Bab 338 Tetua Iris
‘Bagian dalam kerangka luar itu!?’
Noah berteriak dalam hatinya ketika ia menyadari kata-kata Roy.
Kepulauan Karang terbentuk di atas eksoskeleton, menjadikannya lokasi yang aman bagi manusia karena pancaran ungu mencegah serangan dari berbagai makhluk magis laut.
Dia tidak pernah menyangka bahwa markas besar sekte Pemburu Iblis dibangun di dalam material yang begitu berharga.
‘Itulah sebabnya lingkaran cahaya ungu begitu intens dan kepadatan “Napas” begitu tinggi. Tidak ada yang menghalangi pancaran cahaya dan ketiadaan bentuk kehidupan lain menjaga konsentrasi “Napas” pada tingkat tinggi. Aku heran bagaimana mereka berhasil menyembunyikan lokasi ini dari perwakilan benua.’
Noah merenung sambil terus berjalan, ia kini yakin bahwa sektenya pasti sangat penting karena mampu mempertahankan kendali atas lokasi yang begitu istimewa.
“Bagaimana kau menyembunyikan tempat ini dari daratan?”
Pada akhirnya, Noah tak kuasa menahan rasa ingin tahunya dan langsung bertanya kepada pria yang tampaknya tak peduli dengan informasi yang diberikannya.
“Kami tidak sepenuhnya menyembunyikannya. Sebelum benua itu cemas tentang kemungkinan kepulauan itu menjadi independen, penggalian bagian dalam kerangka luarnya mencakup seluruh tubuhnya. Ketika perwakilan datang, kami terpaksa meruntuhkan sembilan puluh persen terowongan, kami lebih memilih menghancurkan tempat ini daripada menyerahkannya kepada benua itu. Tentu saja, kami berhasil menyelamatkan beberapa area dan menyembunyikannya di balik reruntuhan.”
‘Cukup kejam, aku menyukainya.’
Nuh menyetujui tindakan itu; kemenangan hanya menguntungkan jika pemenang dapat menjarah sumber daya yang ditinggalkan oleh yang kalah, jika tidak, itu hanya pemborosan uang.
Roy dan Noah meninggalkan kawasan perumahan besar itu dan memasuki salah satu dari banyak terowongan yang memenuhi pinggirannya. Noah sering menyentuh dinding ungu metalik untuk mencoba memahami tingkat material tersebut.
‘Ini jauh lebih kuat daripada material peringkat 4 biasa, kurasa aku bahkan tidak bisa melukainya sedikit pun. Karang Ungu seharusnya sudah mati saat berada di peringkat lima atau lebih tinggi.’
Noah berpikir sambil bertanya-tanya bagaimana sekte itu berhasil menggali terowongan-terowongan itu. Menembus material peringkat 5 bukanlah hal mudah, dibutuhkan seorang kultivator di peringkat heroik untuk membuat lorong-lorong di tempat itu.
Roy memperhatikan ketertarikan pemuda itu pada kerangka luar tersebut dan menjadi penasaran, akhirnya ia menginterogasi pemuda di belakangnya.
“Apakah Anda tertarik dengan makhluk ajaib?”
Noah tersadar dari lamunannya saat mendengar pertanyaan itu, ia terdiam sejenak sebelum memutuskan untuk berbicara jujur.
“Sebenarnya, itu adalah spesialisasi saya. Saya penasaran dengan level karang-karang itu, seharusnya mereka berada di peringkat kelima atau lebih tinggi ketika mereka mati, tetapi saya tidak bisa lebih tepat, tingkat kultivasi saya mencegah saya untuk menyelidiki lebih lanjut.”
Roy tersentak kaget mendengar penjelasan Noah.
Laporan tentang Noah Balvan menyebutkan bahwa dia berpengetahuan luas di bidang makhluk-makhluk ajaib, tetapi nilai pasti dari informasi tersebut tidak dapat dipastikan karena bergantung pada lingkungan sosial tempat informasi itu diperoleh.
Sebagai contoh, seorang kultivator akan tampak sebagai manusia paling berpengetahuan di dunia di mata orang awam.
