Bab 584 Ketakutan
Bayangan pipi June yang memerah muncul di benak Noah dan menimbulkan perasaan yang belum pernah ia alami sejak ia menjadi makhluk ajaib.
‘Apakah aku terangsang?’
Noah tak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan hal itu ketika ia merasakan apa yang ditimbulkan oleh perasaan itu di dalam tubuhnya.
Tentu saja, merasakan sesuatu dan membiarkannya memengaruhi tubuhnya adalah dua hal yang sangat berbeda.
Para kultivator memiliki kendali luar biasa atas tubuh mereka, terutama mereka yang berada di jajaran pahlawan.
Noah dengan mudah mencegah efek dari sensasi itu muncul di tubuhnya, tetapi kejadian itu tetap membuat pikirannya sedikit melayang.
‘Begitu banyak hal tentang spesies makhluk ajaib dengan kesuburan terbatas! Naga terkutuk sialan, bagaimana gairah kalian bisa hampir sama kuatnya dengan rasa lapar kalian?’
Noah mengumpat dalam hatinya sambil terus menekan perasaan itu.
Dia tidak terkejut dengan ketertarikan seksualnya pada June, dia selalu tahu bahwa dia menyukai karakter June dan bahwa June cukup cantik.
Namun, dia tidak menyangka bahwa dorongan seksual makhluk ajaib itu bisa sebanding dengan rasa laparnya!
‘Dia bahkan berbau seperti Kesengsaraan Surgawi, dia seharusnya menjadi orang terakhir yang mampu melahirkan sensasi seperti ini… Kurasa pada akhirnya, seekor binatang tetaplah binatang, tidak peduli seberapa kuatnya dia.’
Noah menyerah untuk mencoba menekan perasaan itu ketika dia berpikir demikian dan hanya membatasi dirinya untuk mengendalikan reaksi tubuhnya.
Dorongan seksualnya sama seperti rasa laparnya, sesuatu yang berakar kuat dalam naluri yang kini menjadi bagian dari dirinya.
Rasa laparnya tak bisa ditekan, jadi hal yang sama pasti berlaku untuk yang sebelumnya.
Andrew dan Faith pun mengambil tempat mereka, dan keempat utusan itu menjadi sudut-sudut sebuah persegi imajiner yang melayang di udara.
Andrew masih menatap Noah dengan tatapan penuh tekad bertempur, tetapi pikiran Noah terlalu kacau sehingga ia tidak peduli padanya.
‘Saya harap dorongan ini akan hilang suatu saat nanti, atau saya perlu mengatasinya setelah kembali ke pantai barat daya.’
Nuh berpikir sejenak ketika garis-garis bercahaya muncul di bawah kaki para utusan dan membentuk persegi bercahaya di udara.
Instruksi untuk pertemuan pertukaran itu cukup jelas, tak satu pun utusan yang terkejut melihat baris-baris itu muncul seolah-olah dari antah berantah.
Negara Kepausan telah mempersiapkan area tersebut sebelumnya dan menciptakan lingkungan di mana para utusan dapat saling mempercayai perkataan satu sama lain.
Mengambil posisi untuk membentuk persegi akan mengaktifkan area di mana para kultivator di dalamnya tidak dapat berbohong atau menodai kebenaran.
Tentu saja, pemicu teknik itu adalah Faith, tetapi batasan yang sama akan mengikatnya setelah persegi itu selesai.
Ketiga negara besar itu tidak saling mempercayai, terutama dalam hal sumber daya terpenting pada periode tersebut.
Hal yang sama jelas berlaku untuk Hive.
Diperlukan landasan yang adil di mana kecurangan dan trik tidak mungkin dilakukan, dan hal ini cukup mudah diciptakan oleh negara Kepausan.
Lagipula, sumpah dan perangkat dengan tujuan serupa adalah sesuatu yang dimiliki setiap bangsa.
Dunia kultivasi itu kejam, dan kepercayaan jarang ditemukan di antara kekuatan yang berbeda asal, tidak mengherankan jika bidang sumpah begitu maju di setiap negara.
Garis-garis bercahaya di bawah kaki para utusan menyebar, menciptakan platform bercahaya yang memancarkan cahaya kekuningan yang aneh.
Noah merasa pikirannya terpengaruh oleh cahaya itu, tetapi dia tidak terlalu mempermasalahkannya.
Fakta bahwa para kultivator di dalam alun-alun tidak bisa berbohong bukan berarti mereka wajib menjawab setiap pertanyaan.
