Bab 514
Bab 514
Masa setelah kedatangan bala bantuan dari kepulauan Karang cukup kacau bagi Nuh.
Ia terbang ke utara, menyusuri garis pantai barat dan melewati hutan Whitewoods dalam penjelajahannya yang sendirian di benua baru itu.
Fakta bahwa danau lava itu tidak sesuai dengan elemennya dan bahwa mayat yang tersembunyi di bawah permukaannya berada di luar jangkauannya tidak membuatnya patah semangat, ia justru merasa cukup tenang saat itu.
Alasan di balik perasaan itu adalah karena dia sendirian.
Nuh selalu lebih suka menyendiri, bahkan sebelum bereinkarnasi, ada semacam kebebasan yang sunyi ketika dia ditinggal sendirian.
Perasaan itu semakin meningkat selama kehidupan keduanya; dia merasa seolah-olah dia benar-benar bisa menjadi dirinya sendiri hanya ketika dia sendirian setelah semua pelarian dan kepura-puraan yang terpaksa dia lakukan saat mengejar tujuannya.
Penggabungannya dengan naga terkutuk semakin memperkuat preferensi itu, keegoisan makhluk-makhluk ajaib itu kini menjadi bagian dari dirinya dan dia tahu bahwa prosedur itu telah mengubah kondisi mentalnya selamanya.
Pikirannya melayang saat ia terbang di atas danau yang tampak kosong yang muncul setelah hutan White Woods, energi mentalnya terus menerus menggerakkan teknik deduksi Ilahi saat ia merenungkan dirinya sendiri.
Dia memperoleh beberapa wawasan setelah mencoba menyelidiki Tetua Austin, gelombang mental kultivator tingkat 5 itu menyerupai lapisan pertahanan yang membakar dan melelehkan energi apa pun yang mencoba melewatinya, seolah-olah pikiran Tetua Austin terbuat dari api itu sendiri!
Kesadaran itu membuat Noah mengerti sesuatu: Seluruh diri seorang kultivator akan berubah setelah ia mulai memahami hukum-hukum elemennya!
Tentu saja, itu sebagian besar hanyalah hipotesis dalam pikiran Noah, dia tidak bisa memastikan hal itu setelah hanya berinteraksi singkat dengan Penatua Austin.
Namun, dia harus memulai dari suatu titik dan itulah satu-satunya petunjuk yang berhasil dia dapatkan tentang pemahaman hukum satu unsur.
‘Sebelum mencari makna eksternal, aku harus benar-benar memahami kedalaman individualitasku. Aku tidak perlu memahami semua hukum elemen kegelapan, tetapi hanya hukum-hukum yang sesuai dengan diriku dan yang dapat kujadikan milikku. Semuanya harus dimulai dari diriku sendiri.’
Nuh berpikir sambil perlahan-lahan turun menuju permukaan danau.
Air di danau itu keruh, hanya pancaran cahaya biru yang terpancar dari tanah yang memungkinkannya melihat sebagian kedalaman danau tersebut.
Namun, pancaran cahaya itu tampak berkurang setiap kali Nuh bernapas; paru-parunya terus menerus menyerap “Napas” yang terkandung dalam cahaya di sekitarnya, menciptakan lingkaran cahaya gelap yang mengikutinya ke mana pun dia pergi.
‘Makhluk yang memakan cahaya untuk memperkuat kegelapannya.’
Kata-kata itu terlintas di benak Nuh sebelum dia menganalisis kedalaman danau itu dengan kesadarannya.
Menurut pandangan Nuh, ia perlu mencapai pencerahan yang lebih dalam tentang dirinya sendiri sebelum ia dapat memahami hukum elemen kegelapan yang sesuai dengan individualitasnya.
Dia sudah pernah melakukan hal serupa ketika memilih makhluk ajaib untuk menyatu dengan tubuhnya, tetapi dia menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda setelah penyatuan tersebut.