Dengan demikian, fakta bahwa laporan tentang Noah menyebutkan bahwa dia berpendidikan tentang makhluk ajaib tidak berarti banyak karena informasi itu dikaitkan dengan usianya yang masih muda, ada batasan seberapa berpengalaman seorang kultivator berusia dua puluh tiga tahun bisa menjadi.
Namun, Noah telah menerima pendidikan terbaik di bangsa Utra, pikirannya kuat dan memungkinkannya untuk menghafal banyak informasi, dan warisan Garis Keturunan telah memberinya naluri unik yang semakin meningkatkan pemahamannya dalam hal-hal yang berkaitan dengan makhluk ajaib.
“Para ahli kami berpendapat bahwa karang ungu telah mati selama hibernasi untuk mencapai peringkat keenam, mereka tampaknya salah memperkirakan jumlah ‘Napas’ yang dibutuhkan untuk evolusi tubuh mereka.”
Roy menjelaskan, kerangka luar itu telah dipelajari selama ratusan tahun, detail-detail tersebut dapat dengan mudah diperoleh oleh seorang tetua dari organisasi bawah tanah.
“Oh, saya benar-benar salah.”
Noah mengangguk setuju dengan penjelasan itu dan mengalihkan pandangannya kembali ke material logam tersebut; betapapun lamanya ia melihat, ia tidak mampu mencapai kesimpulan yang sama.
‘Levelku terlalu rendah, aku masih belum bisa akurat dalam hal peringkat heroik.’
Dia menghela napas dalam hati sambil mengalihkan pandangannya ke ujung terowongan, area luas lainnya terlihat di sana.
Roy memperhatikan reaksi Noah, dia melihat bagaimana Noah tampak kecewa karena penilaiannya yang salah.
‘Apakah dia benar-benar tidak puas? Dia berhasil menentukan peringkat karang dalam beberapa menit, tetapi dia tidak bangga akan hal itu?’
Roy bertanya-tanya dalam hatinya, pemuda di belakangnya itu memang tidak biasa.
Terowongan itu kemudian berakhir dan keduanya memasuki ruangan bawah tanah besar yang berada setelahnya.
“Biarkan saya yang bicara sekarang dan jangan terlalu mempedulikan apa yang dia katakan.”
Roy memperingatkan Noah sebelum dia berhenti di lokasi yang tampak normal dan mengetuk tanah berwarna ungu dengan pelan.
“Melaporkan kepada Penatua Iris, kita perlu memodifikasi misi tentang Nuh Balvan.”
Lantai bergetar setelah kata-katanya terucap dan medan berubah menjadi pintu masuk sebuah gua.
Roy memasang ekspresi serius dan memasuki ruangan itu, memberi isyarat kepada Noah untuk mengikutinya.
Gua itu sederhana, tidak banyak perabotan, seorang wanita paruh baya berambut putih terlihat duduk di lantai dikelilingi seprai.
“Ada apa, Roy? Kukira kau sudah siap mengirim beberapa murid ke benua itu untuk menyergap anak itu saat dia keluar dari negara Odrea. Kontak kita dengan negara Utra bersedia membayar sejumlah besar uang untuk kepalanya.”
Tetua Iris berbicara tanpa mengangkat kepalanya, suaranya terdengar tua, tidak sesuai dengan penampilannya.
“Sesuatu telah terjadi, tidak perlu mengirim tim. Noah Balvan ada di sisiku.”
Jawaban Roy membuat Tetua Iris mengangkat kepalanya, Noah merasa telanjang di bawah tatapan tajamnya.
‘Pangkat heroik!’
Pikiran Noah memberikan peringatan itu, tetapi tidak ada yang bisa dia lakukan, dia bahkan tidak bisa melawan di hadapan kekuatan sebesar itu.
“Bagus, dia bahkan lebih berharga jika masih hidup. Jaga dia baik-baik dan pastikan kontak kita menerimanya.”
Tetua Iris tersenyum tipis saat berbicara, tetapi ekspresinya membeku ketika tato kepala bertanduk muncul di tangannya dan mulai bersinar.
Tato Nuh pun melakukan hal yang sama, tato itu bergerak di punggung tangannya dan mulai bersinar dengan cahaya yang serupa.
Dengan alis berkerut, Tetua Iris mulai menatap Roy, kekesalannya mudah terlihat dari ekspresinya.