Tetap diam adalah sebuah pilihan, sehingga tidak ada risiko membocorkan informasi berharga kepada musuh.
Pertemuan pertukaran informasi dimulai segera setelah alun-alun selesai dibangun.
Faith menyarankan aturan-aturan sederhana yang diterima semua orang tanpa mengeluh.
Sederhananya, nilai sebuah diagram harus ditentukan berdasarkan tiga faktor: dampaknya, elemennya, dan batasnya.
Dua faktor terakhir mudah dievaluasi.
Kelangkaan suatu elemen menentukan nilai dasar sebuah diagram, dan batasan kekuatannya ditentukan oleh seberapa besar kepentingannya harus ditingkatkan.
Sebagai contoh, mantra elemen petir hingga peringkat keempat akan bernilai lebih rendah daripada diagram elemen api yang dapat digunakan hingga peringkat keenam.
Faktor pertama lebih sulit didefinisikan dengan batasan yang tepat dan harus dibahas untuk setiap kasus spesifik.
Sebagai contoh, diagram seperti mantra Warp akan kurang berharga karena efeknya sulit diterapkan dalam pertempuran.
Tentu saja, beberapa mantra tidak berhubungan dengan pertempuran tetapi tetap sangat berharga.
Nuh melihat mantra elemen air yang berpotensi mampu merekonstruksi tubuh sepenuhnya selama lautan kesadaran dan dantian kultivator tetap utuh.
Biayanya dalam hal “Napas” dan energi mental jelas sangat besar, dan hanya penyihir peringkat 6 yang dapat menggunakannya dengan aman.
Namun, itu tetaplah mantra fantastis yang diperoleh Faith dengan harga lima diagram elemen bumi dengan batasan hingga peringkat kelima.
Noah memfokuskan perhatiannya pada upaya mendapatkan diagram unsur-unsur yang diminta oleh Penatua Julia.
Minat utama The Hive adalah mantra-mantra elemen api, diikuti oleh air dan angin.
Tak perlu dikatakan lagi bahwa Noah telah memberi tahu Tetua Julia tentang niatnya untuk mendapatkan sebanyak mungkin diagram elemen kegelapan yang bisa dia peroleh.
Tetua Julia tidak menentangnya, tetapi Noah segera menyadari bahwa ia pasti akan kecewa karena tidak ada diagram elemen kegelapan yang disebutkan selama pertemuan tersebut.
‘Ini terlalu kebetulan, dan beberapa dari mereka saling bertukar mantra elemen cahaya… Mereka melakukan ini dengan sengaja.’
Noah langsung curiga akan hal itu, tetapi tidak banyak yang bisa dia lakukan.
Satu-satunya cara yang dimiliki negara-negara lain untuk memperlambat kemajuannya adalah dengan menyimpan sumber daya yang dapat membantunya untuk diri mereka sendiri; lagipula, Nuh tidak dapat memaksa negara-negara tersebut untuk menjualnya.
Namun, kurangnya mantra elemen kegelapan tidak terlalu mengganggunya.
Dia sedang mendekati langkah selanjutnya dalam perjalanan kultivasinya, dia tahu bahwa dia akan menciptakan diagramnya sendiri jika diberi cukup waktu.
Yang mengganggunya adalah kebutuhan terus-menerus untuk menekan gairahnya.
Noah berusaha untuk tidak menatap June selama pertemuan, tetapi mata mereka pasti akan bertemu saat mereka melakukan transaksi.
Setiap kali itu terjadi, Noah harus kembali menegakkan kendali atas tubuhnya.
Itu cukup mudah bagi Noah, tetapi itu juga merupakan pengingat terus-menerus akan perasaan itu.
Namun, pada suatu titik, dorongan itu tiba-tiba menghilang.
Getaran halus menjalar di tanah di bawah mereka, dan makhluk-makhluk ajaib yang mendiami daerah itu berhenti bergerak.
Para utusan tidak merasakan getaran itu, tetapi Nuh merasakan sensasi yang sama dari makhluk-makhluk ajaib di bawah sana.
Secara naluriah, ia menoleh ke arah tengah benua baru itu, tetapi ia hanya bisa melihat bagian awal rangkaian pegunungan di kejauhan.
Namun, sensasi lain menggantikan gairahnya, sesuatu yang bahkan melampaui rasa laparnya.
Dia merasa takut.