Bab 374 Hadiah
‘Ujian pertama di dimensi terpisah telah berhasil dilewati, hadiahnya adalah tiga puluh mayat naga peringkat 4 yang utuh.’
‘Labirin di ujung jembatan mengarah ke berbagai ujian, laporan dari para penyintas organisasi lain menyebutkan adanya naga peringkat 4 tingkat puncak di setiap ujian tersebut.’
‘Sebuah tim berhasil menembus labirin, satu-satunya yang selamat mendapatkan lima telur naga sebagai hadiah.’
‘Ujian ketiga masih berlangsung di dalam labirin, laporan menyebutkan ini adalah ujian ketahanan.’
‘Uji coba ketiga ini menimbulkan kerugian besar bagi setiap organisasi, eksplorasi akan dihentikan sementara agar tim dapat mengatur ulang strategi.’
‘Ujian ketiga telah selesai hari ini, empat teknik kultivasi tingkat 3 dan enam seni bela diri tingkat 4 diberikan kepada mereka yang telah menyelesaikannya.’
Laporan terus berdatangan tanpa henti di sekte Pengejar Iblis, para murid membacanya dengan penuh minat sambil menjalani kehidupan mereka seperti biasa.
Organisasi-organisasi bawah tanah berhasil menyembunyikan informasi tentang dimensi terpisah tersebut dari organisasi-organisasi legal, tetapi perwakilan dari benua itu segera menyadari bahwa ada sesuatu yang sedang terjadi.
Mau bagaimana lagi, The Hive selalu mengendalikan kepulauan itu dengan ketat, tetapi cengkeramannya pada pulau-pulau tersebut semakin melemah.
Hal itu disebabkan oleh banyaknya kultivator kuat yang dikerahkan dalam eksplorasi Tanah Warisan, sehingga beberapa hal di permukaan diabaikan untuk fokus pada dimensi.
Namun, alih-alih merasa senang, organisasi-organisasi hukum tersebut malah menjadi curiga.
Tak lama kemudian, mereka menggunakan metode mereka untuk membuat kesepakatan dengan Hive, dan bergabung dalam eksplorasi dimensi tersebut.
Gencatan senjata pun disepakati, imbalan dari wilayah Warisan terlalu menggiurkan untuk dilepaskan demi perebutan kendali kepulauan, keserakahan faksi-faksi legal menang melawan ketertiban di benua itu.
Faktanya, benua itu tidak menyadari dimensinya, faksi-faksi hukum sengaja menunda memberikan informasi tersebut untuk mendapatkan keuntungan maksimal.
Lagipula, jika benua itu terlibat, mereka akan kehilangan semua hak atas sumber daya yang terdapat di dimensi tersebut, mereka lebih memilih untuk mendapatkan sebanyak mungkin sebelum informasi tersebut tersebar.
Niat itu juga dimiliki oleh Hive yang menggunakan segala cara untuk menahan informasi di kepulauan tersebut.
Masa damai yang panjang pun menyusul, para kultivator kuat di organisasi-organisasi tersebut terlalu sibuk dengan arena Warisan untuk menangani masalah-masalah kecil di permukaan, hanya kultivator peringkat 3 yang lebih lemah yang tersisa untuk mengawasi mereka.
Kepemimpinan untuk urusan permukaan juga ditunjuk kepada beberapa kultivator peringkat kedua, dengan sebagian besar kultivator peringkat 3 di dimensi tersebut, mereka menjadi aset paling kuat di antara jajaran manusia.
Namun, ada beberapa pengecualian.
Bruce dan Seth menghindari bergabung dalam eksplorasi wilayah Warisan. Bruce terlalu peduli dengan kondisi Sarah, dia tidak ingin meninggalkannya sendirian saat dia terluka, dan Seth terlalu sibuk mengurus masalah di permukaan dengan kekurangan tenaga kerja.
Roy sama seperti Seth, dia harus memastikan bahwa tenaga kerja yang dikirim ke tempat Warisan tidak memengaruhi posisi sekte di kepulauan tersebut, karena kehilangan kendali atas pulau-pulau itu terlalu mudah sekarang karena aset manusia mereka yang paling kuat sedang pergi.
Adapun Noah, meskipun dia tidak bisa bergabung dalam penjelajahan dimensi terpisah karena tingkat kultivasinya terlalu rendah, dia tetap mendapat banyak manfaat dari situasi tersebut.
