Bab 570 Perjamuan
Nuh memimpin rombongan dari keluarga Udye menyeberangi pantai barat daya.
Ian harus mengangkat penghalang di sekitar mereka tinggi-tinggi di langit ketika mereka terbang di atas danau lava, karena panas di area tersebut akan merembes menembus penghalang dan membunuh semua kultivator manusia dalam sekejap.
Tetua Austin menghentikan latihannya ketika melihat Noah dan terbang ke langit untuk menyampaikan beberapa patah kata kepadanya.
Rupanya, dialah yang memiliki ide untuk menggunakan keluarga bangsawan untuk mendapatkan perangkat canggih dari negara Utra.
Sekte-sekte bangsa Papral tidak dapat membuat pakta dengan Hive, karena patriarknya adalah pemimpin salah satu dari sebelas sekte tidak ortodoks yang telah diasingkan di masa lalu.
Dewan dan keluarga Elbas terlalu sibuk dengan wilayah mereka di benua baru untuk mempedulikan pasukan kecil seperti Hive, sehingga hanya keluarga bangsawan yang tersisa sebagai pilihan.
Pilihan terbaik di antara mereka jelas adalah keluarga Udye.
Tidak hanya menjadi salah satu keluarga bangsawan besar yang paling berpengaruh, tetapi juga menjadi salah satu alasan di balik Perjuangan tersebut.
Keluarga Elbas akan mengabaikan keluarga bangsawan yang berpihak pada pihak mereka dan hanya memberikan sebagian sumber daya yang diperoleh di benua baru tersebut kepada mereka yang setia.
Hal itu menyebabkan situasi di mana keluarga-keluarga yang berpihak pada perjuangan tersebut terpaksa mencari bantuan dari luar agar kekuatan mereka tidak stagnan.
‘Mereka seharusnya langsung memberitahuku. Yah, keluarga Udye sempurna, dan mereka sudah ada di sini, sebaiknya aku selesaikan masalah ini secepat mungkin dan terus membuat surat wasiat.’
Noah menghela napas dalam hati saat memikirkan hal itu.
Dia tidak pernah suka diganggu saat sedang menjalani pelatihan, tetapi posisinya membawa tugas sekaligus keuntungan.
Dia cukup kesal, dan perasaan itu semakin diperkuat oleh tatapan Daniel yang tertuju pada punggungnya.
Noah terbang tanpa menoleh, dia tidak peduli jika Ian terpaksa memindahkan penghalang untuk menghindari gelombang panas, dia tidak mau repot-repot beradaptasi dengan masalahnya.
Mereka segera sampai di padang pasir, dan Nuh sengaja terbang di atas area tempat cacing pasir peringkat 5 itu beristirahat.
Beberapa kultivator manusia di dalam penghalang langsung pingsan ketika mendengar jeritan makhluk itu, tetapi mereka terlalu tinggi di langit, cacing pasir itu tidak dapat mencapai mereka.
Nuh memimpin rombongan melewati tanah yang dipenuhi sungai-sungai beracun hingga sampai di hutan White Woods, tempat ia berbelok ke arah timur.
Kubah yang tampak seperti benda langit itu tersembunyi sepenuhnya bahkan dari pandangannya, Noah hanya bisa melihat hamparan dataran biru yang luas membentang begitu hutan berakhir.
Pada saat itulah Tetua Julia muncul kembali dan melambaikan tangannya untuk melakukan mantra.
Angin bertiup di atas permukaan penghalang yang menutupi kelompok dari keluarga Udye, dan lapisan tebal udara terkompresi segera mengelilinginya.
Lapisan itu menghalangi pandangan para kultivator di dalamnya dan juga mampu menampung kesadaran kedua penyihir tingkat 4 dalam kelompok tersebut.
Tetua Julia kemudian melambaikan tangannya lagi, dan lapisan oval itu turun menuju dataran sebelum menghilang ketika melewati penghalang yang tak terlihat.
Noah mengerti bahwa mereka telah memasuki wilayah yang layak huni bagi para kultivator manusia, tetapi pikirannya tertuju pada sesuatu yang tidak berkaitan dengan pertemuan tersebut.
“Bisakah saya kembali berlatih sekarang?”
Noah bertanya kepada Tetua Julia, tetapi yang terakhir hanya menggelengkan kepalanya sebelum mengucapkan beberapa patah kata.
