Bab 482 Evan
Kekhawatiran Nuh bukanlah tanpa dasar.
Ketiga negara besar itu bukan hanya kuat dalam nama saja: Mereka menguasai hampir seluruh benua dan memiliki proporsi kultivator heroik tertinggi.
Selain itu, wilayah pengaruh mereka juga mencakup mata-mata atau tentara, terutama pada masa-masa sulit tersebut.
Setelah kepulauan Coral memperoleh kemerdekaannya, banyak negara lain mulai berjuang untuk mencapai tujuan yang sama, dan kelemahan negara-negara besar pun akhirnya terungkap.
Hal itu memaksa negara-negara besar untuk bertindak, mereka mengalihkan sebagian kekuatan mereka untuk menekan dan mengelola pemberontakan yang terjadi di mana-mana di wilayah kekuasaan mereka.
Tentu saja, perhatian khusus diberikan pada segala hal yang berkaitan dengan Sarang Lebah.
Organisasi itu didukung oleh eksistensi peringkat 6 dan dibentuk oleh kekuatan gabungan dari kekuatan-kekuatan yang telah berkuasa secara bebas di pulau-pulau tersebut selama bertahun-tahun, dapat dikatakan bahwa Hive adalah organisasi terkuat di benua itu setelah tiga negara besar.
Selain itu, posisi geografis mereka yang unik dan teknik penyalinan membuat pulau-pulau tersebut praktis tidak dapat ditembus, dan memiliki pertahanan yang kokoh seperti itu pasti akan mengarah pada pertumbuhan yang stabil.
Itulah mengapa ketiga negara besar tersebut diam-diam memutuskan untuk memfokuskan upaya mereka dalam menciptakan pijakan di benua itu.
Satu-satunya kelemahan kepulauan itu adalah kebutuhan akan koneksi dengan daratan utama untuk mengamankan aliran sumber daya pertanian yang konstan, sehingga keberadaan mereka di negara-negara tertentu agak dapat diprediksi.
Negara-negara besar tahu bahwa mengirim mata-mata ke kepulauan itu adalah hal yang mustahil, setiap rekrutan akan dipaksa untuk mengucapkan sumpah tertentu sebelum diteleportasi ke sana.
Namun, hal itu tidak mencegah para mata-mata tersebut mengirimkan laporan sebelum secara resmi bergabung dengan Hive.
Cukup dengan menyamarkan mereka sebagai kultivator yang nyaris berhasil melarikan diri dari area pengaruh, sehingga menjadikan mereka target sempurna bagi Hive yang sangat membutuhkan tenaga kerja.
Dengan cara itu, melalui pengorbanan para kultivator yang lemah, ketiga negara besar tersebut berhasil menerima aliran informasi yang cukup baik mengenai perkemahan Sarang.
Tentu saja, Hive sudah memperkirakan hal seperti itu akan terjadi, tetapi mereka tidak terlalu tertarik selama mereka terus meningkatkan aset manusia mereka; bahkan seorang mata-mata hanyalah pion lain dalam genggaman mereka setelah mereka mengucapkan sumpah.
Yang tidak mereka duga adalah bahwa pendekatan seperti itu pada akhirnya akan membahayakan Nuh.
Di negara Utra, di dalam ruang bawah tanah yang gelap yang tampaknya digunakan sebagai penjara, beberapa jam setelah Nuh meninggalkan perkemahan di dekat pegunungan untuk mencapai Jurang Granit.
Seorang pria paruh baya duduk di lantai, rune bersinar di kulitnya, rune tersebut memengaruhi area di sekitarnya dengan kecemerlangannya dan menyerap “Napas” dari materi yang mengelilingi sosoknya.
Lantai dan dinding di sekitarnya tampak menua seiring ia berlatih, proses itu jelas menunjukkan bahwa ia adalah seorang kultivator di peringkat pahlawan.
Kemudian, langkah kaki terdengar di ruang bawah tanah, Thaddeus Elbas muncul dari tangga yang terhubung ke lantai atas.
Ia mengenakan senyumnya yang biasa, tetapi jejak dingin terlihat di matanya saat ia mulai berbicara.
