Bab 466 Memberi Makan
Budak itu berbicara, rantai yang mengikatnya masih bergetar ketika ia mencoba memeriksa tubuhnya.
Noah menatapnya dengan saksama, ia mencoba mengumpulkan sebanyak mungkin detail sebelum mengamatinya lebih dalam.
“Haruskah aku mengurus awan-awan itu?”
Sebuah suara menyadarkannya saat ia sibuk mengamati hibrida pertama, Noah mengalihkan perhatiannya ke langit di mana awan hitam masih mengeluarkan kilat yang mengarah ke struktur bawah tanah.
“Silakan, Tetua.”
Nuh menjawab suara itu melalui pikirannya dan kembali mengamati pria yang dirantai itu; budak itu mulai meronta ketika menyadari bahwa ada sesuatu yang telah berubah pada dirinya.
Sementara itu, Tetua Ian terbang di langit ke arah awan dan melambaikan tangannya.
Badai salju muncul di samping awan, salju dan pecahan es menyerang area yang dipenuhi oleh kehendak Langit dan Bumi.
Mantra sang tetua segera menghancurkan awan hitam dan membuatnya menyebar di udara, petir akhirnya berhenti menghantam perisai yang diciptakan oleh rune bendera.
Noah mengangguk puas ketika ia merasakan pemandangan itu; ia sedikit tahu tentang Kesengsaraan Surga, tetapi sekarang ia telah melihat bagaimana seharusnya hal itu dihadapi.
Secara umum, Kesengsaraan Surga memiliki jumlah kekuatan yang tetap, seorang kultivator yang mencapai peringkat keempat dantian dapat menahan sambaran petir sampai “Napas” yang terkandung dalam awan hitam habis atau langsung menghancurkan awan tersebut.
Tentu saja, menghancurkan mereka membutuhkan kekuatan yang besar, hanya kultivator heroik yang memiliki kepercayaan diri yang dibutuhkan untuk menghadapi mereka.
Bunyi gemerincing terdengar di samping Noah saat budak itu terus meronta, sepertinya dia secara naluriah merasa jengkel dengan rantai yang mengikatnya.
“Bagaimana perasaanmu?”
Noah bertanya, itu adalah pertama kalinya dia melihat seorang budak mencoba membebaskan diri, bahkan budak-budak yang kurang terlatih yang baru saja dia beli pun tidak mencoba melarikan diri dari rantai bertuliskan itu.
“Lapar! Aku LAPAR! Apa yang telah kau lakukan padaku!? Kebutuhan ini membuatku gila!”
Budak itu berbicara, lidah-lidah api kecil keluar dari mulutnya saat dia meninggikan suaranya, sepertinya kemampuan yang diwariskan oleh binatang buas itu telah dipicu oleh kondisi mentalnya.
‘Kondisi mentalnya tidak sepenuhnya stabil, tetapi itu mungkin disebabkan oleh rendahnya tingkat kesadarannya. Namun, kemampuan Serigala Api telah diwariskan dan tampaknya tidak bertentangan dengan tubuh barunya.’
Mata Noah berbinar ketika melihat bahwa hibrida itu berfungsi sesuai rencana, dia sekarang yakin bahwa seorang kultivator dapat memperoleh tubuh binatang ajaib sambil mempertahankan pusat kekuatan lainnya!
“Ini, makanlah ini.”
Noah berbicara sambil mengeluarkan segenggam Obsidian Credits dan menyerahkannya kepada budak itu. Mata budak yang merah itu terpaku pada kristal berkilauan ketika Noah meletakkannya di lantai di depannya.
Budak itu ragu-ragu selama beberapa detik, tetapi pada akhirnya, dia mengambil kristal-kristal itu dan memasukkannya ke dalam mulutnya.
Suara berderak bergema di area tersebut, Noah menatap sesuatu yang tampak seperti manusia yang sedang memakan Kredit untuk nutrisi.
