Bab 485 Darah
Evan meninggal tanpa mengungkapkan apa pun, satu-satunya petunjuk tentang asal-usulnya adalah rune di kulitnya.
Noah menatap mayat di bawahnya, dua lubang di tubuhnya segera berhenti menyemburkan darah, dia merasa puas saat menganalisisnya.
‘Seorang kultivator heroik yang hebat telah tewas di tanganku, aku sudah lebih dari setengah jalan menuju alam itu.’
Noah berpikir sambil mengingat kembali pertempuran itu dalam benaknya.
Pembunuh bayaran itu memiliki tubuh peringkat 4 di tingkatan atas, Noah menduga bahwa kemampuannya terkait dengan gerakan tangan yang cepat.
Namun, sekalipun peringkat tubuh Evan lebih tinggi, itu tidak bisa dibandingkan dengan tubuh Noah.
Selain itu, Evan memiliki keterbatasan dalam metode serangannya.
Dantian peringkat 4 miliknya membuat seni bela dirinya sangat mengancam, tetapi mantra-mantranya kurang ampuh; mantra-mantra tersebut hanya mampu menangkis api Noah dan tidak mampu menahan kekuatan fisiknya.
Namun, sebagian besar berkat tubuhnya lah Noah mampu mengalahkannya, “Napas” cair di dalam dantiannya tidak memungkinkannya untuk secara perlahan menghancurkan pertahanannya yang telah disiapkan sesuai dengan serangan-serangannya yang paling berbahaya.
‘Mantra Getaran Mental dan Mantra Cakar Hantu memang hebat, tetapi bisa ditangkis jika seorang kultivator telah melakukan persiapan yang cukup. Aku hanya bisa mengenainya dengan cakar eterik ketika aku menyembunyikannya di dalam apiku.’
Menganalisis pertarungannya selalu membuat Noah mampu melihat kelemahan gaya bertarungnya dan, saat ini, kelemahan terbesarnya adalah kurangnya “Napas” yang kuat untuk mendukung kemampuannya.
Saat Nuh tenggelam dalam pikirannya, sebuah kesadaran yang kuat menyelimutinya.
Nuh merasakannya dan mengenalinya, dia menoleh ke arahnya sambil membungkuk dan berbicara dalam hatinya.
“Salam, Tetua Amber, saya minta maaf atas kekacauan ini.”
Tetua Amber adalah kultivator heroik yang ditempatkan oleh Hive di perkemahan di negara Afria, Noah sudah berbicara dengannya ketika dia berteleportasi dari kepulauan tersebut.
“Aku merasakan semburan besar ‘Napas’ tingkat 4, tapi aku tidak tahu kaulah yang bertarung dengannya, kalau tidak aku pasti sudah datang lebih cepat.”
Tetua Amber turun dari langit sambil menjawab Nuh, ia mengenakan jubah biru panjang dengan tentakel emas yang disulam di lengannya, warna itu senada dengan rambut emas panjangnya yang perlahan berkibar tertiup angin.
Noah hanya menggelengkan kepalanya sebagai tanda menerima penjelasan wanita itu.
“Prioritas utama Anda adalah menjaga keamanan perkemahan, tidak perlu memperlihatkan keberadaan Anda untuk masalah kecil ini.”
Kata-kata Noah membuat alis Tetua Amber terangkat, dia menatap mata reptil pria di depannya dengan wajah tanpa ekspresi untuk beberapa saat sebelum dia mengungkapkan pikirannya.
“Mengalahkan kultivator heroik, meskipun bukan yang sempurna, jelas bukan perkara kecil. Kekuatan pikiranmu selalu menakjubkan, Pangeran, dan tampaknya sumber daya Sarang akhirnya berhasil membuahkan hasil, Patriark benar dalam mempercayai potensimu.”
Tetua Amber menganalisis tubuh Noah sambil berbicara, dia merasakan semacam bahaya purba yang terpancar darinya.
