Bab 57 Persiapan
Nuh berjalan perlahan menuju sisi lembah yang lain.
Dia akan sering berhenti untuk berlatih menulis seperti yang tertulis dalam buku harian Uriah dan untuk meninjau detail mantra tersebut.
‘Karena tubuh pendamping terbuat dari darahnya yang bercampur dengan “Napas”ku, peringkatnya sudah tetap. Secara teori, memang mungkin untuk meningkatkannya, tetapi Anda memerlukan teknik yang berbeda dan risiko kematian pendamping akan tinggi. Lebih aman untuk beralih ke yang lebih kuat setelah Anda memiliki kekuatan yang cukup untuk menjinakkannya.’
Dia menggambar bentuk ular di tanah dengan pedangnya sambil memegang buku di tangan lainnya.
‘Aku ragu apakah aku terlalu serakah langsung mengejar peringkat 3. Jika aku membunuhnya, aku seharusnya mendapat beberapa keuntungan dalam menjinakkannya, tetapi bisakah aku mempertahankannya? Yah, memiliki pendamping peringkat 2 di levelku saat ini tidak ada gunanya.’
Mangsanya adalah ular bertanduk peringkat 3, sementara dia hanya seorang penyihir peringkat 1, wajar jika dia memiliki beberapa keraguan.
‘Tidak ada disebutkan juga tentang memiliki lebih dari satu teman, kurasa itu tergantung pada tekanan yang bisa kutahan dengan lautan kesadaranku.’
Ada alasan lain mengapa dia bergerak lambat, dan itu adalah kepadatan “Napas” tersebut.
Kepadatannya sangat tinggi sehingga efeknya pada tubuhnya menyerupai efek dari berkah “Napas” yang ia temukan selama peristiwa dengan laba-laba berlapis besi.
Noah merasakan samar-samar bahwa dia hampir mencapai semacam batas.
‘Jika saya tinggal di sini selama beberapa bulan, saya seharusnya bisa mencapai akhir siklus keenam, dan itu berdasarkan kepadatan di daerah ini. Jika saya pergi lebih jauh ke lembah, waktu yang dibutuhkan akan lebih singkat lagi.’
Dia sengaja memperlambat perjalanannya kembali ke rumah besar itu untuk memanfaatkan kualitas tempat ini.
‘Ada juga masalah King itu, tapi saya benar-benar tidak berdaya dalam hal apa pun yang berkaitan dengan itu.’
Gambar itu sudah selesai dan Noah mengangguk sambil melihatnya, dia puas dengan hasilnya.
‘Sekarang, di mana ular itu berada?’
.
.
.
Ular bertanduk peringkat 3 itu berbaring di sungai untuk membiarkan air yang dipenuhi “Napas” masuk ke dalam tubuhnya.
Terdapat banyak luka di tubuhnya, kemungkinan akibat pertempurannya dengan kawanan ular Bumi, dan tidak ada ular peringkat 2 dari kawanan tersebut yang hadir.
Ular itu sedang tidur, tetapi ia berada di tempat terbuka, tidak mungkin untuk menyerangnya secara tiba-tiba.
Nuh bersembunyi di balik batu sambil memandanginya, pedang di tangannya menggambar sosok ular di atas tanah.
‘Hmm, sepertinya terluka, ini bagus, tapi tidak mungkin untuk mengejutkannya.’
Gambar itu sudah selesai, kali ini figur ularnya memiliki tiga tanduk kecil di kepalanya.
‘Saatnya mengambil bahan utama.’
Noah tersenyum tanpa sadar, prospek untuk mendapatkan mantra pertamanya membuatnya sangat gembira.
Dia menyerang dengan kedua pedangnya terhunus dan disilangkan di depannya.
Ular itu terbangun karena merasakan sesuatu datang ke arahnya dan marah melihat kembali manusia kecil yang menyebabkan insiden dengan ular-ular Bumi.
Hewan itu langsung menyemburkan bola beracun ke arahnya dan kemudian meninju dengan kepalanya ke tempat yang sedang dia hindari.
Nuh melompat dan berputar secara horizontal, terus menerus mengirimkan tebasan angin ke tubuh ular itu.
Sayatan itu menembus kulitnya tetapi hanya luka ringan yang terlihat.
‘Ini memang sangat ampuh.’
Noah mengakuinya, lalu menyerangnya lagi.
Bentrokan terus terjadi dan ular bertanduk itu bertarung dengan sengit, tetapi luka baru muncul di tubuhnya setiap kali terjadi bentrokan dan, ditambah dengan luka lama, mulai mempengaruhi binatang buas yang besar itu.
Ular bertanduk itu mencoba serangan putus asa dengan meluncurkan proyektil beracun dalam jarak dekat, tetapi Noah menggunakan kesempatan ini untuk melompati kepalanya dan menusuknya dengan kedua pedangnya.
Pedang-pedang itu menusuk dalam-dalam ke tengkorak ular saat ular itu mulai menghempaskan tubuhnya di sekitar lembah untuk menyingkirkan manusia dari atas kepalanya.
Namun, Nuh memegang pedang-pedang itu dengan kuat dan menusukkannya lebih dalam ke otak binatang buas tersebut.
Setelah berjuang selama satu menit, ular itu akhirnya jatuh mati di tanah.
Noah melompat dari tubuhnya dan tak kuasa menahan rasa terkejutnya.
‘Sungguh vitalitas yang luar biasa! Bahkan dengan pisauku tertancap di otaknya, ia masih memberikan perlawanan yang begitu besar.’
Dia tidak bisa memasukkan tubuhnya ke dalam cincin ruang angkasa karena terlalu besar, jadi dia buru-buru membuat sayatan dalam di sepanjang tubuhnya.
Dia mengeluarkan sebuah tong dari cincinnya dan membuang air di dalamnya, lalu dia meletakkan tong itu di bawah luka untuk menampung tetesan darah.
Kemudian, dia memasuki sayatan dan menjelajahi bagian dalam tubuh ular itu sampai dia menemukan jantungnya.
Setelah keluar dari tubuhnya, dia menanggalkan pakaian bagian atasnya dan mandi di sungai, dia tidak ingin terjadi kontaminasi dalam bentuk apa pun selama penciptaan pendamping darah.
Noah menunggu dengan sabar hingga tong itu terisi penuh, lalu dia memasukkan semuanya kembali ke dalam cincin luar angkasanya dan pergi bersembunyi di sebuah gua di dekatnya.
Ada beberapa ular tingkat 2 di dalam, tetapi ular-ular itu segera disingkirkan dan dia harus kembali ke sungai untuk mandi lagi.
Setelah bersih dan berada di tempat yang aman, dia mengeluarkan tong itu dan meletakkan tangannya di atasnya.
“Napas” mengalir dari tubuhnya ke dalam darah ular di dalam tong sementara titik-titik akupunturnya menyerap energi di sekitarnya dengan sangat kuat.
Ia membutuhkan waktu seharian penuh untuk membuat darah tersebut mencapai standar yang dijelaskan dalam buku harian, dan ketika proses selesai, darah tersebut telah berubah menjadi cairan kental berwarna gelap.
Nuh menunggu beberapa saat lagi agar tubuhnya kembali terisi dengan “Napas”, dan setelah memastikan semuanya siap, dia menghunus pedang dan mencelupkan ujungnya ke dalam cairan tersebut.
Matanya berbinar-binar penuh kegembiraan saat ia menatap pedang hitam yang meneteskan darah gelap.
‘Saatnya memulai!’