Gigi budak itu tampaknya mampu mengunyah kristal-kristal tersebut, hanya butuh sesaat baginya untuk menghabiskannya sepenuhnya.
“Lagi!”
Budak itu berteriak setelah menelan kristal, tetapi Noah tidak mendengarkannya, fokusnya tertuju pada tubuh kultivator itu dan pada “Napas” yang terkandung di dalam Kredit yang baru saja dimakannya.
Obsidian Credits umumnya memiliki “Napas” dari berbagai elemen di dalamnya, tidak terbatas hanya pada satu elemen.
Namun, ketika “Napas” itu menyebar di dalam tubuh hibrida tersebut, tubuhnya sedikit menguat.
Peningkatan kekuatannya sangat minim, Noah tidak akan menyadarinya jika perhatiannya tidak sepenuhnya terfokus pada budak itu.
“Tunggu sebentar, saya akan segera kembali.”
Noah berbicara sambil berdiri dan pergi mengambil serigala api lain dari tempat binatang-binatang ajaib itu dikurung.
Dia membunuh serigala itu sebelum meletakkan mayatnya di depan makhluk hibrida tersebut, lalu dia hanya menunggu reaksi makhluk itu.
Budak itu tampak kesulitan pada awalnya, Noah menduga bahwa bagian manusianya masih ragu-ragu tentang kemampuan tubuh barunya.
Lagipula, para kultivator tidak memakan makhluk ajaib, hanya mereka yang memiliki tubuh peringkat 4 yang dapat memakan makhluk tingkat rendah setelah “Napas” yang terkandung dalam tubuh mereka tersebar.
Para kultivator tidak memiliki cara untuk menyerap “Napas” di dalam makhluk-makhluk itu; teknik khusus yang membutuhkannya memang ada, tetapi manusia umumnya tidak membutuhkannya, sehingga hanya menyisakan daging yang kaku dan keras yang tidak terlalu enak.
Kemudian, naluri binatang ajaib itu muncul dan budak itu meraih mayat di depannya dan langsung menggigitnya!
Bulu pada bangkai serigala itu tidak menghentikan budak tersebut untuk memakannya, potongan-potongan kulit disobek dan dikunyah dengan giginya di bawah tatapan penuh perhatian Noah.
Butuh waktu cukup lama, tetapi akhirnya hanya tulang-tulang serigala api yang tersisa. Budak itu mencoba memakannya, tetapi ia tidak mampu mematahkannya saat masih terikat rantai.
“Napas” yang terkandung dalam mayat makhluk ajaib itu diserap oleh hibrida dan sedikit meningkatkan kekuatan tubuhnya; peningkatan itu tidak seminimal sebelumnya, tetapi masih terlalu sedikit untuk dianggap signifikan.
‘Sepertinya tubuh makhluk hibrida membutuhkan lebih banyak “Napas” dibandingkan dengan makhluk ajaib, meskipun kekuatannya seharusnya juga lebih besar.’
Noah berpikir sambil menghitung jumlah “Napas” yang dibutuhkan budak itu untuk mencapai tingkatan berikutnya di peringkat ketiga; dia baru berada di tingkatan tengah sekarang.
Menurut deduksi Noah, menggabungkan manusia dan makhluk ajaib akan menciptakan sesuatu yang lebih kuat dari keduanya, setidaknya dari segi fisik.
Konsekuensinya adalah dibutuhkannya jumlah “Napas” yang lebih banyak untuk mencapai terobosan, yang berarti setiap hibrida akan tumbuh lebih lambat daripada makhluk ajaib lainnya.
‘Hasil fusi sejauh ini luar biasa, saya tidak sabar untuk menguji kekuatan sebenarnya dari hibrida ini dan batas kemampuannya. Namun, saya perlu memastikan terlebih dahulu bahwa ia dapat mengonsumsi apa pun.’
Noah berpikir, tatapan dinginnya tertuju pada area tempat para budak lainnya ditahan.