Selain itu, dia sekarang adalah kultivator heroik sejati, standar peringkat manusia tidak lagi cukup untuk mendefinisikannya.
Sebuah tentakel muncul dari permukaan danau dan mencoba menusuk Nuh dengan ujungnya yang tajam, tetapi tangannya dengan cepat meraih anggota tubuh binatang buas yang licin itu dan menghentikan serangannya sebelum mencapai kulitnya.
Tangan Noah meremas tentakel ungu besar itu dan menahannya tetap diam, ujungnya menyerupai kait tajam yang sebesar dada Noah.
‘Aku tidak mengenal spesies makhluk ajaib tipe gurita ini. Ia bisa menyembunyikan keberadaannya berkat tintanya, tetapi tubuhnya juga sangat kuat, yang sebenarnya tidak sesuai dengan kemampuannya sebelumnya. Yah, bagaimanapun juga, ia hanya berada di tingkatan menengah.’
Nuh meningkatkan kekuatan cengkeramannya hingga kulit binatang itu terkoyak menjadi beberapa bagian, sebuah lubang muncul di tentakel tempat tangan Nuh dulu berada.
Air danau menjadi semakin gelap, Nuh tahu bahwa gurita yang bersembunyi di danau itu berusaha menyembunyikan keberadaannya dengan tintanya sebelum mencoba melakukan serangan mendadak.
‘Makhluk yang menggunakan kegelapan sebagai kedok untuk serangan mematikannya.’
Noah berpikir sambil menatap pemandangan itu, energi mentalnya terus terkuras untuk menjaga agar teknik deduksi Ilahi tetap aktif. Noah merasa seolah-olah dia telah memasuki keadaan mental yang aneh yang memungkinkannya untuk melihat sebagian dari dirinya sendiri di lingkungan yang mengelilinginya.
Sepuluh tentakel muncul dari danau gelap dan berkumpul di posisi Noah, dia bahkan tidak melihatnya ketika sepasang pedang putih muncul di tangannya dan menebas ke arah mereka.
Garis-garis hitam muncul di jalur tentakel dan langsung memutusnya dari tubuh utama, Noah dengan santai mengambil salah satu anggota tubuh binatang buas yang terputus itu dan menggigitnya, matanya tak pernah lepas dari air danau yang gelap selama gerakan itu.
‘Makhluk yang memangsa makhluk lain untuk menjadi lebih kuat, persatuan yang dibenci antara dua spesies.’
Pikirannya terus memainkan pemikiran terdalamnya, dia merasa bahwa dia memahami sesuatu tentang dirinya sendiri ketika statusnya sebagai hibrida disebutkan.
Gelembung-gelembung yang tak terhitung jumlahnya muncul di permukaan danau, memenuhi pikiran Nuh dengan perasaan berbahaya.
Kobaran api hitam menyelimuti sosoknya, membuatnya menghilang dari posisinya tepat sebelum sebuah kait besar menusuk udara di sana, menciptakan gelombang kejut yang membuat air danau menjadi kacau.
Noah muncul kembali jauh di udara, matanya menatap apa yang tampak seperti tentakel dari makhluk sihir tingkat 5 sebelum kembali ke danau tempat ombak tinggi menyebarkan tinta yang sebelumnya mencemari air.
‘Makhluk yang ingin dihancurkan oleh Langit dan Bumi, makhluk yang Langit dan Bumi tidak mau repot-repot untuk menghancurkannya.’
Lebih dari separuh energi mentalnya telah terkuras sejak ia mengaktifkan teknik deduksi Ilahi, tampaknya kondisi mental aneh yang telah ia capai membutuhkan lebih banyak bahan bakar untuk dipertahankan.
Namun, ia merasa telah memperoleh semacam pencerahan, sesuatu yang ia yakini dapat menjadi titik awalnya.
‘Aku adalah sebuah kesalahan.’