Kekurangan tenaga kerja memaksa sekte tersebut untuk lebih murah hati dalam memberikan imbalan atas misi-misinya, para murid akan menyelesaikan semakin banyak misi setiap harinya, tertarik oleh jumlah poin pahala yang sangat besar yang diberikan sebagai imbalan untuk setiap misi tersebut.
Noah, sebagai kultivator terkuat di peringkat kedua, dianggap sama pentingnya dengan kultivator peringkat 3 yang lemah yang tertinggal di belakang.
Dia memiliki akses ke misi-misi terpenting dan paling menguntungkan, dia bahkan bisa memimpin sebuah tim suatu saat nanti.
“Kapten, maukah Anda bergabung dalam penjelajahan dimensi setelah mencapai peringkat ketiga?”
Salah seorang murid bertanya segera setelah Nuh dan timnya muncul di matriks di dalam sekte tersebut.
“Itulah rencananya.”
Noah menjawab, lalu menurunkan tudungnya dan menanggalkan jubahnya yang berlumuran darah sambil melompat dari matriks.
Misi terakhir mengharuskannya untuk menghentikan pelayaran sebuah kapal milik Kekaisaran Shandal.
Mereka yang setia kepada benua di organisasi itu ingin menyelundupkan sebagian sumber daya yang diperoleh di lahan Warisan untuk mendapatkan dukungan dari Kekaisaran, jadi Noah ditugaskan untuk menghentikannya dan mencuri isinya.
Tentu saja, pertempuran besar terjadi, tetapi tim Nuh lebih banyak jumlahnya dan dia berada di garis depan, para prajurit di kapal tidak memiliki kesempatan untuk bertahan hidup.
“Betapa aku iri padamu. Ketika dimensi terpisah ditemukan lebih dari dua tahun lalu, kupikir aku telah menemukan kesempatan untuk berkembang pesat. Sungguh mengecewakan mengetahui bahwa hanya mereka yang berada di peringkat ketiga yang memiliki kesempatan untuk bertahan hidup.”
Murid itu berbicara lagi sambil ikut menanggalkan pakaiannya.
Lebih dari dua tahun telah berlalu sejak eksplorasi lahan Warisan dimulai, namun laporan tentang berbagai cobaan yang dialami tidak pernah berhenti sampai ke sekte tersebut.
‘Baru sebulan yang lalu, teknik kultivasi tingkat 4 diberikan kepada mereka yang telah melewati ujian ketujuh… Sialan, kuharap mereka tidak menghabiskan semua hadiah sebelum aku memasukinya.’
Noah berpikir sambil meninjau kembali laporan terakhir tentang dimensi terpisah dalam pikirannya.
Hadiah untuk setiap ujian selalu berupa sumber daya, teknik, atau mantra tingkat ketiga, tetapi munculnya teknik kultivasi tingkat 4 telah membangkitkan kembali keserakahan berbagai organisasi.
“Istirahatlah, aku akan menghubungimu jika aku membutuhkan bantuanmu dalam misi lain.”
Nuh membubarkan para murid di bawahnya dan bergerak menuju gedung misi, mengabaikan penghormatan sopan yang dilakukan para murid.
Ketika Nuh sampai di gedung itu, dia langsung pergi ke lantai dua.
Ruangan itu hampir kosong, semua kultivator tingkat 3 berada di dimensi terpisah atau menangani masalah paling penting di pulau-pulau, misi di lantai itu menumpuk karena tidak cukup kultivator yang dapat menyelesaikannya.
Noah mendekati meja, tato di tubuhnya berinteraksi dengan formasi tersebut dan sebuah telur seukuran kepala manusia ditempatkan di sana.
Telur itu adalah barang yang coba diselundupkan oleh organisasi legal tersebut, yaitu salah satu telur naga yang didapatkan sebagai hadiah dalam persidangan kedua di dimensi terpisah.
Telur itu menghilang dari meja dan sejumlah besar poin prestasi diberikan kepada Noah, namun jumlah itu menurun tajam begitu dia melakukan pembeliannya.
Sebuah gulungan kecil muncul di atas meja, Noah membukanya dan melihat sebuah rune rumit terukir di atasnya, pikirannya langsung meluas saat melihat itu.
‘Akhirnya, sekarang saya bisa sepenuhnya fokus untuk mencapai puncak panggung yang solid!’