Bab 588 Terjebak
“Tunggu? Bagaimana kita bisa tetap di sini selama krisis ini!? Rakyatku mungkin sedang sekarat di luar sana! Aku tidak bisa membiarkan binatang buas ini merebut wilayah bangsaku!”
Faith mengeluh dengan keras, tetapi gelombang hawa dingin segera menyelimuti sosoknya.
Dia merasakan tatapan mata Noah yang seperti reptil tertuju padanya dan memancarkan niat membunuh yang mengerikan.
Kemudian, kata-kata lembut yang menyerupai geraman bergema di area bawah tanah.
“Pasukan makhluk sihir yang kuat tiba-tiba muncul di benua ini, dan kau mengira akan bijaksana untuk bersuara melawan pria yang telah menyelamatkanmu. Aku sendiri akan membawamu kembali ke permukaan jika kau terus mengancam untuk mengungkap posisiku.”
Noah memperingatkan Faith sambil berusaha menekan niat membunuhnya.
Mencoba membunuhnya sekarang hanya akan mengungkap posisinya, dan dia membutuhkan kontak wanita itu di permukaan untuk melacak pergerakan kelompok tersebut.
Faith langsung menutup mulutnya saat itu.
Noah benar, dia tidak akan berada di sana jika bukan karena peringatannya.
Selain itu, kehilangan ketenangan bukanlah karakternya.
“Maaf, sepertinya saya tidak memiliki banyak pengalaman dalam krisis semacam ini.”
Faith meminta maaf dengan suara lembut sebelum duduk di tanah untuk menenangkan diri.
Dia adalah talenta langka di bangsa Kepausan, tetapi tidak ada yang bisa dibandingkan dengan Nuh dalam hal bertahan hidup, terutama ketika berurusan dengan makhluk-makhluk ajaib.
“Andrew?”
Faith bertanya sambil mengambil buku catatan bertuliskan namanya dari cincin luar angkasanya.
“Mati atau lebih buruk lagi.”
Nuh memberikan jawaban yang lugas sebelum ikut duduk di tanah.
Kondisi tubuhnya stabil, tetapi ada banyak cedera pada organ dalamnya yang harus ditangani, ia memperkirakan membutuhkan waktu seminggu untuk kembali ke kondisi puncaknya.
“Lebih buruk?”
Faith bertanya, tetapi Noah tidak menjawab.
Dia tidak memiliki kepastian, hanya ada hipotesis di dalam pikirannya.
“Benda-benda apa itu? Bagaimana mungkin pasukan kita melewatkan hal seperti itu?”
June menanyai Noah ketika dia juga duduk.
Dia tahu bahwa pria itu adalah seorang ahli di bidang makhluk ajaib, dialah satu-satunya di antara mereka yang bisa mengungkapkan sesuatu yang berguna.
“Aku sebenarnya tidak tahu, tidak ada catatan tentang makhluk-makhluk itu bahkan di arsip akademi. Mereka mungkin spesies eksklusif di Tanah Abadi, atau semacam mutasi yang terjadi karena kepadatan ‘Napas’ yang tinggi di sana.”
Noah mengungkapkan pikirannya ketika June menanyakannya.
“Saya masih belum jelas mengenai banyak aspek dari situasi ini, tetapi tampaknya seluruh kawanan telah memasuki masa dormansi sebelum atau selama jatuhnya benua ini, dan baru terbangun ketika pemimpinnya mengeluarkan teriakan.”
Nuh menjelaskan hal-hal yang dia yakini.
Makhluk ajaib dapat menjadi tidak aktif dalam situasi tertentu.
Sebagai contoh, mereka akan berhibernasi selama masa peningkatan peringkat atau ketika lingkungan kekurangan nutrisi yang dibutuhkan.
Tentu saja, tindakan itu tidak sepenuhnya aman, ada risiko bahwa makhluk yang sedang tidur tidak akan bangun lagi karena nutrisi di dalam tubuhnya telah dikonsumsi selama tidurnya.
Hanya spesies langka seperti bunglon Mayat Hidup yang dapat menggunakan kemampuan itu sesuka hati dan tanpa risiko.
Namun, terkadang itulah satu-satunya cara mereka untuk bertahan hidup.
“Apa rencananya?”
June bertanya tanpa berusaha menyembunyikan kepercayaannya kepada Noah.
Faith memperhatikan interaksi itu, sepertinya mereka sudah terbiasa bekerja bersama.
Namun, dia juga tahu bahwa mereka pernah menjadi siswa di akademi yang sama pada periode tersebut.
