka tetap sama.
Namun, Noah bisa merasakan penggunaan “Napas” di belakangnya.
‘Beberapa dari mereka menggunakan mantra untuk mengimbangi, sepertinya tidak semua dari mereka memiliki tubuh peringkat 4.’
Kesadaran itu menenangkan Nuh.
Senjata andalannya adalah mantra wujud Iblis dan hampir mustahil untuk melawannya hanya dengan tubuh peringkat 3, cukup bagi Noah untuk menyentuh mereka dan mereka akan lenyap.
‘Aku tidak mungkin sebegitu naifnya, mereka pasti akan menggunakan jumlah mereka untuk melawanku. Aku harus menghindari pengepungan jika memungkinkan.’
Dia berada jauh dari lingkungan biasanya, dia tidak tahu teknik apa yang mereka gunakan atau seberapa terorganisir mereka.
‘Bentuk yang digunakan Gillian tidak ortodoks, bisa diasumsikan bahwa para pengikutnya juga akan menggunakan sesuatu yang aneh.’
Ada banyak cara untuk bertarung di dunia itu dan Noah hanya mengetahui sebagian kecil dari cara-cara tersebut.
Akademi itu telah mendidiknya dengan baik, tetapi dunia terlalu luas, mustahil untuk mempelajari setiap teknik, terutama yang tidak lazim.
Gunung itu semakin dekat dan segera memenuhi seluruh pandangan Nuh.
‘Aku harus membuat mereka kehilangan jejakku terlebih dahulu.’
Saat ia memikirkan hal itu, sosoknya diselimuti api hitam, menghilang sepenuhnya dari pandangan para pengikutnya.
“Apa!? Mantra teleportasi?”
“Tenang saja, dia pasti tidak pergi jauh dan kita masih bisa melacak posisinya berkat aroma Mawar Merah Muda.”
Para kultivator menghentikan langkah mereka dan berkumpul membentuk lingkaran.
Mereka berdiri dalam keheningan, mereka menggunakan teknik khusus untuk mengikuti aroma aneh itu.
“Dia berada di gunung.”
“Ya, tapi dia berhenti di dasarnya?”
“Apakah dia mencoba menyergap kita?”
“Tidak, dia mungkin berpikir bahwa mantra terakhirnya membuat kita kehilangan jejaknya. Ayo, kita pergi.”
Mereka berbincang sebentar sebelum memutuskan untuk melanjutkan pengejaran.
Sementara itu, Nuh telah menampakkan diri kepada salah satu cabang pohon di kaki gunung.
Perhatiannya sepenuhnya terfokus pada para pengikutnya dan Echo menggunakan kemampuan bawaannya untuk membantu persepsi Noah.
‘Mereka datang tepat ke arahku, ini bukan sekadar keberuntungan. Ini pasti kesalahan Gillian.’
Noah menyelimuti tubuhnya dengan banyak lapisan energi mental dan mulai memeriksa tubuhnya dengan cermat. Dia telah berhati-hati malam sebelumnya, tetapi tindakan para kultivator di belakangnya telah membangkitkan kecurigaannya.
Namun, bahkan setelah dia menganalisis tubuhnya inci demi inci, dia tidak menemukan sesuatu yang luar biasa.
‘Kurasa aku harus bertanya pada mereka.’
Nuh menggali lubang di pohon dan bersembunyi di dalamnya, dia sedang mempersiapkan jebakannya!
Kesepuluh kultivator itu sampai di kaki gunung.
Mereka memiliki gambaran yang jelas tentang keberadaan Nuh, tetapi mereka tidak dapat menentukan posisi tepatnya.
Bagaimanapun, mereka sedang mengikuti jejak aroma, jadi ada margin kesalahan.
Namun, mereka tetap sampai ke area tempat dia bersembunyi, mereka hanya perlu mencari dan mereka akan menemukannya.
“Mari kita bagi menjadi lima kelompok dan melakukan pencarian, kita akan bertemu di tengah area ini.”
Kelompok yang beranggotakan sepuluh orang itu kemudian membentuk lima kelompok yang masing-masing terdiri dari dua orang dan melanjutkan pencarian mereka terhadap Nuh.
Mereka semua relatif dekat, jika sesuatu terjadi pada salah satu kelompok, mereka dapat segera membantu kelompok tersebut.
GEMURUH GEMURUH
Satu kelompok yang terdiri dari dua orang merasakan adanya pergerakan di balik semak-semak dan dengan hati-hati mendekati mereka.
Mereka perlahan mendekati area tersebut hanya untuk menemukan seekor macan kumbang hitam berpenampilan biasa sedang melemparkan seekor kelelawar besar dengan mulutnya.
“Mereka hanyalah makhluk ajaib.”
“Hmm, pemandangan yang aneh sekali, kita tidak setiap hari melihat makhluk seperti ini di gunung ini.”
Kedua wanita itu bertukar beberapa patah kata dan berbalik untuk melanjutkan pencarian mereka, tetapi, yang mengejutkan mereka, kedua binatang buas itu berhenti berkelahi dan melompat ke arah mereka.
“Hmph, hanya binatang peringkat 3, ketahuilah tempatmu.”
Salah satu wanita itu mendengus dan menyerang dengan cambuk yang tiba-tiba muncul di tangannya.
Cambuk itu merobek dada macan kumbang dan memutus kepala kelelawar, membuat wanita itu merasa lega melihat pemandangan itu.
Namun, binatang buas itu masih bergerak setelah terluka parah dan mendekati kedua kultivator tersebut, lalu menusukkan taring mereka yang tersisa ke tubuh mereka.
“Dasar binatang buas!”
Keduanya mencoba bereaksi, tetapi mereka segera menyadari bahwa ada sesuatu yang salah.
Makhluk-makhluk itu memiliki garis panjang berasap yang menghubungkan mereka ke sesuatu di puncak pohon.
Kemudian, asap hitam mulai menyelimuti kedua makhluk buas itu, menyebar ke wanita-wanita yang mereka tahan.
Teriakan menggema di kaki gunung, mengalihkan perhatian delapan kultivator lainnya ke arah mereka.
Apa yang mereka lihat sangat mengerikan.
Seekor kelelawar dan seekor macan kumbang yang mengamuk menggigit kedua temannya dengan sekuat tenaga, dan asap hitam terus menyelimuti tubuh mereka, menghanguskan kulit dan daging mereka.
Mereka terlalu terpukau oleh pemandangan itu sehingga terlambat menyadari bahwa kobaran api hitam telah muncul di belakang dua dari mereka.