“Tidak, Sarang membutuhkanmu di pertemuan itu, lagipula kau mewakili generasi baru! Ingatlah untuk mengubah penampilanmu sebelum jamuan makan.”
‘Perjamuan?’
Noah terkejut dengan perubahan peristiwa tersebut dan hendak bertanya lebih lanjut tentang masalah itu, tetapi Tetua Julia tiba-tiba menghilang lagi.
Dia hanya bisa menghela napas panjang sebelum terjun ke tanah.
Penglihatannya berubah ketika dia melewati penghalang kubah tak terlihat.
Gedung-gedung tinggi tampak di pandangannya, sebuah kota kecil telah dibangun di daerah itu dalam beberapa bulan tersebut.
Selain itu, dia bisa melihat kelompok-kelompok kecil kultivator tingkat 3 berjalan di jalanan, dia tidak bisa tidak menyadari betapa besarnya aset manusia di Hive telah berkembang dalam beberapa tahun terakhir.
Nuh memandang ke kejauhan, ke arah daerah dengan danau-danau yang berkilauan, tetapi yang bisa dilihatnya hanyalah tembok pertahanan tinggi yang didirikan di depannya.
‘Banyak yang berubah selama aku berlatih, kehidupan manusia fana terasa begitu cepat.’
Ia berpikir demikian ketika melihat bagaimana rumah lamanya telah berubah menjadi sesuatu yang sama sekali berbeda.
Tidak butuh waktu lama baginya untuk menemukan tempat yang seharusnya ia tuju, ia hanya perlu mengikuti jejak para kultivator heroik di bawah kubah tersebut.
Noah mendarat di atas sebuah bangunan besar yang berdiri di tengah kota dan mendapati Elder Duke sedang menunggunya.
Penatua Duke memberitahunya bahwa kamar mandi dan jubah baru telah disiapkan di lantai bawah, jadi Noah tidak menemukan alasan untuk membuang waktu.
Menurutnya, semakin cepat jamuan makan dimulai, semakin cepat pula akan berakhir.
Bahkan belum satu jam kemudian, dia mendapati dirinya berada di sebuah aula besar yang memiliki banyak meja panjang.
Hidangan lezat dan anggur berkualitas memenuhi permukaan meja, dan baik manusia maupun para petani heroik duduk di sampingnya.
Tentu saja, urutan tempat duduk mengikuti pangkat para petani.
Penatua Julia, Noah, dan Penatua Duke duduk di satu sisi dan menghadap Ian, Octavia, dan Daniel.
Sebaliknya, para kultivator manusia lainnya duduk agak jauh dari kelompok makhluk-makhluk perkasa itu.
Nuh makan dalam diam dan menikmati anggur berkualitas yang disajikan di meja, tetapi Daniel terus mengawasinya sepanjang waktu.
Sementara itu, Tetua Adipati menghibur para tamu dengan pidato panjang tentang ciri-ciri wilayah Tanah Abadi tersebut; ia tampak seperti mediator yang ditunjuk untuk pertemuan itu.
Jamuan makan berakhir setelah beberapa jam, di mana Nuh tidak berhenti makan dan minum.
Lagipula, The Hive menyajikan daging binatang ajaib yang sudah dimasak, meskipun dia lebih menyukai yang mentah, tetapi dia tidak akan menyia-nyiakan makanan bergizi seperti itu hanya untuk seleranya.
Kemudian, para kultivator manusia meninggalkan ruangan, dan sofa besar serta sajadah menggantikan meja-meja tersebut.
Bahkan sisa makanan pun disingkirkan dengan isyarat tangan Tetua Julia, dan hanya anggur yang tersisa di antara mereka.
“Anda bebas memulai dengan permintaan Anda, apakah Anda menemukan sesuatu yang menarik di wilayah kami?”
Penatua Duke berbicara sambil menoleh ke arah Ian.
Tetua Julia adalah kultivator peringkat 5, dia ada di sana hanya untuk menunjukkan kekuatannya, dan Noah sama sekali tidak peduli, dia hanya ingin menyelesaikan terjemahan mantra Warp.
“Ada sesuatu yang ingin saya tanyakan sebelum melanjutkan pertemuan.”
Daniel berbicara, mengejutkan Penatua Duke yang mengira bahwa Ian-lah yang akan memimpin percakapan di pihak mereka.
“Noah Balvan, apakah kau membunuh Phoebe dan Manuel di Bare Dungeon?”