Dia tidak pernah mempelajari detail spesifik di balik hubungan mereka, tetapi dia dapat dengan mudah menebak bahwa mereka bukan sekadar teman sekelas.
“Tunggu dulu. Kemunculan kawanan itu akan mengubah rantai makanan, dan saya hanya dapat memprediksi perilakunya ketika fauna mencapai semacam kestabilan. Sementara itu, kita harus mengandalkan pengawal Anda dan pasukan Faith untuk mendapatkan laporan tentang situasi di permukaan.”
Noah menghela napas setelah selesai menjelaskan.
Ada batasan seberapa banyak yang bisa dia lakukan bahkan dengan instingnya dan dengan teknik deduksi Ilahi.
Fauna di permukaan sekarang sangat kacau, mustahil untuk diprediksi.
Namun, dia yakin bahwa binatang buas terkuat akan mengurus daerah tengah begitu situasi stabil, artinya hanya binatang buas peringkat 4 yang akan berpatroli di garis pantai.
“Saya setuju untuk membantu kalian berdua, tetapi kalian harus berhenti menyembunyikan sesuatu. Apa maksud kalian dengan ‘lebih buruk’?”
Faith bertanya sambil melambaikan buku catatannya yang bertuliskan pesan.
Rasa dingin kembali muncul di mata Noah, tetapi dia memaksa dirinya untuk menekan perasaan itu.
‘Saya membutuhkan pengawasan dari negara Kepausan di permukaan.’
Pikiran itu membuatnya menghela napas dalam hati, tetapi mengungkapkan hipotesisnya bukanlah hal yang merepotkan.
“Seekor makhluk ajaib yang baru saja keluar dari keadaan tidur akan membutuhkan banyak makanan untuk memulihkan tubuhnya, dan kultivator lebih bergizi ketika mereka masih hidup. Saya yakin Anda mengerti ke mana arahnya.”
Alis Faith terangkat ketika mendengar jawaban Noah.
Gerakan itu membuatnya kesakitan karena matanya masih dalam masa pemulihan, tetapi kesadaran itu membuatnya mengabaikan sensasi tersebut sepenuhnya.
Ada kemungkinan besar bahwa Andrew telah ditangkap dan dibawa ke tengah benua dalam keadaan hidup!
Lagipula, para kultivator menyimpan sebagian besar “Napas” mereka di dalam dantian mereka, tubuh mereka hampir tidak berguna bagi makhluk-makhluk magis.
‘Ini hanya soal seberapa cerdas makhluk-makhluk ini dan kemampuan apa yang mereka miliki.’
Noah menyimpan pemikiran itu untuk dirinya sendiri.
Dia tahu bahwa pemimpin kelompok itu relatif cerdas, memaksa makhluk peringkat 6 untuk mengumpulkan makanan yang tidak bisa mereka makan bukanlah hal yang sepele.
Faith terdiam sejenak, tetapi dia segera memutuskan untuk menepati janjinya.
Dia mengirimkan pesan mental kepada kekuatan di belakangnya, dan bahkan June pun melakukan hal yang sama.
Sebaliknya, Noah hanya menunggu Hive mengirimkan laporan.
Terdapat sekitar dua puluh kultivator heroik dari kepulauan Karang di benua baru, dan mereka mungkin semuanya sibuk menangani krisis tersebut.
Dia yakin bahwa mereka akan memberitahunya begitu mereka berhasil mundur ke posisi yang aman.
Faith dan June kurang beruntung, tak satu pun pesan mereka dijawab, yang membuat mereka sama sekali tidak tahu tentang situasi di permukaan.
Namun, tidak banyak yang bisa mereka lakukan, mereka hanya bisa menunggu jawaban sebelum memutuskan langkah selanjutnya.
Berjam-jam berlalu dalam keheningan area bawah tanah, dengan sesekali terdengar teriakan dari daratan di atas mereka.
Noah melihat bagaimana tubuh June perlahan pulih, dia tampak hampir bisa membuka matanya setelah kejadian itu.
Faith tak kuasa menahan diri untuk terus mencari petunjuk tentang hubungan mereka.
Dia tidak tahu apakah itu karena cara Noah menjawab June atau hanya cara June memandanginya, tetapi dia sepertinya tidak memperlakukan Noah sebagai penjahat negaranya.
Pada akhirnya, Faith memutuskan untuk memecah keheningan dan bertanya langsung karena dia menyadari bahwa mereka mungkin akan terjebak di daerah itu untuk sementara waktu.
“Katakanlah, apakah kamu punya perasaan padanya sebelum Noah ternyata seorang kriminal?”