Noah mengerti bahwa Tetua itu menyadari sesuatu ketika dia merasakan tatapan wanita itu di seluruh tubuhnya, tetapi dia tidak melakukan apa pun untuk menyembunyikannya, dia hanya merasa tidak ada alasan untuk melakukannya.
Alih-alih menyembunyikan kekuatannya, Noah lebih tertarik untuk mencari tahu siapa yang mengirim pembunuh itu.
“Tetua, apakah Anda mengenali rune-rune ini?”
Noah berbicara sambil menunjuk kulit mayat yang cacat di sebelahnya.
“Rune-rune ini seharusnya milik teknik kultivasi tertentu yang diciptakan di Akademi Kerajaan, tetapi aku tidak sepenuhnya yakin. Selain itu, rune-rune ini mungkin sengaja digunakan untuk menyamarkan asal usul kultivator tersebut… Pangeran, siapa yang rela mengirim kultivator heroik untuk membunuhmu?”
Tetua Amber berbicara, membenarkan sebagian dari tersangka Noah.
Pembunuh itu memiliki profil Noah, dia tahu tentang perkemahan itu, dan memiliki dantian peringkat 4, hanya negara besar yang mampu mempersiapkan penyergapan seperti itu.
Di antara negara-negara besar, satu-satunya yang membenci dan takut pada Nuh sampai-sampai menggunakan seseorang dari jajaran pahlawan adalah negara Utra.
“Mungkin keluarga Elbas, mereka pasti sangat takut kehilangan Warisan Kerajaan.”
Noah berbicara tanpa ragu, para tetua Sarang pun menyadari adanya Warisan Kerajaan.
Tetua Amber mengangguk, dia memiliki pendapat serupa tentang masalah itu.
“Apakah Anda keberatan jika saya mengambil jenazahnya? Saya mungkin tidak bisa mendapatkan apa pun, tetapi saya yakin Patriark dapat memaksa mereka untuk membayar kita.”
Noah menoleh ke arah mayat itu ketika mendengar kata-kata tersebut.
Dia sudah memakan bagian paling bergizi dari kultivator itu dan rune di tubuhnya telah berhenti berfungsi ketika Evan meninggal.
Selain itu, tubuh seorang kultivator mengandung “Napas” jauh lebih sedikit daripada binatang ajaib pada peringkat yang sama, Noah memutuskan bahwa itu lebih penting sebagai alat tawar-menawar daripada sebagai makanan cepat saji.
Gelombang mental Noah menyelimuti jari sang pembunuh tempat cincin ruang angkasanya berada dan mengangkat perangkat penyimpanan itu ke udara, membuatnya mendarat tepat di genggaman Noah.
Kemudian, dia memberi isyarat kepada tetua untuk mengambil jenazah itu, tubuh Evan menghilang begitu Tetua Amber melambaikan tangannya.
“Kita tidak bisa mengisolasi diri, tetapi kita bahkan tidak bisa menciptakan pijakan yang stabil di benua ini. Perkemahan akan tetap beroperasi selama beberapa bulan lagi sebelum kita terpaksa mundur, hanya waktu yang akan menjawab apakah kepulauan Coral dapat bercita-cita menjadi negara besar keempat.”
Tetua Amber menghela napas saat mengucapkan kata-kata itu, dia tampak memperlakukan Noah sebagai setara dengannya saat dia terbang ke udara dan menunggu Noah mengikutinya.
“Saat ini aku tidak bisa terbang, Tetua, pertempuran telah melukai bonekaku.”
Tetua Amber mengangguk ketika mendengar kata-kata Noah dan langsung terbang di atasnya saat dia berjalan kaki kembali ke perkemahan.
Namun, tepat sebelum sampai di perkemahan, Tetua Amber menoleh dan menunjuk ke wajah Noah.
“Bersihkan darah dari wajahmu setidaknya sebelum bertemu dengan aset manusia.”
Barulah saat itu Noah menyadari bahwa masih ada jejak darah di mulutnya dari saat dia memakan dantian milik Evan.