“Evan, apakah kamu menikmati cakrawala baru yang telah dibuka oleh keluarga Kerajaan untukmu?”
Evan membuka matanya dan menghentikan latihannya untuk berlutut menghadap Thaddeus, nadanya sopan saat menjawabnya.
“Saya akan selamanya berterima kasih atas kesempatan ini, Yang Mulia.”
Thaddeus mengangguk melihat reaksinya dan mengambil selembar kain kecil dari lengan bajunya sebelum membentangkannya di depan pria yang berlutut itu.
“Apakah kamu tahu ini apa?”
Evan mengangkat kepalanya ketika mendengar kata-kata itu, lautan kesadarannya mulai meluas begitu matanya melihat rune yang tergambar di lembaran kertas itu.
“Rune Kesier keempat! Yang Mulia-”
Namun, sebelum ia menyelesaikan kalimatnya, Thaddeus melipat kertas itu dan memasukkannya kembali ke dalam lengan bajunya.
“Aku punya misi untukmu, selesaikan misi ini dan rune itu akan menjadi milikmu. Dengan rune ini, kau akhirnya akan bisa menjadi kultivator heroik sejati.”
Evan berlutut lagi mendengar perkataan Thaddeus dan menjawabnya sambil tetap menundukkan kepala.
“Apa pun yang diminta Yang Mulia.”
Thaddeus menatapnya cukup lama sebelum mengambil gulungan dari cincin ruang angkasanya.
Gulungan itu menggambarkan Nuh muda dan serangkaian informasi tertulis di bawahnya.
“Penjahat ini tidak bisa dibiarkan hidup sedetik pun lagi, siapa tahu berapa banyak masalah yang akan dia timbulkan jika tidak. Bahkan muridku pun telah menderita di tangannya, tekadnya untuk berkultivasi tampaknya telah hancur setelah pertemuan mereka.”
Thaddeus berbicara sambil menghela napas, ia tampak sangat peduli dengan kondisi mental Ruth.
“Penjahat ini telah meninggalkan negara Afria dan bergerak di sepanjang pegunungan yang memisahkan wilayah pengaruh kita dengan wilayah Kekaisaran menuju garis pantai timur. Kita tidak tahu tujuannya, tetapi dia harus kembali ke negara Afria jika ingin kembali ke kepulauan Coral. Serang dia di sana.”
Saat mengucapkan kata-kata itu, Thaddeus meninggalkan gulungan yang berisi informasi tentang Nuh dan meninggalkan ruang bawah tanah.
Barulah kemudian Evan mengangkat kepalanya untuk mempelajari gulungan itu, matanya memancarkan cahaya gelap saat dia menatap wajah Noah.
.
.
.
Noah tidak menyadari bahwa Sang Raja telah menyiapkan jebakan untuknya saat dia sibuk menyatu dengan naga terkutuk. Dia fokus untuk kembali ke perkemahan di negara Afria agar dia bisa mulai memperbaiki kemampuan bertempurnya.
Pusat-pusat kekuatannya telah kembali ke bentuk puncaknya: Pikirannya pulih dengan cepat setelah bertarung dengan awan hitam dan dia telah memakan potongan-potongan makhluk ajaib di dalam cincinnya dari waktu ke waktu, tubuhnya semakin kuat berkat itu.
Satu-satunya masalah adalah dengan dantiannya.
Noah sedang berlatih sambil terbang, tetapi sebagian dari “Napas” yang diserap dialihkan ke ranah mentalnya.
Dia membutuhkannya untuk menggunakan jurus bela diri Lari Bayangan yang merupakan metode pergerakan terbaiknya dalam pertempuran, dia tidak bisa membiarkan dirinya tak berdaya setelah menyebabkan kekacauan seperti itu.
Perjalanan kembali ke perkemahan tampak lancar, tetapi ketika perbatasan negara Afrika muncul di pandangannya, perasaan berbahaya tiba-tiba menghantam kesadarannya.
Ratusan anak panah berwarna cokelat dirasakan oleh kesadarannya, seketika itu juga Noah tahu bahwa seseorang sedang menyerangnya.